第十八章

    遗珠两个字，像当头一棒，武同春有如鼓胀的球被截了一针，冲天的怨气登时泄了一半，横起的剑划不出去，白石玉说的并非空话，结局很可能是同归于尽，遗珠将成孤女，摆在眼前的恩怨无法了结，死后面目揭开，将更窝囊，数世代为同道所不齿。

    其实，白石玉何尝不悸怖，如果武同春不顾一切出手，他仍然无法在剑下破门逃生，的确只有同归于尽一途。

    他见武同春心动，紧接着又道：“如果‘黑纱女’真要你的命，你早死了，她也是为了遗珠是凝碧留在世间的骨肉，所以不忍下狠心”

    武同春痛苦地道：“她的手段，比杀人更残忍。”

    白石玉吐了口气，道：“为了传言中‘冷面客’挑战天地会主的事，她赶来此地，费尽心机，调查真相。她恨你害死了凝碧，但未尝不同情你是无心之失”

    武同春的剑放了下来，咬牙道：“她到底是谁？”

    白石玉道：“这点我真的不知道，她没告诉我。”

    武同春挥手，厉声道：“你滚吧，乘我还没改变主意。”

    白石玉耸耸肩，开门离去。

    武同春颓然坐在床上，心乱如麻。

    此刻，如果有人看到他的情状，必定会觉得相当可笑。

    三官庙，座落在新野城西南面的山旁，供奉的是天、地、水三官。庙不大，但占地却很广。

    庙前的广场，足可容数百人，平时没有香火，只有一年一度的会期才有善男信女来进香膜拜。

    由于传出了“冷面客”约斗天地会主的消息，三天前便已有各色江湖人物出入，谁不想赶这一场震颤武林的盛会，瞻仰一下第一剑手和江湖第一大首领的风采呢？有的人干脆就住在庙里等候。

    广场旁靠庙门，搭建了十座高台。

    今天，是决斗之日，一大早广场上便人来人往。

    武同春仍旧是老穷酸装束，夹杂在人群中，望着高台，心里既纳闷又紧张，既然搭了台，表示是公开决斗。

    但“冷面客”是冒充的，竟然如此明目张胆，实在令人莫测高深。

    一个村俗打扮的长衫老者挨了过来，武同春侧目一看，看出是丐帮排行第三的长老“千面丐”不便明里招呼，只用眼色表示了一下，算是见面之礼。

    “千面丐”低声道：“查不出是谁鸠工搭建这台子，听说是个陌生汉子付的工钱。”

    武同春点点头，不看“千面丐”口里道：“只有静待下文了！”

    日上三竿，台上静悄悄地不见人影。台下的人群，喧嚷成一片。

    焦灼的期待中，时将傍午，仍一无徵兆连武同春也感到不耐了。

    “千面丐”喃喃地道：“会不会是有人恶作剧，开大家的心？”

    他仍紧傍着武同春，这是有用意的。

    因为武同春是嫌疑人物，包不定是他故布的疑阵。

    武同春一听，觉得有点道理，恶作剧，未始不可能。

    人群中传出一个声音道：“怪事，‘冷面客’是挑战者应该先到场的？”

    另一个声音道：“可能想想不对，打退堂鼓了。”

    原先的道：“第一剑手如此窝囊么？”

    另外一个粗嘎的声音道：“难说，名头是虚的，老命可是实在的！”

    武同春哭笑不得，这是当着和尚骂秃头。

    突然，一条人影凌空划落台上，姿态妙曼而利落，显见身手不凡，台下四周一阵骚动，但随即静下来。

    武同春心弦登时绷紧，定眼望去，只见上台的是个精悍的半百老者，短髭绕颊头，有如刺猬，加上浓眉巨眼，直若戏曲里的活张飞。

    一个声音道：“这就是‘冷面客’？”

    另一个声音道：“朋友是怎么看人的？这面孔不但不冷，像一堆熊熊炭火。”

    “难道是天”

    以下的半句咽回去了。

    “不对，风度威仪都不像！”

    “那”

    “不必胡猜，看下去就知道，想来是先唱出开锣戏。”

