第四章

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    实在听不下去了，丹奥蓦然起身。“我去抽根菸。”

    “不要离开营火太远！”赫伦忙大声交代。“你身上佩戴的草葯包是可以避蚊子、苍蝇、黄蜂、蝎子之类的昆虫，也可以避小蛇，可避不了大型掠食动物啊！”“我不会走太远的。”

    但赫伦依然不放心，瞳眸一扫，相中已经吃饱的莎夏，朝她示意地点了一下头，后者虽不情愿，但任务第一，私人纠纷只好暂时撇一边。不过满肚子怨火归满肚子怨火，瞧见丹奥倚在木棉树吐菸的模样，她仍是暗自赞赏不已。

    这么差劲的人怎会有如此帅的时候呢？

    真是太没天理了！

    突然，丹奥回过视线来，澄蓝的眸子在暗影下闪烁著奇异的光芒。

    “你”莎夏马上别开脸去。“请不要跟我说话！”免得她忍不住先用口水淹他。

    丹奥窒住了，欲言又止半晌后，叹了口气，继续抽菸。

    漆黑的草原上继续传来各种各样的怪声，掠食性动物的低嗥，小动物临死前的凄厉哀鸣，猫头鹰的嘲笑，静悄悄的夜行杀手蛇类沙沙地爬过草丛间，虽然看不见，但已可以充分感受到夜里的原野宛如白天一样热闹。

    唯有他们俩之间是死样的沉寂。

    但抽完一根菸后，当丹奥发现莎夏在偷颅他时，他还是忍不住又开口了。

    “请告诉我，我究竟是哪里做错了？”他一口气把话说完，免得莎夏又不让他讲话。

    莎夏惊异地打量他片刻。

    “你居然敢这样问我？”她发出一声轻蔑的嗤笑。“你不是愚蠢的白痴，就是打算继续捉弄我，我不认为你是白痴，所以你必定是打算继续捉弄我。告诉你，上一次当学一次乖，我可没有你想像中那样迟钝，所以你最好收回那种卑劣的想法，少来惹我，懂吗？”

    捉弄她？他捉弄过她吗？

    “我我不懂”丹奥听得满头雾水。“我一直以为我们起码可以算是朋友了，可是自从那天之后，你请告诉我，我那天到底对你做了甚么？”

    “你说错了！”莎夏恨恨道。“是你没有对我做甚么！”

    这话听起来真暧昧，不过丹奥完全不敢往那方面去想。“对不起，我还是不懂，我没有对你做呃，不管是甚么事，为何会让你这么生气？”

    太可恶了，居然还在装傻！

    “因为你对每个人都那么做，独独不对我那么做！”莎夏怒吼。“嗄？”对每个人都那么做，独独不对她那么做？到底是啊！

    见丹奥一脸恍然，莎夏更是怒火炽然。

    真会装，不去演戏真是可惜了！

    “我想你现在说不定已经编织好一套完美的解释了吧？好，那就来吧！既然你都编好了，不说出来也很可惜，那就说吧！反正闲著也是闲著，我就姑且听听看你的编故事能力如何。”下意识里，莎夏仍是免费奉送了一个机会给他。

    问题是丹奥根本无法说出真正的理由，又不想欺骗她。

    “我我”他能说吗？

    “怎么？”莎夏浓眉一挑。“连编故事都懒？”

    丹奥不禁深深苦笑。

    是的，他的确做错了，大大的错了，错在没有顾虑周全，忽略了对自己来说是理所当然的做法，看在别人眼里却极有可能是别有用意的举动。

    “对不起。”在这种状况下，他只能道歉。

    “对不起？”莎夏不可思议地瞪大了眼，圆得像龙眼似的。“这就是你编的故事？对不起？”他连随便掰个理由来应付她都觉得麻烦吗？“真是好理由，可惜我不接受！”她的声音更尖锐，语气更愤怒。“所以麻烦你，以后少接近我！”

    “但我是”

    “莎夏！”

    丹奥倏地噤声，转首望去，尼基悄然无声地走来，仿佛黑夜里无声的杀手。

    “莎夏，杏子找你，”难掩敌意的绿眼与苦涩的蓝眸相对。“你快去吧！这儿交给我就行了。”

