第十八章

    “尊驾是否就是天河鬼叟戎云虎衣钵传人黄巾力士崔瑚。”

    “你既然知道就好了，进来！”

    彭天梁冷哼一声，迈步向林中走去。

    林密地黑，月华从林隙下射，残辉若鳞映影枫林，恍若鬼影潜伺，阴森森地，彭天梁禁不住冒出一股寒意。

    凝眼望去，只见一条魅影立在一株古枫之下，目中逼吐慑人寒芒。

    彭天梁道：“尊驾约彭某在此，有何话说？”

    崔瑚冷笑道：“彭天梁，你在我面前装聋卖哑，可是自找死路。”

    老镖头此时已横了心肠，宏声豪笑道：“杀人不过头点地，尊驾可谓欺人太甚，有何指教只管去永胜镖局指名彭某出去，彭某力之所及，无不应命，何必劫镖杀人，宵小不如。”

    崔瑚闻言杀机顿起，大喝道：“彭天梁，我如要杀你易于折枝反掌，速将严陵逸老鬼潜迹之处说出，不然你无法活命。”

    彭天梁冷冷大笑道：“凭尊驾这点艺业，敢找严岛主为仇，太以自不量力。”

    崔瑚双眉一剔，五指疾拂向彭天梁面门，劲风划空锐啸。

    彭天梁虽然口中强硬，其实已知崔瑚武功已臻化境，早自凝神提防，崔瑚五指一出，他立即移宫换位，斜踏星晨疾飘了开去。

    怎知崔瑚这一式变化无穷，如影随形拂去，劲风有增无减，源源不绝。

    彭天梁一连变换了几个身法，只觉自己竟逃不出崔瑚这一式奇奥无比绝招之下，不禁心中猛骇。

    忽闻一声断喝道：“住手！”

    崔瑚立即停手，目光狠毒向彭天梁道：“彭天梁，命你自行投到，胆敢违忤暗约人手，可怨不得我姓崔的狠毒凶辣。”

    彭天梁暗暗叫屈，他临行之时，一再告戒局中镖师们不得暗随，这样做于人于己均蒙其害。

    只听冷笑声传来道：“你直冒大气则甚，我与他陌不相识，只是见你欺人太甚，路见不平，拔刀相助。”

    森林暗影中缓缓走出一背剑青衣少年，面如冠玉，眉目如画，神似纤秀弱质。

    崔瑚目光打量了这少年两眼，冷笑道：“你知无事生非，平白架梁应得之罪么？”

    青衣少年道：“我如果惧你，也不致现身露面了。”

    崔瑚闻言心神一震，阴阴一笑道：“看来尊驾自恃武功卓绝，兄弟到要伸手一试尊驾究竟有何惊人艺业。”

    青衣少年道：“行不行手底便知，多说什么？”伸手向肩头一挽，长剑脱鞘而出，寒光森森下令人目眩。

    崔瑚冷笑一声，道：“兄弟要空手接你几招。”

    “你到狂妄自负得很。”青衣少年两道柳眉一剔，目蕴杀机，话一出口，长剑立即挥出，剑尖透出一溜寒星，爆烈四射，化成千万，漫天飞涌。

    崔瑚面色一变，只觉来招奇幻不测，竟瞧不出是何宗派，喝道：“好招！”右掌一翻，五指疾向来剑攫去，他意欲以雄浑的罡力逼开青衣少年剑招，以迅雷闪电之势夺下青衣少年掌中之剑。

    空手入白刃，力走偏锋，犯险进袭，如非武功已臻化境，不能妄试。

    崔瑚一手抓出，只觉来剑逼出潜力，汹涌如涛，尤其剑尖所逼出一缕奇寒气劲直透自己掌心，才知遇上劲敌，不禁大骇，功招疾撤，一式“弱柳惊风”斜飘旋闪开去。

    怎知剑星漫天飞涌，罡风锐啸，无论身形避向何方，均自动涌袭而至，长衫下摆，为锐利锋芒刺破数处洞口。

    他不敢恋战，身形冲霄拔起，夹著长声刺耳厉啸，穿空如电掠去。

    如银月色，正射著青衣少年面庞，只见他倏地收招，满面汗流如雨，胸口起伏频频，显得疲累耗神。

    此虽是转眼间事，双方都耗费了极钜的真元，彭天梁瞧得惊心骇目，疾趋在青衣少年身前，拘拳谢道：“幸蒙阁下仗义，老朽才得掌底逃生，自忖不能相报，只铭志心底，没齿不忘。”

