第一章

    百花渊的雪，融成一片残。渊谷的气温到底较为温暖，雪融为水，顺著地势起伏，汇聚成川源，涓涓往下游而去。

    平云纱轻撩起裙摆，小心翼翼地越过湿滑的石头。正午暖阳射下，光线被两侧峭壁遮挡不少，但百花渊依然温和风爽。可饶是如此，云纱细致的额上还是冒出了珠汗。

    她已经走了好远的一段路程，只为了采撷栖壁草，将之提炼成染料，这是她每年必做的功课。每年，在冬尽春来的时节，正是栖壁草结成花苞之际。它名虽为草，却开著殷紫花瓣，趁著未盛开时，截下整粒花苞，花苞饱含淡淡粉色汁液，榨炼出来再混于染料中，成为染料的基色，不会破坏原来色调，却能奇异地久保衣裳的色彩，不易褪色，这种手法是由流袖织独特研发，已成名气，单传了三代，到了平恒平老爹这代，老爹只得一个女儿，便是平云纱。近来，平老爹的身子每下愈况，流袖织的大小事务，自然落在云纱身上。

    其实栖壁草采集的工作，可以交派给铺子里的工人，但他们粗枝大叶惯了，在采摘的过程中，常把花苞连茎处胡乱处理，而带回来的花苞榨取出的汁液，往往不到原先的一半。因此，每次采撷的工作，总是她亲力亲为。

    今年流袖织的订单比以往多几成，染房里储存的原料早已不足，若不加紧赶工制料，误了期限就不好了。云纱边思索著，掏出丝帕拭著嫩颊，赛雪肤色因劳动而更显白里透红。

    栖靠在岩壁荫凉处小憩了一会儿后，她手挽著小竹篮，朝水边步近。水不深，但异常清澈，偶尔挟带未融尽的雪块，缓慢地往下游流去。云纱蹲下身，单手掬起一捧水，凑过小睑，啜饮著掌心裹的清水，冰凉沁心，令她精神一振。

    她审视著自己的倒影，水中人儿有张灵秀雅致的脸庞，鹅蛋脸儿，小巧下巴，双眉捆翠，眼波流转。水面突起晃动，影像也潋滟成波，云纱朝水中的自己俏皮地眨眨眼，才起身要走，忽地又惊喊出声。

    那个男人立在她身后，不发一语。

    云纱直直地盯著水中陌生男子的倒影。他如鬼魅般现身，又忽地投影在水面上。云纱心跳得飞快，气不敢喘，动也不敢动，只是将手里的丝帕紧紧攒在胸口，戒备的、又有些不知所措地与他对望。

    他受伤了吧？

    他的颈部以及肩膀全是血污，头发披散，发上亦纠结著凝结的血块。

    “你啊！”云纱刚鼓足勇气启口，那名男子却突然笔直的栽入水里，登时水花四溅。

    他正巧跌落在她身旁，水珠湿了她大半身。虽说对方是陌生人，她依然反射地伸出双手想扶持他。

    “公子”云纱迟疑而刺探地喊了一声，见他没反应，她伸手轻推他的肩，还是文风不动。

    男子侧著脸俯趴在水面，幸好水位极浅，只及他半边脸颊；可是水濡湿了那些血污，红色的液体迅速地扩散，在清水之中染了开来。

    “公子！公子！”云纱蹲在男子身旁，不知如何是好。方才会想伸出手臂帮他，完全为一时间的反应，而礼教告诉她，光是碰触他的肩头，便已危及了名节。

    她懊恼地张望四周，期盼有人出现；可惜百花渊地处隐密，极少人烟，此时此刻，要如何寻得援手？水的颜色越来越浑浓，这个男子需要她的帮助，紧急而迫切。

    平云纱，现在都生死关头了，你还顾忌什么！她心中斥喝著自己，甩甩头，银牙一咬，俯过身去，吃力地将男子的肩膀扳正。

    他的身躯转为仰躺，云纱费尽气力，好不容易才把他移离水面，让他卧著干燥地皮。

    “嗯”或许是背部接触地面，散落的石子弄疼了他，他不由自主地发出呻吟。

    “公子！公子！”云纱又一次喊著。

    这回，他似乎听见叫唤，微微睁开两眼，双唇虚弱地吐出单字。

    “水喝水”

    云纱知道他的渴求，匆忙将丝帕浸了清水，又折回到他身边，小手挤压著帕儿，让水润泽他的唇，流入口中。

    “慢些来，别急呵！”她按住他急欲撑起的肩头，轻柔地安抚著。

    云纱如此做了三、四次，男子口不渴了，他歪过头，合上眼睑，竟又昏厥过去。

    **

    云纱心头一阵惊吓，慌张中，抓起他的手腕，寻探脉搏，接著俯下身去，耳朵贴靠在他心口处那边的跳动虽然微弱，却使她松了口气。

    懊怎么做才好呢？她思忖著，轻手拨开他披散的发，探视他颈项的伤口。

    口子不大，约莫寸许深，明显是由动物的犬齿利牙造成，庆幸的是未伤血络。

    此外，他手臂、面容等处也有不少刮伤，身上的衣衫毁损，凌乱不堪。

    血乾涸在伤口的边缘，但方才他跌入水里，似是震动了伤处，她担心血块剥落，届时再度涌出鲜血，而她身边没带止血散，对草藥又一窍不通，只能搬来一些石头垫著他的肩背，尽量使他抬高上身，做完这些布置，云纱已是气喘吁吁、汗水淋漓。她沾湿丝帕，小心翼翼清洗著男子的颈部，接著撕裂自己裙子里衬，裹住他颈项上的伤。