    由于这老者现身台上，人群再起骚动，议论纷纷。

    “千面丐”朝武同春身旁靠了靠，悄声道：“你见过天地会主么？”

    武同春道：“一次，但等于没见面。”

    “为什么？”

    “对方蒙着脸。”

    “衣着身材呢？”

    “衣着可以任意改变，身材类似的很多，不足为凭，除非”

    “除非什么？”

    “除非他在台上现身，才能凭身形判断。”说着，朝台上扫了一眼，道：“这台上的老者是谁？”

    ‘千面丐”沉声道：“襄阳扬武镖局总镖头‘猛金刚’杜威，专为‘冷面客’来的。”

    心头一震，武同春道：“为什么？“千面丐”道：“刚刚接到小子们传来的消息“冷面客’劫了该镖局的暗镖，副镖头与四名护镖的镜头惨遭杀害，是三天前的事。”’武同春登时发指起来，想不到冒名者居然冒自己名号，做出这种大悻江湖道义的事。

    但这一来却替自己洗刷了一半冤枉，因为自己一直呆在新野，不会分身去劫镖杀人，心念之中，道：“事情发生在什么地点？”

    “千面丐”微微一笑，道：“远在百里之外，老哥，事不干己，不谈也罢。”

    台上的“猛金刚”杜威发了话，先抱了抱拳，声如洪钟似的道：“区区襄阳扬武镖局杜威，谨在此向各位先进朋友告罪，并非区区喧宾夺主，不懂规矩，实因‘冷面客’不顾江湖道义，劫镖杀人，是以区区藉此机会，向他讨还公道，请当事一方与各位朋友海涵！”

    说完，又作了个罗圈揖。

    四周人群又是一阵骚动。

    杜威目芒四下一扫，扬头高叫道：“‘冷面客’，现身出来，杜某人要讨回公道。”

    话声甫落，一条人影飞身上台。

    群众哗然。

    “他现身了！”

    “不，不是‘冷面客’”

    “咦！这不是洛阳‘宏义武馆’馆主易三江么？”

    “怎么回事？”

    易三江两鬓现霜，体态威武，双目凌芒焰烟，冷厉地道：“‘冷面客’，你自恃剑法高明，为所欲为，无故杀害老夫爱子与儿媳，老夫今天要食你之肉，撕你之皮，为什么还龟缩着？”

    武同春激动非凡，冒充者居然如此胡作非为，看来在这短短的时日里，他做了不少天人共愤的事。

    “千面丐”冷冷地道：“太可怕了，这是安排好了的！”

    蓦地，台上两人身后多了一个人，不知是如何现身的，仿佛本来就站在那里，像幽灵出现，两人懵然未觉，还在人群中流转目光。

    人群中爆起了惊呼：“冷面客！”

    武同春激愤欲狂，现身台上的，身形、体态、衣着、面孔，与自己一模一样，想不到面具仿制的如此精巧。

    台上杜威与易三江陡地惊觉，双双回身旁门，三人是鼎足之势。

    武同春业已按捺不住，他要揭开对方的真面目，身形一动“千面丐”用手一扯他的衣袖，道：“老哥，静静地看下文！”

    “冷面客”的现身，台下声浪顿时平息。

    场面静下来，但空气却紧张无比，每一个在场的，目光凝结了，连大气都不敢喘，这是空前盛会的序幕。

    杜威与易三江面孔连连扭曲，眸中尽是杀芒。

    久久，易三江才开口道：“你就是‘冷面客’？”

    “不错！”

    “血债血还，看来什么也不必说了。”

    “在下今天是特别拜会天地大会主，不及其他。”

    “拔剑！”

    “易馆主想第一个流血？”

    “拔剑！”

    “对你两位，在下还不想拔剑！”连声音神气都模仿得维妙维肖。

    武同春不自禁地发起抖来。

    身后一个声音道：“事有蹊跷，不能盲动！”

    武同春回头一看.身后站的竟然是白石玉，这话当然是对自己而及，口里微哼一声，转过头，不予理睬。

    剑芒乍闪，杜威与易三江已掣出兵刃。

    “冷面客”冷酷地道：“两位何必定要以鲜血开台？”