    青衣少年调息了一会，逐渐复原，微微一笑道：“此事犹未完结，老镖头且慢相谢，只不知老镖头为何定要应约。”

    彭天梁黯然一笑道：“少侠讲得不错，事态尚在萌芽中，往后的演变将是愈演愈厉，老朽已是古稀之年，去期不远，死一老朽总比永胜镖局上下三百馀口连根诛绝为强，何况老朽决意与他同归于尽。”

    青衣少年目中蕴含怒容，道：“崔瑚竟有如此凶残狠辣么？他真是天河鬼叟戎云虎衣钵传人么？”

    彭天梁暗道：“为何他这般清楚？”不禁一怔，目露疑容道：“少侠来历姓名可否赐告，以免老朽失礼。”

    青衣少年答道：“在下朱玉琪，乃贵局孙镖头近亲，蒙孙镖头见告，才赶来岳麓。”

    彭天梁闻言，满腹疑云这才消释，道：“原来是孙鹏远老弟至戚，老朽失敬。”说著长叹一声道：“崔瑚不但是戎云虎传人，而且是乾坤钓客温蔚翔亲授绝艺，一身兼两邪之长，是以武功甚强，只惜火候不够，假以时日，不难成为凶邪巨擘。”

    “老镖头说得极是。”朱玉琪颔首道：“在下幸仗兵刃之助，再新近得自前辈异人传授三招剑法，才侥幸险胜。”说时略略一顿，又道：“请问老镖头，那天河鬼叟戎云虎现在何处？”

    彭天梁见问，不禁长叹一声道：“此是一段武林秘辛，前因朱少侠谅必知梗概，两月前，兰州群雄毕集，一场滔天杀劫倏然趋归于风平浪静，虽然言人人殊，但迄目前尚是一个不解之谜。”

    朱玉琪道：“在下三月前，途次伏中，与一前辈异人相见投缘，邂逅三月，新近下山，虽略有耳闻，但未知其详，崔瑚为何劫镖寻仇，更令在下茫然不解。”

    铁麒麟彭天梁点点头道：“少侠就是不问，老朽也要奉告，但请回镖局再说，崔瑚此去必不死心，尚要卷土重来，老朽临来之际，已有安排，将妇孺迁出，崔瑚凶残狠辣，稍一疏忽失策，株连无辜，老朽何忍。”

    正说之间，林内忽嗖嗖疾如流星，掠来数条黑影，彭天梁不禁大震，喝道：“什么人？”

    “总镖头！是小弟孙鹏远，总镖头无恙么？”

    四人落在彭天梁之前，目露关注之色。

    彭天梁含笑道：“幸亏这位朱少侠仗义，以精绝玄奥剑法惊走崔瑚，诸位贤弟，我等赶回镖局再说。”

    六人如飞离去。

    明月在天，松涛浅啸，涧水低吟，白云如带，榇著岳麓青山秀谷，恬美幽静，令人神驰。

    “江南忆，

    最忆是长沙，

    岳麓秋枫红似火，

    湘江春水绿如纱，

    多少故人家？”

    长沙最著名一家菜馆“望湘楼”上一间密室中，铁麒麟彭天梁及永胜镖局七位得力镖头陪著朱玉琪酒酌议论。

    彭天梁迎著窗外而坐，望衢对宇就是永胜镖局，可一览无遗，动静虚实均能察知。

    酒过三巡后，彭天梁忽按杯长叹一声道：“崔瑚如何劫镖寻仇？诸位贤弟与老朽共事数十年，均无从知悉，非是老朽守秘，而是有不得已之处，且与诸位老弟无涉，所以一直隐忍至今，各位都知江湖中有一龙虎十二盟秘密帮派么？”

