第一章

    我蹲在地上教油漆师傅调漆给我看，书房中的柜子早已钉好，就等他老先生驾到，足足等了三天三夜，真是等得望眼欲穿，就是去西天取经也怕是取到了。

    这阵子工人俏市得很，不仅油漆工这样，做水电的、木工、泥水师傅全迷上了大家乐，谁带他们的班，就得做组头，有个同行设计师意志不坚，硬被押上，听说上个月开始跑路。

    这起人玩大家乐绝不是票友，认真得紧，开奖前两天到处求神问卜，忙得不可开交，开奖当天抱着收音机听，中了欢快若狂，急着去庆祝；杠龟的连大钱都丢了，还在乎区区一千块工钱？一哄而散，留下设计师干跳脚。

    我带的这批工人，跟了我已有三、四年，见我是个妇道人家，当然不能过份造次，但要恭请他们来上班，还得要点真本事才成。

    油漆师傅把红的、蓝的、绿的染料轮番倒进了漆里，搅和了半天，也没调出我要的颜色。

    他还有脸瞪我，我摇头。

    他叹口气，又使劲嚼槟榔。

    我不敢捂住鼻子，为体时艰。他是最好的油漆工之一，到处赶场，他跑了，我只得自己漆。

    打从廿二岁到室内设计公司实习，说好听点是担任设计师，但实际上是在工人堆里头混，恐怕再过廿年，还是得原模原样混下去。

    廿五岁那年突然发了疯，到巴黎去了一趟，原以为可学点什么回来，结果什么也没学成，把钱挥霍光了，乖乖打道回府，以后纵然夜想千条计，早起照样磨我的老豆腐。

    “你昨天穿得好漂亮。”油漆工站起身，探头出窗口，把槟榔渣吐掉才说：“差点不认得。”

    真是胡说八道。

    我昨日支气管发炎，赖在床上起不来，凄凉至极，今天若非在此地亮相，让业主知道我杨某人勤力工作，恐怕还在床上自怜，哪个二百五不知道感冒要多多休息？

    “是啊！”做地板的小冰是个长舌男，特地从甬道那头转过身来说：“我也有看到，杨小姐，你不要老穿衬衫、牛仔裤，一点女人味都没有。”

    他们昨天看见的必是鬼魂。不甘寂寞的鬼魂在街上闲逛。

    就像电影上的“猛鬼上街”

    前身穿了衣服，镜子里面全是骷髅。

    还带了一身的感冒病菌，传染许多人。

    油漆师傅终于把我要的颜色调出来。

    业主的前脚刚进门，水电小斑就跟了来。

    “你前天到哪里去了？”我用台湾话大声的骂，声浪之高连骂街的王婆都得叹为观止。业主被唬得发愣，呆在那儿，好半天才发现原来捱骂者另有其人。

    “我没时间嘛。”小斑低声分辩。

    “做别人的工就有时间，做我的就没有，全世界我排最后一名，是不是？”我骂出了兴趣，一个大动作，纵跳到他面前，业主忙忙闪开。

    “不是啦！”小斑偷眼看我，他老放我鸽子，总有一天我要绑他去坐电椅。

    “你不到土城工地也不告诉我一声，害我要看工程进度只有偷偷摸摸，结果还是给业主当成小偷抓个正着，羞不羞耻？你打个电话会把手指拨断？”

