第二十四章蛇蝎其心

子亲手所录。假如擎天七式剑法被颜光甫持以为恶，公子难持其咎。这是我何四姑亲自所睹；必要的时候，愿意挺身作证，把这件事实昭告天下，让武林同道来评判是非罪责。”

    江涛惊叱道：“你”一时怒火攻心，说不出话来。

    何四姑阴笑道：“我怎么了？我说的是实话。公子如欲杀人灭口，现在还来得及。”

    江涛气得脸色铁青，用力一顿足，毅然道：“何四姑，你不必用这些言语要胁我就范。

    不错，事由我起，我一定想办法再把剑谱夺回来，绝不会让它危害天下武林。”

    何四姑发出一阵刺耳尖笑，扬目问道：“公子以为前往九华山赴约，就能从颜光甫手里夺回剑谱？”

    江涛厉声道：“这是我的事，用不着你担心！

    河四姑晒笑道：“就算剑谱被你夺回来，那东西乃是旷世绝学，武林中人无论黑白两道，谁不想巧取豪夺据为己有？公子自信能保得住它吗？”说到这里，笑容忽敛，眼中凶光闪射，冷冷又道：“江公子，你不要以为我何四姑危言耸听；从现在起，我敢说你在江湖寸步难行，随时都有杀身之祸。你能逃得过我何四姑的掌握，未必逃得出天下黑白两道高手追踪动掳。如谓不信，咱们骑驴看唱本走着瞧好了。”话声一落，拂袖转身。霎眼间，已去得无影无踪。

    江涛怔忡而立，反复思索何四姑这番话，心里不禁一阵惊悸。世上尽多比颜光甫更贪婪、更阴狠的魔头，假如他们知道有人能够熟记复诵“擎天七式”剑决，自然绝不会轻易放过。河四姑这一去；势将掀起无穷的风波，给自己带来许多意想不到的麻烦想到这里，忍不住长长叹了一口气，心头像压了一块石头般沉重。怅然半晌，才移动蹒跚的步伐，觅路出山。

    行行重行行，直到日影西沉，天将傍晚，抵达一处名叫“高河埠”的大镇。

    高河埠虽非县治所在，但因地当要冲北通桐城，南通安庆；商贾往来，市面颇为热闹，酒楼茶肆亦有七八家之多。江涛折腾了一天一夜未曾饮食，肚里早已饥火中烧，急待解决“吃”的问题；见前面不远处有一幅“摘仙楼”的酒招，连忙紧行几步，跨入店门之内。

    “摘仙楼”这家酒楼门面虽不太大，生意却十分兴隆。楼下五六张桌子早已高朋满座，再无余位。伙计见江涛锦衣儒服，一派斯文；急急迎过来，哈腰陪笑问道：“公子，是独酌还是宴客？一共有几位？”

    江涛微笑道：“只有我一个人.能分到一席之地吗？”

    伙计忙道：“有座！有座！公子请登楼，上面雅座正空着。”

    江涛拾级登楼，才一探头，眉心就打了个结。敢情所谓“雅座”仅是间屋矮檐低的阁楼，挤放着四张竹桌，显得十分狭窄。不过，客人倒的确很少，只有靠内壁一张桌上，坐着两个灰衣老人；其余三张桌子全都空在那儿。

    江涛本性随和，既然已经上了楼，就不好意思再退下去；微一蹙眉，便坦然选了张空桌坐下。伙计问过酒菜，大声传了下去。那两个灰衣老人闻声抬头，恰好跟江涛照面相对。江涛忽然觉得其中一个灰衣老人十分面熟，好像曾在什么地方见过，一时又想不起来；于是微微一笑，向那人点了点头，算是礼貌的招呼。谁知那老人竟脸色大变，低头跟同伴密语了几句；另一个老人也霍然变色。两人匆匆留下一锭银子，以抽掩面，仓皇地奔下楼去。

    江涛不觉大感诧异，但苦思许久，始终记不起那面熟老人是谁？这时候，酒菜已经送上来了，只得暂时闷在心里，自酌自饮起来。才吃到一半，伙计忽然拿着一个信封上来，笑问道：“请问公子，贵姓可是姓江吗？”

    江涛一怔，道：“正是。”

    伙计道：“那就没错了，这儿有公子一封信。”

    江涛接过一看，只见信封上写着“面陈江公子亲启内详”等字样，信口却是密封的。不禁诧问道：“这封信是谁叫你送来？信上并无名讳，你怎知是送给我的呢？”

    伙计笑道：“这是一位外客叫小的送上来的。那客人留下这封信，另赏了小的二钱银子，吩咐将此信交楼座一位姓江的少年公子。现在楼座并无第二位客人，公子又确是姓江，自然不会错了。”

    江涛心中一动，又问道：“那留信的客人，是不是一位穿灰色长衣的老人家？”

    伙计却摇头道：“不！那位客人顶多只有三十五、六岁，穿的是一件青色短装，身边还带着兵器。看样子，很像是保缥的达官爷。”

