第四十八苏拉 交易

    “……不需要别的什么废话，我只希望听到你回答愿意，还是不愿意？”穆哈迪站在高耸的钢铁城墙上问道。从他所站的位置可以俯瞰城区很大的一部分，杂乱无章的金属建筑蜷缩在巨墙的阴影下，却又呈现出某种奇妙的协调感。炽热的风一刻不停的吹拂着，空气异常干燥，所幸似乎不影响呼吸。

    登高望远的时候，很多人容易心生感慨，或者诗意顿生。而心灵术士只是想到，魔鬼们的城市居然需要城墙，这本身就说明很多问题了。在地球上，早期斯巴达人的城市是没有城墙的，因为没人胆敢进攻斯巴达。这里是巴托的第二层，塔纳厘恶魔们和上层位面的神侍们一般都打不过了，所堤防的，也只能是其他魔鬼领主了。

    被心灵术士问话的人，正是魔鬼中出名的学者和雄辩家，罕逢对手的律师和阴谋家，被吊在城墙上的布涅。

    作为一名魔鬼公爵，布涅身材高大，秃顶，眼神好像火焰，裸露着的皮肤是暗红色的，散发着高温。如果不是被挂起来的话，正常人类大概只到他的腰间。

    现在，雄辩公爵虽然需要仰头才能看到心灵术士，气势上可不曾低了半点。“不愿意！”他斩钉截铁的喊道，须发颤动。

    穆哈迪不由挑起眉毛，这个答复可是他没有料到的。“也许你更愿意留在这上面，风景不错我得说，”他告诉雄辩公爵布涅。“可在这里，你能找到报复佛喀斯的机会吗？”

    “你当真得到了迪斯帕特大公的许可，将我放出来？”雄辩公爵反问。

    “如果我第一次的时候说了谎，”穆哈迪挑起一边眉毛。“为什么你觉得再问一边我就会说实话？”

    布涅似乎想了一下心灵术士的话，“有道理。”他承认道。“如果你真的试图骗我，你自然不会自己承认。所以现在问题回到我自己身上喽？！做，还是不做，这是个问题！”

    “而你的回答是不？”

    “当然，如果别人有求于你的话，永远不要免费替他们做事。”布涅说道。“也许我需要你把我从这里放出来，好报复佛喀斯。但我敢肯定，你不是出于善心才这么做的。你有求于我。那么我干嘛不趁机向你要求点什么呢？”

    “不要用魔鬼的思路，揣测我的动机。”穆哈迪告诉雄辩公爵。

    “行魔鬼事者即魔鬼。”布涅大笑着回答。

    穆哈迪和阿伊莎对望了一眼，意识到这个魔鬼中的学者和辩论大师没有预想中的好对付。心灵术士们自己也有一整套的理论，可以操纵谈话对象的情绪和话题的发展方向，大多数时候足够让别人接受他们说的话了，但对雄辩公爵布涅来说明显还不够。

    先前和迪斯帕特大公的会面，和心灵术士预想的倒是差不多。钢铁大公一言不发的听取了穆哈迪的提议，只是偶尔插嘴问了几个细节，就挥手表示同意，好像这只是一件无足挂齿的小事而已。心灵术士不知道迪斯帕特是真的根本不在乎一名贵族的反叛，还是他只是习惯于表现出一切尽在掌握的样子。

    但布涅，似乎没那么容易利用。

    “我不愿意答应你的任何要求。”穆哈迪最后说。“但我不介意给你一个机会，作为巴特兹，我应该能相信你对诺言的重视吧？”

    “你简直找不到比我更重视诺言的存在了。”布涅用一种被轻视了的语气回答。

    “那我希望你和其他魔鬼一样有赌博的嗜好。”心灵术士对雄辩公爵提议。“咱们打赌，我出一个谜题，如果你答不上来，那你就得乖乖被我放了，然后替我做一件事。之后，你大可以去找佛喀斯报仇。这个提议如何？如果你失败了，你就获得了自由和向仇敌报复的机会。我想象不出比这更合适的交易了。”

    “如果我答出了你的谜题。”布涅诘问。“那我作为巴托最著名的一个学者，岂不是白白传授了你一项知识？”

    “我不会问你一任何有价值的谜题，”穆哈迪保证。“当然，它会很难，没多少人能打出来。如果你觉得它会让你泄露任何有价值的秘密，你也可以拒绝作答……无论如何，如果尝试回答，并且答对了，我就放你走，不附加任何额外条件，如何？”

    “这听起来有些意思。”雄辩公爵承认。“而我也确实渴望着向佛喀斯报仇……好吧，我接受你的赌注。”

    “谜题很简单，我会告诉你一个三个数的数列，它符合一个特定的规则。”穆哈迪说。“我会把这个规则事先写下来，然后放在这里，让你知道这个规则不是我事后瞎编出来的。不相信的话，你可以在我们猜完谜后，用魔法验证我没有改动过纸上的内容。”

    “你可以问我任何数列，问多少个都没问题，然后我会告诉你它在不在数列上——绝无谎言。”心灵术士说。“等你觉得自己已经发现这个数列的规则了，你就猜猜这个规则是什么，懂了吗？”

    “你会输。”雄辩公爵说道。“不要以为我们巴特兹魔鬼对数学一无所知。”

    “我就当你同意开始了。”心灵术士说道。“2－4－6。”

    “4－6－8.”布涅立刻就问。

    “符合。”穆哈迪说道。

    “10－12－14！”魔鬼公爵又问。

    “符合。”

    布涅停顿了一下，似乎觉得这个谜题是不是有点太简单了。难道这个人类故意要输给我？他想，这是某种阴谋吗？把我放出去，然后再到某个角落动手？是不是佛喀斯在背后策划了这一切？他看到大公没有处死自己的对手，所以就出谋补救？

    佛喀斯什么时候和主物质位面的冒险者联手了？

    “1－3－5！”布涅又问，他总觉得谜底不可能这么简单，就算是阴谋，总也该演的认真一点吧。

    “符合。”

    “负的3，负的1,1！”魔鬼公爵问道。

    巴特兹魔自然认识负数，它们的学术水平比大多数主物质位面要高，这穆哈迪猜到了，他只是简单的说。“符合。”

    布涅想不出还应该做什么了，数列里的每个数都比前一个大二。

    但这个人类说，这个问题很难。

    雄辩公爵眉头紧皱，思索着什么。忽然，它意识到自己还有一个测验必须要做。

    “2－5－8！”巴特兹魔鬼高声询问。充满了胜利的意味。

    “符合。”

    “10－20－30！”

    布涅狞笑着，说出了自己的结论。“你差点骗到我了，人类，规则是每个数必须比前面一个大同样的数值。不一定是2。”

    穆哈迪张开事先写好的纸条，“你可以用魔法检查我是不是改动过。”

    纸条上写的是，一个比一个大的三个数。

    布涅突然发现，自己上当受骗了。

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    “这叫确认偏差。”事后，穆哈迪对阿伊莎解释道。“天琴介绍过的，一种心理误区，人们更容易被说服自己是对的，而不是被说服自己是错的。”

    “在刚才的时候。布涅心里有了一个预想的规则，它也一直在测试符合这个规则的数列。可是它没有去测试那些不符合这个规则的数列，去寻找反例。事实上，它连一个‘不符合’的答案都没听到，所以最后的规则是随便三个数也能成立。”

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