第22章 进京赶考

    一晃过去三年，紫苏在陈家村已经成了小地主婆一个，除了有一百亩田之外，还养了不计其数的山羊、兔子、鸡鸭鹅，附近几个大的县城乡镇的酒楼、富户都在她家买这些活物。每年少说也进账一千贯钱。

    赵大娘在这几年紫苏的帮衬之下也有了些家底，给四个儿子各盖了一座青砖四合院，各分得二十亩田，自己老两口随着赵喜来过日子，还给赵喜来娶了邻村的一户姓蔡的女儿为妻。

    那小娘子不仅人长得标致，性情又温顺，家里也颇为富裕，光陪嫁过来的田地都要二十亩。嫁过来之后见公婆贤良敦厚，丈夫又能干体贴，深感自己嫁对了人家，也对公婆侍奉的无微不至。

    嫁过来不满两个月就有了喜脉，一胎居然生下一对白胖白胖的龙凤胎，不仅赵大娘全家欢喜，就连村里的人也说赵大娘好福气。

    赵大娘深感紫苏给他家帮了大忙，因此对紫苏一家格外照顾，时不时送东送西不说，还成天教育赵喜来和他媳妇儿要知道感恩。赵喜来媳妇儿也是个厚道人，见紫苏一家都是正派人，尤其紫苏言语爽直深明大义，艾草天真乖巧，对他们也特别好，把个艾草哄得一见面就喊嫂嫂。

    艾草在赵大娘的悉心培养下，做得一手好女红，虽然才九岁，可家里姐弟几个的衣服鞋袜基本都出自她手，再加上紫苏的细心照料，因她身子单薄，平日里不是这个补品就是那个补品，艾草不但皮肤白皙面色红润，而且出脱的眉目秀丽，长大一定是个美人儿。紫苏怕她做针线坏了眼睛，常常带她出去散心，可这小丫头就是喜静不喜动，只要姐姐不看着就窝在房子里绣花看书，紫苏也拿她无法。

    陈葵十五岁，长成了一个俊秀少年，勤奋好学又天资聪明，是先生的得意门生。一年前参加解试得了头名，同族学的五六个学生也一同中举，一下子轰动了富祥县城。县太爷亲自题了“诗书传家”的匾额送到族长府上，并保送陈葵参加第二年二月的省试。喜得族长嘴都合不拢。此后格外高看紫苏一家，邻里乡里也越发敬重紫苏。

    而且陈家村的族学也由此名声大振，有远近乡邻的人家都带着自己孩子来求族长，族长和村中众人商议之后决定：凡是陈氏本族子弟，上学都不收束修。外县来的每人每年收一贯钱，收来的学费用来再请几位德高望重的老夫子来坐馆。

    于是陈家族学从此以后热闹非凡，甚至有许多富贵人家把子弟送过来读书。除了刚开始的两位先生之外，还另外聘了三位精通经史子集的鸿儒前来坐馆。

    因为那些富贵人家给的束脩多，紫苏因此倒省了给先生发工资的钱。不过她也不是那等小气人，遂在饮食上更加尽心尽意。

    知道这些老先生讲究吃喝，每日里精心准备了各色茶水点心以及各色水果，饭食也是一日三顿绝不重样，下午和晚上两顿夜宵，荤素搭配、品种繁多、味道鲜美。

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