第六章风尘异人伸援手

    田七姑来此的目地，本来是来救他的。

    却没想到这小伙子如此“姑毛”便是不能明了自己的心意，一口鲜血差点没呕吐了出来，好在罗通的脑袋尚称没有秀斗，终于还是答应了。

    因此，田七姑佯作欢欣，嫣然笑道：“你这话可是当真？”

    “不错！”罗通顿道：“可是在下有另一项要求！”

    “哦！”田七姑道：“你说！”

    罗通道：“在下真的没有练过太极玄功，田姑娘请替我转告贵堡主，可否给我三天期限，三天之后，应该可以默写完毕！”

    “三天就三天吧！”田七姑道：“这一点，我做姐姐的倒可作得了主！”

    蓦地“不成啊！田姑娘！”铁门外响起杜云飞的声音。

    接著，铁门开处，杜云飞已大步走了进来。

    田七姑急忙用衣柚在桌面上轻轻一抹，揩去了茶水，倏地站了起来，粉脸随之一沉，说道：“杜总管，你来做什么？”

    杜云飞陪笑道：“田姑娘，你别误会，兄弟是奉了堡主之命”

    田七姑没待他把话说完，沉下脸道：“小妹可是奉堡主之命，来劝说小兄弟的，并不是和罗小兄弟私下相会的。

    “杜总管连小妹都不放心，还要跟著在搅和，那好，罗小兄弟，刚才咱们说定的事，就算没说，杜总管，你们慢慢聊！”话声甫落，扭动腰肢，做出一副要走的模样。

    “啊！不！不！田姑娘，你留步！”杜云飞慌忙地陪著笑脸道：“兄弟只是”

    田七姑轻轻地旋了个身，缓缓地回过身来，眼波一溜杜云飞，漫声问道：“杜总管，你只是什么？”

    杜云飞瞧见她那副娇态，差点没当场喷出了鼻血。

    “兄弟是因堡主交办的事，最好能快点交差，罗公子住在这里，实在也太委屈了，三天时间，似乎太长了一点！”

    田七姑嫣然一笑道：“那么依杜总管之见，最好几时交卷呢？”

    杜云飞道：“今天已过去了大半，且不去谈它，依兄弟之见，罗公子最好明天中午以前就默写出来，不知罗公子意下如何？”

    田七姑一旁道：“那当然是最好不过的事了！”“我说嘛！”她又接道：“你杜大总管办事最能干了，所以才最得堡主的宠信，罗小兄弟，你就和杜总管慢慢谈吧！姐姐我这就告退啦！”

    “不用谈了！”罗通一挥手道：“太极门人不说谎话，在下不妨据实相告，太极门有条规定，太极传人年满二十时，必须行走江湖，积修外功，以十年为期，届满三十，方得修练本门玄功，在下年方二十，并未修练过太极玄功！”

    杜云飞道：“罗公子既未修习过玄功，方才如何答应田姑娘三天交卷呢？”

    罗通微微一笑道：“杜总管小时总念过三字经，千字文吧？”

    “那当然！”杜云飞点了点头。

    罗通笑笑道：“那是孩童启蒙必读之书，太极门为了怕玄功失传，别人念三字经，千字文时，我念的就是本门口诀”

    田七姑道：“杜总管，你都听到了？”

    罗通出声道：“在下还不到修习玄功的年纪，自然不明了玄功口诀的精义，但口诀总能默写的出来！”

    “因为口诀还是在下七岁那年念的，当时生吞活应，只要把它念得朗朗上口就行了，不求字义解释，如今事隔多年，必须慢慢记忆，才能默写得出来，大概需要三四天时间，杜总管若是限令明天午时交卷，在下恕难从命！”

    田七姑心中暗笑一声，想到：“小兄弟，我还当你是个老实人，原来你说谎是不用事先打草稿的！”

    一面侧著脸道：“杜总管，现在你明白了？你要罗兄弟明天中午交卷，这件事我可不管了！”

