第十六章

然非虚，但老君观时对洪夫人天河鬼叟戎云虎种种传说，又作何解释。”

    “那也是以讹传讹。”

    霓裳公主道：“然则，洪夫人身怀紫府奇书迄未被凶邪搜去。”

    柳凤薇鼻中冷哼一声道：“如真让他们得了手去，小妹岂敢只身作万里之行。”言下大有自负之意，眉宇间隐泛冷傲之色。

    霓裳公主嫣然一笑道：“洪夫人睿智无匹，令人钦敬，想来紫府奇书定在洪夫人身旁，可否借阅一睹。”

    柳凤薇轻摇螓首道：“小妹已觅地藏起。”

    霓裳公主叹息一声道：“可惜我不能离开节园，不然亦可目睹此一旷代奇学。”

    柳凤薇不禁一怔，剪水双眸凝视了霓裳公主一眼，道：“公主为何不能离开节园，莫非与紫府奇书有关。”

    霓裳公主点首答道：“洪夫人真个聪明，一言中的，紫府奇书共分四册，除洪夫人所有外，其馀三册当年均在兰州散失”

    柳凤薇接道：“所以公主留在此处探觅其他三册下落，想必公主已获知端倪。”

    霓裳公主微微颔苜。

    柳凤薇忙道：“不知公主可否让小妹预闻？”

    霓裳公主嫣然一笑，摇首答道：“时机未至，不宜泄漏。”

    柳凤薇不禁一怔，星眸微转，瞟了对首含笑凝听陈玉茹一眼，娇笑道：“既是公主有碍难，小妹也不能勉强，久闻公主风华盖代，不知能让小妹等一睹庐山真面目。”

    霓裳公主格格娇笑道：“在洪夫人之前还宜藏拙为是，洪夫人貌若天人，蒲柳之姿焉能相比。”

    突然，陈玉茹啊哟一声惊呼，如中暗器模样，身形一歪，向霓裳公主倒去。

    霓裳公主大惊，伸手向陈玉茹扶去，不料柳凤薇娇叱一声，两指疾出，势如电光石火，朝霓裳公主胁下点去。

    陈玉茹歪下的身形猛地一仰，玉掌拍向霓裳公主肩头。

    霓裳公主猝不及防，为一掌一指所中，身形迅疾倒退了数步，背倚粉壁支撑身躯不倒，厉声道：“两位这是何意？”

    柳凤薇微微叹息一声道：“小妹奔波万里，屡屡死里逃生之故，无非是为了紫府奇书，公主对小妹等猜嫉之意已显然若见，目下武林凶邪，视公主与小妹如同芒剌在背，拔之而后快”说此微微一顿，又道：“小妹知公主不能与我等共事，公主与其落入凶邪手中，反不如小妹趁早获知其他三册紫府奇书下落，也好消弭武林浩劫于无形。”

    “言不由衷。”霓裳公主黯然一笑道：“吕少侠可谓有目无珠，一片痴情，尽付流水。”

    陈玉茹立现愧容，螓首微垂。

    柳凤薇一听霓裳公主说及吕少侠，不禁玉颜酡红，内心顿起人天交战，暗道：“事非得已，但愿他不能怨我。”脸色倏地一寒，如罩下一层浓霜，冷笑道：“这与吕少侠无关，公主倘愿说出，小妹日后当负荆请罪。”

    霓裳公主道：“我这楼外布伏天罗地网，洪夫人自问能生离此楼？”

    柳凤薇不禁一怔。

    只听霓裳公主又道：“我随身四侍婢合手武功不在我之下，稍时进入，你们必无幸理。”

    柳凤薇知她是实话，心中一阵怙啜，冷笑道：“公主所言未必是虚，但小妹独门点穴手法无人能解，一个时辰后，公主身受痛苦非人所能忍受，她们投鼠忌器，谅也莫奈小妹何？”

    霓裳公主冷笑一声不语。

    柳凤薇虽危言恫吓，却不敢近霓裳公主之身，向陈玉茹道：“有劳姐姐守护楼外。”