    我骂到业主乖乖闪避出去为止。

    这叫做指桑骂槐。

    前天我去向这小子收第二进度款，他居然避不见面，然后教会计开张两个月之后的票子，还注明了不准背书转让。

    他真算准了我不能不收他的，他是我二婶的媳妇的堂兄的小舅子。

    民法的亲属篇也只规定到六等亲。

    他是十三四等，但我还是得照顾亲戚，否则我二婶、二婶的媳妇、媳妇的堂兄会群起而攻之！

    小斑继续站在那儿捱骂，我骂到他两眼露出凶光，赶紧见好就收，扭头便走。

    我一心三思只想回去补个大头觉，昨天半夜睡不着干脆下床赶图至凌晨。早晨洗脸，竟看到镜子里站了个昨天还不怎么认识的老女人。

    下了楼，停在门口的车没了，地上留下市警局交通队的两行粉笔字。

    原来“此山是我开，此树是我栽”的古风尚遗留迄今。

    到了建国南路高架桥下，爱车飞羚停在那儿，方才吊车将它一路招摇饼市的吊来，必定万分委屈。

    包委屈的是我的荷包，一千五百大元。

    我哭不出来。

    吾人非常之懒。

    哭，也得要有力气。

    去年过廿九岁的大寿之后，有一个新志愿，生命已被浪费得差不多，日后但凡要花费力气之事都不做，免得老女人的行列膨胀过速。

    回到家，阿平打电话来。

    “刚起来？”他殷勤地问。

    我又不是睡公主。

    “干嘛？”我不高兴的说。

    “中午请你吃饭。”

    “没空。”

    “晚上呢？”

    “免了。”我再没饭吃也用不着他搭救。他找我，必有其他目的，谁都知道他陈某是位忙人，应付那些旧雨新知还嫌时间不够。

    “口气怎么这样坏？”

    “你如果无事闲聊，绝不会用请吃饭作饵。”

    “你昨天到kiss夜总会狂欢，难怪没精神。”他不以为忤，度量十分宽宏。

    哈哈！已经有第三个人见我的鬼魂出现。

    “我有个朋友想认识你，我们昨天许多人去kiss，我告诉他，你是我朋友。”他又说：“阿青，你扮起靓女来真是一流。”

    胡说些什么？但虚荣心大起，还是忙忙要问：谁！谁要认得在下？

    “秦大佑。”

    原来是那著名之花花公子，已有百八十位少女为他伤心疯狂，这次他换口味，要找阿婶。

    “别倚老卖老。”阿平不悦：“秦大佑说你极有格调，但不该同外国人走。”

    此刻又冒出个洋男人的鬼魂。

    我笑。

    “你们认错人了。”

    “那当然是你。”他怪叫：“我与你打从你十八岁就青梅竹马，已一十二年，岂会认错？”

    他应该收取便告费，这般锣吹鼓打的告诉世人，我已青春不再，以免有人受愚。

    “你昨天那般打扮可以得九十八分，十二年来仅见。”他在套交情，拍马屁。

    亏他记得这般清楚我十八岁那年认得他。

    那回大伙一起去跳舞，他是同学莎莉的哥哥，自封是中国舞王，表演的舞林外史，从扭扭冲浪阿哥哥到当时最流行的布基舞，我们可是玩疯了。

    回来时，莎莉要他送我，我喝多了酒，吐得他一身，他连眉都不皱一下，第二天还送了花来。

    每个人都以为我俩可以私订终身了，却不料并非如此，这十二年来，我们没有一天不像兄弟姐妹，有什么不高兴，尽管挂在脸上，或是兵戎相见。

    连莎莉都嫉妒我已取代她的位置。我是不想白得这福气，但我不像她有办法已在美国连嫁了两次，还愈嫁手风愈顺。

    “你如果以后还那样打扮，三天之内，就会有人向你求婚，永远不必再工作。”他又说。

    “那不是本人。信不信由你，我累得很，该去睡了。”我打呵欠，在外头奔波已经够可怜，还得接受这种滥建议，作人太辛苦了。

    他怏怏挂上电话。

    我拔掉电话插头，一觉睡到下午一点钟。

    醒的时候，腹响如雷鸣。

    在下床前，我照例发一阵呆，洗了脸，又照例去打开空空如也的冰箱，照例将它关起，十万火急地去找东西吃。

    我在街头只稍加徘徊，就毅然决然的进入xx劳，身为现代人，要有勇于欣赏垃圾食物的胸襟与胃口。

    有人曰：你阁下那般讨厌炸鸡汉堡，为何还天天光顾？吾答之，若非家中的中西大厨生病不起，我连鸡蛋炒饭都特备有清官御膳房的秘方。

    正入座，才拿起麦克鸡块，就见一面孔红润的健康青年面带欣喜，飞步而来。大拍我那时时需承担一切的肩膀：“嗨！克丽丝汀，好久不见，几时回来的？”