    莎夏一声不吭地回身离去，丹奥望着她直圣地身影完全消失，收回眼来，发现尼基眼底的敌意更深了，他转开眼，迳自点菸深深吸了一口。

    不知道他听到多少？

    “查士敦先生，我奉劝你，如果你对莎夏有任何非分之想或捉弄之意，请尽早放弃，因为她不会对你这种娘娘腔有意思，更不会再上你的当了！”

    原来他听到那么多了。

    是吗？娘娘腔？原来他们是这么看他的，难怪那些学生们都对他敬鬼神而远之，像他这种无能的人对他们那种十八般武艺样样皆行的人而言，实在是令人唾弃，连他自己都厌恶得很。

    既然如此，莎夏又怎么可能会和他结婚呢？

    越过坦尚尼亚国界之后，照道理说，他们应该可以直接绕过维多利亚湖到西边去，但丹奥始终不同意，他们只好继续直直往前走，而越往南走碰上风雨的机会越多，气候也将越来越闷热。

    无论是风雨或炎热，两者都是令人极其厌恶的情况。

    “天哪，热死人了！”

    “快下雨了。”

    “上帝保佑！”

    “暴风雨。”

    “shit！”

    然后，在风雨中，迁徙的动物成群结队离开肯亚南部的大草原，自后赶上孤伶伶流浪在草原上的巴士，漫山遍野的兽群队伍绵延数哩，奔驰的脚步使得大地为之震动不已，千万种兽嗥声更是震耳欲聋。

    其中，最庞大的队伍是角马、斑马和各式羚羊，狮子群和素有草原清道夫之称的上狼紧随其后，伺机猎捕离群落单的弱小动物。

    “老天，你们看！”

    见到任何从未见过的场面，杏子都会大惊小敝一下，甚至看到蚂蚁抬螳螂都会大呼小叫，因为她没见过。但这回，大家一致同意她不是大惊小敝。

    “天哪，它们真是不要命了！”

    乾季时可以轻易度过的玛瑞河，此时却水流湍急波涛汹涌，尽管如此，野性迁徒本能依然促使那一大群动物毫不犹豫地纷纷下水渡河，前仆后继誓死不回头，比任何一个已知的烈士更勇猛。

    他们眼看着许多动物因此溺毙，成为鳄鱼的盛宴。

    “这就是生命的意义吗？”丹奥喃喃道。

    “没错。”恰卡斩钉截铁地应道。

    为了生存，它们不得不冒险，这就是现实的真貌，恰卡比丹奥年轻，却比丹奥更了解这一点，因为他是在最严酷的生存环境下生长的非洲人。

    成千上万的动物越过坦尚尼亚边境进入塞伦盖提大草原，预计以三天的时问回到坦尚尼亚中央高原，那浩大的规模确实足以堪称举世无出其右者，果然壮观到令丹奥等人瞠目结舌久久不能语。

    这辈子他都不会忘记这一幕。

    直至塔波拉之后，丹奥终于点头可以往西行，这下子他们非得要经过蒲隆地不可了。

    “蒲隆地？”尼基攒眉苦思。“是不是那个图西与胡图两族间长年冲突不断的国家？”

    “没错，而且自1996年起至今，他们的政治始终由军权主导。”

    “也就是说，我们得闯进一个内乱国家去观摩一下他们的打仗技巧？”

    “答对了。”

    “见鬼！”

    可是这还是不是最糟糕的情况，更狼狈的还在后头

    “今天晚上大家在这个村庄里好好休息一晚，养足精神以便应付明天的赶路，进入蒲隆地之后，我和尼基与恰卡会轮流开车，除了停下来加油和方便以外将不做任何逗留，直到通过蒲隆地为止，”赫伦谨慎嘱咐。“大家都了解了吧？”

    “了解了！”

    于是赫伦向恰卡微一颔首，恰卡会意，开始警告大家。

    “马赛人非常好客，但有几件事大家必须特别注意；首先，在坦尚尼亚，日常生活中左右手分工非常明确，右手是用来握手、拿东西、吃饭的，左手则用来洗下身，所以接受人家递给你的东西时，要用双手接，如果东西很小，可用右手接，绝对不可用左手去接；同理，递东西给人家时，也要用右手，不得用左手。”

    “我好像没有这种习惯。”尼基看着自己的左手，喃喃道。

    “难不成你都是用右手”

    “没错！”

    “啧啧，这下子你拿到的东西一定都很有味道！”

