尽管来的人越来越多,可众人还是没能在半个时辰内挖好。
解差们不耐烦了,走走还能暖和些,现在这么干等着确实是件折磨人的事儿。更何况他们还是要赶路的。那些冷眼瞧着的家下人也都辱骂了起来。
又是一场哭求,顾仲利抛开了所谓的男儿膝下有黄金,头磕在硬邦邦的雪地上砰砰作响,没几记就出了血。
好不容易才争取到一点儿时间,众人拼了命挖出了一个堪堪安放计氏的坑。
就这样,计氏草草下了葬。
维贞顾仲利姐弟俩和隋嬷嬷袁氏跪在计氏坟前,说什么都不肯走。还是秦管家等人齐齐动手才拉着走了。
顾仲利又给帮忙的人一一磕头,有人敢受这一礼,有人不敢受。
中有一管事,扯下身上的衣料包裹住血肉模糊的十指,没让顾仲利跪下去,只是一句话就把众人的眼泪又逼了出来“等我死了,若是三爷和众位能替我挖口薄坟,不至于曝尸荒野,我就心满意足了。”
顾仲利愣了愣“我会的。”
三个字,顾仲利说得掷地有声。
一步三回头,可很快的,那个小土包越来越小,直到再也看不到了。
晚上歇脚的时候,虽然劳累了一天,可没有人吃得下东西。
维贞窝在隋嬷嬷怀里,整整一晚都能听到她压抑着的悲鸣。
第二天开拔,由隋嬷嬷照顾维贞,袁氏则和林氏一道搀扶着朱氏。可贞上前拉过自贞,姊妹四人互相搀扶着一道走。
年三十和大年初一都是在递铺里过的。
年三十,所有解差们都在一起吃了顿年夜饭。可贞等人被锁在厢房里听着外头的喧嚣和远远传来的零星鞭炮声,一颗心冻成了冰坨子。
年初八下半晌,一众人终于到了京城。从莱州出来时有一百多人,可到了现在,也就堪堪一百人了。
一进崇文门,众人才意识到这次自家老爷究竟摊上了多大的事儿。遍地是人,皆是如她们这般衣衫褴褛蓬头垢面神情呆滞的犯官家眷,总有十来户之多。若是再加上在当地就卖掉的,或者还在路上的,这个数量实在是庞大的让众人心惊。
自有衙役交接来安顿她们,而押解她们过来的莱州知府衙门的衙役自是要领了公文回去复命的。
安顿好后,秦管家等人都开始搜寻起了大房的消息。只能说真是无巧不成书,间壁两家人家竟都是老相识,都比顾家来的早,知道的也多。都说听过一耳朵,仿佛顾家大房一家子好似是被信国公府上挑去了,只剩下十几二十几个老弱病残的没要,又扔回来了。
秦管家又赶忙问主子们的情况,可是这就没人知道了。
可贞看着这些日子以来脊梁越加佝偻的秦管家,可是在他脸上看不出任何表情,倒是秦嬷嬷听闻时略略地松了一口气。可贞心下有些明白了。
就这样,众人一连在崇文门呆了三四天,仍是无人问津。每天都有人被买走,也有人被押解过来,更有人就这么被抬了出去,连领草席都没有。这么来来去去的,说不心焦是假的。再加上每天的那一点点吃食真是塞牙缝都不够,每个人都饿得摇摇欲坠。可贞并林氏攒下的窝窝头一路上接济众人,现在也只剩下几个了,更是不舍得吃了。实在饿得不行的时候,就掰下一点点含在嘴里。可往往刚塞进嘴里,还没砸出味道来,就舌头上一滚瞬间咽了下去,还是一样的饿。
第六天,终于有一驾双辕马车不是路过,而是停在了众人面前。一时间,众人皆是脸色变了又变,霎时就紧张了起来。
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