第一章

    一大早，丫鬟的尖叫声便从远方的厢房传到大厅，接着是她十万火急的跑步声，一冲进厅内，便腿软的瘫在地上，对着厅里的人拎高手上的纸条。

    “惨了、惨了！”她喘得上气不接下气。“小姐她、她不在房里，她留书离家出走了！”

    听完，云老爷手上的红色请帖一声落地，云夫人吓得捂住胸口，嘴里喊著“天呀、天呀”夫妻俩同时陷入慌张。

    云家是京城有名的书香世家，家中子弟都是朝中翰林，云家长年来为穷人设置米仓，也是众人眼中最好善乐施的人家，年方十八的小姐云襄儿更是琴棋书画皆通的才女，多年来，提亲的人都快踩破门槛了。

    不过众人不知的是，云老爷自辞去官职后，云家的经济每况愈下，偏偏憨厚的云老爷又被友人所骗，投资茶叶失败，要是不快点把帐房里的短缺补齐，再半年，云家就没能力设置米仓、救助更多穷人了。

    这对热心助人的云老爷和夫人可是一大打击，只要想到未来有穷苦的老人或孩子受饿，他们就无法安心入眠。

    于是，云家夫妇在取得女儿的同意后，决定将她嫁给现今最有名望的凤家，以联姻的方式支撑云家的经济。

    凤家最早是从商起家的，发展三代以来，底下有纺织业、饭馆、镖局等多项产业，和朝廷也保持着良好关系，但商人难免给人财大气粗的印象，所以凤家也想藉由跟云家才女的联姻，提升名望。

    云襄儿这回逃家的时机实在糟到不行，因为婚事就在四个月后！

    只有云家总管褚千堂——一个穿著白色锦袍，面冠如玉、清俊尔雅的年轻男子镇定自若的捡起红帖，再接过丫鬟手上的纸条阅读。

    爹、娘：

    襄儿不孝，本该在出嫁前待在闺中，但这些年来襄儿为当好云家才女忍耐许多，其实，襄儿一直渴望着自由，想到外面的天地看看，希望爹、娘能成全襄儿今生唯一的请求，襄儿绝对会在成亲前赶回来，不会做出令爹娘伤心的事。

    千堂哥，爹娘就拜托你照顾了，也请你原谅襄儿的任性。

    襄儿笔

    读完，褚千堂双手似颤了下，但表情依旧平静，把纸条递还给老爷、夫人后，安抚他们道：“请老爷、夫人放心，襄儿小姐只是暂时离家，不是逃婚。”

    只是，这暂时的离家出走，已经够吓坏他们的老命了！

    云夫人拿着手绢哭诉“襄儿一向乖巧，怎么会做出这种事？还说什么渴望自由，一个姑娘家本来就不该抛头露面，那有多不得体啊！”“襄儿那么娇弱，要是被恶人欺负了怎么办？”云老爷颤着唇担忧的说。

    说到欺负二字，云夫人脸色刷地一白。“是啊，咱们襄儿生得可人，要是被外头的人花言巧语骗去了怎么办？我的小妹当年同样在成亲前逃家，结果被个无赖诱骗，闹出事端”

    这是她娘家最严重的丑闻，外人不得而知，事情东窗事发之后，妹妹被那男人抛弃，产下的婴儿被家人偷偷送养，自个儿也被送到南方。如今襄儿逃家，她自然害怕女儿会重蹈覆辙。

    “不会发生这种事的，我会派人把襄儿小姐找回来的。”褚千堂铿锵清亮的嗓音响起，具有振奋人心的力量。

    云老爷泪蒙蒙的眼底迸出一线希望。“千堂，你真有把握找到襄儿吗？得在知府大人寿宴前找到她呀，要不然知府大人一发怒，坏了云家的名声，可会影响到云家和凤家的联姻！”

    他担心女儿归担心，但也和妻子同样害怕女儿未归的后果——今早他们收到了知府大人的寿宴请帖，希望襄儿能亲自赴宴为他祝贺，寿宴就订在两个月后，襄儿不能不到场。

    “请老爷夫人放宽心，姑娘家都怕暗，小姐不敢在半夜离家，我猜她是天一亮才离开府里的，现在派人去找还来得及。”褚千堂再次保证，那锐利笃定的眸光、清晰有力的字句，怎么听都有十成的把握。

    云老爷和妻子相望，皆放松的松了口气，连瘫在地上的丫鬟也找回力气爬起来，仿佛褚千堂的一句保证比什么都有效。

    是的，褚千堂身为云家历年来最年轻的总管，可不是浪得虚名，他严谨能干，具有领导风范，云家上下在他管理下井然有序，只要他一出马，没有难得倒他的事，他至今唯一做错的事，就是没能及早发现云老爷背着他投资被骗的事。

    他只能做弥补，积极撮合云家和凤家的联姻，让老爷和夫人继续开开心心的做好事，让云家的米仓得以永续经营，帮助更多穷苦无依的人。

    “我就知道有千堂在一定没问题，千堂，找襄儿的事就交给你了。”云老爷向前握住褚千堂的手，激动道。

    云夫人也满是欣慰地说：“千堂真像我们亲生的儿子，总是为了云家劳心劳力，没有你的话，咱们夫妻俩真不知该怎么办才好。”

    褚千堂叹息，早已习惯这对善良憨厚的夫妻如此依赖他。“老爷、夫人，你们的脸色很差，先回房休息吧，可不能小姐还没找到，你们就先倒下了。”

    两老想想也对，为褚千堂的细心拍了拍他的肩，离开了大厅，丫鬟跟在后，扶住步履蹒跚的夫人。

    转眼间，大厅里寂静无声，只剩褚千堂一个人伫立着。

    他缓缓抡紧拳头，眉宇间有着压抑的皱折。“襄儿，你到底去了哪？”

    他从小和云襄儿一块儿长大，是她的伴读、她的保护者，在外人看来，他们两人感情好似兄妹。

    只有他自己清楚，他一直将云襄儿视为娉婷佳人，对她有倾慕之心，却因为老爷和夫人是他和爹娘的救命恩人，一直无法对她言明心意。

    十五年前，十岁的他和经商失败的爹娘一路流浪，没得吃、没得住，还要躲避追债的人，差点就冻死在冰天雪地里。

    是老爷和夫人善心大... -->>
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