第四章

夜谭”里的国王，你将是我最后的妃子。很想留下来听你说不完的故事，但是再不走，我就会连最后一班飞机都搭掉了。”

    谭大维礼貌的为舒飞拉开座椅，她像做梦般把手插进他弯着的手臂间，他的体温马上像电流窜过全身。她迷惑地想着：才几天不见，他似乎更挺拔了，白衬衫把他酱油色的面庞衬得更健康也更年轻；而她也在这短短的几天里，像暴露在高温之下的蓓蕾，突然间变得成熟了。

    肃穆的气氛笼罩着谭氏企业总部的大会议室，这里向来是该公司高阶层主管的议事所在。可以容纳数十人同生的o字型会议桌，此时却疏疏落落坐着几位穿著深色西服的男士，益发衬托出室内的空旷冷清。像在抗议室内的沉寂，墙角直立式的古董钟当！当敲了十响，谭大维就在这钟声中走进深幽宽广的大厅。

    在正面中央的首位坐走后，他的眼光冷冷地扫过分坐两测的董监事们。这些人有些是他父亲创业时的老伙伴，但或许是因年事已长，他们极少干预公司的决定：然而坐在他左手侧的几位则不然，由他哥哥精心挑选带进公司的这七人，自然也符合其所要求的三种特质：自私、贪婪和唯命是从。以致让谭大维左面对问题发生时，只能束手无策的干瞪眼。

    “相信各位都已经相当了解公司目前的财务状况，请问你们有什么好的建议可使公司不致宣布破产？”

    他严肃的神情和口气，使得好几位的董监事，不是故意拿起面前的水杯，就是紧张地清清喉咙、拉拉领带。不过他们这般逃避的态度和持续的沉默，触怒了谭大维隐忍着的怒气：“没办法可想了，是不是？那么谁能向我解释当我大哥做出那些违反常理的决定时，为什么你们中没有一个人来告诉我一声？”

    “是董事长说不要拿公司所有的事去烦你的，他一向都是这么交代我们的。对不对，彼得？”他边说边向他身旁的金发男子征询。

    “没错，是董事长亲口说你要到欧洲视察业务，跟着要到莫斯科去开拓市场，所以这些小事情就别去烦你。”彼得说完几位董事也都不约而同地点头称是。

    “所以，当我老哥以不到三分之一的市价卖掉连锁电子公司和十二艘油轮，把华盛顿特区的两万坪工业用地与八百万美金捐给了慈善机构，甚至将我们在南美洲开发多年的矿业都送给当地政府，你们居然没有一个人敢来打搅我？”他怒不可抑的质问大家。

    “就算你知道了，又能拿他怎么办？公司大半的股票和产业都在他的名下，而不是你的。我们所有的人加起来，也不过只拥有整个企业的一小部分股票，他手中握有的股份已足以操纵整个公司。”一位白发苍苍的董事表示。

    “虽然我们也知道他那样做对公司伤害很大，可是这毕竟是属于你们谭家的，而董事长也说这么做的目的还可以替公司节省许多税金。”另一位元老级的董监事也如是说道。

    “节税？你们也认为我老哥拋弃了大部分产业来节省一点税金是对的？”他双手紧握成拳，似乎随时准备出击。

    “没有人回答？那么或许你们中还有人没丧失说话的能力，请告诉我，对于公司已付不出你们这次前来开会的差旅费，有没有任何异议呢？”他嘲讽地望着他们受惊的表情。

    “依据法律这和本年度年费一起，都应由公司来支付，你若违反约定，我们是可以向法院提出告诉的。”坐在左侧最后方的一位董事站起身来争取权益。

    “公司已面临破产，我不会在乎和任何人打官司的。”他丢下一句狠话，按着转身步田会议室，走向他豪华的私人办公室。

    “喝杯酒，休息一下吧！”在会议中始终未发一言的卫约翰随后跟进，为他倒了杯澄色的液体。

    谭大维脱下外套、扯掉领带，接过酒后漫步到窝边。

    位居廿五层的谭氏企业大楼之顶，可俯瞰巴尔第摩全市和内港全景。由华裔名建筑师设计的这栋建筑物，建于十六年前，是谭大维的父亲一手建造起来的。当年，他以经营建材起家，跟着又转投资房地产、油田、矿场、电子工业，也都有极佳的表现，于是成为曾经风光一时的企业巨子。

