第三章

雪茄，状似闲聊地说道。

    “这到底是怎么一回事﹖”她点点头，更迷惑了。

    “石油是真主阿拉赐与我们最丰盛的宝藏，那是我们沙漠子民所共有的财产，不是你们这些西方世界所能染指的。”他找了一个舒服的位置坐下，以犀利的眼光凝视着柳如絮。“所以你们必须付出代价。”

    “你到底在说什么﹖我不明白。”听他的言下之意，似乎和石油开采计划有关，但她不明白，为什么单纯的投资探勘计划，会变成对方口中的染指行为。

    “既然你是仇氏的代表，又是仇云的未婚妻，该是最适合接受审判的对象，你会独自前来这片沙漠，这必定是阿拉降下的旨意。”

    “一定有什么地方弄错了！我来到这里的确是为了石油探勘计划，但我相信所有的程序都是经过仔细审查，是完全合法的，你没有理由这么对待我！”柳如絮强压下想尖叫的冲动，努力地想解释一切。

    “你不必再多言，我说过了，你是仇氏必须付出的代价。”

    他冷哼一声，以黑巾蒙住脸，再次冷声道：“在未决定你的去留之前，你最好乖乖地待着，如果你妄想要逃走，那么后果可不是你能承受的，听清楚了吗？”

    男子再次踩着稳健的脚步离去，而留在帐篷内的柳如絮颓然低下头，不明白这些莫名其妙的事到底是怎么发生的。

    帐篷外狂沙飞扬，发出轰隆轰隆的声音，诡异得像是来自另一个时空的声音。

    而帐篷内的柳如絮完全不知道自己身在何处，只知道她被人带到这里，整整囚禁一天一夜了。

    “看好这个女人，她是很重要的货物。”在那名男子离开时，柳如絮听到他对着帐篷外看守的人这么说着。

    而在那之后，每隔四、五个小时，就会有人前来交替看守的工作，而每隔一、两个小时之间，他们就会派来一名蒙着面纱的中年妇人，在她的监视下，她可以喝水或是如厕。

    在这么严密的看守下，柳如絮知道她根本没有逃走的机会，其实，就算她真的逃出了帐篷，她又能逃到哪里去﹖外面是一望无际的荒漠，以她这种典型的都市人，贸然逃走只会被这一片无情的沙漠所吞噬。

    但是，她至今还是弄不明白，到底是谁绑架了她﹖又为什么要绑架她呢﹖“那个女人还好吧﹖﹗上头还指望在今晚的拍卖会上，她可以卖到一个好价钱。”帐篷外传出了男子的低声交谈，虽然他们的口音生硬，但柳如絮仍是由一些关键字听出了整个句子代表的意义。

    拍卖会﹖﹗老天！她不敢相信自己竟然会遇到这种事情，她知道在中东，女性的地位有多么低下，更不用说她是一个外国人，如果在拍卖中被人买下，她这一辈子就要困死在沙漠中当奴隶了。

    “不要多说了，拍卖会在今晚就要开始了，找几个人将她清洗一番，细心为她打扮一下。”两个男子又低声交谈了一会儿，不一会儿走进几名同样蒙着面纱的女子，跟在她们身后的人更抬进了一个大木桶。

    做什么﹖柳如絮一颗心紧张地提在胸口，只能无助地望着一群人朝她走近，抬木桶来的两名男子，将木桶放下后随即离去，而留下的三、四个女子，则慢慢地朝她接近。

    “你们要做什么？”柳如絮紧张地问道，却没有人回答她的问题。其中两个女人将她的手分抓在两边，另外一个人则动手开始脱她的衣服。

    “住手！”她又惊又怒地大吼，无奈双手都被人制住，根本动弹不得，只能眼睁睁看着自己的衣服被强制褪下，跟着她们拉起她的手臂，押她来到木盆旁边。

    柳如絮此时终于明白她们是要自己进入这个木盆洗澡，她很识趣地抬脚走进木盆，正当两名妇人打算动手替她洗澡的时候，柳如絮慌乱地挥手，一张脸胀得通红，慌乱地拒绝她们的帮忙。

    “我可以自己来。”柳如絮慌乱地摇头摇手，不断地以英语解释着。

    那几个妇人互相交换了一些她听不懂的阿拉伯语，似乎在讨论该怎么办，后来一名妇人将手边的香皂和香精递给了她，跟着一群人向后退，算是回应她的要求。

    “谢谢。”柳如絮点点头，以最快的速度将肥皂和香精倒在头发和身上，迅速地搓洗自己的身体，就怕她们上前来替她服务。

    这是她有生以来洗得最尴尬的一次澡，至少有三、四双眼睛盯着自己的身子猛瞧，一副随时会上前代劳的关爱眼神，她只能强压下尖叫的冲动，迅速完成净身的工作。

    在柳如絮完成清洗的动作之后，那一群女人又上前，用手势比划着要她起身，先为她披上一件近乎透明的薄纱后，再为她罩上了一件白色的长袍，然后牵着她的手走出木盆，随后她们将柳如絮拉到篷内地毯的软垫上坐着，细心地为她梳开一头柔顺的黑丝，并且在她颈边手腕处涂上浓厚异国风情的香水，最后再为她戴上镶有宝石的耳饰及手环，这才满意地退出帐篷。