    陈玉茹漫应一声，转身走去，暗暗只觉柳凤薇貌美如花，狡诈若狐，微感不直柳凤薇所为，但迄至目前尚不明柳凤薇隐衷真意何在？霓裳公主正邪未明，只有权随柳凤薇行事。

    柳凤薇待陈玉茹一出，立即面色一寒，低声道：“公主若再不吐实，怒小妹棘手无情了。”莲步一动，身形慢慢逼了前去，却蓄势戒备霓裳公主乘机反噬。

    狂风怒啸，理政楼中暗蕴著一片冰冷恐怖的气氛，只见霓裳公主蒙面纱巾由双眸中泛出骇惧神光。

    蓦地——

    柳凤薇只觉胸后一冷，五只手指捺住数处穴道，不禁大骇，但听耳后传来一个冷脆叱声道：“不要妄想图逃。”

    五股奇寒气劲透射穴道，立时泛布全身，真力顿时消失，不由自主地机伶伶打一个寒颤，出声道：“好冷！”

    眼前人影一闪，现出一个与霓裳公主一模一样，身著宫装，面蒙乌纱，环髻玉簪，竟然分辨不出。

    只听那宫装少女娇脆笑道：“洪夫人，善泅者必溺于水，你虽心机毒辣，但我也不比你丝毫逊色。”

    一番心机白废，此刻柳凤薇只觉生不如死，冷冷一笑，道：“看来，你是霓裳公主的了。”

    “不错，这大出洪夫人你意料之外吧！”

    “柳凤薇自甘认输，请问公主将我怎样处置。”

    “以其人之道还治其人之身，见了吕少侠我自有话说。”

    柳凤薇闻言自觉理屈，并非霓裳公主无情，而是自己不义在先，怎能怪得了她。

    这时，她只觉浑身浸在寒冰冻泉中，血凝髓结，胸中气瓮郁塞，喘着气颤声道：“成败端在天意，一丝勉强不得，不过我尚不明白公主怎能预先洞悉我有不利公主之谋。”

    “洪夫人能携著紫府奇书遁出燕京，盖世凶邪均为所愚，途次万里，凶厄重重，洪夫人均能化险为夷，倘无绝伦机智焉曷臻此，尤其洪夫人一举一动莫不具有深意在内，语云，害人之心不可有，防人之心不可无，我处身危机四伏中，怎能不防。”

    柳凤薇不禁语塞，一著错满盘皆输，丝毫怨天尤人不得，暗叹了一口气，紧闭星眸，不觉感触万千。

    楼外忽随风送入一声低沉哨音，四个美婢穿窗掠进，挟著昏迷的陈玉茹，与霓裳公主迅疾一合，人影疾晃顿杳。

    十数条灰色人影疾如鹰隼电泻沉落园中，均是灰袍背剑道人。

    内有一猴脸尖腮，颔下疏疏落落雪白似银一部短须，身裁瘦小的老道，火眼金睛内射出两道利刃似的寒芒，频频巡扫园内，慑人心魄。

    半晌，只听那猴脸尖腮老道徐徐出声道：“我就不信霓裳公主返同故居！”

    “师父不能不信，四凶岂能空手怏怏而回，纵或霓裳公主潜迹在皋兰，当无意留在肃王故邸之内。”

    这猴脸尖腮老道正是那威震西北武林，金天观主雷震子。

    雷震子闻言摇首沉声道：“如非为师闭关潜修，怎可任此女轻易逃去，此女关系不小，严限你等在十日之内侦悉此女行踪。”

    一旁三阳真人忙道：“此事急不得，俟骷髅魔君犯本观之后再作计议。”

    雷震子冷笑道：“田雨苍只敢侵犯金天观，我管教他片甲不回。”说时目光凝视了理政楼一眼，又道：“肃藩故邸，我已卅年未至，景物依旧，人面已非，当年与旧友对奕理政楼上，往事如昨，追思怀人，倍感怆然”

    话声未了，忽见一个蓝衫中年文士徘徊于盛放牡丹丛间，口中吟哦有声。

    这文士面如冠玉，星目隆准，五绺长须，气度不俗。

    雷震子以惊诧的目光遥注那中年文士，只见此人慢慢走来，面带微笑，不禁沉声道：“施主何人，怎可擅入肃藩故邸。”

    中年文士先是一愕，迅又转笑道：“我姓朱，此宅是我先人故居，那有我不能来之理，不过还未风闻肃藩故邸沦为三清道观之说。”

