第二十七苏拉 重逢

    天空和煦无云，晴空湛蓝。微风吹起，人们可以在空气中闻到血和尘，香料和水烟的味道。

    和往常一样，拉姆的街头又发生了好几起凶杀案。因为站在本尼迪克特王子一边而失势的小贵族们有不少死于非命，下手的有他们的对头，也有普通的奴隶，甚至有绝望中自杀的。因为金库破产而受牵连的贵族和商人不是一般的多。

    巡逻的圣堂武士们很快把这些尸体清走，并且用沙子覆盖了血迹。当人们走在拉姆那宽阔的街道时，没有谁会想起那些不幸的死者。

    道路两旁是一座座古老而充满异国风情的高大雕像，雕像们的面容已经被风化的痕迹和鸟粪遮盖。一只四人抬的华贵轿子穿梭在路上，进入雕像投下的阴影，接着再返回日光，如此循环。

    穆哈迪盘腿坐在轿子里，身体随着轿子的行进轻轻摇晃。他掀起轿箱一边的帘子，抬头审视着那些被遗忘的面容。这些雕像属于净化之战前的上古伪神，他们早已陨落，被自己的信徒所遗忘。巫王从一千座古代神庙中抢来这些神像，树立在这里，就是为了展现自己的权势，以及证明那些古神的虚伪。

    拉姆城西区占地广大，呈长方形，四周由泥砖小屋、牲畜圈栏，以及石灰粉涂砌的水烟馆所环绕。地面突起小丘，宛如无数硕大无朋、潜伏地底的怪兽，脊梁破地而出，张开的黑色大口，直通地下阴凉宽阔的储藏室。方形正中则是一座由摊贩和崎岖过道构成的迷宫，上方用枯黄长草织成的天篷遮盖。

    穆哈迪乘坐的轿子抵达这里的时候，上百个商人正忙着卸货摆摊，然而与提尔的大巴扎相比，这里依旧显得宁静而冷清。据科温王子解释，商队来到这里，主要是出售武器，各种护甲以及消息，对象则是这里的佣兵。这个地方是拉姆城中的一片不法之地，也是杰拉德王子的冒险者公会所在地，各类佣兵和冒险者就在这里等着主顾上门。因为冒险者太多的原因，这里治安很差，偷窃和谋杀层出不穷，商人们以及正派人都不太愿意来。

    虽然正派人不爱来这里，但是这里汇聚了众多种族的冒险者和三教九流的佣兵们。心灵术士从轿子里向外打量，这里的事物、声音和气味都充满异国情调，人们坐在地上，大啖树卵、瓢虫馅饼和黏糊糊的土豆泥。吟咒师高亢的嚎叫和算命师的念叨不时响起，有些冒险者带着怪异的动物，比如黑白相间的奇异骏马，关在银笼子里的狮子头怪兽、巨大无比的变色蜥蜴。

    冒险者们什么种族，什么部落的都有。有脸上涂满迷彩，头上插着彩色羽毛的人类战士；也有肤色黝黑，表情凝重的南方人；高大白皙，肌肉发达的穆尔人；头戴毡帽，目光炯炯有神的精灵；还有来自于半身人部落的**串上铁环、脸上带着红玉头饰的女战士；甚至是面色阴郁，令人害怕的亵渎者法师。他们的手、脚和胸膛上都是刺青，脸则用面具遮住。阿塔斯人们普遍厌恶魔法，仇视法师，但是没有一个人敢当着法师的面表现出来。

    抬轿人的步伐放慢了，因为这里已经没有路了。来来往往的人随意穿梭，小偷们则混迹人群中，寻找着下手的目标。有些嗅觉敏锐的冒险者看到轿子，就围了上来大声宣扬着自己的本事，想要吸引潜在的主顾。好几种语言同时响起，每个都想盖过另一个，那场面能吵的一个没经验的人晕头转向。