    我辞别巴黎已四年有余。

    而且这四年不曾住饼庙寺，全在外抛头露脸，若该识得此人，绝不会将他当陌生人。

    我目不转睛地瞪他，直瞪得他落荒而逃。

    今天我的遭遇奇特，有人在我未曾出没之地见着鬼魂，还有人当面喊错名字。

    恐怕有一异物降临本城。

    如科幻小说所言，该异物冒充吾人形貌，为非作歹，企图摧毁本城。

    柄防部应早得情报，速速前来保护，让小人物也有扬名立万的机会。

    但我只担心为了要出这种滥锋头，而遭死光枪扫射，因真伪莫辨而消灭了真迹，留下伪作平白抢走我的客户。

    我决定前去上班。所谓道高一尺魔高一丈，敝老板李麦克的刻薄、自私、小器，恐怖到任何鬼魅异物见着它莫不立即现出原形。

    到了办公室，李麦克不在，人全走得光光，只剩小妹在打瞌睡，还有个新进的设计师在卖力绘图。

    我经过小妹桌前时，她吓得跳起来。

    “干嘛这么紧张，我又不会吃人！”我安慰她，可怜小小年纪，已经被刻薄的李麦克吓得心智有欠健全。

    “我以为是老板。”她战战兢兢。

    就是老虎巡山也不过这等威风。李麦克做人完全失败。我心里感叹。

    “老板有事找你，要你一到就打电话给他。”小妹替我泡来热茶，她对我殷勤是应该，她夜校里的美术作业老央我替她作，有回我替她画了张耶诞卡，里头跳舞的人一律是黑心肝，居然得了九十分，美术老师还夸她甚有才气，应该考虑投考美术系。

    我打电话过去，是个闹哄哄的茶楼，李麦克作风古怪，专爱到层次不高的地方去。

    “我找了你一天，电话都没人接。”李麦克中气十足的在电话线里吼。他如果不拿出一点当老板的威风，他会甲状腺失调。

    我在矮檐下，唯唯喏喏，终有一天我会替代他成大脖子。

    “有个客户，指定你。”他念出一个电话、地址，要我火速连络。

    我又打电话，是女佣人接的。“我们小姐还没起床，你三点以后再打来。”

    我终于遇见正牌睡公主。

    伴下话筒，周亦侧立一旁，做请教状，他刚由实习员升上来，非常在意自己的前途。

    “杨小姐，麻烦你帮我看这张图。”他递上图卷，眉眼之间非常得意。

    他的第一个任务是设计某啤酒屋，该屋是某空地上的违章建筑，负责人神通广大，之前建筑木屋一栋刚遭建管处拆掉，他又搞出新花样，自信满满地说，这回真不会有问题。

    周亦也大大发挥，他设计的外观是金字塔形的玻璃帷幕，从外即可观看内部全景，任何活动都像发生在蚁箱中。

    他以为这下将可一举成名。

    我没有这么乐观，该业主是乡土型人物，不会有这么大的气质欣赏，恐怕图一送去，连李麦克都会捱骂：金字塔是给死人睡的。

    “去去去！别烦我！”我把他赶开了，把腿跷到制图桌上，这桌子是李麦克亲自设计，他自诩有兼存独立空间之功能，依我看，只合跷脚用。

    不过想这么跷还不简单，至少得腿长。李麦克要把尊腿摆上去，还得先用人体增高器。

    电话铃又响了，是三峡的一个土财主。该人是农夫出身，拥有茶园数十甲，风景非常优美，最近把整座山卖给人当墓地，一小榜一小榜的规划，连条路都没有，送殡的人得在各墓地间跳来跳去，居然也发了大财，一生吃穿不尽后，盖了大房子，又来折腾我们。

