第一章

    楚绫绢自昏迷中醒来，触目所及是一栋泛黄斑驳的小柴屋，以及一对脸皱得可以媲美咸菜干的老夫妇。

    敝了？这里不是胭脂楼难道是知府衙门的大牢？

    死没良心的姚承翰，居然真的把她关进来，还跟旁人关在一起，连间“套房”也不肯给。

    “看什么看？”楚绫绢霍地从木板床上跳起，但随即感到头痛欲裂，身子晃了两下，又倒回床边。“啊！我的头。”

    “你先别急着起来。”老婆婆道：“看情形你是受了严重的风寒，必须修养十余日方可复元。”语毕，端了一碗清粥递到她面前“寒舍没什么好东西可以招待你，姑且将这碗热粥喝了吧。”

    寒舍？

    原来这里不是牢房，也不是阴间地府，那么是什么地方？

    楚绫绢心中打了一个寒颤，感觉才从她的四肢百骸中一一恢复过来。

    “两位是”

    “敝姓练，练习的练。”老伯伯腼腆地颔首微笑“这是内人。其是不好意思，没能帮你请个大夫来诊治，因为”他摸摸后脑勺，支吾了半天，终究沉默不语。

    何须他多做解释，楚绫绢瞟了一眼那碗叫做“粥”却是清清如水的有如“米汤”便已了然于心。再举目张望，赫！这屋子除了四面木墙，就只能用“别无长物”几个字来形容。

    这么穷，难怪没钱替她请大夫。

    程桂子她们也真是的，把她藏在这里虽然隐密，但至少总得拿点钱给人家嘛，否则白吃白住的，教她这个神偷帮帮主的脸往哪里放？

    “不要紧，你尽管去请大夫。”楚绫绢伸手往发竖上摸了又摸，咦？她的白金发簪呢？“呃两位有没有捡到我的头饰？”

    练老伯回首看看他的老伴，两人均是一脸茫然。

    “没有啊，三天前我们在关子口的山坡上发现你的时候，除了一条不值钱的链子，并没瞧见你头上戴有任何发饰。”

    “是吗？”见他们态度十分诚恳，应该不至于撒谎才对。但关子口是什么地方？她又怎会昏倒在那里？“不是胭脂楼的人把我送到府上来？”

    “胭脂楼？”嘿！没吃过猪肉也见过猪走路，这名字一听就知道是个烟花柳地。老婆婆五十几岁人了，脸面迅速涨红成紫酱色。“咱们这儿只有一家‘吟翠坊’，倒不曾看见任何人来过。”

    “吟翠坊”？没听过，肯定是才刚成立的“小脚仔”酒楼。

    楚绫绢心口暗沉，眉头更是纠成一团。“难道这儿不是杭州城？”

    “是啊，是杭州，你要叫它临安也成。”

    “既然是杭州城怎么会没有胭脂楼呢？它就盖在西湖湖畔，大门上写着一首苏小小的诗：‘妾乘油壁车，郎骑青骢马。何处结同心，西冷松柏下’看过吧？”

    简直强人所难嘛？不用说他们没时闲游西湖，即使刚好路过也没那个胆子跑到妓院门口东张西望啊！

    再说他们又不认识苏小小，岂会对她写的那首诗感兴趣？老婆婆能够知道城里有家“吟翠坊”已经很了不起了，谁还理胭脂楼。

    完了，从他们的表情推断，胭脂楼十之八九是被姚承翰给拆了。

    “好吧！”大不了东山再起，另筑炉灶，谁怕谁？“不管怎么说，总是谢谢两位救命之恩，这些天着实叨扰了，我想就此告别。”忍着阵阵断裂的头疼，楚绫绢蹒跚地走向门外。

    “姑娘，请留步。”老伯伯忧心忡忡地拦住她“今晚秦相国的千金出阁，城里的大街小巷都宵了禁，你这一出去，很容易惹祸上身的。”