    杜云飞听了罗通一席话，想想也颇有道理的，于是点点头道：“罗公子既然认为默写玄功口诀需要三天时间不可，那就只好三天了！”

    田七姑轻哼道：“杜总管，这是你答应下来的，好罢，小妹就把这件功劳送给你杜大总管，堡主面前，就由你去报功吧！”话声甫落，秋波一转，深深地望了罗通一眼。

    杜云飞连连谄笑道：“田姑娘这就见外了，这件大功劳，当然是属于我们两个人的！”

    田七姑淡然道：“小妹可不敢抢你杜大总管的功！”

    杜云飞抱拳道：“罗公子，咱们就这样说定了，罗公子只好再委屈三天，你几时交卷，兄弟就几时来恭迎大驾，现在你仍然是麦香堡的贵宾！”

    罗通溜了他一眼，没有吭声。

    田七姑一旁道：“杜总管，现在没小妹的事了吧？”说罢，人已转身离去。

    “是，是！”杜云飞陪著笑脸道：“兄弟和你一起走！”急步跟了出去。

    “砰”的一声，铁门又关上了。

    罗通待他两人走了之后，心中一直暗暗琢磨田七姑方才所说的每一句话。

    “她要我虚与委蛇，以三天为期，有三天时间，她就可以设法了，但她是麦香堡的人，她真的会帮助我吗？”

    “她还说贤弟为了我，吃了不少苦头，这么说起来，难道在茶中暗下蒙汗药一事，贤弟真的不知道吗？”

    “他是麦香堡主的外甥，麦香堡主会对他怎样呢？”

    正当他沉思之际，只听铁门开启，那青衣女子又婀娜地走了进来，送上笔砚，和一叠笺纸，放在桌上。

    “这是杜总管要小婢送来的！”然后又端上一杯香茗，接著道：“这是上好的龙井，杜总管说，公子写字的时候，要喝好茶，方可有助文思！”

    罗通淡淡道：“姑娘放著就好！”青衣女子嫣然一笑道：“小婢就叫春桃，是杜总管派来服侍公子的，小婢就在外面，罗公子如有需要什么，只管隔著铁门，轻轻叩上两下，小婢就会进来，委屈公子之处，还请公子多多见谅是幸！”

    “哼！这婢女既能言且又善道，态度也前倔后恭，敢情是杜云飞派来暗中监视我的，我可小心点才是！”罗通心里这般想，口中则道：“没你的事了，姑娘请吧！”

    青衣女子溜了他一眼，这才躬身说道：“小婢这就告退了！”

    话声甫落，转身走出，仍然关上铁门，上了锁。

    罗通也不加理会，既然一时无法离开此地，他的心里业已变得更加平静了。

    刚才他做了四个佛像，已把“手阳明经”被制的经络实通，青衣女子这时出去之后，他那还敢怠慢，立即盘膝坐好，澄心静虑，继续按照玄功佛像，缓慢地做起功来。

    许久许久时间已在不自觉中消逝他先做完了前面四个佛像，再做第五个佛像时，但觉气机流畅，全身十二经络，无不流注，先前还被截闭的“手太阴经”“足太阴经”两条经络，已在不知不觉之中自行化解了。

    罗通喜不自胜，急忙再做第六个佛像，谁知任凭他如何行功，总是很难做好，先前他还怀疑自已记忆错误，再做了一回，依然无法做好。

    他忽然想起了爷爷所说过的一段话。

    “修习内功，必须循序渐进，你内功基础有了多少火候，才能练到某一种境界，丝毫勉强不得，否则气机一个控制不住，就会运气入岔！”

    想及此处，他不由暗暗惊出一身冷汗。

    “大概我的内功火侯，只能练到第五个佛像，必须先把前面五个佛像修练纯熟，才能再练第六个佛像！”思忖至此，这才缓缓地散去真气，然后站了起身。

    好在被制的三处经络已悉数解开，武功一旦恢复，信心当然也就增加了。

    他拿起桌上的茶，轻啜了一口，果然入口清芬，是上品的龙井，不由又呷了一口，这才将茶杯放在桌上。

    “他们送来纸笔，我如果一个字也都没写，春桃送饭进来瞧见了，必会去报告杜总管，这三天之中，至少得让他们相信我是真的在默写才行！”

