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尚忽然哭了，用袖子抹着眼睛，“我跟师傅住在后山，睡到天蒙蒙亮时，小僧闻到好浓的烟，赶紧爬起来，却发现师傅不在，小僧一路寻到庙门口，这时天都亮了，小僧清楚的看着，整个寺庙都快被烧成灰烬了，师兄弟们一个也没瞧见，只有小僧一个人站在那，小僧想冲进去救人，可是寺门被烧塌了，等小僧爬进去时，在找了一个时辰，才在水缸里寻到师傅，那时他奄奄一息。”

    提到不愿面对的过去，小和尚整个人都在颤抖。

    宁九九端了杯茶给他，“慢慢说，别急！”

    “谢谢施主，”小和尚双手捧着茶，对宁九九点了点头。温热略带苦涩的茶水下了肚，小和尚才觉得身子暖了些，继续说道：“小僧跟师傅，在庙门口等到傍晚，才碰巧遇见一个打渔的船夫路过，带上我们离开了那儿，小僧也不认得路，就跟师傅一路上走走停停，不知怎的，竟到京城来了，小僧想给师傅看病，可是和尚赚不到钱，没办法，才冒充道士，只想赚些钱，给师傅看病，绝对不是故意要骗人的！”

    东方楼蕴微微皱眉，对着门外，打了个暗号，“去查查雷鸣寺的事，要详细！”

    “是！”看不见人，只知道有风经过。

    宁九九不管他怎么查，她现在更关心另一事。

    “你师傅现在何处？”

    “师傅他……”小和尚低下了头。

    半个时辰之后，一辆低调的马车驶进外城贫民窟，这是整个京城最贫穷，也是乞丐最集中的地方。

    听何安说，这里以前是一间九九火旺盛的观音庙，后来因为一场大火，把附近一里之内的地方，都烧成了灰烬。

    打那之后，观音庙搬了家，搬去了城郊，这里就成了贫民窟聚集的地方。

    入夜时分，许多无家可归的人，就在路的两边，或用旧门板，或用稻草搭起一个简单的草棚子。

    其实相对于战乱时期的难民，如今的贫民窟，已经算很正常的了。

    大多是流浪汉，还有那些蹲过大牢，出来没找到事情做，也无家可回的人，当然，更多的是乞丐。

    这里的乞丐，都是有帮有派的，散户很少，人家也是有组织，有纪律的团体。

    令东方楼蕴都有些诧异的是，他们一进来，就有不少人认得宁九九，或者更准确的说，他们很崇敬宁九九，看她的眼神都是放光的。

    何安悄悄走在爷身边，给爷解释。

    夫人来京城没几天，就命他找到城中乞丐最集中的地方，先是给他们送盖的棉被，那会夫人把府里不用的，淘汰掉的被子，都拿来给乞丐们了。

    之后，又陆陆续续送些吃食，特别是府里办酒席那几日，剩的饭菜，甚至到了最后，夫人还悄悄的请他们去吃饭。

    这一来二去的，夫人就跟乞丐们建立了很好的关系。

    其实还有个事，他一直没敢告诉东方楼蕴。

    来京城的第三天，宁九九去街上时，碰见一个贵公子在欺负乞丐，那人手里拿着一锭银子，逼那乞丐把他鞋面上的灰尘舔干净。

    年轻的乞丐不愿意，便招来一顿毒打。

    当时好多看热闹的人，有嘲笑的，有不忍的，还有纯粹看热闹的，可就是没一个站出来制止那贵公子的。

    说到这儿，何安不接着往下说，东方楼蕴也能猜到。

    以他家小娘子嫉恶如仇的脾气，想必那位贵公子最后被整的很惨。

    何安为主子的聪明点赞。到最后，岂止是惨，简直惨不忍睹。

    过程不重要，结局就是，襄王妃在京城，最底层的这群人中，收获了不少的忠心。

    否则为啥每次散播谣言的时候，只需一个晚上，屁大点的事，就能传的街头巷尾，人人皆知呢！

    他们主仆俩走在后头，何安边走，边把大致情况跟东方楼蕴汇报。

    小和尚在最前头带路，宁九九跟大飞走在他身后。

    一路走出过时，小和尚也发现今日贫民窟的这些人，比往常热情好多哟。

    有几个老婆子呵呵笑的，那叫一个瘆人。

    “小和尚，原来你认识襄王妃娘娘，你怎么不早说！”

