第六章

    莎梅和薇妮在院子的大橡树下放了一张躺椅，让芙兰可以在白天时到院子透透气，同时看看不同的景致。

    芙兰穿了一袭嫩红色的长袍，倚在躺椅上，望向叶隙的白云蓝天，一边听女儿念傲慢与偏见。这些天来，她已渐渐好转，气色好了很多。她听得有点倦了，便慢慢合上眼睛。

    薇妮放下书本，看母亲睡着了，就帮她拉上毛毯，在她颊上轻轻亲了一下。近来一切都好转了，她们有足够的钱付医葯费和房租，又把木屋改造了一番，母亲的病也大有起色，只要找到父亲，她们的生活几乎可以说是十全十美了。

    薇妮叹口气，揉揉酸疼的膀子。待会儿她就要到水晶宫的更衣室去练舞，以便应付当晚的演出。

    必于她在水晶宫演出的事，她和莎梅决议瞒她母亲到底。她们只告诉她说薇妮得到了沈太太的那个工作，芙兰身在病中，也就信以为真。薇妮也不晓得她的秘密能瞒到几时，不过现在她一点办法也没有，只能做一天算一天，看着办了。

    最近她常常会想到那个黑眼深沉的西班牙人。偶尔她会找出麦斯送给她的玫瑰，凝视枯干的花瓣，仿佛又看到他在对她微笑，听见他低沉的声音，感觉他的手温暖的掌握。就像现在，她几乎听到他的马蹄

    她陡然转过头，望向外面的道路。她的确听到马蹄声了！温麦斯恍若平空从她的梦里走出来，一样是那身漂亮的西班牙装束。他摘下低边的黑帽，向薇妮鞠躬致意。人还没开口，那对黑眸先已诉说了千言万语。薇妮伸手抚平鹅黄色的长裙，希望自己脸色还算自然。两个人面对面，半天都不说话，最后还是麦斯先笑了起来。

    “我原来在想，不晓得你是否如我记忆中那么美丽，结果却发现你比我记忆中更美。”

    “看见你真是太好了，先生。”薇妮说，转向母亲，发现母亲已经醒过来了。

    芙兰只看麦斯一眼，就知道他必定是女儿的救命恩人。她对他微微一笑，风姿嫣然如昔。

    “妈妈，这位是温麦斯先生。我受伤的时候，就是他和他的家人救了我的。”

    麦斯看着那位母亲的银蓝色眼睛，分明和女儿是同一个模子印出来的。她虽然憔悴，但风韵却不曾稍减。母女两人的美都是不朽的。

    “真是感激不尽，温先生。”芙兰说着法国腔很重的西班牙语。“小女多亏相救，我会永远记得你的大恩。”

    麦斯有点意外，他没想到口太太竟是法国人。“我必须说那件事是我们的荣幸，贝太太。”他以微笑掩饰他的惊异。“我不知道您是法国人，夫人，令千金没有提到这一点。”

    “我是，”芙兰笑道。“难怪小女没有告诉你，温先生。你瞧，她一直当我是英国人了。”

    麦斯执起那只细瘦的手举到唇边，用法语说道：“令千金让蓬荜生辉不少，应该是我向你道谢才对，贝太太。”

    麦斯和芙兰相视一下，彼此的欣赏尽在不言中。“你的法语讲得真好，温先生。”芙兰告诉他。

    麦斯坐在芙兰身旁的门阶上。“你的西班牙话也和令千金一样好，夫人。”

    “谢谢你，那是应该的，我们两个都是我丈夫的学生。”芙兰眼中的光彩突然尽失，换上一副哀伤的神情。“你应该听说我丈夫失踪的事了，对不对，温先生？”

    薇妮看着她母亲和麦斯彼此恭维，总算又都说回英语。

    麦斯看见贝太太泪盈眉睫，柔声道：“请不要悲伤，夫人，我有理由相信贝先生还在人世。”

    “你发现我父亲的下落了吗？”薇妮满怀希望地问道。她看见母亲脸色变得惨白，赶紧到她身边去，生怕她会支持不住。

    “我去找过令尊的合伙人吴山姆，”麦斯一开口，又吸引了母女两人的注意。“根据他告诉我的话，我相信令尊还在人世。”

    芙兰躺回枕头上后，薇妮一时忘情地抓住麦斯的衣袖。“告诉我他说了什么，”她连声催促道。“只要还有一点希望，我绝不会放弃。”

    “请你信任我，我一定会尽全力去追查令尊的下落。现在先不要问我问题，等我找到他时，我就会告诉你。你能信任我吗？”

