第七章武林自此多事矣

阶下坐着的摄魂叟忽然哈哈大笑道：“洞庭老儿也真是，条件人家提，接受不接受在你，这又何要挟之有？”

    洞庭异叟心想，这倒也是。为了千古奇书一元经，他只好委曲一点了。在他，这样便算是被委曲着了。

    他先瞪眼朗摄魂叟喝了声：“要你这个化子多嘴？”然后再朝半纯阳寒着脸道：“就依着那个臭化子的，先将你的要求说出来听听！”

    他终将“条件”改成了“要求”

    半纯阳也不再在字眼上计较，眼中凶光微露即隐，仍然干笑着说道：“是谁告诉你这个消息的？”

    台阶下的神驼这时也大笑道：“一个消息换一个消息，公平，公平。”

    洞庭异叟因为紫燕子并不算个人物，便随口答道：“紫燕子！”

    半纯阳也爽爽气气地说道：“江西九宫山一个和尚手里。”

    这就叫做商鞅作法自毙，贪淫好色的紫燕子，一条命以后就送在洞庭异叟回答半纯阳这轻描淡写的三个字上。

    洞庭异叟察言观色，知道半纯阳所晓得可能就只这么多，九宫山不过那么大一块地方，只要有了底子，还愁找不着那个和尚？当下也就未再追问。

    半纯阳交代完毕，和葫芦道人相偕往后殿走去。

    洞庭异叟和半纯阳了断之后，又转身朝台阶下坐着的摄魂叟叫道：“古一之，轮到你啦！”

    摄魂叟仰头笑道：“我姓古的认输还不算数么？”

    洞庭异叟寒着脸道：“嘴巴认输有什么意思呢？”

    摄魂叟仍然笑道：“真个动起手来岂不是更没有意思么？”

    洞庭异叟大声问道：“你以为谁不行？”

    摄魂叟笑道：“天知道！”

    洞庭异叟怒喝道：“这就叫做认输么？”

    摄魂叟道：“那怎办呢，方老前辈？”

    洞庭异叟斩钢削铁似地说道：“换一个不许带‘曳’的字号！”

    摄魂叟笑道：“您老换掉不也一样么？”

    神驼乐得拍掌大笑。

    洞庭异叟如何忍受得了？一张紫铜脸皮气成了猪肝色。恨不得一口将阶下两个老鬼吞下去方才称心。可是，他洞庭异叟又有他一套臭规矩，人不动手，他不动手。嘴巴子比他利的算他倒霉，受不了他那种恶气的就是你倒霉。除非你有把握搪得那套掌劲如山的“少阳七式”

    洞庭异叟的脾气虽然躁了一点，心地却颇正直，这是武林中公认的事实，神驼不愿让这位心胸获仄的老人太过难堪，便从中打着哈哈圆转道：“武林双叟真是大笨虫两条，一个想比划，一个怕伤了和气，却放着一条现成路子不走！”

    洞庭异叟连忙寒着脸问道：“此话怎讲？”

    关外神驼哈哈大笑道：“这还不简单，佐九宫山跑呀，谁先得到一元经的人就算赢家，岂不较伸拳出腿来得风雅？”

    这时，半纯阳已和葫芦道人从后殿走出，也不跟众人招呼，一迳往观外走去。

    洞庭异叟纵身落向院心，回头朝神驼和摄魂叟二人点点头，寒着一张紫膛脸皮，说道：

    “古一之！咱们就这么说罢！”

    说完也往观外走去。以后，神驼探头观外向洞庭异叟打最后招呼是三小看到的，毋庸赘述。

    两老三小，谈谈笑笑，一刹那，已经将酒菜吃得一精二光。五人吃毕，天已大黑，葫芦道人已经追随半纯阳前往九宫山寺经去了，观中经摄魂复查一遍，除了殿厨房内还留了一个又聋又哑的香火老道外，余无他人。葫芦道人一定是平常行为不检，败行恐落外人之眼，故离群索居，观中没用多人。这倒也好，两老三小，乐得在观中吃喝休息一宵，观中多的鸡鸭鱼肉，美酒佳肴，那个香火老道似乎业已习以为常，摄魂叟只朝他比比手势，他便一样一样地调制出来，色香味俱佳。

    时近深秋，天气相当寒冷。人夜以后，摄魂叟又去房内挟出几条棉被，铺在大殿上，另外替玄龙加了一条，让他披上。殿中弄来一只火盆，火生得旺旺的，上面搁上一副铁格架，酒菜一起放上，边暖边用，妙趣横生。

    摄魂叟另外装满两大葫芦酒，分别交予大头和长腿，命令他俩分开轮值上半夜和下半夜，以防万一。

    安排妥当以后，摄魂叟先矫正了玄龙的坐功姿态，并传了几句易于入定的心诀，叫他万事别管，静心用功。吩咐完毕，这才移身和关外神驼坐近，皱眉说道：“一元经出世之事看来似乎是一点不假的了。”