    雷震子目光惊愕道：“这样说来，施主当是亡明遗孽的了。”

    蓝衫文士闻言面目立时一变，右掌飞拍而出，大喝道：“贼道！你也无耻。”

    雷震子自恃卓绝武功，似对蓝衫文士极为轻视，见对方掌式平淡无奇，更不挂意，暗骂道：“找死！”

    来掌带著轻微劲风转眼迫至雷震子胁下，雷震子冷笑一声，右掌拂扣而出。

    五指尚未触及蓝衫文士腕脉，雷震子面色陡地猛变，火眼金睛满布骇惊光芒。

    原来雷震子突然察觉对方手法平实中竟奥妙不测，不禁大惊，果然蓝衫文士手掌迅疾如电在他指锋中滑过，势若奔雷猛印“天府”重穴。

    雷震子不愧为一派宗师，一式“风沾扬花”身形随著蓝衫文士掌势飘了开去，而且把掌劲卸消了大半。

    蓝衫文士不由微皱了皱眉头，忖道：“金天观主果然武学非凡，日后行事还要慎重。”

    雷震子飘了关去，沉喝道：“施主究竟是何来历？”

    蓝衫文士微笑道：“方才不是说过了么？我姓朱，未撇朱，这清楚了吧！”说时哈哈长笑出口，身形冉冉而起，斜向理政楼上射去。

    雷震子愕然一呆，目送蓝衫文士消失于理政楼中。

    三阳真人道：“恩师为何对此人如此宽容？”

    雷震子摇首道：“这非你所知，你等布伏园外，一发现此人出去，即暗随其身后查出此人来历。”说时身形拔起，望理政楼扑去。

    金天观门下，四散隐入树丛中。

    雷震子掠入楼内，蓝衫文士却不见踪迹，楼内一切陈设均如昔年一模一样，不禁一怔，心头情不由己冒起来一股寒意，只觉如入鬼域。

    他忐忑不宁地将楼上下细细搜索了一遍，寻不出一丝可疑痕迹，暗道：“霓裳贱婢显然已离去了。”

    此时，他不挂意霓裳公主，却对蓝衫文士不释于怀，不知怎的，只觉蓝衫文士对自己未来是一无穷的隐患，疾掠出楼外，即见三阳真人飞身而出，道：“这穷酸身法太快，四师兄七师弟发现时，他已在二三十丈外，已是追赶不及被他兔脱。”

    雷震子脸色一变。

    三阳真人见雷震子盛怒，恐四师兄七师弟遭殃，忙又接道：“适才十七师弟来报，田雨苍门下已在金天观外现踪，听说田雨苍亦已前来，他们侵犯本观迫在眉睫，弟子不敢不报与恩师知道。”

    雷震子脸色又是一变，大喝道：“走！”

    身形腾空，迅如流星电奔而去。

    三阳真人紧随著穿空飞起，口中发出一声长啸，引著金天观门下离去。

    金天观在西关外，为明肃藩所建，宫殿巍峨松柏参天，丹楹画栋，古色古香。

    大殿为雷祖殿，神像林立，风师雨伯，雷霆将吏，雕塑精致，极为壮观，两廊壁间满绘老君应化图，雷祖出巡及回宫图，笔画细致，明代画师所绘，每幅宽约六七丈，高八九丈，诚钜构杰作。

    雷震子一返回金天观，立即召集二十四大弟子商讨，严命不论是谁侵入金天观中立即格杀。

    金天观主吩附完后，即出声长叹。

    三阳真人道：“恩师莫非忧虑紫府奇书。”

    雷震子颔首道：“自然忧虑，目前天下武休莫不知紫府居士为金天观十三代掌门，最重要的首卷紫府奇书亦藏在地穴中，为师忝为掌门人，竟无法侦悉藏处，又不能无睹于此本门绝学散失绝传，诚为奇耻大辱，此其一。本观与节园均为肃藩所建，当年建造图样藏在肃藩故邸中，霓裳公主潜迹节园必是寻获本观图样，如今霓裳公主已鸿飞杳杳，无疑图样已为所获，倘她与凶邪沆瀣一气，暗将首卷紫府奇书窃去，为师颜面何存。”