    薇妮正视他的眼睛。“我全心全意地信任你，不过我又欠你一份情了，先生。”

    麦斯真想将薇妮拥进怀里，替她挡去任何苦厄灾难。为了她，他一定要找到她的父亲。“给我一点时间，口小姐。我手上有一条线索，也许不久就能找到令尊了。”

    薇妮点点头。“那我就静待佳音了，温先生。如果你有任何消息，请尽速通知我们。”

    他的眼光一迳清柔如梦。他想触摸她，却又不敢。“我会的。”他郑重地保证。

    “告诉我你的家人如何？温爷爷的身体还安康吗？”

    麦斯伤感地摇摇头。“我祖父的健康情况不太好，”他又露出微笑。“我妹妹要我代她问候你，并希望你能尽快再到‘北方天堂’去玩。”

    谈到这里时，莎梅已经捧着茶盘出来了。麦斯看见这个异国相貌的女仆，又是一惊。四目交视的刹那，他马上看出这个女人聪明内敛，她必定看穿了他对薇妮那种复杂的感情。

    “温先生，这位是我的伴护人，莎梅。”薇妮介绍道。

    麦斯起身颔首为礼，莎梅也欠身还礼。两个人不必多说，已经彼此了解对方的想法。莎梅是薇妮的守护神，她让麦斯晓得她会盯着他。

    这时芙兰累了，就在躺椅上又睡着了。“请你不要介意，温先生。”薇妮说。“我母亲身体不好，所以这么容易入睡。”

    “你不需要抱歉，令堂实在是倾城佳人，我可以想见令尊为什么跟她结婚。”

    薇妮浅浅一笑。“是的、他们之间是很不寻常的爱情。”她凝视着他，他可以看见她眼里的不安。“请你尽早查寻家父的下落，温先生。”

    “我会尽力而为.小银眼儿。”他安慰道。

    他一叫他银眼儿，薇妮便觉得自己的心像要融化了，向他泼过去。她定定神，又道：“我该如何报答你为我们做的事呢？”

    他潇洒地笑了一下。“为两位如此美丽的女士服务是我的荣幸，哪谈得上报答不报答呢？我有位至交就住在旧金山，我现在就去跟他打个招呼，请他就近照顾你们，如果有什么需要的话，好教我知道。”“

    “你的好意我们心领了，不过还是感激不尽。”

    “我坚持。他叫贾泰利，是个很可靠的人。”

    薇妮很快和莎梅对视一眼，暗叫一声糟糕。，她绝不能以贝薇妮的身分和贾泰利碰头，否则他马上就会知道她就是乔丹娜了。“不！”她有点口不择言地说。“我们不需要你的朋友，我们可以照顾自己。更何况，我们与你非亲非故，你不必为我们操心了。”

    麦斯微笑着站起身来。“我乐于为你操心，银眼儿。”他柔声道，戴上帽子往外走，然后又回过头来，手指摸索帽檐致意。“后会有期，银眼儿。”

    薇妮怔怔看着他的背影，恨不得跑过去大声说她爱他。她真是发疯了，温麦斯不吓跑才怪。

    她感觉到莎梅在看她，便转过头来。‘他找到你父亲的下落了吗？”莎梅问道。

    “他说他找到线索，爸爸可能还活着。我真该坚持要他告诉我全部事实的。”薇妮用手紧按在胸口，觉得心跳得好厉害。

    每次温麦斯一出现，就在她身上制造一种很奇怪的鲜活感觉。

    莎梅递给她一杯茶，静静地说了句惊人的话。“他就是你会爱上的人。”

    薇妮了了口茶，根本也没想到要去否认。“可是他会爱我吗，莎梅？他已经订婚了。”

    “这我不晓得，将来你自然会知道。”

    “我知道我爱他，可是他却要娶一个很不可爱的女人。为什么我得去爱一个不可能爱我的人呢？”

    时间薇妮妮，让时间证明一切吧！”莎梅转身走进小屋了。

    泰利欣赏地看着手里那杯五十年历史的白兰地，才小小地饮了一口，便忍不住咋舌作声，对他的朋友温麦斯笑道：“我不晓得你为什么带这瓶白兰地来找我，不过有些人为了尝它一口，只怕连杀人都会在所不惜。”

    麦斯放下杯子。“我未来的岳父送了我一箱，大概是从西班牙运过来的。”

    “不管怎么来的，多谢啦！”泰利洒脱地说。“你又进城：干么，不会是专诚给我送白兰地的吧？我还以为你的未婚妻来了，你会寸步不离‘北方天堂’呢！”