    二年前，他因心脏病突发过世，以中国传统“长幼有序d的原则，整个事业交由物欲及权欲皆强的长子接棒，大维是他的次子，因不耐于形式，所以向来是扮演企业中视察各地业务的角色。

    “我原以为承认失败并不困难，事实却不如我想象的轻松。”谭大维转过身，忍不住的叹道。

    拥有哈佛大学企管博士学位的他，尽管对做生意始终是兴趣不高，然而学院派出身的他，多年的专业训练使他龙充分掌握商场的致胜生机、再加上他与生俱有的轩昂气度及良好口才，使他轻易的成为社交圈的宠儿。

    “你进公司才短短几年，却使这个家族事业蜕变成享誉全球的企业王国，业绩也比你父亲在位时涨了百余倍，这些成就都是你的功劳，也难怪你舍不得放弃它们。”卫约翰安慰他道。

    “本来我们兄弟两人，在老哥主内，我主外约合力经营下，倒也一直相安无事，不知道是什么事让他在病中变得疯狂不已？”

    “这道理很简单，你身兼公司的对外发言人，在媒体上亮相与出名的总是你，加上你长年在外奔波，又和长你十来岁的大哥缺乏沟通，所以在外人有意的离间下，你们兄弟问的心结便再也解不开了。”

    “现在说什么都晚了。”谭大维心痛的不仅是公司产业，对他一向敬畏的大哥也由衷哀悼。有好一会儿，他只是盯着杯中残余的威士忌。

    “做为你的私人理财顾问，眼见你坚持把自己的产业抵押帮公司筹钱的举动，我实在为你感到惋惜，想想看你在巴黎的洋房、瑞士的别墅、私人飞机，卖掉其中任何一项都够你吃穿一辈子了，你何苦要拿它们来救谭氏企业？”卫约翰不以为然的摇头叹道。

    “我们在纽约兴建的摩天大楼已投资了数千万美金下去，如果我不能盖下去或是付不出贷款，银行随时会去接收，那栋大楼的建筑用地是我父亲生前所购置，也是他最喜欢的一块地，我一定要把它盖好。”

    “你难道不担心自己会被拖累？”

    “这总比眼睁睁的看着它被查封拍卖好吧？”

    “那些银行家他们以前既能借一部分钱给公司，为什么现在却又不肯继续援助你盖完它？”

    “就因为我付不出前面贷款的利息，使他们对我的判断力和能力失去信心，我只好再以其它产权清楚的对象来重新贷款。”他跟着一口饮尽杯中残余的酒，埋首于卫约翰放在他大办公桌前的文件中，一时室内寂静无声。看到帐册的最后一行记录，他抬起头问道：“这一笔五百万的呆帐是怎么回事？”

    “这是我在你大哥的私人帐簿中抄录出来的，就我所知，这是你八年前借钱给那个经营涂料的安公子的记录，虽然他仍然欠着这笔钱，可是你却不能采取任何法律行动，因为法律上的追诉期七年早已超过，你无法向他追索这笔钱。”

    “你打过电话给他？”

    “是的，这些年他也不曾付过利息，所以我想提醒他来正视这件事，但他却说你无权告到法院，因为追索的有效期已过。”

    “那他可曾向我致谢或问候？”他自嘲的笑问。

    “那才怪呢！他说，如果是你或其它人再来向他要钱，他就会要他的法律顾间以騒扰的罪名控告你，还要我转告你，如果你真那么聪明，怎么会忘了在有效期内要回这笔钱？”

    “然后呢？”他的脸罩上了一层寒霜。

    “我想这个人一定是相当的无礼，他连句再会都没说，就挂了我的电话。”

    “我想他该尝点教训了！”

    “你要给他什么教训？”卫约翰的眼光充满了期待。

    “永远都别贪图人家的钱财！否则便会因小失大。”他一面说着，一面按下电话的扬声系统，在秘书回答后，他要她帮忙接通八位分住在世界各城市的工商名流的电话。

    “要他们帮你把钱要回来？”

    “你马上就会知道答案的。”