    “这就是你要我来的地方？”心灵术士停止了打量外界，出声询问坐在轿子里的另一个人。

    “就是这里。”科温王子在轿子里点燃了一个香炉，此时他正用手把香气扇到自己的鼻子里。心灵术士闻着这种好像大蒜和肉桂夹杂的香味，感觉非常不快。因为他有通感的原因，这气味化成了一种跑了调的长笛声，让他头晕目眩。

    如果不是因为科温声明这件香炉是个魔法物品，它发出的香气可以隔绝预言魔法和侦测魔法的窥探，那么心灵术士绝对会拒绝搭乘这个轿子。

    “你看到那边的那座建筑了没有？”科温看都不看随手一指，穆哈迪掀起帘子，偷偷朝那个方向打量。

    “那个又俗气又丑怪，还有一打半巨人守门的那个大堂？门口上面刻着双刀纹章的那一个？”

    心灵术士看到一座中间是洋葱头穹顶，四周有尖细塔楼的黑白色建筑。它被一圈金属栅栏围着，一排高大的半巨人守卫在它的大门口。那些半巨人卫士上身穿着厚重的三层蜥蜴皮甲胄，腰间缠着白布，身披过膝斗篷，胫骨上绑着黄铜护膝。他们的武器是挂在腰间的石质大锤，锤头看起来比人的脑袋还要大得多，至少几十磅重，足以一击把一个全副武装的男子砸成肉泥。

    一些穿着统一服装的男子从那个建筑里进进出出，他们的袍子是紫色的，踩着熟蜥蜴皮的凉鞋，身上带着做工精致的戒指，胸针，手镯以及奖牌。因为天气炎热，汗水已经打湿了他们的双肩以及胸膛，并且让那袍子可笑的紧贴着他们的前胸以及后背。

    “那些人是杰拉德的手下。”科温王子告诉穆哈迪，“那座建筑就是他那个所谓的冒险者公会的大堂了。”

    接下来，王子简单的介绍了这个冒险者公会的由来。

    由于拉姆的巫王阿贝尔拉赤莉十分反感非人种族的原因，所以很多异族冒险者（以及一部分雇主）不能轻易进入内城。而且冒险者只是个好听的说法，其实这群人往往是犯罪之源，坑蒙拐骗无所不做，也不适合让他们在城里闲逛，惹是生非。于是拉姆的圣堂武士们干脆单独划分出了这个区域，供这些外来者使用。

    王子杰拉德看中了这其中的商机，所以就创办了自己的冒险者公会。说是公会，其实就是一个掮客组织。王子交友广泛，知道贵族们有很多见不得人的黑活要做，他的主要生意，就是帮助这些高贵的朋友能够不弄脏自己的手而做出许多事情来，以及为闲的有力气没处使的冒险者们找到合适的主顾。

    聚集在这里的冒险者们来历五花八门，有喜欢追求刺激贵族子弟，也有穷的没钱了的城市贫民，或者部落里出来历练的年轻人。孑然一身的冒险者虽说不是没有，但是大部分人还是结成了各种小团队，这样生存的几率更高一些，也更容易接到大生意。

    公会提供的任务的类型多种多样，从暗杀敌人，盗窃物品，到探索不为人知的古墓，讨伐凶恶的怪物都有。不过它没有强制力，有时候也会发生冒险者收了定金不办事的情况。这就需要出动逃奴猎手和赏金猎人了，而杰拉德手下正好有沙漠中最好的赏金猎人。

    王子有时候也会用冒险者们为自己办一些事，有些比较光明正大，比如抓捕凶悍的沙漠土匪头目，探索未知的沙漠深处地区等等。有些就不能见光，比如暗杀贵族对头，劫掠商队什么的。但是他大多数时候手脚隐秘，就算雇佣冒险者做了见不得光的活儿，一般人也绝对查不出线索来。