    杜威与易三江挪步取了对角之势，齐声喝道：“拔剑！”

    “冷面客”摇摇头，道：“两位执意要找死，也是没有办法的事。”说着，缓缓抽出剑来横起。

    武同春眼里迸出了火花、这冒充者不但用的剑是与众不同的白色，而且起手式也难辨真伪.太卑鄙、太恶毒了。

    白石玉冷冷地自语道：“有意思，天下居然有这等怪事。

    暴喝声起，两支剑以疾风迅雷之势，罩向“冷面客”在心怀怨毒之下，两人一出手便是杀着.劲势之强，骇人听闻。

    台下静得落针可闻.但每一根心弦，都昆得像引满了的弓。

    白光腾起，金铁交鸣，夹着两声闷嗥，然后一切止息，只那么短暂的一瞬。

    “砰！”杜威首先栽了下去，接着，易三江身躯晃了晃，也倒落台上。

    台下惊呼之声雷动。

    武同春双目尽赤。别人不知道，只有他看得出来，冒充者使的当然不是“玄黄剑法”但能在一照面之间，毁两名一等一的高手，这等剑法，足以惊世骇俗的了。

    台上“冷面客”哈哈一笑，大声道：“大会主还等什么，这台子已经开过光了”

    人群中有声音道：“练了半辈子剑，今天才算开了眼界。”

    另一个声音接着道：“第一剑手，岂是幸致的！”

    对于“冷面客”一般武林人绝大多数仅闻其名，不识其人，今天，在众目睽睽之下，表现了出神入化的剑术，使人在惊羡中感到恐怖。

    武同春又蠢然欲动。

    “千面丐”看出武同春的心意.淡淡地道：老哥，沉住气，好戏在后头！”

    白石玉竟也接话道：“压轴戏定然相当可观！”

    武同春勉强忍住。

    “冷面客”顾盼自豪，长剑仍然横在胸前，大有不可一世之概，扬声道：“大会主不敢应战么？”.天地会是江湖第一大帮，会主是谁无人知道，但光只名头就足以唬死人“冷面客”居然公开叫战，的确是武林一声雷。

    场面紧张得令人喘不过气来。

    天地会主会应战么？＿他又能不应战么？这不可一世的神秘枭雄，到底是什么形象？每一个人的心里有共同的疑问。

    “冷面客”名符其实，面冷如冰，不带半丝表情，除了偶尔闪动的凌厉目芒，当然，没几人知道他是戴着面具。

    一条人影，从庙门顶划空泻落台上，轻如飘絮，点尘不惊。是个瘦长的黑衫中年。

    台下立起窃窃私议之声，无人能判断现身的是否是天地会主。

    武同春曾与天地会主朝过相，虽然不知对方庐山真面，但从体形上一限就看出并非天地会主。

    “冷面客”阴阴地道：“阁下又是谁？”

    黑衫中年以更冷的声音道：“区区天地会总香主周天龙！”

    “你阁下凭什么上台？”

    “代表会主出面。”

    “在下的对象不是阁下。”

    “敝会主已经准备候教。”

    武同春心中一动，感到一阵紧张，看来天地会主将出面应战。

    这黑衫中年身为总香主，身份相当不低。

    “冷面客”目芒一闪，道：“既然如此，何必要阁下出面？”

    周天龙挑眉道：“由区区先验明正身。”

    “什么？”

    “验明正身！”

    “哈哈，有意思，如何验法？”

    “你试接区区一招，便可判明真伪。”

    “阁下真的要先试剑？”

    “不错！”

    “那你拔剑吧，由你先出手。”

    周天龙站好位置，拔剑出鞘。

    场面再起高潮，所有的目光，全投注在两人身上。

    周天龙长剑一扬，道：“准备接剑！”