    心念这么一动，当下就拉开座椅，坐定之后，便磨墨展笺，胡乱地写了三四张，然后又涂涂抹抹，这里加几个字，那里又添上一句，仿佛是记不起来，慢慢又回想起来似的，他看了都觉得好笑极了。

    这时铁门之声又再度响起。

    只见春桃一手提著饭盒，悄悄地走入，目光朝小桌上一溜，娇声道：“罗公子，小婢送晚餐来了！”

    罗通见他走进来，故意用白纸将写好的字覆盖上。

    春桃当然早就看到了。

    她放下饭盒，取出碗筷和四碟精致的菜肴，替他把饭盛好，这才退了一步，含笑道：“罗公子请用饭了！”

    话落，回身退出，接著又抱来一床绣被，锦垫，和枕头等物走入，自顾自在墙角的一张木床上铺好。

    “委屈罗公子，将就著在这里住上三天吧！”

    罗通道：“多谢姑娘了！”

    “罗公子不用这么客气！”春桃欠了欠身，随即退了出去。

    罗通也不客气地吃了两碗饭，菜肴虽然只有四式，但每一样皆十分精致可口，现在，他当然不怕他们再在饭中下毒了。

    但三天以后，那就很难说了。

    饭后罗通悠闲地坐在木椅上喝著茶。

    他知道此刻已是夜晚，不会再有人来打扰了。

    撇开今天不算，还有三天时间，自己被截闭的经脉，这会儿已经解开，他已恢复武功一事，对方当然万万想不到的。

    明天，他必须装作全副精神都在默写玄功口诀，传使对方疏于防备，那么到晚上春桃送晚饭进来时，出其不意地将她制服，自己就可以脱离这座地室了。

    只要到了外面，就算有人袭击，以他一身所学，料想要逃离麦香堡，应该也不是一件困难之事。

    想到这里，他觉得今晚应该好好调息，养足精神才是。

    木床这时已铺上锦垫绣被，不仅柔软且又舒适。

    罗通脱下长衫，就在中间盘膝坐好，运起功来。

    这一回，他只是从第一式坐像，做到第五式为止，下午他已练过，自可运气自如，周而复始，渐入忘我之境。

    这时！他灵台空明，杂念不生，心如明镜，一尘不染。

    蓦地，耳中忽然听到一阵急促的铁锁开启之声上止时惊醒了过来，心中深感讶异之余，暗暗思忖道：“现在大概有二更光景，还有什么人会来？”

    他满心疑惑之余，悄然地跨下木床，刚好披上长衫，铁门乍启，一条人影飞奔而入，急切的叫道：“罗大哥”

    声云慌张且又急促，赫然正是麦洁七的声音。

    罗通又惊又喜的道：“是贤弟吗？”

    “罗大哥”麦洁七声音悲切，飞奔而来，一下扑入罗通的怀里。

    直到他扑入怀里，罗通这才发觉自己拥在怀里的不是义弟麦洁七，而是一个秀发披散的绿衣少女。

    但他已软玉温香，抱了个满怀，心头不禁蓦地一惊，忙将她的身子推开，骇然道：“你不是贤弟？”

    绿衣少女泪流满颊，伸手理了理秀发，幽声一叹，黯然道：“罗大哥，我是麦洁七，我对不起你”罗通这会儿可看仔细了，她面貌果似麦洁七，声音也有点像，只是脸颊较他消瘦了些，两眼也哭得又红又肿，何况她又是一个女的。

    “莫非麦香堡又想使出什么诡计不成！”罗通心里这般想，口中则道：“姑娘来此做啥？”

    绿衣少女流著泪道：“我知道你心里一定很恨我，我不应该将你骗到麦香堡来，但我事前一点也不知道啊！”“这些都是杜总管出的坏主意，在你茶中下了迷药，一直等他得逞之后，爹也把我幽禁起来，还叫奶妈叶大娘看住我，不准我离开房门一步，罗大哥，请你相信我，我不是有心害你的！”

