第三章

    整个暑假与傅于琛游遍了法国才走。

    他也难得有这样的假期，穿得极之随便。

    平时的西装领带全收起来，改穿粗布裤绒布衬衫。

    他租了两问房间，走路一前一后，人们仍然把我们当父女。

    到回家的时候，仿佛误会冰释了。

    但是我心底知道，一切很难如前。他们成年人旁骛多，心思杂，天大的事杯酒在手没有搁不下的，但是年轻人会比较斤斤计较。

    我没有忘记那件事，我很清楚自己说过什么做过什么，一点也不觉得自己顽劣可怕，人，总要保护自己。

    陈妈出来，我笑嘻嘻与她拥抱。

    她喜道：“高了，长高了。”

    这才发觉，上了年纪的人不知与小辈说什么好，就以“长高”为话题，相等“你好吗”

    房间的陈设同以前一样，躺上自己的床，恍若隔世，突然感慨地想，能在这里睡一辈子，也就是福气了。

    并没有急着找学校，但与旧同学联络上，同年龄到底谈得拢。

    都诉说功课如何的紧，苦得不得了。

    有几个还计划去外国念大学，开始在教育署出入打听。

    一日约齐去看电影，本来四五个人，各人又带来一两个朋友，成为一大堆人，票子已售得七七八八，不能成排坐，于是改为喝茶。

    有一个男孩子叫我：“周承钰。”

    我看着他，一点印象都没有“我们见过吗？”

    他深意地说：“岂止见过。”大家诧异地起哄，取笑我们。

    他比我大几岁，面孔很普通，身体茁壮，实不知是谁。

    旁边有人说：“自己揭晓吧，惠保罗。”

    一提这个惠字，我马上想起来，是惠大，要不就是惠二，奇是奇在面貌与小时候全不一样。

    我冲口而出“惠叔好吗？”

    “咦，他们真是认识的。”

    “你是老大还是老二？”

    “老二。”

    我点点头，像了，惠大今年已经成年，不会同我们泡。

    我再问：“惠叔好吗？”

    他双手插在口袋里，没有回答。

    见他不肯说，也就算了。

    他大约忘了小时候怎么欺侮我。

    不知谁说的，欺侮人的人，从来不记得，被欺侮的那个，却永志在心。

    在这个时候，我也发觉自己是个记仇的人，不好相与。

    他故意坐在我身边，无头无脑地说：“大不如前了。”

    我要隔一会儿才知道他在说惠叔。

    “他又结了婚，我们一直同舅舅住。”

    他们每人起码要结三次婚才肯罢休，我叹口气。

    “你妈妈呢？”

    “妈妈一直与我们一起，更年期，非常暴躁。”

    “最要紧的是，一直与我们在一起。”这是衷心话。

    “舅舅的孩子们瞧不起我们，日子并不好过。”

    我微笑，他现在也尝到这滋味了，天网恢恢。

    “你仍住在我们老宅？”

    “那早已不是你们的家。”我不客气地抢白他。

    他气馁地低下头。

    饼一会他问：“你母亲也陪着你吧。”

    “嗯。”不想给他知那么多。

    “我们的命运都差不多呢。”

    他视我为知己，这倒颇出乎意料之外。

    “那时我们好恨你，”他低声地说“以为是你的缘故。”

    “什么是为我的缘故？”

    “房子的事呀，为着你才要搬走。”

    “我也不过是寄人篱下的小孩子。”

    “但是父亲说，那人借款子给他，条件是要他把老宅让出来。”

    我一呆，这倒是新鲜，第一次听见。

    我顾左右而言他“你好眼力，一下把我认出来。”

    他诧异“你？像你这样的女孩真是罕见的，你太漂亮了，看一眼就知道是你。”

    这真是先兵后礼。

    “要是长得不漂亮呢？”

    惠保罗颇老实“那就记不住了。”

    这小子有点意思。

    但是无法勉强喜欢他，或者不是他的错，不过我记得很清楚，因为他们两兄弟出现，导致母亲离开我。

    不是不知道惠叔与母亲分手还有其他的原因，但人总喜欢把过错推在别人身上，我也不例外。

    当下惠保罗说：“记不记得我们第一次见面？”

    “不记得了，”我温和地说“全部不记得了，让我们从头开始吧。”

    他大喜过望，没察觉这不过是一句客气话。

    棒一日，他亲自在门口等，手中拿一技小小玫瑰花。

    虽不喜欢他，也有点高兴，他犹疑着不敢按铃，我乐得坐在屋内静观其变。

    暗于琛出现，惠保罗急急痹篇，我匆匆放下帘子，拾起报纸。

    他开门进来，我同他打招呼。他笑“报纸调转了。”

    我胸有成竹“调转怎么看，当然是顺头。”

    “噫，试你不倒。”大笑。

    我更装得若无其事“干什么要试我？”

    “因为有男孩子在门外等你，怕你心不在焉。”他说。

    “是吗，谁？”

    “我怎么认识。”