    孙鹏远道：“虽有耳闻，但龙虎十二盟未明目张胆为害江湖，武林中对其均漠然视之，风问十二盟主就是四凶。”

    “不错。”彭天梁道：“四凶虽创设龙虎十二盟，但暗中勾心斗角，各自扩展势力，互相牵制，背道离心，所以未荼毒江湖，最大原因，还是心中有所畏怯。”

    朱玉琪道：“龙虎十二盟畏惧什么？”

    彭天梁捻须答道：“四凶畏惧两人，一为阴阳圣指唐慕斌、夺魄郎君巫翰林”继说出当年灵鹫峰下夺书经过，又道：“有此前因，才有燕京留云别府之事。”

    孙鹏远道：“据武林传言，留云别府主人就是阴阳圣指唐慕斌，西山伏尸者乃是替身。”

    “有此一说。”彭天梁道：“但言人人殊，无可徵信，除非水落石出，才可真象大白，所以紫府奇书，天下武林莫不翕然震动，四凶处心积虑图谋紫府奇书，欲图霸武林。”

    “为了紫府奇书，四凶疑嫉甚烈，引起内哄，详情老朽并不清楚，但四凶各以本身武功激搏凶拚之下，四凶均各负重伤，导致龙虎十二盟瓦解，而且四凶亦分成对立之势，北瀛岛主与血影手侯绍鸿并肩携手，那天河鬼叟戎云虎与乾坤钓客温蔚翔深相结合，各奔东西，悄然无踪。”

    朱玉琪见彭天梁说了半天，竟与永胜镖局似不相涉，不禁目露诧容，道：“这与贵镖局何干？”

    彭天梁道：“少侠有所不知，龙虎十二盟势力遍及天下，老朽与北瀛岛主严陵逸颇有渊源，永胜镖局乃十二盟分舵，但老朽系有不得已苦衷，请少侠不要误会，永胜镖局走镖一帆风顺，也是得龙虎十二盟之助。”

    朱玉琪不禁默然无语。

    彭天梁望了朱玉琪一眼，面现愧疚之色，道：“老朽虽托身龙虎十二盟，但从不为恶，耿耿此心，可昭天日，望朱少侠见谅。”

    朱玉琪微微一笑，道：“老镖头说那里话来，在下焉有不敬之心。”

    彭天梁长叹一声道：“四凶各奔东西后，北瀛岛主严陵逸暗中遣人监视戎云虎温蔚翔行踪，获悉双凶将一身武学倾囊相援崔瑚，温蔚翔伤发不治身死，戎云虎命崔瑚下山，一为觅访紫府奇书下落，其次授意剪除严陵逸侯绍鸿散布武林江湖人物，分水岭身亡之刘鸿乃为严岛主遣来，也就是为了这事。”

    朱玉琪至此恍然明白此事，道：“崔瑚约老镖头前往岳麓应约，定是有所勒索？”

    彭天梁点头道：“崔瑚意在需索老朽龙虎十二盟在西湖花名底册及严陵逸侯绍鸿下落。”

    说时黯然一笑道：“其实老朽也不知严陵逸侯绍鸿现在何处，而其师戎云虎亦不知何往，即是崔瑚本人目前亦不知情。”

    老镖头屡一提起戎云虎之名，朱玉琪面色即泛布杀机，冷笑道：“那有为徒者不知其师潜隐所在。”

    老镖头道：“三凶现身时，怀极重内伤，亟需调养复元，而且势不对立，形若水火，惟恐对方图谋暗害，再阴阳圣指唐慕斌夺魄郎君巫翰林，对三凶恨若切骨，三凶自知若让唐巫二人获知自己潜所踪迹，立肇杀身大祸。”