    泰利和麦斯是从小一起长大的朋友。泰利的父亲是猎人，有一次遭到黑熊袭击，虽然温家救了他的命，却终于治不好他的伤。后来温家便收留遗孤泰利，麦斯也和他成了莫逆之交。长大之后，泰利向温龙索借贷盖了水晶宫，生意不错，他也可以开始偿还贷款了。

    麦斯听到他的话，眉头却蹩了起来。“我来帮一个朋友的忙，希望也能请你帮忙。”

    “你说吧！”

    “你知道有‘南十字星’这艘船吗？”麦斯问道，曝了一口酒。

    “知道，那艘船这趟跑波士顿。船长是个红发莽汉，我已经把他和他的水手列为拒绝往来户，因为他们一来就喝酒闹事砸东西。”

    “你晓得‘南十字星”几时回航吗？”

    “这可以查得出来，”泰利困惑地看了朋友一眼。“你问这干什么？”

    “我有一个朋友的父亲据说被卖到那艘船上，我想查出究竟。”

    泰利双眼发亮。“男的朋友还是女的？”

    麦斯微微一笑。“女孩。”

    “朋友还是情人？”

    “她是个天使，你一定没见过那样的女孩。她有一头金发，眼睛就像银色闪电一般。她非常非常地美，而且又聪明，反应又快，又”

    “够了，够了。”泰利打岔道，笑嘻嘻地举起双手。你在吊我的胃口。你看起来实在不像个就要结婚的幸福人士，”他耸了耸肩。“除非你在说的天使碰巧是你的未婚妻。”

    麦斯的脸色沉了下来，随即又耸耸肩。“不！我说的不是伊蓓，我的朋友自己住在城里，除了要照顾一个生病的母亲之外，她就只有一个异国长相的女仆叫做莎梅。”

    听到莎梅的名字，泰利的眼睛又是一亮。他记得乔丹娜也有这么一个女仆，名字也叫莎梅。莫非“你的朋友叫什么名字，住在哪里？”他问道。“也许我帮得上一点忙。”

    “那正是我来找你的另一个原因，泰利。可是我希望你了解，泰利，这个女孩是个大家闺秀，和你平常来往的那些女孩不同。你懂我的意思吗？”

    泰利点了一根烟，徐徐喷出一个烟圈。“你应该信一’过我。虽然我平常吊儿郎当，该正经的时候，保证正经八百。”他弹弹烟灰。“告诉我这个天使的事吧！”泰利是个守信用的人，他答应过乔丹娜，不去追查她的身分。但机会既然送上门来，他也不会把它推出去。

    “她从英国来找她的父母，却发现她的父亲失踪了，母亲又生病。我不知道她缺不缺钱用，这个要托你查明了，尽量帮助她，就算在我的帐上。她是个自尊心很强的女孩，我想她不会愿意接受任何施舍，所以你要帮助她时千万得不露痕迹才行。”

    泰利转着手中的杯子，眼光沉沉地望进杯里的琥珀色液体。现在他知道乔丹娜急着工作的原因了，不过她不必担心，他一定会为她保守秘密。

    “告诉我，”泰利突然转了话题。“你有没有听说我店里新来了一个舞娘。”他紧紧盯着麦斯，看他晓不晓得乔丹娜的事。他猜她八成没说。

    “没听说，”麦斯答道，一脸的兴致索然。“不过我想她总比你上一个舞娘强一点吧！那女人不只有张马脸，还有双山羊腿。”

    泰利咯咯笑着，把桌上的报纸向麦斯推过去。“来，看看记者怎么形容她的。”

    麦斯大略看了看，仍然提不起劲。“原来还是个故弄玄虚的神秘女郎，”他懒懒地说。“我对蒙着面纱在台上跑来跑去的女人没有兴趣，反正我对舞娘一向也没什么兴趣。你的天才舞蹈家会跳西班牙舞吗？”

    “我倒不晓得，不过她跳了一个星期了，还没重复过一支舞码，”泰利说。“你为什么不来看看，今晚带波丽一起来嘛，说不定你会改变对舞娘的观感。”

    波丽是麦斯的情妇，麦斯进城时就住在她那里。“好吧！闲着也是闲着。不过我先警告你，到时我如果睡着了，你可别怪我失态。”

    烟雾弥漫的酒吧间充满一股紧张的气氛，所有的人都伸长了脖子，等着乔丹娜出现在舞台上。麦斯坐在靠舞台的一张桌上，一手横在波丽肩... -->>
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