沙州在凉州西。
动辄风沙漫天, 一到黄昏, 那天空被截成两层, 昏黄漂浮在上,苦红沉沦在下, 织就成莽莽的边陲天地。
沙州佛教兴盛。
白茫茫的月光下, 冷风如刀, 骆驼队默默鱼贯走在月光里, 驼来经卷。无名的工匠开始在悬崖峭壁上开凿石窟,宝相庄严,面带微笑,拈花着尘。
沙州的寺庙里香火很旺。
嘉柔在热闹的市集上摆了个木几, 她裹着面纱, 带着头巾, 把替人抄好的佛经摆放整齐只等对方遣奴仆来取。有富裕人家想抄经渡劫, 报酬微薄,嘉柔的手指上因此起了茧子。
这里和凉州很像,但没有凉州繁荣。
不过那些从异国来的器物, 是嘉柔再熟悉不过的。玛瑙、珍珠、香料……还有声声驼铃, 骆驼们在角落里慢慢咀嚼歇息,嘉柔偏头瞧着它们,偶尔, 会心血来潮,像小时候那样学骆驼咀嚼的样子。
等集市散的差不多了,她照例到胡人老汉的铺子里喝奶子。
奶子滚烫, 加了茶和盐巴。
边关好像有很多胡人老汉,他们会说汉话,很流利,似乎已经忘记了故土,而是留在汉人的土地上,经营、劳作。
老汉今天戴了个幕篱,说话瓮声瓮气,他病了,怕传给客人。嘉柔关切地问了几句,他坐在屋里,好像很不舒服。
“老伯,你要是难受就打烊了吧?”嘉柔帮他收拾几面。
外头忽一阵银铃般的笑声像风般响起,来去遽然,嘉柔探出身去看:娇俏少女已远去,而轻狂意气的少年却还在策马追赶,惹得行人纷纷避让。
她怔怔听那少年对少女唱起歌谣来,是鲜卑语,她听见一句“天地不觉老”,倒十分放旷。
不想,那少女又折返回来,冲少年下巴一扬,倨傲道:“你要给我唱满三百日的歌谣,一日不落,我才考虑要不要答应你!”
少年灿然一笑:“莫说是三百日,就是三千日三万日我也唱得了!”
他们又旁若无人地追逐打闹而去。
“小娘子,”老汉低哑着声音喊道,他病得变了腔调,嘉柔回神,浅浅地一笑。
“我见你来沙州时日不短了,孤身一人,从没问过你私事,今日能问问吗?”
嘉柔默然:“老伯,我的过往没什么好问的。”
“你还年轻,恕我多事,这沙州城里有年轻人,人热情,又豪气,你不想结一段姻缘?一个人,终归不是长久之法。”老汉咳嗽了两声。
嘉柔缓缓摇首。
“我看你方才神情,不大高兴,像是伤怀,是想起什么了吗?”
嘉柔还是摇首。
“你瞒不过我老汉,小娘子,你心里有人,你看那少男少女情窦初开有百般情愫有触于心,是吗?”
嘉柔不知这老伯为何如此笃定,她眼睛一酸,沉默良久。
“难怪了,你那心上人一定文武双全,样貌家世都极好,所以,你才看不上这边关的儿郎。”
嘉柔忽被触动往事,像旧疮疤,被狠狠揭开,流出血来。眼泪一下冲出眼眶,她像是自语:
“不,老伯,他少了一只眼睛,他本来样貌极好。可是,他少了一只眼睛。”
许久没在外人面前流过眼泪了,嘉柔怆然至极,她忽就想到他的疼痛。她知道那种肉身的疼,因为,她也生生受过,不如死去。
她还有个孩儿,生的玉雪可爱。
嘉柔心如刀割。
“小娘子,你看这城里,我告诉你,其实钟意你的年轻人并不少。但你冷清清的,他们不敢,他们跟我打听你,我替你回绝了。今日听你这么说,原来你那情郎少了只眼睛,既然如此,你可想在这沙州城里寻个健全又勇敢的年轻人?”老人像是在试探她。
嘉柔忽倔强地挺直腰板:“不,别人再好我也不稀罕,我知道,这天底下,有无数个健全的好儿郎,但他们是他们,都不是他……”说到这,嘉柔一阵恍惚,狼牙埋葬了,她害他瞎了眼,父亲还活着,大奴还好吗?
没有人知道她孤身一人在此,崔娘和姨丈姨夫会为自己难过吗?一定会的,她不想别人为自己难过,但一想到,若是这世上都没有为她难过的人,那又该是何等的令自己难过?
李闯那个少年人娶妻生子了吗?
北邙山上姊姊和兄长的坟墓有人添新土吗?洛阳城里依旧风云涌动吗?
往事故人纷涌而来,瞬间把嘉柔淹没,她嘴唇颤抖,像小孩子一样委屈地唤了声“老伯……”
“小娘子,唉,我看你这样子,像是还想着你的情郎,是吗?”
嘉柔压抑地摇头:“都过去了,他不会再想见到我,我们缘分断了,老伯,人跟人缘分断了就是断了。老伯,我一个人也能养活起自己。”
“你怎么知道他不想见你?也许,”老人的声音越发沉,他像病得很重,“他想见你想的发疯了,到处找你,而你躲起来不肯见他。”
嘉柔霍然抬首:“老伯……”
“我和你... -->>
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