    “冷面客”根本不当回事地道：“阁下尽管出手就是！”剑芒乍闪，周天龙出了手，天地会总香主，果然不是泛泛之辈，剑势之奇诡厉辣，令人目凉心悬。

    白光暴起，一闪即灭。

    惨哼声中，周天龙连打踉跄，口里狂叫道：“你你为什么白光再闪，周天龙栽了下去，血泉喷起数尺之高。

    台下爆起一片惊呼“冷面客”竟然杀了天地会的总香主。

    情况的发展，完全出乎武同春等意料之外，如果说“冷面客”是天地会故意安排的，他便不会对总香主周天龙下杀手，如果不是，那他是谁？以冒充者的能耐而言，剑术已足可做视武林，为什么要冒充别人呢？他挑战天地会主，原先判断是故弄玄虚，现在看起来是真的了，冒名公开挑战，目的是什么？“千面丐”栗声道：“怪事，简直的不可思议！”

    白石玉插口道：“好戏连台，有意思！”

    武同春侧顾“千面丐”道：“是否该揭开他的真面目？”

    另一个声音代答道：“那是天地会的事，不必旁人越俎代疱。”发话的是“鬼叫化”不知是什么时候挨近来的。

    武同春扫了“鬼叫化”一眼，点点头，算是招呼。人群喧嚷成一片，天地会总香主被杀，这是骇人听闻的大事，预料中，天地会主将马上现身。

    这对天地会是极大的侮辱，也是严重的挑衅。

    “鬼叫化”喃喃地道：“大有文章，这当中蹊跷大了”

    白石玉冷冷地道：“又有人上台了！”

    一条灰影，飘落台上，赫然是自称“灰衣人”的副会主牟英山，手提一个革囊。

    武同春登时血脉贲张，脱口道：“我要杀他！”

    老管家江姥姥、“无我大师”、西门尧，还有化名欧阳一凡的右护法师叔欧化雨。全死在牟英山手下。

    武同春对他，可说恨比天高，仇比海深。

    “鬼叫化”再挨近些，低声道：“稍安毋躁，且看下文。”

    “冷面客”寒声道：“牟副会主，怎么，会主不敢应战？”

    牟英山阴侧恻地道：“别急，你不会活着下台的，现在先表明身份。”

    “冷面客！”

    “很像，但你不是！”“阁下以为在下是谁？”

    “卑鄙的冒充者。”

    “冒充阁下说在下冒充？哈哈哈”“你真的是‘冷面客’？”

    “假不了！”

    “你没死？”

    “死，什么意思？”

    狂笑数声，牟英山徐缓而惊鸷地道：“要本座告诉你么？听清楚了，旬日之前，‘冷面客’与‘黄衣修罗’在通天岩决斗，双双坠岩而死，你没听说吧？”

    此语一出，震惊全场，这秘闻谁也不知道。

    武同春与”鬼叫化”等，倒是不在意下，那是故意安排的好戏，藉以引出凶手，牟英山与童光武等，曾隐匿偷窥，奇怪的是冒充者不知此事，何以胆敢明里冒充，公然在众目睽睽之下现身，还制造了这场江湖问瞩目的盛会？“冷面客”哈哈一笑道：“副座，你没找到在下的尸体，怎知在下坠岩而死？”

    牟英山反而怔住了，看来他没十分的把握判断真伪。

    武同春却是心头太凛，看来那晚坠岩的事，冒充者也知道，这么说，冒充者是断定自己死，才敢明目张胆的干为什么？想做现成的第一剑手？牟英山期期地道：“你真的是”

    “冷面客”目无馀子地道：“怎么，副座也想在剑下证实一番？’语气中含有挑战的意味。

    略作沉吟，牟英山目芒一闪，道：“少张狂，本座会成全你的，你回答本座一个问题。”

    “什么问题？”

    “无双堡少堡主武同春向你挑战，你敢应战么？”

    “哈哈，为什么不敢；无名小卒罢了！”

    “真的？”

    “当然，根本不是一招之敌。”

    “噢！那本座呢！”

    “当场就可以一试！”

    哈哈一笑，牟英同沉下脸道：“武同春与‘冷面客’是生死之交，本座与‘冷面客’曾数次交手，你没摸清底，便公然冒充别人，真是无耻之尤。”

    说话的声音很大，台下听得清清楚楚，又引起一阵喧动，显明的“冷面客”居然是冒牌货，太不可思议。

    但冒充者所表现的剑术，仍然令人叹为观止。

    “冷面客”居然从容不迫地道：“副座话说完了？胡诌得有意思，在下不拟辩驳。事实将证明一切！”