    “秦相国？”不是赵员外吗？“哪个秦相国？”难道她昏睡三天三夜就已经改朝换代啦？

    “就是那个，”老伯伯怒容暗现，切齿道：“大奸臣秦桧。”

    “秦桧？明朝几时出了一个奸臣也叫秦桧的？”

    她的问题马上引起一阵惊呼“姑娘果然病得不轻，把宋朝都记成明朝了。”

    “什么？”楚绫绢硬生生地吓出了一身冷汗。“你是说咱们活在宋高宗时期，而不是”

    “对啊！宋高宗，绍兴二十五年。”

    作古了，原来阴曹地府也有个叫“杭州”的地方。

    楚绫绢瞟向两人，不禁愁肠百转“咱们被打到宋朝这一层，罪行应该不算太大吧！”

    “啊？”老伯伯被问得一头雾水“我不明白姑娘的意思。”

    “那我换个方式说好了。”反正来都来了，纵使是上刀山下油锅，起码得把目前的状况搞清楚。“地狱不是一共有十八层吗？咱们这算是第几层？”楚绫绢自信做过的好事比坏事多，经过一番加减乘除，她应该不至于被分发去接试漆刑才对。

    “地狱？”老伯伯和老婆婆忍不住相视而笑。“咱们两者过的日子的确跟在地狱差不多，唯一不同的是，我们还没领到投胎许可证。”说完又是噗哧一笑。

    楚绫绢被他笑得有点不自在，如果这里不是地狱，那她好端端的，怎么会跑到宋朝来？

    回畔凝向窗前，一抹残月正自如勾，冷冷幽幽地散发着晕黄的光芒；往近瞧，竹影幢幢，随风摇曳，追不尽的森然魅气，令人不寒而栗。

    是了，只有鬼魂才会在三更半夜出现，他们一家是故意安慰她的。想着想着，不禁潸然泪下，嘿！表的眼泪也咸咸的！就不知道怕不怕痛？咬咬手指头看看“啊！好痛！怎么会？”她大叫一声，瞪着杏眼，曾向二老。

    霎时间，三个人六只眼睛，转过来溜过去，各自将惶惑与错愕搅在一起。

    “我没死？”

    “老天爷保佑，没有。”

    “你们也没死？”

    “上苍作弄，还死不了。”

    “但我们却活在宋朝而不是明朝？”

    “万般皆是命，半点不由人。”

    是吗？是命吗？

    楚绫绢依悉彷佛记得那一夜她率领程桂子等人到赵员外家“作案”结果失风让姚捕头一掌击中天灵盖然后

    若非姚捕头有妖术，就是就是她撞邪了。

    不行，得出去探个究竟。

    “你仍执意要出去？”老婆婆跟着走到门边。

    “嗯，我去瞧瞧热闹。”秦桧嫁女儿，想必热闹得很。按楚绫绢多年的作案经验推测，越热闹的地方越多油水也越容易“下手”

    “可是你的身子撑得住吗？”老婆婆十分尴尬地抿嘴道：“这些天刚好没米了，所以只喂你吃了些汤水，我”

    “不要紧，我身子骨一向硬朗得很。”话声才落，肚腹马上抗议她言不由衷，叽哩咕噜地响彻云霄。还好，她的头已经不那么痛了，扭动扭动四肢，也都还堪使用。“两位暂且在家里等我的消息，我保证不出一刻钟一定带好吃的东西回来报答你们。”

    老伯伯惨然一笑。“姑娘只管好好保重身子，至于我两老”谈话间，斗见泪光模糊了他的双眼，老婆婆也一样，全透着极度的、罕见的哀伤“我们苟活于世，诚属多余，又岂在乎吃或不吃？”

    蝼蚁尚且贪生，何况是人？

    楚绫绢疑惑地问：“莫非两位老人家遇着了什么伤心事？”