    说时，又叹息一声道：“崔瑚身后尚不知有多少凶人与他共谋，情势发展，未必如老朽所料者尽同，但可推测江湖上将是弥漫著一片腥风血雨。”

    朱玉琪沉吟须臾，道：“老镖头分水岭失镖要否寻还？”

    彭天梁不禁一怔道：“老朽目前已是朝不保夕，怎能虑及失镖”

    朱玉琪摇首微笑道：“老镖头总不能埋名远避，一走了之，而且事情临头，绝不容老镖头轻易离开，何况事物变化，无所终穷，后来改前，以渐移改，安知崔瑚不为我等所制。”

    彭天梁苦笑道：“老朽耄矣，非复英雄少年，豪气干云可比，得失荣辱皆不计较，老朽不能以一已之失镖，丧失多人之性命。”

    朱玉琪笑道：“恐由不得老镖头了。”

    蓦地

    门外起了一阵敲门声。

    彭天梁等人不约而同面色猛变，只听门外低声道：“总镖头，是小的毛五。”

    孙鹏远倏地离座抽开木栓，闪进一个短衣赤足精壮少年，目光忧惶道：“禀老镖头，本城六家镖局均发生失窃，窃去贵重镖物，贼人留下纸条，说是欲寻回失物，问永胜镖局彭天梁自知。”

    彭天梁闻言，生似跌入万丈冰渊中，半晌噤声不出，脸色青白互现，突长叹一声道：“崔瑚真个狠毒！”

    朱玉琪道：“老镖头勿须忧急，在下想出一策不妨一试，眼前老镖头必需向其他镖局解释，不然他们见永胜镖局空无一人，真疑心老镖头做下不轨之事，含冤莫白，还须放出风声，分水岭崔瑚劫镖加以渲染。”

    “计将安出？”彭天梁精神似乎一振，示意毛五退出。

    诸人倾听朱玉琪妙计，商议一番，立即分头办事。

    究竟朱玉琪是什么妙计？下文自有交待。

    时交申初，长沙大街上行人如鲫，人群中忽现出两个背剑灰衣道人，行云流水般向东门外天齐庙走去。

    一出东门外，两灰衣道人竟是愈奔愈快，山林小径无人，不惧惊世骇俗。

    突然，道左林中断喝一声：“打！”

    两道人不禁一震，猛住身形，抬目望去，只见枝叶丛中打出九只飞镖，电旋急射而至。

    来镖到得半途，蓦地准头一歪，似有人暗中以劈空掌力横阻。

    准头一歪，倏地望下直射，插入地面齐顶而没，馀劲仍是惊人。

    只听一声清澈喝音传来道：“鼠辈暗箭伤人，那里跑！”

    两道人闻声早自离地腾空扑向道左林中，只见十丈开外一个持剑少年身形向前追出，一闪而杳。

    隐隐只闻一声：“啊哟”惨叫，两道人急如流矢奔上，只见一个黑衣汉子倒在青衣少年身前。

    这黑衣大汉长像鸷狠凶恶，两目瞪著，臂上划破寸许口子，鲜血汨汨溢出。

    两道人纵身上前，稽首向青衣少年为礼，一个道人说道：“蒙施主暗中相助，德重心感，但不知此人为何暗算贫道。”

    青衣少年微微一笑道：“长沙满城风雨，就在此人身上可找出端倪，在下一路跟踪，只见他进入天齐庙中，在下只瞧出此人形踪可疑，却未敢肯定，一时之间倒不便擅入天齐庙内”

    两道人不禁面色微变，互望了一眼，似不胜惊疑。

    青衣少年接道：“在下忽听得庙内传出一声惨嗥，就知大有蹊跷，疾扑入庙内三清殿中，只见殿前一个道人倒卧在血泊中，那汉子由殿后遁出，在下追至近处，发现此贼暗袭两位道长。”

    说著手指大汉接道：“此贼被在下点住穴道，两位道长不妨一问来历。”

    一个瘦小道人双眉一剔，道：“贫道四极，出身金天观，请问施主可记得天齐庙内死者形像么？”

    “死者额生一赘瘤！”

