第四章

    “这件事明天再谈。”

    “裤子太紧，穿着睡不舒服。”他坚持。“不管你喜不喜欢，我明天晚上都要脱掉。”

    他的话使她脸颊发烫。她可不打算让他脱了裤子爬上床跟她睡，那会酿成大祸。

    “芙蓉？”

    “到时再说。”

    鲍爵戴着“阿尔法”和“亚米加”的十字架项链并无特殊意义，她告说自己，只是一个令人不安的巧合而已。

    第二天早晨醒来时.芙蓉发现舱房里只有她一个人。她翻身下床，匆匆梳洗完事，坐下来吃登肯放在桌上的早餐。她纳闷着米迦在做什么，但并不担心他的安危。她可以确定登肯绝不会让她弟弟出任何事。

    房门打开，她转头看到公爵面带笑容地走进来。

    “想不想洗澡？”杰明问。

    她露出微笑。

    鲍爵转身朝外面打个手势，十个船员鱼贯而入，轮流把手里提的两桶热水倒进屏风后面的澡盆里，然后目不斜视地走出舱房。

    杰明拿出一块肥皂，然后拎起挂在臂弯上的衣服。那是一件前襟有刺绣的蓝色衣裳和一条相配的披肩。

    芙蓉无法隐藏她的欣喜。“你从哪里”

    “船长敬赠的。或者该说是船员的妻子敬赠的。她不会在丈夫返国时收到礼物了。”

    “我不能接受原本要送给别人的礼物。”她难掩失望地说。

    “你最好收下。它们可是我付了两倍的价钱向船长买来的。”他说。

    芙蓉微笑着站起来。“既然付了钱就别浪费。”她摸摸披肩。“开斯米羊毛？我往来没有穿过这么奢侈的衣服。我只能祈祷我值得你如此破费。我可不希望糟蹋了你祖先们的巧取豪夺。”

    杰没分子邙笑，把衣服递给她。“我等一下来接你到甲板上去透透气。”

    芙蓉热切地点头。房门一在他背后关上，她马上脱光衣服泡进热水里。洗完澡后，她穿上蓝色衣裳，披上开斯米披肩，坐下来等公爵回来。

    她觉得自己像真正的淑女，而不再是码头鼠。兴奋使她坐立难安。自从生日那天莱理送她红色披肩后，她就不曾如此高兴过。

    听到敲门声，芙蓉喊道：“进来。”杰明一边走进舱房，一边上下打量她。他拉起她的手凑到唇边。“衣服漂亮人更美。”

    他喃喃道。

    芙蓉觉得他们好像是不同的人。她是真正的贵族淑女，他别是追求她的仰慕者。她觉得自己再度年轻起来，那是她从姐兼母职后就不曾有过的感觉。

    “来吧。”公爵说，护送她到门口。

    来到了甲板上，芙蓉深吸一口海上清新的空气，暖暖的阳光照在脸上使她忍不住叹息。

    自由和阳光是上帝最美妙的创造物。

    “你使我想到晒太阳的猫。”杰明说。

    芙蓉瞟他一眼，然后四下张望。“船长在哪里？我想要谢谢他的衣裳和披肩。”

    “劳勃船长是个大忙人，没办法放下工作招呼我们。”

    “你没有命令他别接近我？”她问。“我注意到船员都不敢正眼看我。你担心他们之中会有人跟我成为朋友而帮助我逃跑吗？”

    “逃跑只会害你和你弟弟淹死。”

    “说到我弟弟，他在哪”

    “姐！”

    芙蓉听到弟弟的叫声，四下张望却不见他的人影。

    “上面，姐！”

    芙蓉抬头看到米迦在桅杆的了望台里时，差点昏倒。

    “把他弄下来。”她抓住鲍爵的手臂来支持自己。

    “你低估了他的能力。”杰明说。“米迦的身手像猴子一样敏捷。”

    “姐。”米迦再度喊道。

    芙蓉强迫自己微笑着朝弟弟挥手。“把他弄下来。”她坚持道。

    鲍爵的双手在嘴边围成半圆大喊：“下来。”接着他做出召唤的动作。

    米迦跨出了望台开始爬下桅杆。芙蓉闭起眼睛，唯恐他会失足跌到甲板上。她可以勇敢面对大部分的事，但弟弟的死绝不在其中。

    “你可以睁开眼睛了。”杰明以好笑的语气说。“米迦下来了。”

    芙蓉为自己的懦弱行为脸红。每个人都有弱点，现在公爵知道她的弱点了。

    “姐，有没有看到我在上面？”米迦走向他们。

    芙蓉很想责骂弟弟，但知道那只会得到反效果。于是她勉强自己露出微笑。“我真为你骄傲，弟弟，但看到你在那上面吓坏我了，我希望你别再那样做。”