    老伯伯长叹一声，只是摇头不语。

    拜托，有话可不可以直说？再拖个一时半刻，她包准会饿死在这间小柴屋里。

    楚绫绢磨蹭了半天不得要领，只好说道：“在下敝人我，既然承受了两位善心人士的救命之恩，自当苦心竭力泉涌以报。说吧，甭客气，任何疑难杂症，尽管说出来大伙研究研究，或许能想出了个周全的对策也说不定。”

    老伯伯颓然失坐“人死不能复生，尚有何法可想？”

    哟！挺严重的，居然已经闹出人命来啦！

    楚绫绢一凛，忙追问：“谁？府上什么人让人杀了？”

    “是”老婆婆未语泪先垂“是我那可怜的孩儿。”

    “为什么？他作奸犯科，欠债不还，或是营私舞弊教人逮个正着？”除此之外，尚有何事需要赔上性命的？

    老伯伯哀恸地摇摇头。“他只是因为娶了一名妻子，就惹来了杀身之祸。”

    这可难办了，结婚生子对楚绫绢而言，仍旧停留在“望梅止渴”的阶段，至今尚无机会亲自体会，当然更难以想象他们的媳妇是用什么招数让他们的儿子跷瓣子的？

    亏她闯荡了半个大江南北，竟是头一次碰到这么棘手的问题。

    “你那个媳妇，是不是跟你儿子感情不太和睦？”

    “他们两人是青梅竹马一起长大的，怎会感情不合呢？”

    那暧哟！这俩位“老伙仔人”实在有够温吞的，什么话不一次讲清楚，非要楚绫绢问一句，他们才肯答一句，如此下去，问到天亮也问不完。

    “既然他们那么恩爱，理当白首偕老才是，又为何夫妻反目呢？”

    “姑娘误会了，”老伯伯道：“杀死犬子的不是我儿媳妇，是是”莫名地，他的神色变得惊恐，双手亦略微颤抖。

    楚绫绢饶是冰雪聪明，也猜不出其中的原委。

    “是是秦相国的长公子秦冲之。”

    秦冲之是何方神圣？“他该不会无缘无故杀了你儿子？可不可以麻烦你将整件事情从头到尾，原原本本的说清楚？”

    老伯伯蜡黄的双颊抽搐了一下，连咽数口唾沫，才沉声道来：“上个月十五，犬子正好将我儿媳妇娶进门，就在当天晚上，秦冲之率领一队士兵，碰巧路经寒舍，在外头吵嚷着讨水喝。我内人见天色已晚，好心请他入屋里歇息，孰料这个狗畜生！”

    “老头子，当心祸从口出。”老婆婆似乎余悸犹存，忙出言制止他丈夫。

    “怕什么？”老伯伯不提还不气，一提起来便怒不可遏“大不了咱们一道去见进儿，也省得在这儿苟延残存，惶惶以度日。”

    “对对，不要怕。”楚绫绢担心他们再扯下去，她真的会饿得不省人事。“狗畜生算客气了，要我就叫他们狗杂种。”

    杂种有比畜生难听吗？呃这个咱们暂时不予研究。

    练老先生很满意她的反应，继续道：“这个狗杂种兄我儿媳妇长得有几分姿色，竟然意图染指。虽然犬子全力反抗，又哪里是他的对手？最后不但赔上了一条小命，连我儿媳妇也让他强行抢回相国府。”

    “混帐东西！”楚绫绢忿然一掌击向桌面，没想到那桌子不知是材质太差，或是老旧腐朽，居然应声缺了一大块。

    “女侠？！”练老先生见状，仓卒拉着他妻子双双跪下“求女侠为小老儿作主，替犬子报仇。”

    “起来，起来，别折煞我。”楚绫绢的正义感向来特别发达，如今碰到这么违悖天理的事情，就算人家不求她，地也势必会同仇敌忾，义不容辞地蹚这淌浑水。

    “告诉我，相国府在哪里i？”

    “姑娘岂会不知道相国府在哪儿？”

    “我”怎么解释呢？说她是不小心从石头缝里蹦出来，所以啥事都不明白？还是其实以告？算了？没人会相信的。... -->>
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