    这是反打一竹竿，说别人胡诌。

    牟英山冷哼了一声，道：“你敢摘下面具么？”

    台下又告哗然。

    因为十人中有九个不知道“冷面客”是截面具的。

    情况演变得诡谲万端。

    “冷面客”口角一撇，道：“在下为何要摘面具？”

    牟英山道：“让所有在场的江湖朋友认识一下。”

    “冷面客”哼了一声道：“是副座先试剑，还是请贵会主出场？在下不在乎车轮战？”

    牟英山不屑地道：“对付你何须车轮战，别把自己看大了，乘你还能开口，先看一样东西，你一定大感兴趣。”

    “冷面客”眸中泛出惊疑之色，寒声道：“想玩花样？”

    牟英山手中革囊一扬道：“你看了就会知道。”

    说着，革囊倒转向下一倒。

    “砰”地一声，一样圆忽忽的东西，滚在台上。

    惊呼暴起：“人头！”

    武同春也为之心头大震，牟英山带这个人头来，是什么意思？“冷面客”连退数步，身躯微见颤抖。

    “看清楚了，这是你的同路人，他已经招供了。”

    “冷面客”眸中杀芒立闪，怒哼声中，白刃划出。

    这反应早在牟英山意料之中，几乎是同一时间，退步扬掌。

    武同春心里明白，牟英山能在八尺之内伤人于无形，他曾领教过。

    一声闷哼“冷面客”连退数步，剑势没完全展开。

    牟英山长剑离鞘。

    人影暴闪“冷面客”闪电般逸去，快速得令人咋舌。

    武同春连想都不想，便从人群中拔起身形，划空疾追，刚刚绕到庙后，一阵震天的“轰隆”巨响，声厉传来，接着是鼓噪与惊叫之声，眼前不见“冷面客”的影子，只好恨恨地蜇回现场。

    骇人的场面呈现眼帘，一座木搭的高台，支离破碎，已变成了一堆木屑，四下传出阵阵呻吟之声，人影奔窜，烟硝漫空。武同春呆住了，想不到比武台下会预埋了火药。

    白石玉欺近道：“可怕的阴谋。”

    武同春瞪大了眼道：“什么阴谋？”

    白石王大刺刺地道：“只要略加思想，事实显而易见，这是连环双杀之计。”

    “何谓连环双杀？”

    “对方在台下预置火药，目的在一举而除去‘冷面客’与天地会主。”

    “为什么？”

    “那就不得而知了，总是有道理的！”

    “空话！”

    “怎么是空话，灰衣人牟英山带上台的人头，正是鸠工搭台的人，是冒充者一方的，不幸被天地会的密探追出来”

    “你怎么知道？”

    此刻，所有看热闹的江湖人物，除了不能移动的死者，有的已经离去，有的远远离去，三五成群，喋喋谈论不休，白石玉与武同春近旁没有人，所以两个人能毫无顾忌他说话。

    白石玉淡淡一笑道：“我亲眼看到他们酷刑拷问那冒充者的同路人。但他宁死不招，否则的话，便没好戏看了。你如果冲上台，正好，此刻已肢离体解。”

    下意识地打了一个冷颤，武同春道：“冒充者一方是什么来路？”

    “不知道，离不了是天地会主的仇家！”

    “不通！”

    “什么不通？”

    “冒充者没理由毁丐帮长老，动镖又杀人。”

    “这也许想造成某种情况。”

    “勉强之至，冒充者没有理由故意树敌，同时”

    “什么？”

    “以他的能耐，何必冒充别人？”

    “这就有道理在其中了，第一，‘冷面客’名气大，号称第一剑手。第二，‘冷面客’是天地会死敌，冒充他，可以诱天地会主出面。”

    “可是在牟英山说出通天岩之事后，冒充者并无惊异之状，似乎早已知道这一个秘密了？”

    “唔！这是个问题。”

    “我非找到他不可！”

    “你找不到他。”

    “为什么？”

    “你不知道他的真面目，面具一除，他便是另外一个人。”