    罗通见他哭得很伤心，彷拂不是假的，这才接问道：“那么现在贤弟又在那里？”

    绿衣少女道：“罗大哥，你还不相信我是麦洁七吗？”

    罗通道：“姑娘和贤弟长得很像，但”

    绿衣少女不待他说完，业已接口泣道：“罗大哥，你应该相信我，不错，我和你初见面时，穿的是男装，因为平日我出门都喜欢男装打扮，那天原是我爹要我去栖霞寺的，因为三师哥李三郎在龙王庙败在你的手下！”

    “他回来之后说你是太极门的传人，救了毒华陀又和他一路往栖霞寺而去，要我前去看看，你是不是真的住在栖霞寺，那时我和你第一次见面，总不能告诉你我是女的吧！所以只好化名麦洁七了！”

    “后来，我们谈得很投机，结为口盟兄弟，我就更不好意思告诉你了！”她说了这么多，罗通已渐渐地有些相信了。

    因为从她说话的神态上，他已可找到麦洁七的影子了。

    “麦香堡主就是令尊？”

    “是的，我叫麦洁溪！”绿衣少女点了点头。

    “那天我邀你到庄上来，原想请你多盘桓几天，我又不好意思和你明说，所以我只好说他是我舅舅了！”麦洁溪语音一顿，又腼腆的问道：“罗大哥，你不会怪我吧？”

    “只要把话说清楚，我又怎会怪你呢？”罗通笑了笑，继而又问道：“那么今晚你来此”

    麦洁溪低声道：“今晚是有人帮助我逃出来的！”

    “哦！”罗通怔了怔。

    麦洁溪压低嗓门道：“刚才我已经睡了，忽然有人潜入我房里，把我叫醒，要我赶快到地室里来救你”罗通道：“那人是谁？”

    “不知道！”麦洁七摇了摇头，接著又道：“他只说了一句话，声音很轻，我听不清，但我发现奉命守著我的叶大娘坐在梳妆给前被人点了睡穴，我悄悄地溜了出来，一路上有几处本堡的暗桩，也都被人点了穴道！”

    “还有，掌管这铁门的春桃也被人所制，铁门锁匙就放在她身边，分明这人抢在我前面，把所有的人都制了住，好让我顺利地进来救你！”

    罗通闻言，心中不由暗道：“那人莫非是田七姑？她要我虚与委蛇，故意说三天为期，三天期限，今晚还没开始，我既已答应三天后交卷，他们自然相信，因此今晚正是他们疏于防范的一天，也是救人的大好机会！”

    “田七姑也是麦香堡的人，当然不好露面，所以她才假藉麦洁溪之手来救我，万一东窗事发，也是她把我救出去的，与田七姑无关，只是田七姑既然也是麦香堡的人，为什么要救我呢？”

    麦洁溪见他一言不发，好像在想什么心事似的，当下低声问道：“罗大哥，你在想什么啊？”

    “没什么！”罗通忙回过神来。

    “既然如此，那就快点走吧！”麦洁溪正色道：“时机稍纵即逝，庄中每隔半个时辰就有人查岗，如果让他们发现暗桩已被人点了穴道，而传出警哨，那你就走不掉了！”

    “好！”罗通点点头道：“我们这就出去，但出了这里，你就赶快回去，千万不要让人发现了！”