    “我该怎么办﹖”换上这一身回教女人的行头，柳如絮更确定那一群绑架她的人，确实有意要将她拍卖。

    “看样子，我们的确得到了一个宝贝。”最先与她谈话的中东男子再次掀开帐篷，在看到柳如絮的打扮后，满意地露出了笑容。

    柳如絮有着东方女子特有的细致肌肤，那是回教女子所欠缺的白皙无瑕，再加上不同于轮廓深而明显的西方女子，眼前的东方娃娃像是需要小心呵护的精品，必定会让拍卖会上所有的富豪一掷千金，只为了将她小心珍藏。

    “你的目的到底是什么﹖”她不喜欢对方投注在她身上的异样眼光，让自己觉得像是待价而沽的商品。

    “我真不知道你的男人在想什么？”他挽起一撮柳如絮的黑发，凑到鼻子边细闻，缓缓笑道：“像你这样美貌的女子，如果是我，绝对会将你珍藏在后宫最隐密的地方，绝不让人分享你的美丽。”

    “先生，我是美国公民，如果在这里失踪会引起国际纠纷的，这都是我们不愿意见到的麻烦，如果你肯让我走，或许我可以解释仇氏的问题，也或许我可以赔偿你们的损失。”柳如絮最后一次表明态度。

    在被囚禁的期间她将对方的话反覆想了好久，若是将整件事朝最坏的方向来思考，最有可能的就是当地人认为仇氏占他们的便宜，在探勘出石油后想自己独享开采权，或许就是因为这样，对方才会如此忿忿不平，对仇氏满怀敌意。

    “你是一个很有勇气的女人。”他松开手，眼中闪过一丝赞赏，从来没有见过这么冷静的女人，她不哭不闹，聪明地不逃走，却把握每一分可以说服他的机会。

    “先生，我是很认真的，这一切的错误都是可以避免的。”

    柳如絮升高语调气愤地看见对方扬起戏谑的嘴角，这是一件很严肃的事，但他却像是听到什么笑话似的。

    “若不是我还有事，或许我真该参加今晚的拍卖会。”他的手再次滑过柳如絮的长发，显然对她乌亮的发丝爱不释手。“你这朵小花，看似娇弱，却很有勇气，这种珍品，会让今晚所有的人疯狂。”

    柳如絮虚脱地垂下肩，明白方才的谈话根本是对牛弹琴，对方是不可能放她离开的，那么她该怎么办？真的要任人宰割吗？

    “既然你已经决定要将我送往拍卖场，我自知是逃不开了。

    那么在我进拍卖会之前，至少让我知道你是谁，你又为什么要这么做？”就算要死，也不能死得不明不白的，她想知道他们对仇氏莫名的敌意是从何而来。

    “我的名字是哈德.莫里，仇氏利用最先进的卫星技术所探勘的那块地，的确蕴藏着丰沛的油源，而那块地是赛奇族和我们莫里族所共同，但是仇氏和赛奇族却为了要独占石油的利益，将我们的族人躯逐，你说，这一笔帐我们该找谁算？”

    炳德轻蔑地扬起嘴角。“沙漠中的正义必须伸张，这是我们阿拉子民坚守的法则，仇氏为了利益夺走我们的土地，驱逐我们的族人，所以我们也要夺走仇总裁最重要的人，那个人就是你。”

    “这一定是误会，仇云不可能这么做的。”柳如絮低呼出声，简直不敢相信自己所听到的。

    “你已经得到你想要的答案了。”他从身后拿出一条雪白的薄纱，轻轻地覆上她的脸，轻声道：“我很遗憾，但你是仇氏必须偿还的代价。”

    炳德转身，头也不回地离开了帐篷。

    艾茵绿洲

    艾茵绿洲是阿布达比有名的景点之一，白天是所有旅客观光的必经地；当地有传统的骆驼买卖市集、关于中东民族的主题博物馆，还有自然奇景的断层、峡谷，是一个非常热闹的地方。

    而在夜晚，当月光为沙漠掩上一层神秘的色泽后，另一种完全不同于白天的交易也悄悄揭开了序幕：每隔两、三个星期，在那一望无际的沙漠中，会搭起一座可容纳千人以上的大型拍卖场。

    拍卖场的货色应有尽有：有远从欧洲、美洲偷渡而来的珠宝或是艺术品，也有几世纪前失踪已久的珍宝，另外也有公开的奴隶买卖，这些奴隶多半是人口贩子从世界各地抓来的不同人种，只因来参加这场拍卖会的全都是沙漠里以石油致富的王公贵族，只要货色够好，他们根本不在乎花多少钱买到它。

    柳如絮在午夜被一群人带到了艾茵绿洲，随后被推进了一间帐篷内，里面男男女女各色人种都有，有的衣衫不整，有的则是像她一样穿上华丽的衣服，但柳如絮明白，他们都将面对着被拍卖的命运。

    “我好害怕﹗我要回家”人群中不时传出了啜泣，有些人相互拥抱痛哭失声，有的则是因为绝望而显得神情木然。

    “你是今晚最后一个。”其中一个像是主导拍卖进行的人对柳如絮这么说着，伸手指着帐篷内的一个角落，要她到那里去休息。

    接过对方递给自己的金牌，柳如絮面无表情地走向角落坐了下来，或许是因为知道自己绝对逃不出这些人的手掌心，她干脆放弃了逃走的念头，美丽的眼眸无神地望着前方，默然无语，静静等待。

    这是一场始料未及的噩梦，但她却不知道自己是否会有醒来的一天