嘉柔跨上马, 身如飞燕, 把马缰一掣, 大将军府门口的侍卫们见她竟这般矫捷,有几分刮目相看, 本心惊胆战唯恐这大将军宠爱的美人要是摔着碰着就不妙了。
可没大将军的命令, 美人是不能随便出府的, 见人要拦, 嘉柔把从桓行简身上顺下来的玉佩一扬,唬他们:
“看到了吗?这是大将军的私物,他说了,我只要拿这个就能出府, 谁敢拦?”
许是跟桓行简久了, 人在马上, 颇有几分他那个睥睨冷酷的劲儿。侍卫面面相觑, 犹豫间,听嘉柔一声清叱“让开”,马蹄子抛起, 她人已经风一般离去了。
云彩往西, 日头也往西去,空气冷下来,嘉柔呼出团团白气, 脸和手很快被冻得发僵。更糟的是,她走错了路,等发觉不对头顺着官道返还问了人, 才往洛水方向奔去。
冬风射眸,阵阵酸涩,洛水河畔蒹葭丛抽出暴雪一样盛的芦花,日光折射水面,是些明灭离合的涟漪,倒映着天,倒映着洛阳的山。桓行简人很醒目,在萧条天地间,他身旁站着个都水使者,手里拿的舆图,时不时,遥遥指向对面邙山。
“大将军请看,”使者说的口干舌燥,兴致不减,“南岸可再抬高些,这样,邙山夏日的泄洪就不成问题。属下以为,除却疏通阳渠,城西大可也引入洛水,恰能对接阳渠。”
使者心潮澎湃,手指重新回到舆图上,停停走走,“在此出口入黄河,于漕运可谓四通八达!到时,天下货物尽在洛阳集散,京都居天下之中又岂是偏安之地可比?”说完,那双细长眯缝的眼在桓行简脸上小心一溜,朝廷废滞积压事务不少,度支一团乱,都水衙门只能干瞪眼。
就指望着大将军能在度支上点个头,少些扯皮,这件事,便不再是难题。
桓行简持鞭伫立,风把狐裘掀如波,一涌一涌的,他凝望汩汩流水,莽莽青山,此山此水不知养育了多少代的子民,心中不觉喟叹:“不错,漕运四通八达,洛阳城所有便能由商贩大贾运往四方,有容乃大,洛阳当是个海纳百川的地方。使者所言,是利在千秋的事。”
使者闻言,倍受鼓舞,仿佛已见建春门外码头无数商船首尾相接,迤逦而来,连接着往西域去的或荒凉、或险峻、或规整的一条条道路。
不远处,嘉柔一双明眸早寻到了他,人在马背上,不住搓手呵气,见他跟身着官袍的小吏在那指点不住,便含笑睇视。
枣红马本慢悠悠啃着干草,忽咴咴打了阵鼻息,他回眸,看到的就是个被风吹得青丝乱舞的嘉柔。桓行简疾步走来,快靠近时,嘉柔忍不住喊了他一声:“大将军!”
被冻得有些发僵,身子一滑,下马的动作有失水准被桓行简眼疾手快稳稳抱到了怀中,他皱眉:“你跑出来干什么?”
脸颊发红,身子直抖,可嘉柔却像只小灵狐般冲他展颜笑道:“虞主薄让我看着大将军,你忘啦?”
旁边使者见他俩人这副情状,很有眼色,遥遥道了句“属下先告退”冲跟来的下属一打手都走了。
桓行简把狐裘解了给她披上,系带时,惩罚似的一勒,嘉柔嗯哼一声,眼睛定在他脸上一动不动,像要寻出什么破绽来。
无意碰到她手,冰冷异常,桓行简面上更不豫:“这么冷的天,你没脑子?”
声色冷厉,一嘴的不耐烦。嘉柔忽撼了撼他衣袖,惊喜道:“大将军你看!”只见芦苇丛中忽掠起一排排雪羽长腿的野鹤,优美展翅,飞过山,飞过河,朝流火烁金的余辉里引颈而去。
留下一串串清鸣相和。
两人并肩而立,目送群鹤远去。嘉柔瞳仁发光,再偏头,桓行简一脸的猜不透。他眼风一动,瞥了瞥那匹无聊甩尾的马,道:“你回去。”
“那大将军呢?”嘉柔不依不饶问他,昼短夜长,所谓冬日的黄昏一霎就成了夜。
桓行简讥诮地笑了一声:“你管我做什么?我记得,你不是怕我的吗?现在怎么脸皮这么厚,赶都赶不走。”
嘉柔果然被说的脸发烫,一顿,轻声解释说:“兄长说,大将军是我的夫君,不管我认不认,都该好好待你。”
这话惹得桓行简立时作色,冷笑不已:“是吗?不劳你认了。”言尽于此,没有后话,他抬脚错开身就往回走。
嘉柔愀然,急忙追上他,一团团白气呼哈得更重:“大将军生我的气了?”
桓行简不理她,自顾往前走,嘉柔只得喘着小跑紧跟:“大将军……”他猛然收步,嘉柔直接撞到坚实的怀里,讪讪的,“我以为大将军心绪不佳,才跟出来的,是东关的战事不顺吗?”
“对,东关大败,你觉得我现在需要女人来开解是不是?”桓行简眸光料峭,长睫在风中如蝉翼般颤颤摆动,语气犹霜,“别太高看自己,我说过,男人的事你少掺和。”
嘉柔喉间一哽,伸开双臂拦在了他面前:“你以为我想管?”她鼻子酸得厉害,眼眶便跟着湿了,“我来洛阳是嫁人的,如今,不清不白地跟了你,父亲有父亲的事,姨丈姨母也不肯来接我。天地虽大,我能去哪里?我想着既活一日,就好好过一日,即便是你,我本很厌恶你……”她想起下雨的那个夜来,更觉悲绪难忍,却倔强着不肯掉一滴眼泪,硬生生换了话风,“胜败是兵家常事,大将军就这么输不起吗?”
两人四目相接,迎面而立,嘉柔手拢着狐裘在愈发势烈的晚风里摇摇欲坠,将大半张脸埋进了柔软的簇锋里。桓行简鼻尖冻得泛红,注视嘉柔半晌,忽微微地笑了:
“难为你要来跟一个心中厌烦的人废话,柔儿,可惜你这回自作多情了,东关战败,并不会让我一蹶不振。你追到这里,难道是怕我投水自尽不成?”
被说得赧颜,嘉柔慢慢摇首:“不是,但东关一战对大将军对朝廷而言事关重大,大将军回去吧,主薄他们也许正心急如焚等着你。”
脚边,洛水奔流不息,桓行简人被风拥着临岸远眺,声音如滞涩的琴音:“不错,东关一战事关... -->>
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