    “就是，你早说了，我们一定给你们准备个好点的地方住着！”

    “岂止是住的好，以后吃的用的，我们都管了！”

    几个婆子，左拉右扯小和尚，差点没把他撕吧了。

    小和尚被吓的不轻，“不，不用了，贫僧在里面住挺好的，施主还拽了，小僧就这一件衣服。”

    大飞看的失笑，“你们再扯，小和尚就该光着了！”

    他的话，引来一众哄笑。有几个小娃娃，围着小和尚转圈圈。

    宁九九笑够了，朝四周的人摆摆，“你们都去各忙各的，今日我们有事要谈，都回去吧！”

    她的一句话，比谁的命令都管用。

    等到人群散去，当先走过来一个，挺像洪七公的老者，对着宁九九恭恭敬敬一鞠躬，“不知夫人会来，小的见礼了！”

    “三老，不必客气了，你还是来拜见一下我家相公比较好，”宁九九退后一步，拉过东方楼蕴。

    这个名叫三老的老头，慌忙跪下，“哎呀，这就是襄王殿下？小人有眼不识泰山，殿下请息怒，殿下恕罪！”

    他一跪，很多站在棚子外面的人，也都看见听见了。

    “拜见襄王殿下！”一时间，四周跪了一大片。

    “免礼，今日本王是陪夫人来的，都起来吧！”东方楼蕴握紧了宁九九的手，他家小娘子，时不时就要送点惊喜给他，这般会收买人心，又有容人容百姓的胸襟，他真的很庆幸，她不是男子，否则，以她的霸气，肯定要去争夺皇位。

    何安见他们都不敢起来，便上前催促。

    只有小和尚呆呆傻傻的站着，似乎不太明白，他们为什么要行大礼，稍稍拜见一下不就好了吗？

    宁九九催着小和尚带路，三老因为是这一片的管事头，便也陪着他们一起。

    路上，宁九九还询问三老，他家儿子怎么样了。

    那次她救的年轻乞丐，就是这位三老的儿子。

    提起儿子，三老心酸的很，“多谢夫人关心，我儿这两日好些了，就是胳膊伤的有些重，得养些日子。”

    宁九九点点头，“幸好伤的是胳膊，不是腿，等他伤好了，让他去襄王府找份活干，年纪轻轻的，总不能成天靠乞讨为生！”

    “是，夫人说的是，等他伤好了，小的一定让他去，让夫人劳心了。”

    几人走进破庙，就只见小和尚奔着一个角落跑去。

    掀开一块破帘子，露出一张旧宁板拼成的床。上面躺着个瘦骨嶙峋的人，被子盖到脖子，头隐在黑暗之下，看不清长相。

    但是就在宁板掀开的一刻，宁九九突然一阵心悸，快速抓住宫晟的手。

    “怎么了，是不是哪里不舒服？”东方楼蕴发现她脸色有异，紧张坏了。

    宁九九慢慢的摇头，不说话，只往那一块破床板看过去，她看不清，可是又忍不住的想看。

    小和尚不知跟那人低语了什么，她放开东方楼蕴的手，任由本能驱使着，一步一步走过去。

    “夫人这是怎么了？”何安从没见过宁九九这副表情，感觉像鬼上身了一样，看着怪吓人的。

    东方楼蕴抬手，制止他再说话。

    小和尚似乎想把那人扶起来，试了好几次，找了块砖头，垫在他身后，才勉强让他能坐着。

    等到他坐起来，脸庞印在灯光下时，在最后一排，站着的东方楼蕴与何安，大飞三人，齐齐睁大了眼睛。

    “师傅，你慢点！”

