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第八章

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白莲说的,妻子可以不要,自己的亲生骨肉,又怎可以放弃?

    白莲见他不说话,她自己可开口了,她说:“我认为你应该和妻子弄清楚一切,调查一下,妻子是否真的变心,孩子是你的呢还是情敌的?一切解决了,你才可以计划和另一个人结婚,如果是你妻子不好,你和她分开,我赞成。可是,如果她是冤枉的,我就不赞成了。”

    “那好吧!”何利文也没有办法,他只有听从白莲,因为,白莲的主意和行为,都是值得人尊敬的“我和她联络一下,大家谈谈。不过,我和她已没有感情,我不想和她复合,至于孩子,如果孩子是我的,我会把他领回来抚养,你认为我的主意好不好?”

    “等你和她谈判过之后再决定吧!”白莲站了起来,把何利文送出门口,其实,她的心情也不好,因为,从此之后,她又要另外想办法找工作,本来以为可以从此过上安定的日子,现在希望又破灭了。

    何利文走后,白莲回到房里,一家人都知道她心情不好,因此,没有一个人敢惹她。就连白太太,她也静静地回到厨房去烧饭,不敢打搅白莲。

    第二天,何利文没有来,大概是和妻子谈判去了,不过,艾莉倒来了。她本来是约白莲去公司买东西的,因为,她知道白莲快要和何利文结婚,一定要添置许多衣物。可是,当她看见白莲愁眉苦脸的时候,她就感到奇怪了,她问:“咦!你的面色很坏,怎?了?”

    “昨晚一夜没有睡好,今天又不想吃饭,脸色当然不好,人也懒懒的没有精神。”白莲说。

    “快要做新娘子的人,都有点紧张。”艾莉笑着说:“轻松一点,来,我陪你办嫁妆去!”

    “如果有嫁妆可办,我也不会这样烦心了。”白莲叹了一口气,她把昨天发生的事情,原原本本告诉艾莉。

    艾莉一向为人自私,她站在白莲的立场,认为白莲太笨太傻。她啧了一声说:“我还以为发生了不幸的事情,原来何先生的太太来找你。其实,就算他有太太,你也不用害怕,第一,她曾经对不起丈夫。第二,何先生坚决要和她离开。第三,何先生爱的到底是你。如果你想做好人,只要不插手这件事就行了,为什?一定要拒绝何先生的婚约,又为什?要逼何先生和他的太太复合呢?你又不认识他的太太,你是没有责任的。”

    “我当然没有责任,不过,凡是人就有同情心。而且,我是女人,她也是女人,况且,我和她的遭遇,也有相同的地方。她被丈夫误为红杏出墙,过去,天培何尝不是误会我和田亮偷情。再说,她有一个儿子,我也有一个女儿。她并非舍不得丈夫,只是为了儿子的命运和幸福着想,我为了一时之气,就和天培离婚,根本没有考虑到运好的幸福,幸而碰上了你,你厚待我的女儿,我才算稍为安心。所以我很敬佩何太太的为人。再说,叫我昧着良心去破坏别人的家庭,我实在做不到。”

    艾莉听了白莲的话,再想一想自己,她无地自容了,因为,她就是一个不顾人家幸福的人。不过,事到今天,她自己也不见得幸福,所以,她再也不好意思劝告白莲。

    不过,另一方面,她又关心白莲的今后生活,她问道:“你和何先生分手,你今后的生活又依靠谁人?你们一家数口,弟妹又要念书,全家人都要依靠你!”

    “拋头露面的生活,本来我已经厌倦了,我的意愿,是希望安分守己,找一份工作。可是,凭我的学问,要安分守己地做写字楼的工作,每月赚四、五百元,根本不能养活我们一家人。因此,我只好重走以前的旧路,继续做歌女,以卖唱为生。”

    “做歌女也没有什?不好。只要自己洁身自爱,不论做什?都没有关系。”艾莉安慰白莲说:“不要想这些不愉快的事了,来,我们去喝下午茶。你不买东西,我买,你陪我逛公司,买件新衣服给运好。”