    忽地三阳真人一声大喝，扬掌向外挥去，一股潜猛气劲奔向殿外。

    只听一阵震天大笑传道：“雷震道友，竟对不速之客拒而不纳否？”

    只见一条身影翩然落下，现出一个貌橡阴森，背插九支短剑老者。

    雷震子一见此人，立即堆上一脸笑容，长身立起稽首笑道：“索施主已封剑归隐多年，不料此次亦再出江湖了。”

    金天观门下一听此人姓索，陡然想起二十年前名震大江南北，武林怪杰百步追魂索铁寒，不禁大震。

    雷震子说完，右手一挥，二十四大弟子，急急奔出雷祖殿外而去。

    索铁寒怪目一翻，道：“贵观警戒森严，如临大敌，却是为何？”

    金天观主一面引客就坐，一面答道：“贫道就不信索施主不知真情？”

    索铁寒微微一笑道：“可是为了紫府奇书！你就中了他人虚声恫吓之计了。”

    金天观主不禁一怔，诧道：“索施主之话贫道无法理解。”

    索铁寒发出震天狂笑道：“观主，你上当了，数月来黑白两道群雄逡巡贵观外，意在虚张声势，吓阻观主不能参与其事，试问觊觎紫府奇书之人，莫不是心机阴沉，武功卓著之高手，在紫府奇书未水落石出之前，决不会轻树强敌，更不致无的放矢。”

    金天观主道：“这个贫道相信，但门下三阳日前伤了骷髅老贼手下爪牙，扬言五日后必至敝观寻仇，据种种迹象，显有提早侵犯敝观之意。”

    索铁寒大笑道：“观主是说田雨苍老鬼么？他最是老奸巨滑，遇事极权衡轻重，绝不会为了一个党羽令他全盘计划错乱。”

    雷震子只觉索铁寒甚是有理，呆得一呆，道：“看来索施主此来定然有事指教。”

    索铁寒叹息一声道：“想不到你一派宗师，受愚若此，黑白两道高手把你局限在金天观内，无异坐井观天，武林动态一无所悉。”

    雷震子大怒道：“谁说的！西北武林，分毫均不能逃过贫道眼目。”

    索铁寒呵呵大笑道：“霓裳公主何去？”

    雷震子不禁愣住。

    “蒙面少女何在？”

    “乌鞘岭青莲庵。”

    索铁寒冷哼一声道：“观主还说知情，早就鸿飞冥冥，无迹可寻，扑向青莲庵而去群邪，均扑空怏怏而归，何况蒙面少女是否是真亦难断定。”

    “施主此来就为的是说与贫道知道。”

    “不仅是为此风闻龙虎十二盟四邪先后赶往天水南关聚会，田雨苍亦已扑向天水而去。”

    “这关贫道何事。”雷震子道：“他们又在故弄玄虚。”

    索铁寒笑道：“据闻紫府奇书第三卷确落在天水李崇宇处，昔日蒙面少女遭天河鬼叟戎云虎偷袭重伤，为李崇宇之子李庆嵩救同搜去。”

    “李崇宇有何能为，敢冒此大不韪。”

    “他身后尚有护符，四邪重犯李崇宇处竟铩羽而归，石中玉几遭不测。”

    “究竟是谁？”

    “金面人！”

    “是何来历？”

    “这就不知了，不过谣诼第三卷紫府奇书内，曾经紫虚居士手注其他三卷藏处，是以群邪志在必得，臆料霓裳公主也不例外，此书万一落入他们手中，与霓裳公主合谋，则贵观势如累卵之危。”

    雷震子矍然动容而起，倏又目露诧容道：“索施主再出江湖，莫非亦志在紫府奇书。”

    索铁寒道：“在下志不在此，观主无须耽忧。”

    他竟不说明再出江湖用意，令雷震子莫测高深，说著又道：“索某立即须赶赴天水，时机稍纵即逝，途径贵观旧友难忘那有过门不入之理。”说著离座立起告辞。

    雷震子忙道：“贫道意欲与施主联袂而行。”

    索铁寒迟疑了一下，道：“观主须遮掩木来面目，方可同行，万一对方见观主离观乘虚侵入，索某难免贻人口实。”