    杰拉德通过这门中间人生意，赚了不少钱。不过冒险者们也常常给他惹出不少麻烦来。而且这些冒险者们见利忘义，完全看钱办事。加上他们毫无组织性纪律性，所以杰拉德王子的势力没法和科温或者本尼迪克特这样的兄弟对抗，他只能选择依附其他强大的王子。

    抬轿人抬着轿子穿梭在各种稀奇古怪的冒险者团队中间，轿子里的人也没有闲着，正在以一种不引人注意的方式用灵能探查四周。有很多贵族或者大商人都是这种方式来到这里寻找合适的冒险者的，所以他们的轿子倒也不如何引人注目。

    没过多久，他们就找到了此行的目标。

    在城西区一角，五六个螳螂人聚在一起围坐成一圈。他们正在一颗滚烫的火石上烤着肉和洋葱。这些螳螂人用斗篷遮盖住自己的身体，长矛和弓箭背在身后或插在地上，丝毫没有注意到有人在偷偷打量着自己。螳螂人们用自己的语言高声歌唱，这还是穆哈迪第一次听见这种昆虫一样的智慧生物歌唱。

    一个坐在上首的螳螂人首先开口，“那四个托克萨部落的好汉，他们是谁？”他问一句，然后用悠长豪迈的语气唱到。

    “额似铜铸，

    嘴象凿子，

    舌如锥子；

    有铁一般的心，

    拿环刀当鞭子；

    饮用朝露解渴，

    骑着疾风而行。

    在厮杀的日子里，

    吃的是人肉；

    在交战的日子里，

    以人肉为行粮。”

    “若问那四条好汉是谁？这两个是者别、忽必来，那两个是者勒蔑、速别额台。就是他们四人。”

    螳螂人的歌声和穆哈迪听过的大多数歌都截然不同，虽然语调简单粗陋，但是旋律悠扬悲凉，一唱起来就如大江大河一样奔腾流淌。这首歌唱的是战场上两军相见时的情景，穆哈迪自己也算是久经沙场了，一听之下心里也起了共鸣。仿佛自己正和同伴并马而行，挺抢冲阵。此时对面杀出了几个英勇的骁将，而他正在出声询问自己的战友。

    灵能训练此时立刻发挥作用，压抑了他的情感，让他的想象变得疏远隔膜。穆哈迪心下黯然，继续听着螳螂人的歌曲。那曲调有如寒冰，声可遏云。虽然阿塔斯上总是炎热难耐，但却让他感觉到眼前似乎有秋风乍起，四周一片萧瑟寂凉。

    “那后面率领众多人马冲过来的是谁？”

    “那是诃额仑妈妈用人肉喂养的儿子。

    他浑身上下以生铜铸成，

    用锥子去扎，

    找不到空隙；

    他全身用精铁锻成

    用针去刺，

    找不到缝儿。

    他身高三度，

    能吃三岁小牛。

    身披三层甲，三头犍牛拽着来也。

    把带弓箭的人整个咽下，不碍着喉咙；

    把一个男子汉完全吞下，

    还不够充当零食。

    他发怒弯弓，

    射出叉披箭，

    飞过山岭，

    把一、二十人穿透。

    他拉弓射箭，

    飞过旷野，

    射穿敌人。”

    “他猛力拉弓，能射到九百度远；他稍用力拉弓，能射到五百度远。他生得与众不同，身躯高大壮实如巨蟒。名叫拙赤合撒儿的就是他！”

    这首歌显然有非常悠久的历史了，因为现在的阿塔斯似乎没有牛，也没见过巨蟒。但就是这种古老，给它添上了一种额外的魅力。虽然歌词本身简陋不文，甚至显得有些粗鄙。但是螳螂人们唱的霸气十足，全然不顾。虽然仍是一片苍凉，但是其中却有豪情万丈，粗鄙野蛮之中，带着一丝掩之不去的倔强。