    江涛“哦”了一声，挥退伙计，小心翼翼拆开封口。不料抽出内笺，竟是一张白纸。他满腹惊疑，却不动声色；略一沉吟，便吩咐伙计结账，一面顺口问道：“此地可有比较清静的客栈？”

    伙计应声道：“西大街云鹤居最清静，是镇上老字号。从小店笔直向前去，顺右手一拐弯就到了。公子去那儿住宿，只要提起是摘仙楼李老幺介绍的，准保房金会给你打个九折。”

    江涛笑了笑，抛下一块足重五钱的碎银，道：“等一会那位留信的达官如果再来问起我，就烦你转告他一声，今夜我住在云鹤店，请他去那儿找我。”

    那伙计乐得连嘴也合不拢，连声应道：“准定转到！准定转到！其实，公子您吩咐一声就得了，又累您老破费。嘿嘿！真是太不好意思了，小的给您老道谢啦！公子好走！”得真妙！咱们有言在先，祸福同当，谁也别想占谁的便宜。二位要是觉得衣色太显眼，何妨把衣服换一换！”

    柳无忌道：“四大剑派本来须从衣色服饰区别，怎么可以随便更换呢？”

    天风道长哼道：“怎么不可以？必要时候，贫道就做一次四明山庄庄主又怎样？”

    两人各不相让，险些当场翻脸。碧目仙翁怪眼一瞪，叱道：“吵什么？要是彼此都无诚意，前言就此作废；老夫索性把人带走，看看吃亏的是谁！”

    何四姑连忙劝道：“大家都是一派掌门宗师，为一点小事就意气相争，难道不怕江公子看见笑话？”

    柳无忌等不约而同望了望江涛，这才默然垂头不语。

    何四姑接着又道：“仙翁亲涉艰险，援救公子脱离天湖，无非为了武林生机命脉。守望之责，咱们四大剑派义不容辞。好在公子笔录剑谱，也非一时半刻可以完成，咱们四人凭占阄决定先后；每人担任半个时辰警戒守望，轮流交替，以昭公允。三位以为如何？”

    柳无忌等三人都无可奈何地点头同意，河四姑便做了四粒纸团。当众占阄结果，柳无忌竟占到第一，只得闷闷起身出洞而去。

    河四姑又向江涛嫣然一笑，说道：“咱们四派交往熟捻，情感深厚，只是都太好强了些，有时难免小有争执；但事后却绝无芥蒂，仍是要好朋友。公子只管写你的，别因为咱们扰乱了思绪。”

    江涛本觉讶异，听她如此说，也就释然了。心讨道：究竟颜光甫是十三奇中高人，连中原四大剑派堂堂掌门之尊，也对他这样敬畏呢！想着不禁好笑，重又振笔疾书起来。

    石洞中除了纸笔相触的“沙沙”轻响，谁也没有再开过口。碧目仙翁颜光甫嘴角噙着一丝傲笑，独自唤酒默默盘算着心事；其余男女三人，却全神贯注在江涛那支挥洒如飞的笔杆上。

    江涛天赋奇才，早已把“擎天七式”中精革诀要熟记胸中；文思敏捷，下笔极快，半个时辰之内，已录完了七式之中三式剑法，无一不是精妙绝伦的绝世奇学。一张纸写完，何四姑立即为他换上了第二张。

    天风道长正和枯木剑客争看那三式剑招变化，却被颜光甫冷冷接了过去，反摆放置石桌上，傲然道：“为示公正，在全书没有录全以前，谁也不要先看。现在半个时辰已届，该轮到道长担任守望了。”天风道长无话可说，只好怏怏出去换回了柳无忌。

    又过了半个时辰，江涛已录毕五式，轮到枯木剑客龚浩守望。但他去了不多一会，突又折回洞内，寒着脸道：“全书共仅七式，以江公子录写速度来看，四姑根本轮不到守望了，这未免有些不公平。”

    何四姑笑道：“大家是拈阉决定的，各凭运气，有什么办法呢？”

    龚浩冷冷道：“老朽不想占便宜，但也不愿吃亏，咱们现在换一下，你先守半个时辰，老朽再守下半个时辰如何？”

    何四姑见江涛正开始写到第七式剑法变化，转眼即将完成，那肯答应？当时把脸一沉，冷笑道：“这是什么话？有约在先，说得好好的，怎么可以食言反悔？

    龚浩双眉一挑，也哼道：“阄是你做的，谁知道你存的什么私心？把咱们都支使出去，你倒一步也不离开？姓龚的岂能上这个当！”

    何四姑粉脸一阵红，娇叱道：“你可不能含血喷人，阄是我做的，仙翁却是证人”

    话声未毕，洞外突然有人阴测测一笑，接道：“谁是证人？咱们夫妻来毛遂自荐行不行？”

    柳无忌等闻声色变，一齐跳起身来，纷纷出手抓向石桌上两张剑谱——

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