    当电话接通，卫约翰马上发现谭大维交谈的对象都是安公子的客户，当然其中也有两、三通是用他不懂的法文和中文交谈的，但是从谭大维一致的语气中，多少仍能猜到谈的是同一件事。

    “如果我没听错那些电话，那么有几家知名的大汽车厂和家电公司都会往不久的将来，对外宣布安公子出品的涂料有问题，所以他们将考虑改换其它厂牌的产品。”

    “不错，这几个人都是我的好朋友。当年，安公子来找我时，曾给我看过他研究油漆新配方的分析报告，我相信他的产品确实是比市场上其它厂牌更好也更持久，所以我除了大力安排公司借钱给他，还介绍他认识几个需要大量购买油漆来制造产品的朋友。本来帮他这些忙，完全是基于惜才的心理，我从未奢求他知恩图报，但是在我面临财务危机的此刻，他连句问候都没有，我也该让他体会一下“当朋友变成敌人”的滋味！”

    “或许他并不知道你有困难，毕竟公司濒临倒闭的窘况并未宣扬出来。”

    “自从他公司的股票上市后，他也挤进了华尔街的金融界，据我所知，他正是拒绝延长我们贷款期限那家银行的董事之一。”

    “可是现在你也采取了对策，何不留下来静观其变？要知道安公子那笔钱连本带利的演了好些年，至少也有一千多万美金，能要回来对公司是不无小补的，甚至还可能起死回生。你怎能在这个关键时刻选择回台湾去呢？”卫约翰忧心忡忡的试图挽留住他。

    “他若有心找我，我在哪里不都一样？再说台湾来这儿也不过是坐十几个小时的飞机，我保证只要你认为有必要，我一定随时接受召唤。”

    “你为什么非要回去不可？”

    “其中原因很难用三言两语解释清楚，用最简单的话来形容就像失去根的植物，如果不能从生长的那片泥土里寻回一点养分，它的生命力便要消失了。”

    “在台湾你还有那些亲友？”

    “没有了！我们家族中的人多半都到美国来了，少数人从开始就住在香港，似乎也都办了加拿大移民。”

    “那你回去干嘛？”

    “去继承我出生的房子，和邻近的农场。在那我曾度过一段快乐的时光，祖父去世后便将那个农场留给了我。”

    “有人在为你经营吗？”

    “有个老管家负责管理，他每年都会寄帐本来给我看，他经营的不错，似乎还有点盈余呢！”

    “你不会是在暗示要回去务农了吧b”

    “是有这个念头，但是我在台北还有一些商务需要处理，我想一时还回不去农场的。”

    “你会趁此机会和方小姐结婚吗？”

    “方可雯？不！我受不了她那付小可怜的模样，在她面前我总像个暴君，真不明白我们的关系怎么会演变到这种地步？天知道，我当年被她迷得神魂颠倒，心甘情愿的为她转系、为她放弃自己的理想，要不是她对我施了魔法，今天的我也就不会是满身的铜臭味了！”

    “不！你应该感谢她的慧眼识英雄才是，不然国际商圈如何能冒出你这个“巨星”？”

    “好了！我不在的期间，请你协助会计师理情我和公司问的财务关系，或许我该听你的，搞得“公私不分”害你一起受累，最后还可能拖着你帮忙处理破产事宜。”

    “我们是多年的老搭档了，客气话不必多说，我只想提醒你：不到最后关头绝不轻言牺牲，只要你不放弃，这个公司是不会倒的。”卫约翰出门前，又替他打了针强心剂。

    谭大维坐在高背椅上，望着他忠心的理财顾问走过细密的天津地毯。等房门关上，他马上留恋的巡视起这间办公室，打从进入谭氏企业公司，这里就是他的一片小天地，一系列的红木书桌、书橱下吧台，聚光灯下挂着得是他自苏富比公司重金价购的雷诺瓦风景画，颜色与醇厚的木桥形成强烈对比。他猛盯着挂画，好像这是最后一次看它，努力的要把那份安详宁静的美铭记在心。因为这件举世无双的杰作，即将随着他的其它所有物被抵押，很可能短期内得再接受被拍卖的命运，他衷心期盼新的买主会像他一样的珍惜它。