    “我也不认识。”

    “那人家干么巴巴地跑了来站岗，手上还拿着花。”

    “谁知道。”

    暗于琛的眼睛真尖锐，什么都看见。

    “对，女孩子长大了，自然有爱慕者上门来追求。”

    他声音中有点慨叹。

    我不出声。

    “渐渐便来了，再过一阵子便恋爱结婚生子，小孩变大人，大人变老人，唉。”

    “恋爱结婚生子，就这么多？”我问“事业呢？”

    “你像是有事业的女性吗？”傅于琛取笑我。

    “怎么不像？”

    “要事业先得搞好学问，没有学问哪来修养智慧，怎么办得了大事，你若真想做出点成绩来，从现在开始，痛下二十年功夫还有希望。”

    我呆呆地听着。

    “十年寒窗，十年苦干，再加上十足十的运气，才能有一份事业，你别把事情看得太容易，大多数人只能有一份职业，借之糊口，辛劳一生，有多少人敢说他的工作是事业？”

    这是傅于琛第一次同我说大道理，我感动得不得了。

    “怎么样，承钰，”他当然看出我的心意“打个赌好不好？我栽培你，你下苦工，二十年后看谁赢得东道可好？”

    忽然之间，我站起来说：“好！”他伸出手掌，我与他一击。

    他笑“把门外的小子打发走吧，这种把戏有什么好玩？你没有时间打理此类琐事了。”

    我看着他，一时间不明白这是关怀还是手段。

    “成功是最佳报复，到时不怕你生父不出来认你。”

    这句话决定了一切。

    惠保罗走了，花留在门口一直至枯萎，没人去理它。

    暗于琛第二天就把我送进一间著名严格的女校，叫我选修中英文。

    忽然间我对功课产生最浓的兴致，每天孜孜地读到晚上十二点，调校闹钟，第二天六点又开始读，真是由天黑读到天亮，天亮读到天黑，连看电视的时间都不大抽得出来，莫说是其他娱乐，一整个学期都是这样，陈妈啧啧称奇，傅于琛却气定神闲，像是算准我不会令他失望似的。

    惠保罗后来又来过几次，由我开门打发他走。

    用的借口是“妈妈不想我这么早同异性来往。”

    听听，这是有史以来最古老的借口，是女性对她们所不喜欢的异性说出，好让他们落台，蛮以为只是老妖婆作怪。

    在惠保罗之后，也颇有男孩来约看戏打球游泳，但他们都要等到暑假，或是一个学期之后，因为届时，预料功课才会上轨道。

    当然也有例外。

    暗于琛。

    他喜欢我修饰整齐了陪他招待客人，脱下校服，便是晚装，像大人一样穿名贵的料子，闪烁的颜色，每个月总有一次吧，我与他各坐长桌一头，让不同的客人猜测，我是否他最新的女友。

    他自然有女友，只是从不请到家里来。

    谁不渴望知道她们是些什么人，苦无机会。

    这个时候，我已很懂得思想，有时也很纳罕，这到底是怎么一回事呢，傅于琛的内心，到底打什么主意，为何老把我扮作大人，与他作伴。

    不过却不怕，因与他熟得不能再熟，两人同居一屋，不胜避忌，两间睡房中分隔的始终只有那道中门，有时淋浴，忘了锁门，他也就坐在我床上，把他要说的话说完，我在浴帘内对答。

    日子实在太长，一切变为习惯，陈妈早已忘记惊异，为她的好差使庆幸，很多时候，她只须坐在工作间指挥如意，另外有两位女佣，真正主持工作。

    惠保罗在校门口等，仍拿着一枝小小的花，在那个时候，这一切并不算得老土，还十分够得上浪漫。

    一两次不得要领，他叫朋友陪了来，多张嘴作说客。

    朋友剑眉星目，比他神气多了，不由得叫我停下脚步来。

    “承钰，为什么不睬我？”惠保罗追上来。

    “我说过，妈妈责备我。”

    “但你有权结交朋友，你应争取自由。”

    他的朋友怒目瞪我。

    我也白了他一眼：关你什么事？

    司机将车驶过来，我上车而去。

    饼一天，与女同学联群结队地放学，我正详细地形容功课的心得，忽然，惠保罗的朋友拦路截住我们去向。

    “你！”他凶神恶煞地指住我“过来。”

    女同学都吓呆了，我却被他这股姿态吸引，退至行人道一角，笑吟吟看牢他。

    “有何贵干。”

    “你何苦骗惠保罗。”

    “我骗他什么？”

    “你根本对他没兴趣！”

    “说得一点都不错。”

    他一怔“你说什么？”

    “我们只不过是孩提时的相识，他们两兄弟一直欺侮我。”

    “那你干么叫他等你？”

    “你哪一只尊耳听见我叫他来等我？自以为仗义执言，不要脸。”

    “喂，你别走。”

    司机跑过来“小姐，没有什么事吧？”

    “我与同学讨论功课，你先回去。”