    众人俱皆失笑，笑声中，恰卡又说了。

    “还有，坦尚尼亚人不喜欢让生人随便进入自己家门，更不喜欢生人进人卧室，所以客人须从前门进入，只有十分亲密的朋友才可走后门。”

    “当然是走前门，”尼基又嘟囔了。“我又不是小偷，干嘛走后门！”

    大家又笑了。

    “总之，你给我记住就是了！”恰卡笑骂。

    在进入蒲隆地前一日，他们来到一处素以擅用武器和桀骛不驯著称的马赛人传统村落，在围篱中，红土和牛粪混合而建成的住屋仿佛一块块烧焦的圆形土司，状极有趣，而且除了现代服装之外，仍有不少人穿著传统服饰。

    “那是甚么？”

    “市集。”

    在他们到达村落时，天仍亮著，村落外的市集尚未收摊。

    所谓的市集，请千万别想像成士林夜市或者是伦敦的跳蚤市场，那未免太高级了，马赛人的村落市集只不过是几个小贩在草丛间的空地上摆满日用品、布料和饰物，既不整齐，也没甚么特色，甚至没有分类，所有东西全堆放在一起，好像堆垃圾一样，偶尔还会有一两只青蛙或蚱蜢跳过去监赏一下，另外一大票人在当中来回穿梭，每个人都低著头，仿佛睡眠中的鸵鸟。

    “市集？”尼基不可思议地张大眼。“我以为他们是在垃圾堆里挑捡还可以用的东西呢！”

    恰卡的回答是狠狠的一拳，尼基很委屈地揉著肩膀咕哝。

    “你们不觉得很像吗？”

    “你还说！”又奉送一拳。

    尼基不禁叹气。“这年头真是每况愈下，连说实话也不可以了！”

    “你甚么时候不好说实话，偏偏现在说！”再一拳。

    “不然要甚么时候说？”尼基不服气地反问。“难不成作梦时才能说？”

    “没错！”恰卡没好气地随口应道。

    “是吗？”尼基眨著眼。“你是说，前晚你作梦时说你是变性的男人，那是实话？”

    “你才是阴阳人！”

    爆笑声中，莎夏眼角瞥见丹奥并没有和大家一起笑，反而面朝另一方，遥望着远方的地平线，神情显得非常落寞忧郁。她不觉也失去了笑声，不知为何，心中隐隐泛出一股刺痛感，然而不过几秒钟，她又硬拉开视线。

    又在演戏了！

    她暗忖，对他的愤怒又添几分。注意到她的神色变化，尼基俏悄靠近她。

    “你不要又上他的当了！”他警告她。

    “我知道。”

    这晚，在马赛人的招待下，他们头一回品尝到坦尚尼亚人的食物，一种用玉米粉加热水搅成糊状后揉成小圆子，然后沾羊肉、鸡肉或牛肉汤的食物，还有米、豆和香蕉制成的汤。

    相当独特的口味，很值得品尝一下，但丹奥仍然几乎甚么都没吃，所以临睡前，赫伦特意把莎夏叫到屋外去谈话。

    “你还记得现在是任务当中吧？”

    莎夏默然看他一眼，垂首点头，心里很明白赫伦在说甚么。

    这两天以来，丹奥不断找机会接触她，可是每一回她都故意很用力的甩开他，甚至大声喝叱他不要碰她，使得他不但很难堪，也越来越抑郁，如此明显的情况，大家都看在眼里。

    “如果你希望这次任务能够让你顺利升上a级，你最好改变你的态度。”

    莎夏再次点头，但也很不服气地提出质疑。“可是我们明明可以很快就到达目的地，为甚么一定要听从他的意思绕远路？如果他是故意的，那不是”

    不待她说完，赫伦便神情一沉，冷冷地反问“你在怀疑我的决定吗？”

    心中一惊“不，我不是这个意思，只是有点奇怪。”莎夏忙为自己做辩解。

    赫伦的眼神更阴鸶。“sa守则第十一条是甚么，你还记得吧？”

    莎夏一凛。“抱歉，我不会再问了。”

    赫伦盯住她半晌。

    “听说你的表现一向很出色，起初我对你还抱著相当大的期望，没想到你却令人如此失望”他摇摇头。“希望你不要让我更失望了。”

    “我发誓，绝不会了！”莎夏信誓旦旦地承诺。

    是的，她绝不会了，至少在任务结束之前绝不会了！