    到小溪边洗净丝帕，折回来后，云纱开始清理其他伤痕。他峻削的面颊拖长了两条刮伤，额上有几处破皮。她洗净脸上血污，露出了整张容颜，但见他双眉入鬓，鼻梁挺直，方刚的下颚让初生的胡髭所覆，很难猜出他的年纪，但这等相貌呵云纱啊！你怎么如此不知羞耻！没来由地，她胸口一阵激动，心跳得好急，脸蛋竟无端端泛红。

    强令自己抛弃胡乱的心绪，她手指卷著帕儿，擦拭他嘴角的伤。刺疼的感觉扎著他，他不舒服地皱起眉心，扭开头去，试图躲避她的小手。

    “朝颜朝颜，别走！我该死该死”

    他不安地动著，嘴裹发出模糊不清的呓语。带了凉意的风阵阵拂来，他额上依然微微沁出汗珠，云纱打量著他，悄悄用衣袖拭去了他额上的汗。这个举动似乎惊醒了他，他翻过身子，眼睛缓缓睁开，焦距定定地锁在她脸上。

    忽然，他绽出温柔的一笑，低低的唤：“朝颜”

    朝颜？是谁？是他倾心的人吧！唤著她的名时，他脸上的神情好温柔。

    云纱不知道自己为何要去想这个问题，可又管不住心思要去猜测。

    “公子，你认错人了。我不是朝颜。”她敛著柳眉，缩回手中的巾帕。

    朝颜怎么会在这里？她不该在他身旁的向漠岩昏乱的想着，眨眼定神再看清楚，眼前的女子亦是灵秀姿容，她不是朝颜，但低垂著螓首的模样，与朝颜竟有几分神似。

    朝颜这个名字让他心里抽痛。他微扯了扯嘴角，想道，此时的她该是在大哥身旁，伴著大哥浪迹天涯吧！

    颈部传来痛楚，拉回他的思绪，也让他发出呻吟。

    “你颈项上有伤，血已经止住了，不过还未上藥。”云纱提醒著他，说完，她又垂下眼来。

    **

    向漠岩忆起发生的一切，那只狼同他一起坠入深谷，而方才在溪边，他肯定吓坏了人家。

    “姑娘，”他开了口，声音有些干涩“是姑娘救了在下？”

    “不不是的，说不得如此；我什么都不懂，只是清洗了伤口。”云纱轻声否认，抬起头来，正巧与他两眼相对。他目光和煦清朗，云纱被他瞧得发窘，低垂粉颈，颊儿又染上红晕。

    顺著她的视线往下，向漠岩瞧见绞在她手中的帕儿，上头有点点血印。

    “我弄脏姑娘的丝帕了。”他歉然地说。

    “没关系的，公子不必介意。”云纱匆忙回答，接著突然站起身来“我去取些水回来。”抛下这句话，她翩然转过身去。

    蹲在离他不远处的溪边，云纱掬了水轻拍脸蛋。她发觉自己无法心平气和的同他说话，接触到他的目光，她就忍不住脸红。在十八年的岁月里，她第一次有这般不寻常的悸动，对一位素昧平生的男子。她不知如何解释，只觉得心中羞惭，望着水面上的倒影，眼泪竟是无声息地落下。

    “姑娘，你还好吗？”向漠岩自然不能明了她的心思。但见背对著他的身影如此单薄，在风中怯怯颤抖，他心又紧缩了一下，脑海里浮现另一个女子的影像，那个女子，同样有对小巧的肩膀。

    朝颜，朝颜

    不，他不能想！也没资格想！向漠岩，她已是你的兄嫂，今后你只能敬她，不能有非分之想，你懂不懂！

    他疲倦的合上双眼，再睁开时，那姑娘已立在眼前，纤瘦飘逸，眉宇之间不知何时染上了落寞的颜色。

    “敢问姑娘，方才在下是否做了不妥的举动，而得罪姑娘？若真如此，还请姑娘恕罪。”他试问著。

    云纱不说话，仅摇了摇头。她知道，只要不看他、不听他，这番令她羞死难受的心悸，便不会折腾。毕竟她与他仅是初次相逢，过了这一回，即是天涯遥遥，永不相干。

    心念一定，云纱朝他疏离一笑，静静递了沾水的丝帕给他。

    向漠岩接过来，那方帕质优滑柔，是上等线丝织绣，可惜上头沾了他的血迹；丝帕的边角，精致地绣著两个小字。

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