    “杨小姐，我请朋友来帮我看过，大家都说客厅左边不能开窗户，会坏风水。”

    他发的是风水财，讲究风水当然是应该。

    “我要改在右边开窗，地理师说窗子愈大愈好，最好镶上彩色玻璃，你帮我看看，可不可以改？”他又说。

    当然可以。

    把客厅一边做得像低级酒吧，另一边像教堂，只要他觉着舒服，便与我无关。

    我也曾经为理想而痛哭过。

    后来我才明白，再理想的房屋也轮不到我居住。自然心平气和。

    三点钟整，我打电话去给睡公主，她刚刚起床，准许草民前去求见。

    睡公主派头像个公主，长相、骄气也全是。

    只可惜这幢花园城堡并不是她的，开口闭口全都是“我哥哥说”

    他哥哥说城堡借予小妹居住，一切由她作主。

    钱呢？我问设计费由谁付？

    “当然是我哥哥。”她真有本事，下午三点钟起床还在打呵欠。可见吃得太饱睡得太好也是烦恼。

    我量完现场，有些替前位设计师可惜，看得出来花了不少心血，也才做好没两年，但花钱的是大爷，一声令下，说拆就拆，多少心血也得烟飞灰灭。

    而我心痛什么？花费愈多愈好，我可跟李麦克提出：扣除材料人工一切用度，其余我们均分。非常公平，这是靠行的好处之一。

    量完现场，我跟睡公主谈话沟通，她洋名为蔻蒂-林，非常之浪漫，喜欢粉红色。

    我尽量配合她的步调，连衣柜上都保证有粉红的云彩。

    蔻蒂-林表示满意。

    “贵宅有一百一十五坪。”我展开她给我的房屋结构蓝图：“设计图一礼拜后可送到，一坪以公定价格伍百元计算，共伍万柒仟伍百圆整。图送到便需付款，施工则另计。为了表示优待，示意图每张只加二千元。”

    她手上威基-伍德的蓝白咖啡杯差点吓得跌落。

    “为什么要先给设计费？”她惊问，大概认为在纸上胡画两笔有什么了不起？

    她小姐误会设计师是娱乐业，传设计师来问话是茶余饭后的消遣。

    “我哥哥认识李麦克，他一定不会同意。”蔻蒂-林说。

    李麦克怎会不同意？规矩是他订的，替他老子设计都得付费。

    “我不是说李麦克，我是说家兄。”蔻蒂-林一脸的不耐。

    原来她做不得主，根本不是真主子。

    “请教令兄是哪位？”我决定不在此地跟虚有其表的人浪费时间。

    她需要的不过是粉红色墙壁，我的需要是绿色钞票，比她真实得多。

    “你问他干嘛？”她摆出防卫的神色。

    除了要钱，还能干嘛？我微笑。

    没人敢低估我的业务能力，花了半个钟头的解释、说明，蔻蒂-林终于点头同意，答应照我所说去请示哥哥。

    “最好由令兄与我直接联络。”我明示她，人力是国家重要的资源，不容随便浪费。

    出了睡公主的城堡，我像刚杀死一条火龙般的疲惫。

    弯到王婷的店里去坐。

    店里的生意才刚开始，王婷闲来无事，正打开卡拉唱望春风。

    唱得声嘶力竭。足可以吓跑一般正常客人。

    她见我进来，忙忙丢掉麦克风，过来招呼：“我上午不在，店员说你来过？有事？”

    遇到鬼的人特别多，我什么时候来过这儿？

    妖物已直接威胁我的生活。

    王婷倒了茶来陪我坐。

    她这儿原先只卖茶与咖啡，后来应客户之要求... -->>
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