    提起运好,白莲不再拒绝,她连忙换衣服和艾莉一起出去。此后数天,何利文并没有来过白家。虽然,白莲很关心他的事情,但是又不方便找他。而另一方面,白莲也正在忙着,因为为了今后的生活,她又要继续到夜总会找工作,虽然她年轻貌美,不愁找不到工作,可是在月薪方面,要完全满意却不容易。

    田亮自从娶了那个富豪小姐,在岳父的资助之下,果然开了一间规模很大的唱片公司。他自己灌唱片,卖唱片,生意做得不错。田亮知道白莲的婚事发生变化,他已邀请白莲为他的公司灌唱片,田亮是有心照顾白莲。但是单是灌唱片,也不够白莲一家人的开销。

    白莉就快中学毕业了,白莲不能令她放弃学业。起码她也该供给她念完中学。白太太的意思,是有意要白莉自立,不能只由白莲一个人负担整个家庭的担子,可是,白莲态度很坚决,认为学业不可半途而废,况且,她登台卖艺,已不是第一次了。

    大约在一个星期之后,何太大突然来找她。

    白莲看见何太太,十分开心。因为,她一直在等待着何利文夫妇的消息。今天何太太到来,她就可向她问个清楚明白了。因此,白莲一看见何太太就问:“何太太,你有没有和何先生谈判,事情进展怎样?”

    “我们几乎每一天都谈判,也不单只我们两个人,何先生的父母,我的父母,甚至我的外婆,她也从英国来了,我们的事,麻烦了许多人。”何太太说。

    “到底有什?新进展,何先生肯原谅你吗?”白莲急于要知道结果。

    白莲对人是真诚的,因此,她特别关心何太太,她一看见何大太,连一句客气话也不说,首先问何利文肯不肯原谅她,两个人有没有复合的可能性。

    何太太说:“利文一向对我有成见,而且,他的脾气也很倔。虽然我们天天讨论,天天开会,我的父母,我的外婆,说得口都干了,他还是不肯相信。后来,利文又偷偷请了私家侦探,侦查我的男同学必成的近况。这件事,我们当然不知道,他是瞒住我们的,幸而,这个私家侦探,帮了我一个大忙,他解救了我。”

    “私家侦探帮了你的忙?他怎样帮助你的?”白莲问。

    “这三年来,我和必成已经完全隔离了。他的近况,连我也不大清楚。可是,那位私家侦探,却把他的消息查出来了。必成在我去英国半年后,他就和一个女孩子结了婚,他们已有了一个一岁半的女儿。看样子,他又快要做爸爸了,私家侦探还查到这几年来,他并没有到过外国,也没有离开过香港。这?一来,利文的疑团就消释了,因为,我去英国,并非与必成同行,这些年来,我们当然没有通消息,否则,他不会另外结婚。”

    “何太太,事情已经解决了,我真为你高兴,”白莲热情地说:“我恭喜你和何先生复合。”

    “还没有复合呢!你以为利文那样容易相信别人?”何太太笑了起来“他听了私家侦探的报告,还偷偷约了必成见面,要必成把我和他过去的关系说清楚。必成保证我是个安分守己的女人,过去,我虽然和他有过爱情,但是,自从我结婚后,我已拒绝他的追求,那些日子,只是他单方面的痴恋罢了!利文又问及孩子,必成发誓,说我和他的关系很纯洁,绝对没有做过坏事。总之,利文经过很详细的调查,他才肯相信我!”

    “只要他相信你就好了,别的小节都不必计较。何先生并非存心喜新厌旧,不过,他做事一向小心谨慎罢了!今天,你们能复合,我也很高兴。”

    “我们能够复合,一方面,我的确很快乐,但是另一方面,我也很难过。因为,你和何先生本来已经筹备结婚,其实,你才是未来的何太太,可是为了我,把你的婚姻给我破坏了,因此,我很矛盾,不知道应该怎样做。”何太太说:“正如你所说,我已经把幸福建筑在别人的痛苦上,要你为我作牺牲,我于心何忍?”

