第一话金玉奴下

忙抱拳扯谎道：“我们是贩珍异药材的，有件行货要拿与你家掌柜瞧瞧。”

    谁知那伙计是做惯了势力腔眼的，眼孔最小，怎会把张小辫和孙大麻子这等破落之人放在眼里，举着鸡毛掸子骂道：“你两个没眼的龟孙子是从哪来的？竟敢在松鹤堂门前恬噪，爷爷手中的这件行货，先拿来与你瞧瞧！”说着话，就没头没脑的狠狠抽打过去。

    孙大麻子平日专好弄拳使棍，多少有两下子把式，又是血气方刚，怎肯吃他乱打？抬手抄住那伙计手腕，绷着脸怒道：“俺是来贩药材的，又不是偷城劫寨的响马贼，怎好不问青红皂白的让你打？须教你这厮知道俺拳头的厉害”

    那伙计被孙大麻子捏得腕子疼痛，杀猪般叫了起来，惊动了店内诸人，立即有几人拎着门栓、扫帚冲了出来，张小辫叫声：“苦也，阎王好求，小鬼难缠，还没等见着掌柜的，就要先被擒住了，此番定要被扭送到公堂上乱棍打死，也不知小凤那丫头有没有良心来为我二人收尸。”

    孙大麻子也是火往上撞，拉开架式就要上前厮打，此时却惊动了松鹤堂里的铁掌柜，书中代言，这铁掌柜，是灵州当地出了名的吝啬奸商，一文不使、两文不用，钱物大秤进小秤出，多要他一文大钱，直如挑他一根大筋，又生得一双斗鸡眼，故此得了个浑号“铁公鸡”

    “铁公鸡”跟官面上素有勾结，他是唯利是图的贪酷小人，千方百计把城中同行挤兑得关门大吉，如今满城经营药材的大小商号都是姓铁，又趁着“天灾人祸疫病横生”的机会，大发横财，平民百姓正受倒悬之苦，有小病都自行忍了撑着，讨方子买药的都是急等着救命之人，任凭他铁公鸡漫天要价，也只好认了，在他这几帖中药上倾家荡产卖儿卖女的穷人，已不可计数了。

    越是如此刻薄奸滑的商人，越是逐利的先锋，听到门外吵闹，出来一问，才知道是有两个人声称有珍异药材想要出售，而店中伙计看他们衣衫破烂，便看做了是两个没三没四到此耍闲的，铁公鸡本拿着足恭的架子，一脸冷淡的神态，听到“珍异药材”四字，顿时眼珠子一转，那对斗鸡眼刚好落在了张小辫带来的麻袋上，立即露出一丝奸笑。

    虽然那麻袋脏兮兮的几乎都和地皮一色了，但里面鼓鼓囊囊，好似装着什么东西，铁公鸡白手起家，最初发财，就是凭借从无意间得了几株成形的老参，他知道那些山民虽然贫困，可常在深山老林里谋生，掘得奇花异草的机会还是有的，只此一节绝不可以貌取人，管这两个小厮贩的是真药假药，拿出来看看也不亏本，倘若是两个骗子，再命人棍棒相加不迟。

    这念头一动，铁公鸡就喝退了手下的一众伙计，阴阳怪气地嘿嘿一笑，命人把张小辫和孙大麻子请到内堂叙话。

    铁公鸡带着心腹帐房先生，引着张小辫二人到得堂中，命其余的人都在门外候着，进去关上门来自行坐下，连杯热茶都不招呼，便斜着眼盯着那大麻袋，对张小辫道：“还愣着干什么呀？这里边装的是什么货色？赶紧打开来看看吧。”

    张小辫和孙大麻子虽是心中打鼓，但此时是有进无退了，硬着头皮扯开麻袋，露出里面赤身裸体没有下巴的一具女尸来，说道：“您老请过目”

    那帐房先生站得离麻袋最近，他是个老花眼，初时还没瞧清楚，奇道“好大一株人参”忙举起单片花镜来凑近了细观，一看之下惊得把镜片都扔到了半空：“娘的娘我的姥姥喔，是是僵尸！”随即叫道：“定是从古坟里刨出来的，好晦气！掌柜的，我这就吩咐伙计们拿绳子，把这两个挖坟穴陵的贼子捆绑了送到衙门发落！”

    张小辫和孙大麻子暗道大事不好，正要转身破门而逃，却见那铁公鸡并未如那帐房先生一般大惊小怪，反而脸上神色变幻不定，忽地站起身来扒开麻袋，上上下下看了看那古尸的体态面容，他虽是昧心的奸狡小人，但医药之道却是通晓精熟，多记得古方，是个识货的行家，看罢点头道：“这是前朝的美人盂呀，你两个如实说，究竟是从何处得来此物？”

    张小辫哪懂什么是“美人盂”只好一口咬定，是从自家后院里掘出来的，并不知晓来历，村里有博物之人说这是名贵药材，所以才大老远抬到城里，久闻松鹤堂字号响亮，仁心仁术，童叟无欺

    不等张小辫说完，铁公鸡便“哼”地冷笑一声，笑骂：“一派胡言，翁冢山附近都是穷乡僻壤，鸟不拉屎的荒凉地界，除了坟头就是坟头，哪会有什么珍贵药材？这分明就是一具前朝古尸，不过此虽是一件传古的奇物，但值不得什么银钱，灵州地面上除我之外，再没第二个人能识得它，你们能找上门来，也是机巧不过的缘分，所以我就不加隐瞒了，旁的都不提了，不防就此还你们一个公道价钱，谈得拢了，好教你二人得知此物来历”

    孙大麻子还以为铁公鸡肯出大笔银子，心中大喜，也顾不得听他开价，当即就要应允，此时张小辫脑中一闪，想起林中老鬼所说之言：“把古尸运到松鹤堂中，不管他开出多少价钱，都绝不可要，切莫为蝇头小利动心，只讨了他松鹤堂后院的那只黑猫回去便可，埋在灵州城里的金山银山，没有此猫便取不得分毫，松鹤堂里养的黑猫，就是开启灵州秘宝的一把钥匙。”

    这正是“生死有命，富贵在天，只言片语，暗藏玄机，信与不信，命从此分”欲知后事如何，且听下回分解。