    以人类的眼光，是几乎没法区分两个不同的螳螂人的。因为他们的脸就是几丁质的外骨骼，没有肌肉也没有表情。但是心灵术士还是肯定的说，“就是这帮人。”

    穆哈迪认出了其中一个螳螂人的思想波动，在小镇士迈拉的袭击中，这个螳螂人就混在几百个袭击者中间。另外他们的歌词里也提到了托克萨部落的名字。

    科温在兜帽下点点头，“果然如此，这么说杰拉德一直就站在本尼迪克特一边。是他在雇佣螳螂人，四处洗劫商队和贸易点。”

    螳螂人们四下劫掠时下手狠辣，多半不留活口。而且他们天性就是如此，谁也不会怀疑这些袭击背后竟然是受人指使。杰拉德王子派这些野蛮的家伙打劫，确实是做到了人尽其用。科温为了赔偿商人们的损失，不得不掏出了一大笔钱。

    本尼迪克特因为挤兑破产，暂时已经无法和科温的势力对抗。圣堂武士们被大心灵术士傀儡师吸引住了。杰拉德的冒险者公会虽然也有些势力，但是孤掌难鸣，不算多么强大的对手。

    科温心想，看起来杰拉德这次没有做好收尾的工作，可能是他太信任螳螂人不会留下活口了；也可能是他因为本尼迪克特失利而手忙脚乱，忙中出错；或者是这几个螳螂人目中无人，根本不听杰拉德的吩咐，执意待在这里。

    “你要对这个杰拉德王子动手？”穆哈迪看着那几个守卫在冒险者公会大堂门口的半巨人问道。“这里的防卫不是很强。”

    “不。”科温摇摇头，兜帽随着他的动作而抖动。“我不打算直接动手。”

    “你顾念兄弟情谊？”心灵术士揶揄。

    科温无声的笑了。“我还没奢侈到能拥有这种情绪的地步。之所以我不打算直接对杰拉德动手，完全是因为他现在对我够不成威胁。如果我对他赶尽杀绝，那么其他曾经和本尼迪克特有往来的人会因为恐惧，站到我的对立面。”

    “所以就这么算了？”穆哈迪想到了在士迈拉死掉的几个佣兵，虽然他连他们叫什么都不知道。整个小镇被屠杀一空，付之一炬，不过是几个王子间争权夺利的附带牺牲品。

    “不。”科温解释，“我要给杰拉德一个教训，让他不敢再这么违抗我。”

    “既然你不想动手，那怎么教训他。”

    “自然是借别人的手。”科温转过头来，出乎意料的说。“穆哈迪，你准备好面见巫王了么？”

    心灵术士一愣，不知该如何回答。

    阿塔斯的巫王们是永远不老不死的暴君，但是同时他们也是威力无穷的斗士，是人类战胜其他类人种族的最大倚仗。虽然今天，阿塔斯幸存的巫王们已经不那么热衷于执行当年太初术士宣布的灭绝令了，甚至睁一只眼闭一只眼的容忍非人种族生活在自己的城市里。但是他们也不会坐视人类被异族大量屠杀而无动于衷。

    阿贝尔拉赤莉本来就是斗士中间比较狂热的一个，她对于种族灭绝工作的热情让其他斗士们刮目相看。在她的魔法笼罩下，数以万计的兽人大军弱小的像个婴儿。而真正的兽人婴儿被像动物一样杀死，抛尸荒野。净化之战后，太初术士失踪，斗士们自立为王不再往来。阿贝尔拉赤莉就自己发动了几场小规模的战争，又杀死了一大批非人种族。

    杰拉德放縱螳螂人去攻击人类的定居点，如果手脚干净没留下把柄那倒没什么。但是科温现在有了证据，计划要在巫王面前告上他一状，那么说不定阿贝尔拉赤莉一生气，会重重的惩戒杰拉德一番。

    科温不打算自己去告状，却希望穆哈迪去面见巫王。后者虽然对见巫王有点兴趣，但一点不想冒这个险。来... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读