第四章朔芳变奏二

    离大领府不到十里的城镇上，有一座装饰豪华的驿馆，正是齐一贤专为迎接外来参演的艺人所设。艺伎是霓月九国中特殊的女艺人，常受邀到各地进宴，尽管身份卑贱，却没有人了解她们的裙摆究竟装过多少白花花的银子。而九国中最崇尚艺术的辽渊，无疑是艺伎云集之地，其响亮的招牌几乎打到了霓月公国所有的城镇，连银桂国的皇宫也不例外。有的贵族甚至大言，此生能得见辽渊艺伎的才色双绝，就算死在她们怀里，也不会有半点悔意。

    宴演之夜很快就到了，艺伎们纷纷梳妆打扮完毕，跟着行首和前来迎接宾客的外务侍从们进了大领府。

    齐一贤早已在宴会厅中等待多时，艺伎们的才艺果然没让他失望，那些花一样漂亮的姑娘才一出现，没献艺就先把他和家臣们迷了个三魂丢掉两魂半。直到演完了半场，他才注意到众臣的形象，咳嗽着摸了摸自己那打了三道褶皱的肥下巴。

    “我说秉秋啊，今儿怎么没瞧见你儿子若松？”

    凌秉秋正要起身回话，对面座上的一个青年男子忽然抢先站了起来。那男子面如冠玉，丹凤眼，薄嘴唇，贵气之中又带了一丝狡黠。

    “淮信，爹在问凌大人话，你站起来做什么？”坐在那男子身边的另一个身材偏矮、有些微胖的青年拉了拉他的衣袖。

    齐淮信根本没有答理那青年，从桌台下取出一个裹着红布的匣子，呈到叔父面前。“叔父大人，凌侍郎昨日派人给孩儿传了话，他是因为身染风寒抱恙在家，怕前来这里冲了喜气，才特意请求孩儿送来他的贺礼。您看，这棵是采自雪山顶上的千年人参，可以延年益寿，养精补元，保证您服用之后更加生龙活虎。”

    “你这是怎么跟我爹说话的？”旁边那青年实在有些受不了他的油腔滑调，皱起眉头。

    “淮义，你瞎嚷嚷什么？淮信不过在热闹的宴会上开开玩笑，值得你小题大做吗？”

    见齐一贤喝斥自己的儿子，齐淮信心头暗喜，连忙把自己的礼物也叫人搬了出来。齐一贤打开礼箱一看，两眼竟似看到稀世珍宝一般，放出光芒。“这不是大哥在雪山下珍藏了几十年的佳酿——雪中红梅吗？你居然把它给叔父弄来了？真是懂我的心啊！”齐淮信微笑着点点头：“叔父大人这话可折煞孩儿了，您知道我爹去得早，这坛用雪山梅树上的积雪化水所酿制的美酒也无缘和您分享，这一直是他老人家的遗憾。今天刚好是此酒珍藏四十年的日子，就由淮信代替先父敬上，还望您不要嫌弃才好。”

    “好！真好”齐一贤品尝着美酒，仿佛想起了早逝的兄长，眼神中带着点遗憾，又转头望了望座下的齐淮义。比起自己的儿子，齐淮信固然要“懂事”太多，只可惜这侄儿终究还是和他差了一丝血缘。

    “淮信就此谢过叔父大人，相信先父在天有灵，一定会感到欣慰。今日是庆祝收复归冕的大喜日子，您别太过伤感，还是继续欣赏精彩的歌舞吧。”

    齐淮信低头行礼，走回了自己的座位。就见辽渊艺夹首站出来，微笑道：“大人，接下来出场献艺的姑娘，是敝国的名伎弄月。但因为她容貌丑陋，只能以红纱遮面，不过她的表演定能让大人们耳目一新。”

    齐一贤饶有兴趣地捋了一下胡须“容貌丑陋却身怀绝艺么？那我倒真要见识一下，还不快快请她出来？”

    行首点点头，敲响了手中的竹梆，一个身穿金色罗裙、面罩红纱的姑娘闻声飘然而至，莲步轻盈、袅袅婷婷，尽管看不见她的面容，但凭这婀娜的身姿，就吸引了众人的目光。有的大臣甚至张大嘴巴站了起来，仿佛眼珠都要掉到那姑娘身上。这个弄月姑娘身上还透着一阵幽幽的桂花香，走过来敬酒之际，惹得那些色迷迷的家伙像狗一样伸着鼻子乱嗅，一个个终于原形毕露，什么风度全抛到了九霄云外。

    而就在那些人伸手想要一亲芳泽的时候，她突然飞身跃起，双袖一抖，原来她的外袖中还... -->>
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