    麦洁溪道：“不！我不要紧的，我要送你出去，大哥快些走吧！”说罢，拉起罗通的手，快步向外奔去。

    罗通到了这个节骨眼，也顾不得男女之嫌，只好任凭她拉著而行。

    跨出铁门，是一间极为狭窄的石室，果见春桃倚著桌子打盹。

    罗通暗暗地拉了麦洁溪一把，脚下一停，先悄悄地关上铁门，然后锁上，又悄悄把锁匙放在春桃身边。

    麦洁溪朝他嫣然一笑，自然是夸奖他这一著极为聪明，即使春桃醒来，铁门关得好好的，当然不会有所怀疑，里面的人已经跑了。

    待她发觉，该是明天早上送早餐进去的时候了。

    麦洁溪不敢耽搁时间，一手推开木门，拾级而上，走到石级尽头，再伸手轻轻一推，露出一道矮小门户，低下头当先从矮门窜出。

    罗通跟在后面，相继窜出，举目一瞧，原来这是建在麦香堡后园的一座财神堂，地道出口，就在神案之下。

    麦洁溪悄声道：“出了这里，通向园外，还有几处暗桩，那暗中帮助我们之人不会再给我们开路了！”

    “我们只须避开几处暗桩，就可安全离开麦香堡，但这一路上你切莫开口，而且至少要和我保持一段距离，这样，即使他们发现了我，也不会有事的！”

    罗通微微一笑道：“多谢贤弟！”

    麦洁溪眼眶一红，幽幽的道：“只要你不怪我就好了！”

    罗通道：“在下说过，绝不会怪你的！”

    麦洁溪低垂著头，拨弄著衣角，轻声问道：“罗大哥，我们在栖霞寺结为兄弟，还算不算数？”

    罗通怔道：“如果你是男的，那当然算数了！”

    麦洁溪抬脸道：“现在我是女的，所以就不算数了，是不是？”

    罗通呐呐道：“这个嘛”

    “我知道，我爹对不起你，你这一走，我们就不会再见面了！”

    麦洁溪凄凉的道：“我知道，我爹对不起你，你这一走，我们不会再见面了，我不会怪你的，但但我们总是兄弟一场，方大哥你就叫我一声妹子，我死也甘心了”她眼中流下两行清泪，扑在他肩头，呜咽不能成声。

    罗通心头大是不忍，低声安慰道：“好，我叫你妹子，你不用伤心，我绝不会怪令尊的，你好好保重，我不会忘记你的，而且，我也会来看你的！”

    麦洁溪激动的道：“你说的是真心话？”

    罗通道：“当然是真的，我怎么会骗你呢？”

    麦洁溪脸颊上仍挂著泪珠，破涕一笑道：“罗大哥，有你这句话，我就放心了，不过以后你别再来此地找我，有什么事，我会去江湖上找你的！”

    她忽然发现自己不该在这紧要关头絮聒不休，虽然她心里有著千言万语想说，但她仍然把话给顿住了。

    于是，她压低声音的道：“罗大哥，我们快走吧！记住了，跟在我后面，保持一丈距离，不论发生什么事，都不可现身出来，我自会应付一切的！”

    话声甫落，不待罗通答话，身子一掠，往外窜去。

    罗通和她相距一丈，在黑夜的掩护下，功凝双掌，目光紧盯著前方，两耳凝神倾听，搜索著十丈之内，有无动静，快速掠行。

    这一路上，穿过三处花林，绕过两条长廊，和几幢黑压压的楼宇，差幸都没被人发现。

    这样曲折的路径，倘若没有麦洁溪帮他领路，还真是找不到出路呢。

    麦洁溪一路领先，走在前面，她对一路上通行无阻，没有一个人发现自己的这种不寻常现象，其实是相当意外的。

    麦香堡雄峙江湖，纵然没有人敢轻持虎须，也不该松懈得如入无人之境。

    她当然并不希望自己被别人发现。

    但她却总是觉得情况有些不太对。

    两人一前一后，不住的隐入暗墙，一路窜行，不多一会，便已掠近一处高大围墙。

    麦洁溪身形一晃，便迅速的隐入墙下暗荫之中，脚下一停，回身朝罗通招招手，压低声音道：“罗大哥，出了这堵围墙，就算离开麦香堡了，但金陵城中，仍然是麦香堡的势力范围之内，你还是尽快离开的好！”“送君千里，终须一别，小妹不送你了！”说完这些话之后，眼泪业已涌出。

    罗通道：“妹子，你多保重，我走了！”
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