    “小姐，车子就在对面街上。”

    他见司机走开，马上说：“你敢与惠保罗对质吗？”

    “你是谁？”

    “你不用管我是谁。”

    “你是惠二的朋友。”我笑。

    “你说得不错。”他挺起胸膛“你作弄他，我看不过眼，你是个坏女孩。”

    他一脸憨气，黑是黑，白是白，我忍不住笑起来，读书，他可能比我高一两年班，但做人，我段数比他高十级八级，十多岁的我已非常成熟，看到这样的黄毛小子焉有不笑之理。

    当然，如果能够知道将会发生的事，就笑不出来了。

    “把名字告诉我。”

    “以后别再难为惠保罗。”他怒气冲天地警告我，然后转头走。

    女同学都已散开，我登车回家。

    做笔记做到半夜，听到傅于琛进门来。

    他过来找我，还没抬头就闻进一阵香味，还以为他请哪位女宾回家。

    我深深嗅一下“白色香肩。”

    “什么？”

    “香水叫白色香肩。”

    他笑着坐下，有点酒意。

    “让我猜，见到老朋友了。”

    “你怎么知道。”

    “第一，你穿得很随便。第二，喝得很高兴。第三，司机没出去接你，想必由熟人送你回来。”

    “可猜到你在读姬斯蒂的推理小说。”

    我放下笔“功课多得要二十四小时才做得完，人要是不睡觉就好，或像你那样，只睡四小时。”

    “承钰，”他忽然说“我刚才见过你母亲。”

    又回来了。

    我清清喉咙“这次又要多少？”

    “她不要钱，事实上她连本带息归还我，还谢我数十声。”

    我不明白。

    “她情况大好，承钰，她要领你回去。”

    我不相信，失声而笑。

    “她丈夫与她一起请我吃饭，一切是真的。”

    “即使她又抖起来，那也不过是向你炫耀，她要回我干什么，我们已是陌路人。”

    “法律上她仍是你母亲。”

    我诅咒“法律！”

    “也许只是为了面子，”傅于琛叹息一声“你母亲向我要你。”

    “那你说什么？”我追问。

    “我能说些什么？”他苦涩地用手抹了抹面孔。

    我合上书本，呆了半晌，恢复理智，同他讲：“还有明天，明天再说。”

    他点点头“我累极了，令堂，我真不明白她，永远中气十足，精神奕奕，过着华丽缤纷的生活旁人只要与她一照脸，就已经觉得倦得会垮。”

    “她现在是什么样子？”

    “胖很多，到底是中年妇女了，声音很响，有句口头禅叫‘你明不明白’一直诉说身体不好，五痨七伤，看上去却非常结实，有些似劳动妇女，我不明白她从前的秀气去了哪里”他用手撑着头，喃喃说“一晃眼大家都为生活侵蚀”

    “明天再说吧，明天又是另外一天。”

    他看着我“承钰，”神情很是迷茫“真不能失去你，我们与她斗到底，我们不能分开。”

    他喝醉了。

    随后他倒在床上睡着，鼻鼾轻微而均匀地上落，我坐在床头，拉开抽屉，数我珍藏的宝物。

    一件一件，纱的披风，白色长手套，钉玻璃长管珠的手袋，假宝石的项链，成叠邮票本子，还有，还有会下雪的纸镇

    就有这些是永恒的，实在的，属于我的。不然我不过像一只皮球，被踢到东，又踢到西。

    说什么事业将来，弄得不好，睡觉的地方都没有，别人过太平日子的时候我也像打仗。

    不是没有至亲在本市，外公外婆，祖父祖母，父亲那边还有叔伯兄弟，没有人过问一句，我只有自己，及傅于琛。

    天渐渐亮了。

    手中拿着的是一只小丑人型，小小的白色瓷做的脸与纤细的手，眼睛低垂，脸颊上一滴老大的眼泪。

    我们都是小丑。

    母亲尤其是最努力的小丑。

    天已亮透，夜过得真快，短短数小时，才熄灯，合上眼，一下子又呈鱼肚白，时间到底往什么地方去了？

    我无暇想这些，我有更要紧的事要对付。

    而他们，却一直埋怨我不像一个孩子。

    暗于琛的酒醒了。

    我们在早餐桌子上相见，他把昨夜与我母亲会面的过程重复一遍，语气颇客观冷静，与昨夜大有出入。

    最后他说：“这件事影响你的前途，承钰，你要考虑清楚，幸亏你已十五岁，已具独立思考能力。”

    他双眼没有看我，怕眼神出卖他。

    “你母亲这次嫁了意大利人，年纪虽不小，在米兰做纺织生意，经济情形却很过得去，想来也不会亏待你。”

    我静静听着。

    “他们今夜来吃饭，你还有一日时间考虑。”

    我点点头，站起来。

    “到什么地方去？”

    “上学。”

    “今日还上学？”傅于琛十分意外。

    “是，一件管一件，我看不出有什么理由要旷课。”

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