    “何太太,你不要孩子气了!其实,我和你的情况不同。如果你要为我而牺牲丈夫和儿子,那你当然会痛苦,可是,我和何先生,根本没有关连,就当作是大家闹翻好了。其实,恋爱难免会受到波折的,未必每次都可以成功,我就把这一次失望,归咎于自己好了。”

    “白小姐,你虽然仁慈为怀,有心成全我,可是我总不能忘恩负义,我会一辈子感激你的,至于利文,他也十分抱歉。因为,对你来说,他似乎是个负情薄幸的人,他太对不起你了。我和他商量了一晚,也不知道应该怎样感激你才好。你不单只把丈夫让给我,而且,如果没有你在利文面前为我解释,我和利文,是永远不可能复合的。因为我这一次由英国回来,利文根本不肯和我说上一句话。”

    “只要你们夫妻恩爱,就算报答了我。”

    “为了感谢你的帮忙,为了聊表我们一点心意,我和利文,想送一件礼物给你。如果你真的希望我们复合。那?,请你收下吧!”何太太把一个信封拿出来。

    白莲把信封拆开一看,里面是一张支票,白莲再细心一看,竟然是一张十万元的支票。白莲毫不考虑,把支票交还给何太太:“何太太,我帮助你,是出于我的一番心意,我并非想向你们要钱。”

    “这点小礼物,我们是诚心送给你的。如果你不要,那?,我也不要和利文复合,我马上回英国去。”

    白莲以为何太太在说笑,她仍然把支票往何太太手里塞,她说:“你回英国去好了,支票我坚决不要。”

    “你这样做,是迫我和利文分开!早知今日,你当初又何必要帮助我们复合?”何太太眼睛一红,竟然哭了起来:“你伟大,肯帮助人,难道我就应该做小人?难道我就应该破坏人家的幸福?本来你嫁给利文,你也很幸福呀!如果你肯收下这笔钱,那?,我和利文复合,还可以稍微安心些,然而,你不肯把钱收下,我就会一辈子不安,觉得辜负了你,对不起你!”

    何太太这?一哭,把白莲弄得心乱如麻。因为,她想不到何太太这样认真。这样一来,她答应收下十万元,固然不应该。可是,不收下嘛,又怕何太太真的把利文让出来,所以,她犹豫不决了。

    “我和利文送十万元给你,并非侮辱你,我们只不过是关心你。因为,利文不希望你再拋头露面,出外卖唱。我们送十万元给你,希望你买两层楼收租。虽然租金也不会很多,可是相信勉强可以维持你和你家人的生活。我们本来是一番好意,但是你不肯接受,我也没有办法,我只有把利文让回给你,而我自己,带着孩子回到英国去过以前的那种生活。”

    “那又何必呢!”白莲连忙说:“我并非不想接受你们的好意,不过,我自己有手有脚又不是老太婆,何必要依靠你们?而且我让你们夫妻复合,是一番好意。如果我接受你们的钱,那?,意义就不同了!”

    “我很难说服你,也很难勉强你,既然你不肯把钱收下,那?,好吧!我真的办手续回英国去了。”何太太说着,站了起来,她说走就走,竟不回顾。

    白莲这一回可慌张了,她连忙追上去叫着:“何太大,你不要走,既然你坚决要我收下十万元,那?,我就把钱收下好了,你可千万不能再走!”

    何太太立即开心起来,她说:“你既然答应收下,我就高兴了,白小姐,多谢你的帮忙!”

    “我也多谢你们的帮忙,今天,只有你一个人来,何先生没有陪伴你吗?”白莲并非仍然对何利文有所眷恋,不过,也想见他最后一面,说句祝贺的话。

    “他和我一起来的。但是,他到门口,就不敢进来,他说很对不起你,没有颜面见你,因此,他在门口等着,没有胆量进来。”

    “他根本没有对不起我呀!他又不是一个忘恩负义的人。今天,我是真心让你们复合,并不是他拋弃我,他为什?没有颜面见我。”白莲说了,走过去把大门打开,果然看见何利文站在门边,他的手上,还抱着一个又白又胖的小孩子。他看见白莲,觉得很尴尬,白莲却大大方方,她一手把孩子抱了过去,热情地亲着他,然后又给他几块巧克力糖。她一面请利文进来,另一方面,她对何太太说:“这孩子可爱极了,他和何先生长得一模一样。”

    何太太很开心,她说:“你既然喜欢,那?,我就把小宝给你做干儿子,你肯不肯要?”