    “没事，师傅这是老毛病了，明了，你怎么又穿上道袍，你该不会又出去行骗了吧？师傅跟你说过多少次，出家人不可行骗，你怎么就是不听呢！”

    苍老无力的声音，虚弱的喘着气，但还是很好听。

    他还在数落着小和尚，却在宁九九走近时，声音戛然而止。他也抬头看向走过来的女娃，当看见那张脸时，他惊呆了。

    小和尚以为师傅是惊讶来了陌生人，于是赶紧给他解释，“师傅，这位是襄王妃，后面站着的是襄王殿下，他们都是好心人，徒儿在他们家里吃过饭回来了，还给师傅带了饭菜，师傅，您快乘热吃。”

    明了掏出一直捂在怀里的一只大碗，大碗的上面盖着一个小碗，这样可以防止碗里的饭菜撒出来。

    他将碗递给师傅，却发现师傅一直盯着人家襄王妃看，明了觉得挺不好的，悄声的劝他，“师傅，你别总盯着人家看，这样不好！”

    宁九九此时也直直的看着他，她完全不知此时的自己是个什么状态，只凭着内心的一种本能。

    东方楼蕴走过来，把宁九九带进怀里，视线投到床上的老者。

    不！准确的说，他不老，是沧桑，满脸写的都是沧桑二字！

    “大飞，带他们回去，此地不宜久留，何安，你留下来，不要让任何人再议论，你是这里的头？”他指的自然是三老。

    “是，小人也不算头，就是这儿的人，都挺尊重小人的，殿下有吩咐，尽管说便是。”

    东方楼蕴神色严肃，“他们俩个从没来过这里，你也没见过，更没有陌生人住过这里，此事关系到你们的性命，如果不想死，就按本王说的去做，另外，你让人多留意此地的一举一动，如有困难，可以派人去城中的几家店铺，带他们带话给襄王府即可！”

    三老见他不像开玩笑，也意识到，事情不同寻常，连连点头，“小人知道了，封口这种事，小人明白该怎么做！”

    大飞走过去，二话不说，拽开明了，抱起宁板上的老者，从破庙的后门闪出去。

    明了傻愣在那，“施主，你们这是作何？”

    东方楼蕴如刀似的目光，扫向他，“不想死，就闭上嘴，跟我们回去，事情很复杂，你无需知道，你只要知道我们不会伤害你们即可！”

    何安上去拉他，“小和尚，你别瞎想，我家主子对你们没企图的，又不劫财，又不劫色，不会把你们怎么样的，走走，先回去再说！”

    东方楼蕴临走时，又对那三老叮嘱几句。

    三老愈发觉是事情不简单，在他们走后，赶紧叫了两个人过来，让他们住在明了师徒，原先住的地方。

    他从破庙出来，很多人见到他，都跟他打听襄王的事。

    三老目光沉重的看着众人，“没有和尚，咱们这里从没来过和尚，也没来过襄王，今晚你们什么也没看见，你们要看和尚，尽管去庙门口等着，这里怎么会有和尚！”

    底下的人，也都是老油条了。一听他这么说，都跟着打哈哈。

    “是哩，谁说这里有和尚了？老子在这里待十年了，也没见着半个！”

    “今儿天气不好，我都没出来，哎，老王家的，你们晚饭烧了些啥？拿出来给大家闻闻九九呗！”

    围观的人，一个接一个的散去。

    三老叹了口气，走回自己住的屋子。

    ☆、第162章湖边温存

    在这一片贫民窟里，他住的地方算是最好的了。一间土坯房，走廊下搭了个小灶，灶上放着个破了口的小锅。

    进了屋，里面也是乌起码黑，伸手不见五指。

    屋子的一角，传来一个沙哑的声音。

    “爹，外面怎么了？我好像听见有陌生人过来了。”