    武同春默然。

    这话有道理，只要对方除去面具，假的“冷面客”便算消失了，的确无法找起，除非对方再以“冷面客”姿态出现，但经此一役，不再可能了。

    白石玉又道：“丐帮不会放过他，天地会也不会，迟早谜底会揭晓的。”

    武同春心里一片凌乱，不想再谈下去，他想到了台上的灰衣人牟英山，不知是否已遭了劫，当下挪动脚步，向炸毁的比武台走去不见“鬼叫化”一干丐帮高手的影子，想来是追凶去了。

    一些遭池鱼之殃的伤者，已被人扶走。

    白石玉疾步跟上，道：“你想做什么？”

    武同春没好气地道：“找人！”

    白石玉道：“如果你是找灰衣人，就不必了！”

    武同春止步回身道：“为什么？”

    白石玉道：“业已被人抬走！”

    武同春心头一沉，道：“死的还是活的？”

    白石玉道：“不死也差不多了，不过，可以打听得出来的。”

    武同春举目望着空际，心情像一堆虬结的乱麻。

    灰衣人牟英山一死，几笔血债不了自了，剩下的，便是如何乘机应变，对付天地会，完成“无我大师”的遗愿。

    白石玉跟自己有夺妻之恨，而他偏又受命于“黑纱女”这笔帐，该如何讨法呢？女儿遗珠，落在“黑纱女”手中，父女活生生被拆散，天下还有比这更悲惨的事么？白石玉自顾自地道：“其实，你可不必追究冒充者，人家的对象是天地会主，你与对方可说是同仇敌汽。

    “而‘冷面客’这外号，你并无意使之传扬天下，‘冷面客’已死在通天岩，让这名号永远自武林消失吧，你还是自己。”

    武同春收回目光，道：“我要见‘黑纱女’！”

    白石玉怔了怔，道：“做什么？”

    猛一咬牙，武同春道：“把事情作一个彻底的了断。”

    “如何了断法？”

    “随便她划出道来！”

    “我可以把话传到。”

    “你带路。”

    “对不起，这点办不到。”

    “那我们的事先来个了断！”

    “我们之间本来没事”

    “谁说的？”

    “我说过，是代‘黑纱女’办事，并非我主动。”

    “你既然做了，就得付代价。”

    “现在？此地？”

    “并无不可！”

    白石玉冷冷地道：“你不想暴露身份吧？目前这周近全是天地会的眼线。”

    武同春深深吐口气，道：“我们换个地方？”

    白石玉眸光一转，道：“武兄，话说回头，小弟对你的钦崇，初衷未变，兄台之所以不放过小弟；仅只是为了华锦芳的事。

    “但那是误会，除此之外，我俩之间谈不上仇怨，这误会兄台可以向武大嫂亲自查证，如果查证结果认为非找小弟不可，再找也不迟。”

    武同春对这狡黠人物的说词，根本无法置信，但对方一再说是误会，倒是有向华锦芳查证的必要，如她所说的.不满意再找他不迟。

    可是自己如何面对华锦芳呢？她父亲“至上剑客”华容虽然早已客死南荒，但总脱不了是暗算父亲的仇人，仍能做夫妻么？只有仍以假面目相对一途。

    心念之中，沉声道：“好，我会去查证。‘黑纱女’的事怎么说？”

    白石玉不假思索地道：“小弟一定把话传到，她见不见只台，是她的事。”

    就在此刻，一条人影朝两人移来，赫然是童光武。

    武同春杀机又告萌动，白石玉似窥知武同春心意，低声道：“忍耐些，别误了‘黑纱女’的大事，否则你会后悔。”

    “黑纱女”的大事，这句话令人莫测。

    武同春心里打了一个结。

    童光武遥遥拱手道：“白兄，幸会！”

    白石玉迎上两步，抱拳道：“童兄，真是幸舍！”

    童光武靠近前来，目光朝武同春一扫道：“白兄，这位就是那天在酒楼上”

    白石玉笑笑道：“不错，童兄好记性，容小弟引介。这位是小弟数年前结识的忘年交贾老哥！”

    说完，又向武同春道：“这位是童光武兄，剑道名手！”

    双方很勉强地互一拱手。
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