    “为什?不肯要,我巴不得有一个这样可爱的儿子,而且,我还有意思亲上加亲呢!因为,我也有一个一岁多的女儿,她正好和小宝配成一对。”

    几个大人哈哈大笑,十分开心,白太太闻声也走了出来,她也喜欢小孩子,看见小宝抢着要抱,白莲对何利文和何太太说:“今天我一定要两位在我家里吃一顿便饭,如果两位不答应就太不赏面。”

    何太太十分爽快,她想也不想,便点着头说:“好极了,我们就在你家里吃饭。要不要我帮手?我在英国已经学会煮菜,牛扒,猪扒什?都会。”

    “今天我们吃广东莱,妈妈煮的菜很不错,你们尝尝吧!”白莲十分开心。

    白莲依照何利文夫妇的主意,带着白太太去买了两层洋房。近年来,香港建筑业比较蓬勃,不过,大部分买楼的人,都是分期付款,能够一次付款的人,实在少之又少。又何况白莲,一下子连买两层,因此,建筑公司特别优待,给了她一个八五折,两层一十四万元的房屋,以十一万元卖给白莲,白莲本来还欠一万元,后来她把手饰卖了,把款项筹足十一万,把房屋买下。

    房屋很快就租出了,每层租金七百元,两层合计一千四百元,有了一千四百元,本来一家几口,可以过得不错,因为他们住的房子是白莲父亲买下的,所以不用付租金,因而又少了一项支出。

    不过,白莲却不想整天坐在家中享清福,她认为年纪仍然很轻,有劳动能力,就应该要找点工作做。何太太知道她这份心意,很快就为她在一个亲戚的商行里,找到一份工作,虽然只不过是个一般性的文员,但是,由于何太太的面子,因此,商行的老板,答应每月给白莲六百元薪资。白莲只求有工作做,薪资方面,她已十分满意。

    用不着做歌女,又用不着再结婚,白莲认为这是她的好运道。现在,她的工作轻松得多了,坐在写字楼里,也用不着再拋头露面,实在最好不过。

    白莲的生活,总算过得很安定,每天依时上班,依时下班,生活有规律,人也长胖了,艾莉见她过上这样美满的日子,对她十分羡慕,而且,也敬佩她的为人。因为,如果换了别人,一定不会放过何利文。再说,当时白莲是无条件放弃何利文的,她完全没有半点要求。

    这天,艾莉接白莲下班,她们一起吃下午茶的时候,艾莉对白莲说:“白莲,我真羡慕你,我也想学你一样,自力更生,找一份工作,虽然我不在乎钱,但是,精神也可以有一点寄托,总比现在要好得多。”

    “艾莉,你和我的情形不同,我孤单一个人,如果不找点工作,是会很寂寞的。你就不同了,你有丈夫,有女儿,而且,又有一个大家庭,你应该不会感到无聊。”

    “我的境况,其实你应该很清楚。我虽然有丈夫,但是,天培是个商人,他最大的兴趣是赚钱,他早上出外,深夜回来,在家的时间很少,也很少有机会陪伴我。至于女儿,当然,我可以把时间消磨在她的身上。不过,她保姆照顾,而且,小孩子除了吃饭就睡觉,如果只属小家庭那还好,我可以为建设自己的小家庭而多花点心思和时间。坏就坏在丈夫有一个大家庭。每天,我在家中,要面对张宝珠,她见了我,总爱说些刺激我的话,令我十分难堪,我本来想反驳她几句,可是,她是家中最受宠的人物,她命好,一人门就养了一个儿子,而我呢,直到现在仍无所出,因此,我自己知道是斗不过她的,这些日于,我已受够了气。”

    “你暂时没有孩子,出外做事,本来是合理的。不过你也未必一定要在外面做事,天培自己有工厂,你可以在他的工厂里做一份工作,这样,就用不着赚外人的钱。不过,高家的人,脾气很古怪,你还是回去先和天培商量,他同意了你就可以自由外出。”

    “其实,我以前也曾提议过外出做事,天培又怕奶奶不喜欢。不过,这一次,我一定要极力争取,正如你所说,我可以在天培的工厂里做事。”

    “你不要硬来,夫妻之间,应该要有事商量,不然的话,又会产生误会。”白莲劝她说:“首先要说服天培,不过,你一定要有耐性,不能着急。”

    艾莉听从了白莲的话,当天晚上,天培比平时提早回家,她见天培心情不错,就抓住这个时机,对天培说:“天培,我想请你帮我一个忙。”

    “我们是夫妻,你需要什?就开口告诉我好了!”天培说:“又何必要这?客气?”