    三老还是叹气，“不是什么外人，你今儿感觉怎么样了，爹今天得到消息，襄王府的王妃娘娘，让你病好了，就去她那边找活干，儿呀，你不能跟爹一样，做一辈子的乞丐，你该走出去，做个正常的人，爹以后还指着你传宗接代呢，你总是这样窝在这里，上哪儿找媳妇去！”

    黑暗中的青年沉默了一会，才冷冷的哼道：“谁说找不到，外面不是有个黑丫头吗？只要是女人，会生娃不就得了，我哪儿也不去，就在这里。”

    三老恨铁不成钢，气的在屋里来回踱步，“不过是两次科举落榜，你就不活了？不想好好过日子了？还黑丫头呢，那丫头讲话都不清楚，还是个斗鸡眼，我可不想以后生出来的孙儿是个眼睛一条缝的，你赶紧的，这两日把自己好好打理一番，过几日，我便带着你，亲自去求襄王妃，她是个难得一见的好主子，你跟着她肯定有好前途。”

    眼见儿子还要拒绝，三老又紧着说道：“人家之前还救过你的命，知恩图报，听说她最近开了好些店，还有一大堆的生意要忙，即便你做不了大事，但至少也能帮人家跑跑腿，干点杂活，就当是咱父子俩还恩了，不行吗？”

    话说到这份上，青年也找不到拒绝的理由。

    不错，他可以让自己颓废的过一生，却不能放着恩情不报。

    他记得那一日，天空下着阴冷的雨。那一日，三老病了，他接过三老的饭碗，出来讨饭。

    却在一个饭馆门口，被几个衣着华丽，浑身痞气的富家公子拦住了。

    他们围着他，推搡他，嘲笑他，侮辱他。

    他读过圣贤书，不喜欢爹取的俗名，自己给自己改了名字，叫子衿。

    可是他的姓不好听，名字可以改，姓却不可以改，他姓牛，这名字连起来念，就是牛子衿。

    出门在外，他很少提自己的姓，别人问，他只说自己叫子衿。

    那一日，几个富家公子逼问他的姓名，他就说了。

    结果引来一阵轰笑，那些人纷纷嘲弄他，对他拳脚相加，打断了他胳膊，打破他的头。又让他跪下，舔干净他们的鞋子。

    旁边也有乞丐的同伴，他们想上前制止，却被牛子衿以眼神拒绝了。

    他知道乞丐们上来帮忙，只会引来手段更残忍的报复，与其多几个人受苦，还不如他一人承担下。

    正在这时，一道纤细的身影，拨开人群，走了出来。

    牛子衿低着头，看不见那人的脸，也不看她是怎样的人，此时他已被两个人踩在脚底，脸贴着地面，双手撑在身下。还有一个人踩着他的腿，这让他乱动。

    “哟，大白天的，几位在这里玩什么呢？”

    牛子衿只听见一道清脆，犹如天籁般的声音，在那一刻，这声音是他听过，世上最动听的声音。

    “管你屁事，小丫头，要玩回家玩去，爷们的地盘，没你说话的份！”踩着牛子衿的人，粗着嗓子驱赶。

    但是紧接着另一人，就呵呵笑开了，“小妞长的挺有味道，请问是哪家的闺女？跟小爷说，爷娶你回去暖被窝，做小妾，如何啊？”

    “哈哈哈！”一阵轰笑……

    女子不似寻常的女娃，不仅没有被吓跑，反倒比他们笑的还猖狂，“暖被窝？只怕你有那个心，没那个力，有那个福，没那个命！”

    “哟呵，姑娘口气挺大，什么叫没那个……”

    话音未落，牛子衿只听见重物落地的声音，还有身体撞在墙壁上，发出的咚咚声，紧跟着，踩在他身上的脚也没了。