    米迦点头表示了解。“以后我只会在你看不到时爬。”

    芙蓉不理会公爵的轻声低笑。“那使我觉得好多了。”

    “来。”米迦抓住她的手。“我带你去看厨子的小白猪。”

    芙蓉瞟公爵一眼，然后跟着弟弟走开。杰明跟在他们后面走下甲板后端的厨房。厨子和他的助手已经在揉面团，准备晚餐了。

    “下午好。”杰明说。

    “下午好，阁下。”厨子说。“有什么吩咐？”

    “米迦说你在船上养了只小猪，我们想看看。”

    厨子走向角落的箱子！抱出一只扭动尖叫的小猪交给公爵。除了粉杠色的鼻尖、蹄子和红色的眼睛外，小猪全身都是纯白的。

    “好奇怪的小东西。”芙蓉把小猪抱到怀里。

    “听说阁下喜欢猪肉。”厨子说。“但这只该死的猪就是养不大。”

    “你不可以吃它。”芙蓉喊道。

    “他是我的宠物。”米迦嚷道。

    “求求你别宰了这个可怜的小东西。”芙蓉哀求。“猪可以替做生意的带来好运。”

    “是吗？”杰明看看小猪，再看看她和米迦，然后转向厨子说：“这只猪不会长大，它是白化侏儒猪。”

    “什么是白化？”米迦问。

    “这只猪没有颜色。”杰明解释。

    “我们可以养他吗？”芙蓉问。

    “我没有那样说。”

    “公爵，我喜爱这只猪。”米迦说。

    “在我决定前别宰它。”杰明对厨子说，然后转向芙蓉咧子邙笑。

    他的笑容好像在说如果她不乖乖听括，小猪就难逃一死。芙蓉明白现在他会用小猪的命，和她弟弟的快乐来逼她就范了。公爵是个不可救葯的投机份子。

    “可以走了吗？”杰明问。

    “我要留下来跟小猪玩。姐，我们要替她取什么名字？”

    “‘王子’如何？”

    “这只猪是母的。”杰明微笑说。

    “那就叫‘公主’。”芙蓉把小猪交给弟弟。“下巴擦擦。”

    米迦用衣袖擦拭下巴，然梭亲吻小猪的头顶。“姐，谢谢。”

    “照顾男孩到登止目来接他。”杰明吩咐厨子。

    离开厨房后，杰明把芙蓉带回他们的舱房。

    “我们不能再到甲板上待一会儿吗？”她问。

    “我有帐要算。”杰明打开房门。“晚餐后我们再到甲板上去看星星。”

    芙蓉在桌边坐下，视而不见地瞪着翻开的圣经。她抬起头，望向背对着她坐在书桌前的公爵，欣赏着他乌黑的短发和宽阔的肩膀。

    “你决定了吗？”她突然问。

    杰明回过头来。“你说什么？”

    “你决定了‘公主’的命运吗？”

    他凝视她片刻。“看你的书。”

    芙蓉悄悄合起书，盯着他的背看了许久。仿佛感觉到她的凝视，杰明回头问：“你在做什么？”

    她甜甜一笑。“打搅你。”

    “看你的圣经。”

    “我看厌了圣经。”她抱怨。

    “书柜里有近百本书随你挑。”

    “你不懂。我需要控制阅读的速度，否则我会在几天内看完所有的书。”

    他的表情显示他不相信她的话。她不怪他。过目不忘的记忆力是令人苦恼的天赋。

    “写本书吧！”他建议。

    “写了也不会有人出版。”她说。

    杰明恼怒地扔下鹅毛笔。“我来出版。”

    “我猜我可以写一只迷途小猪的故事，”她说。“也许是一只小白猪。”芙蓉离开椅子坐到床上。“我需要替小猪的故事构思情节。”

    “写她遭到梆架后，如何被打屁股吧！”他建议。

    “你真坏。”她说。

    “沈默是女人最美的衣裳。”他说。“穿上它吧！”

    她做出用钮扣扣住嘴唇的动作。公爵转身继续算帐。

    芙蓉背靠着床头板，闭起眼睛，打算专心想念莱理，结果出现在脑海里的却是公爵的形影。她感到一丝内疚。她是真的想要想莱理，但就是无法在脑海里勾勒出他的脸孔。那意味着什么？

    “我可以使你爱上我”芙蓉想起公爵昨晚夸下的海口。

    “杰明？”

    “又怎么了？”他头也不回地问。

    “我绝不会爱上杀害小动物的人。”她说。

    “谢谢你的警告。”杰明转过身来，唇边带着一抹笑意。“我会牢记在心。”