    艾莉见天培今晚心情好,人又清闲,她认为这是千载难逢的好机会,更何况,天培答应只要她开口,一切事情都可以答应,所以,她连忙抓住机会说:“天培,我想出外找点事情做,希望你能够答应。”

    “出外找事做?为什?要出外做事?你是不是零用钱不够?你出外做事,一个月又能赚到多少钱?如果你要钱用,我可以给你,又何必要出外做事受辛苦?”

    “我出外做事,也只不过是想寄托一下精神罢了!并非需钱用。我也知道,我不能赚多少钱,不过,这总比一天到晚呆在家里好。你每天上班后,我就没有事做了,整天留在家中,实在很无聊。因此,我希望找一份写字楼的工作,上下班制,一下了班就可以回家。”

    “你要找工作做,本来我也不会反对,因为,现在有不少女性,都出外做事,只要职业高尚,那?,基本上我是同意的。不过,妈妈的个性你也明白,她认为我们是名门望族,家里又有钱,所以,她不喜欢女人出外做事,认为那是拋头露面,所以,我恐怕妈妈会不赞成。”

    “我出外求人找事做,奶奶当然不会赞成,这一点,我自己也明白,可是,如果我不向外求事,只在你的工厂担任一份职务,她不会不同意吧?我在你工厂工作,不会拋头露面,不会背着丈夫做坏事,更加不必求外人。”

    “你到我的工厂做事?这样也好,反正我们也要用人,你替我处理一下文件和合同,这总比依靠外人好一些。不过,我仍然要征求妈妈的同意,因为家里除了妈妈,没有一个女人出外做过事,我不敢擅作主张。”

    “只要你同意,我相信一定可以说服奶奶的。”

    天培答应了对高夫人说,艾莉心急,催着她去见高夫人。天培只好到高夫人的房间去,高夫人正躺在床上看电视。她看见天培进来,知道一定有事找她,她拍了拍床口说:“坐在这儿舒服点!”

    天培坐下来便说:“妈妈,我有一件事想征求你的同意。艾莉想到我的工厂做事,我不知道你喜欢不喜欢,所以,我先来征求妈妈的同意。”

    “二嫂为什?要出外做事?丈夫不会赚钱供养她吗?而且,我们家有家规,做高家媳妇,要安分守己,做一个贤妻良母,她的责任,是为高家生儿育女,并非出外赚钱,她这样不甘寂寞,又怎可以成为一个贤慧的主妇?”高夫人马上表示反对。

    “妈妈说得对,不过,她直到现在仍然没有孩子,她在家中也无聊,因此,她想到工厂见识一下。”

    “她直到现在仍然没有孩子,那就是她的不对,她应该为你生儿育女呀!比如大嫂,她养下一个儿子,现在又快要生第二个了。以前的白莲,虽然不好,可是,她也为我们高家养下一个女儿,只有二嫂,她直到现在,仍然没有生养。她应该注意自己的身体才是,怎?连自己应该做的事情也不理,竟然要出外做事?”高夫人一万个不同意:“况且,工厂又不是没有钱请人,为什?要二嫂出外工作,况且,要老板娘出外做事,也不大好看,丈夫身为厂长,她就应该在家中享福,为什?还要出外做事,人家会怎样看,不会说闲话?”

