第三章 肖恩和他战友们

    他认为，步兵第21步兵师没有全军覆没，因为在疗养院里的另外19名士兵就是证明，所以第21步兵师应该得到尽快重建。

    肖恩甚至在最新的一份《先驱者报》中读到一条很不起眼的，提到霍思斯的报道，那位记者先生暗示，霍恩斯是想借此机会在重建的21师甚至第17军团中占据相当重要的位置。

    或许有吧，但肖恩并不太关心。

    “肖恩，你气色不错，看上去真的恢复了。”霍恩斯径直走了过来。

    “再次感谢上尉！”肖恩敬了军礼。霍恩斯还礼道：

    “不用客气。听说你最近一直躲在图书馆里看书，书中有美女？嗯，这是一条外国谚语。你应该去街上逛逛，跟别的年轻人那样，虽然我不喜欢酒馆这样的地方。”

    书中自有颜如玉，据说大夏国有这句俗语。

    “其实我每天早晨都有慢跑五公里。”肖恩道，见霍恩斯上尉似乎心情不佳，试探的问道，“上尉，您遇到什么难事，或许我可以帮您出点主意？”

    霍恩斯将肖恩拉到角落里，道：“肖恩，我们这些幸存者中，看得出来你是有智慧的，有学者的气质。我这次是从圣城回来的，那里的气氛很不友好。舆论将大部分责任都推到了皮尔斯元帅的头上，这是很不公道的。”

    “对，死人是无法狡辩的。”肖恩道，“总得有一个人来背锅。”

    “背着铁锅？”霍恩斯疑惑道。

    欧罗巴语言中没有背黑锅这个单词，肖恩自创了一个词，但霍恩斯立刻就明白了肖恩的意思。

    “红月计划中，皮尔斯只是前线统帅，但其麾下七个军团，他只能指挥得动三个，包括我们虚有其表的第17军团。但元帅戎马一生，部下极多，皮尔斯家族在政界也相当有影响力，我猜军令部为了安抚他的嫡系部下，一定会对他们不吝奖赏。将责任全都推到皮尔斯元帅的身上，所有的人都会大松一口气。”

    霍恩斯上尉叹了一口气：

    “肖恩，你判断的对，跟我在圣城打听来的一样，我有一个军校同学是贵族出身，他在军令部担任情报官，消息灵通。你是怎么得出这个判断？”

    “报纸上写的。”肖恩答道。

    “报纸上怎可能会这么写？”霍恩斯奇道。

    “当然不会写的这么露骨，你只要关心一下皮尔斯元师自尽之后，与他有关的人事变动就行了。是不是普遍都高升了？”

    霍思斯若有所思，有些人在战争中表现很是不堪，甚至丢下自己的部队当了逃兵。

    他不知道肖恩知不知道，红月计划的失败及大溃败已经严重影响到了皇帝陛下统治，皇帝连发了几道宣言，很委婉地向自己的臣民表达歉意，将失败主要归咎于前线将帅的无能，后勤官员的腐败，朝廷财政的崩溃和连续的农业歉收。

    而跟皮尔斯元帅有牵连的高级军官却得到晋升，又怎能不经过皇帝的首肯？

    这一点，不管是在纸醉金迷的圣城，还是在边疆阿尔斯小城，都属于禁忌的话题，他跟肖恩心照不宣地对视了一眼，同时他觉得有必要重新认识一下肖恩这个小小的中士。

    霍恩斯指了指不远处的同袍，道：

    “肖恩，我跟他们都谈了谈，大多数人都只有当兵的技能，比如加利，他除了端着刺刀冲锋，就只知道吹牛。少数身体有残缺的人会拿着不菲的遣散费回乡。你呢？你是识字的，凭借战功，你有资格去冈底斯皇家军事院深造。要知道，你还很年轻，听说一个小时后大家都可以连升两级，马上就是少尉军官了，而你读个3年毕业出来也才22岁，那时候至少可以直接当上尉。上尉每年至少有1000金路易的年金。

    到时候，你要资历有资历，要战功有战功，还有皇家军事院的招牌，更重要的，是很年轻，如果在军事学院里再多认识一些贵族子弟，前途无量！

    我是一个杂货店老板的小儿子，无法继承家业，得到进入皇家军事院机会时都已经二十一岁了，先是做见习少尉，要不是战争的惨烈，我现在哪能这么快当上上尉。”

    “你很快就不是了。”肖恩笑道，他发现霍恩斯上尉也是一个话唠，“我提前祝贺您荣升！”

    “谢谢！”不管怎么说，军衔提升两级这是极为罕见的，迈入校级军官的行列，是一个重要的飞跃，霍恩斯上尉很是高兴，这显然可以让他少蹉跎很多年，可以在军中大干一场。

    霍恩斯浑然不知自己被歪楼了，忘了刚才说出那一番谆谆告诫的缘由，笑着说道：

    “我在圣城见了几位记者和新闻评论家，他们对我在战争中的经历很感兴趣，关于这场战争，很多局外人都连篇累牍，他们希望我能写几篇文章，从亲身经历的低阶军官角度阐述。你知道，我的读写能力虽然没有问题，但离在报纸上发表文章还差那么一点，你感兴趣吗？我可以帮你引荐一下，大不了人家不用就是了。”

    肖恩见他很是殷切，奇道：“你欠了别人人情？”

    “确实如此，但我既不想写几篇如老鸡肉般枯燥无味的文章，让人耻笑，也不想让别人来随意篡改我的真实意思。七年前圣城《商业评论》的一篇报道，曾引发纸币崩溃，我那兢兢业业的老爹差一点破产。

    肖恩，你是很有文学修养的人，你以前可能不认识我，但我听说过你。

    被军队耽误的诗人肖恩！被写诗耽误的神枪手肖恩！

    而你又亲身经历过过去三年的每一场战争，我相信没有人比你有资格，即便不为我，也要为了我们第21步兵师那些牺牲的官兵。”

    我爱写诗？肖恩想起来。