    四极道人面色立时一变，目注另一道者说道：“少阳师弟，不料江南地面还有与我金天观为敌之人。”

    说著弯腰一掌向黑衣大汉“期门”穴拍下。

    那黑衣大汉眼珠微微转动两下，爬了起来，见两个道人立在面前，张口欲语，眼角忽瞥见青衣少年含笑负手立在丈外，两道目光冷电慑人，不禁面色大变。

    四极道人冷笑一声道：“贫道等与你何仇，杀害同门师弟更暗算偷袭，速实话实说，免自讨苦吃。”

    黑衣汉子狞笑道：“奉命差遣，身不由主，焉得怨我！”

    “你奉何人所命？”

    “崔瑚！”

    四极道人闻言，只觉崔瑚其人并未耳闻过，不禁一怔，大喝道：“崔瑚是何来历？”

    “天河鬼叟戎云虎衣钵传人。”

    四极少阳两道互望了一眼，心中不约而同忖道：“是了，本观与龙虎十二盟势不两立，互相劫杀，本观弟子被四凶残害不在少数，后来观主探出龙虎十二盟总坛设在雁滩，命五雷师弟率同门多人前往寻仇，戮杀十二盟门下多人，积怨如山，是以有此事发生。”

    少阳道人厉喝道：“崔瑚现在何处？”

    “他在岳阳城陵矶，奉劝两位不可前往寻仇，崔瑚武功已臻化境，两位前去送死大可不必。”

    四极道人心头不由怒火猛炽，忍不住右掌一扬，即待望大汉脑门劈下。

    只见青衣少年道：“道长手下留情。”右掌疾拂而出。

    四极道人掌力已吐，只觉一股潜劲相接，身形不由晃了两晃，暗惊道：“此人年岁甚轻，竟有如此雄厚的内力。”

    青衣少年道：“此人还有用处，在下要将他送往永胜镖局问明劫镖之事，倘死在道长掌下，在下无法交待。”

    四极道人面色一红，道：“一时怒极，几乎误了施主大事，贫道就此谢过，望施主见谅。”

    青衣少年微微一笑道：“岂敢！在下就要赶往永胜镖局，失陪。”说著拱了拱手。

    四极道人道：“贫道须回天齐庙料理同门尸骨，随后即至永胜镖局。”说著忽“哦”了一声道：“还忘了请问施主尊姓？”

    “在下姓朱。”

    两道人立打一稽首，疾如奔矢望天齐庙方向飞驰而去。

    青衣少年倏地出指在汉子胸前点了一下，黑衣汉子应指倒地。

    蓦地——

    突闻一阵银铃悦耳娇脆笑声，随风飘入耳际。

    青衣少年闻声面目一变，循声望去，只见叶枝无风自动一分，走出一个杏脸桃腮，明眸皓齿的紫衣少女。

    那紫衣少女凝眸盈盈浅笑，莲步姗姗走来道：“金天观两个牛鼻子被你愚弄而不自觉，我委实钦佩你的机智才华。”

    青衣少年心中一颤，不由面色又是一变，皱眉道：“姑娘是何来历，敢是有意向在下为难么？”

    紫衣少女嫣然一笑道：“你怕什么？我对崔瑚及金天观均无好感，决不会破坏你那妙计，方才你在永胜镖局外如非我暗中相助，只怕你还不能擒住此贼。”

    青衣少年不禁一愕，抱拳笑道：“多谢姑娘相助，无奈在下身有要事，急需赶回，日后有缘容再答报。”

    说时右手一提黑衣汉子，疾如离弦之弩望长沙掠去。

    遥遥只听那紫衣少女发出银铃笑声，不禁俊面一红，耳根微微发热。

    长沙巍峨城堞在望，已是暮霭四垂，万家灯火了。

    路人见青衣少年提著黑衣大汉，不禁伫立观望，目露惊骇之色。

    青衣少年一路疾奔，到得永胜镖局门外广坪上，忽觉脑后风生，两股金刃破空之声凌头劈下。