    斑夫人这?一说,天培又认为有理,他再也不敢为艾莉请求。高夫人见儿子不说话,她也了解儿子的意思。她说:“其实,她不应该感到无聊,因为,她有家庭,有丈夫,又有女儿。她无聊,可以多花点时间关心运好,除非她根本不爱家庭,不爱丈夫,讨厌运好,她才出外工作。”

    “妈说的话对,艾莉是应该留在家中,过安定的日子,我回去告诉她,叫她不要再多想。”天培只有顺着高夫人的话说,他一向是个孝顺的儿子,母亲的话,他向来不敢不依从,而高夫人,对艾莉已不大有好感,她的要求多半是不会答应的。

    艾莉一直在房间等候好消息,既然天培本人已答应,那?,相信大致上不会有问题,而且,在天培的工厂工作,又用不着拋头露面,高夫人料想不会反对。

    艾莉等着天培回房,天培回来时,她看见天培脸部毫无表情,她内心已经明白,因为,如果有好消息,那?,天培一定会很兴奋。艾莉走过去问:“天培,奶奶怎样说,她答应了没有?”

    天培摇着头说:“妈妈不同意,她说家有家规,高家的媳妇是不准出外工作的。她希望你早点养孩子,有了孩子,就不会再寂寞了。”

    艾莉满肚子气,她坐下来,老大不高兴地说:“养孩子,养孩子,这些事情,以为我自己可以选择的吗?谁不想养孩子,可是,我就是没有呀!连出外做事也没有自由,简直像是一个囚犯一样,我真耐不住了!”

    “妈妈认为一个家庭妇女,应该留在家中,关心家庭,关心丈夫,关心儿女,不应该再出外辛劳。妈妈的意思,本来是一番好意。其实,我早就说过了,高家向来没有女人出外做事的例子。”

    “没有出外做事的例子,妈妈算不算女人?她是不是高家的家庭主妇,她为什?可以出外做事,而偏偏我就不可以?她简直是欺负人,我”

    就在这时候,高夫人竟然出现在门口,由于刚才天培进房,没有关上房间,因此,高夫人走进来,他们夫妇俩都不知道。高夫人走前两步,她说:“二嫂,我是一番好意,你怎?委曲了?我是关心你,你反过来说我欺负你,我到底怎样欺负你呢?”

    天培和艾莉吓了一大跳,艾莉更加慌张,因为,刚才她正在骂高夫人,想不到,她就进来了。天培为妻子担心,他问:“妈,你什?时候进来的?”

    “刚进来,”高夫人说道:“刚才你去房间见我,向我表示二嫂想出外做事,我不同意,知道二嫂一定会不高兴,想来劝解她几句,谁知道我还未入房门,就听见二嫂在骂我了,早知这样,我也不会来了!”

    “奶奶,我”艾莉不知所措地站在一旁。

    “你说我欺负你,其实,是你欺负我。因为,你完全不体谅我的苦衷,就对我加以责备。我和你,虽然同是高家的女人,可是,我为什?可以出外做事,你不可以?那是因为我死了丈夫,一切要我操持,你就不同了,你有丈夫,又何必要你操心?你以为我很喜欢天天出外工作,你以为我不感疲倦吗?以前,你老爷在世的时候,我是一天到晚在家里带孩子,我从来没有想过要出外做事。女人的职责,本来就是为丈夫理家,生儿育女,这就是所谓男主外,女主内,你读过书,为什?连这一点道理也不明白,反过来还骂我?”

    斑夫人说话时,平平静静,并不像是责骂艾莉,而且表面上听起来,是十分有道理,天培更加认为母亲对极了,他还为妻子刚才的不礼貌而感到惭愧呢。

    “妈,刚才是她不好,她不应该乱说话,你千万不要怪她,妈你就宽宏大量,不要和她一般见识。”

    艾莉听见丈夫这样说,更不能不向高夫人道歉。今天,高夫人却很大量,她说:“我不会那?小气,一点小事情就会见怪。不过,我希望你明白,我不想让你出外工作,是为了你好,不是想欺负你。”

    斑夫人说完就出去了,天培见母亲走后,他就埋怨妻子说:“艾莉,你说话也不顾前顾后,你说妈妈不好,给她听见了,她会很不开心,我们一向对母亲尊敬惯了,没有一个人敢说她半句坏话,你”“好,好,你不用说了,总之,都是我不好,都是我不好,一切的罪过都在我的身上,我是坏人,你们全都是好人,这样,你满意了吗?”

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