    雷震子道：“谨遵索施主之命，但请稍候，贫道片刻就来。”略一稽首转往后殿而去。

    百步追魂索铁寒目睹雷震子身形消失，不禁嘴角泛出一丝含有深意的谲笑。

    他环顾了殿中景物一眼，心知殿中虽然看似阒无一人，但暗中却隐伏著金天观高手监视著，冷咳一声，欠身坐下，脑中思念潮涌。

    约莫一盏茶时分过去，雷震子走出殿外，道髻已松除披发四垂，遮掩多半面目，一身俗装打扮，肩上斜靠著一柄五色丝穗长剑，道：“索施主，我们走！”

    百步追魂索铁寒道：“你我此去各行其事，互不相涉。”

    金天观主连声道好，先后疾掠出殿而去。

    雷祖殿外阵阵狂风寒冽如割，参天古柏上，不时坠下如雨冰粒，积雪盈阶，阒静无人，一片肃杀凄凉。

    蓦地

    一株古柏上纷纷疾垂落下十馀人，正是六盘殃神苏衙、鬼谷二灵、黑白无常等人。

    内有一青衫老者，两手拢袖，一付村客塾师模样，眯著小眼，混在群邪中，垂眉低首，似不胜寒。

    六盘殃神苏衙依然长发掩覆面目，一身青衣短褂裤，裤管长仅及膝，露出一双茸茸黑毛的小腿，足登川边多耳毛鞋。

    只听他一声冷笑出口道：“金天观敢是死绝了么？怎无一人出来。”

    语声阴寒彻骨，令人毛发悚然。

    “施主说话可要口中积点阴德。”

    殿内飘送出来一个苍老语声，只见三个羽衣星冠背剑道人并肩走出，者为一六旬开外老道望了群邪一眼，目注苏衙道：“施主可是姓苏么？”

    苏衙陡地昂首一晃，扬开覆面长发，显露他那一张紫红烙斑，陷睛蓝眸，榻鼻掀唇，森森白牙的狞恶面庞。

    三道一见，不由暗中打一寒颤。

    只听苏衙桀桀怪笑道：“难得你也知我六盘殃神之名，姓苏的向来心辣手黑，有何阴德可积，雷震子在观中么？”

    那道人恼怒苏衙之名，不禁冷笑道：“武林中人出言如山，一诺千金，施主们尚未届期即来此寻仇却是为何？”

    苏衙怪笑道：“早点清结，岂非一了百了。”

    “敝观主有事外出，诸位如要了断明晨再来。”

    “雷震子不在，找你们也是一样。”

    苏衙话声出口，右臂疾伸如风，五指拂向中立道者。

    势如闪电，却不带半点风声，奇奥绝伦。

    金天观门下均是一身绝学不凡，无一不是易与之辈，苏卫指锋闪电而至，中立道者一式“卧看巧云”身形仰了下去，右腿弹蹴，踢向苏衙“气海”重穴。

    认穴奇准，疾若奔雷。

    左右二道身形一分，四掌欺攻六盘殃神苏衙，掌生风雷之声，势如排山撼岳。

    苏衙心中一凛，暗道：“金天观门下果然棘手。”点足凌空身形一转，在空中飘转了一个五尺圆圈。

    身法奥妙绝伦，竟然堪堪避开三道凌厉的迫攻，居然毫厘不差，亦险到万分。

    但苏衙彼此一来，虽然失了先机，三道也算计苏衙必然用此身法化解，同声大喝，沾足拔空，六掌同出，风骤雨狂，掌法奇奥绝伦，招招不离苏衙死穴。

    苏衙激怒如狂，右掌左指，连攻若飞。

    其他群邪见六盘殃神苏衙守多攻少，无法板回先机，均身形微晃，欲待合攻。

    只闻柏翳丛中飞出数声冷笑，道：“你等赶紧束手就缚，别生妄念自取其死。”

    群邪不禁大凛，转面回顾，但见金天观高手齐出，三步一岗，五步一椿，剑光闪闪生寒涌攻而来。

    一场惨烈的拚搏于焉展开，剑飚惊天，掌风狂啸。

    那神似塾师学究青衫老者却一溜烟掠入雷祖殿而去，身形疾奔电闯往殿后。

    殿后黑暗如漆，几乎伸手不见五指。