    神驼默默地点点头。

    摄魂叟又道：“此经为千古奇书，武林中人人必争之宝。消息一旦广传开去，务必引起武林中一场空前纠纷，驼子，你对这件事的看法如何？”

    关外神驼叹口气道：“既已知悉此宝出世之处，如不随波逐流地追寻一番，实在心有不甘。可是，话得说回来，此定既为武林中众矢之的，一定会引来不少高手异士，邪魔巨寇，持宝之人一定也不是泛泛之辈，单就以目前的两个，洞庭异叟和半纯阳来说，已是麻烦人物。那些未出面的人物还不知道有多少，一个弄不好，说不定就要身败名裂，断送辛辛苦苦挣来的一点虚名，所以我驼子的看法是，咱们决不能像洞庭异叟方老儿那般冒失，莽莽撞撞，目中无人地蛮干一通，像这样做绝对弄不出什么好结果来。”

    摄魂叟点点道：“饶兄所见不差，我化子也是这般想法哩。”

    二人闭目思考了一会，神驼忽然睁眼向摄魂叟问道：“我驼子常年浪迹关外，很少履及中土，见闻上不免显得孤陋些。你化子身为丐门领袖，徒子徒孙，支派旁系满天下，江西九宫山内到底藏有哪些成名之物，是些什么路数，你臭化子总不能推说不知罢？”

    摄魂叟闻言，脸上居然一红，赧赧地答道：“你驼鬼别挖苦人啦，丐门龙头是由推选方式产生出来的，虽说丐门帮规严谨，令出如山，但也不见得就是上下一体，万众一心。细论辈分，丐门龙头有时并不一定是帮中位份最尊之人，只不过一旦身膺龙头之选，掌有丐门今符，依帮规，帮中无论尊卑老幼都服从而已。就拿我臭化于来说，现在虽然身为丐门掌门，帮中与我平辈的不但有三五位之多，师叔还有二位尚且健在哩。众弟兄因景仰家师风尘奇丐之风范，爱屋及乌，自家师去世后，便将我推举出来，焉知其他几位师兄弟是否心悦诚服？

    家丑本不可外扬，你驼子和我相交数十年，也不是外人，只好又当别论了。最近听一些弟兄传言，本门中颇有一二位师兄弟对掌门一职窃生觊觎之心，只苦在拿不着我姓古的把柄，无法提出罢免的借口罢了。九宫山有无其他异人我化子不太清楚，我化子只知道九宫山南山海光寺中有个住持叫做四空和尚的，有着一身不凡武功，持有一元经者是不是这个和尚可就不得而知了。此次一元经出世，无论如何，我化子纵使有心，也不便明着参与，万一公开表明了决心和态度，结果一事无成，遭遇挫折，帮中师兄弟指我丧失丐门尊严，辱及全帮，我化子丢了掌门职位倒不希罕，这个三江之水洗刷不尽的污名却可担待不起。”

    神驼点头道：“人丢不起的何只你化子一人，假如我驼子不是也有这许多顾忌的话，早就跟在半纯阳身后走啦。”

    摄魂叟想了一下说道：“这样吧，从明天起，我们分做两路，我化子仍然带着三小直奔巫山独秀峰，你驼子可由此地取道林岔河，牛耳川，经上津，沿武当山、大洪山，渡白水，经鄂南人赣，直至九宫山探个虚实。以你驼鬼那份轻灵手脚，做来一定轻易之至。然后，辛苦你驼子再经由岳阳，取道孟汉、当阳，循荆山南麓，自官渡去独秀峰会齐。独孤子为巫山派第一掌门，见闻广博，可能对九宫山的情形比较熟习也不一定。就是那个牛鼻子一无所知，多一个人参加计划也是好事。将来遇到动手的场合，他那自成一家的‘太极指’还很能派点用场呢。大家计议有了眉目之后，你驼子也可以顺便把‘天下第一偷’的那件公案解决，好一心一意来处理一元经的这档子事。

    说不定五台山的清净上人也会凑巧赶去，那时候，实力坚强，事情再棘手些也不愁了。

    “驼鬼，你以为如何？”

    关外神驼笑骂道：“多跑点路罢了，又有什么好不好的？”

    二人便这样议定。

    一宵无话。第二天，关外神驼由少华折向往东南，照摄魂叟所拟定的路程奔往九宫山去探武林奇书“一元经”的虚实去了。

    这一厢摄魂叟仍率同三小，分配大头乞儿和玄龙作为一组头站先行，自己领着长腿随后接应，取道终南向大巴山进发，预定越大巴山入川-