第九章

    睡眠不足神经衰弱的隽芝开始祈祷：“上帝呵求你赐我爱心及耐力，不不，上帝，力气比较重要，赐我无穷无尽大力士那般力气。”

    不要说是液芝，连隽芝也开始不顾仪容，无故哭泣，每三小时婴儿如果不作声，隽芝便跳起来去视看，怕她出事。

    奇是奇在半个月后她居然上了手。

    同婴儿洗澡时手势纯熟，那小小孩子胖了一点点，手脚圆圆，入水时会得用双目示意，似在说：“安全吗？我相信你，别洗太久。”

    五个男人站一旁围观，他们分别是婴儿的父亲、兄长、及未来的姨丈。

    此时唐隽芝眼圈黑似熊猫，在火车站里都谁得着了。

    好几次她的灵魂堕入梦乡，两只手还紧紧抱住婴儿，靠在沙发上，张大咀直睡。

    有一夜，筱芝轻轻起床，自隽芝手中接过孩子，隽芝骤醒，以为有人来抢婴儿，直叫着跳起来，筱芝第一次调过头来安慰她：“是我，别怕，你且去谁一觉，待我来喂这顿。”

    老祝闻声满眼红筋抢进房来，筱芝没有把他赶走，反对他笑一笑。

    隽芝放下心来，筱芝痊愈了，她终于从沮丧抑郁中自拔，隽芝功德圆满。

    老祝盼望地说：“让我来。”

    筱芝居然点点头，把女儿交到他手中。

    隽芝来不及看完全幕天伦乐，她倒在沙发上昏睡过去，这是她三个星期来第一次连续睡上五个钟头，无论拿什么来同她换都不干。

    第二天，隽芝好好地整顿了一下自己，同易沛充外出吸吸新鲜空气

    在渔人码头上，沛充说：“你瘦许多。”

    隽芝恳求“让我们速速订飞机票回家，不然死无葬身之地。”

    沛充笑“你那一千零一条妙方好似没有一条管用。”

    隽芝遗憾“啊你说得再正确没有，我得向读者致歉。”

    待真的定下日期打道回府，又依依不舍，隽芝连看护都不信任，频频叮嘱：“她喝到一半奶的时候会停一停，那不表示已饱，休息一刻，她会再喝，她是一个争气的婴儿，一心来做人.请予她充份合作。”

    三个男孩忍不住问：“隽姨，快活林之后又发生些什么事？”

    隽芝再也不瞒他们：“我带了一套水浒连环图来，我也是边看边讲，整套送给你们也罢，叫你爹说书好了。”

    “可是他没有你生动。”

    “我要回家了。”隽芝无奈。

    “你要常常来。”

    他们三男一女拥作一团。

    “隽芝，”老祝突发奇想“你一生同我们住岂不是好。”

    筱芝斥责：“胡说，隽芝很快就会有自己的家。”

    短期内祝家是不会返港定居了。

    在飞机上，隽芝非常清醒，沛充间她：“你不乘机大睡？”但是隽芝的渴睡病已被小希望治愈，此刻她一天睡五六个小时即够。

    不过听见邻座婴儿啼哭，还是会跳起来张望。

    她说：“离开那么久，不知编者读者有无牵记我。”

    沛充看她一眼。

    “临走我都有留言交待，可是这些无良的人一声问候也没有。”

    沛充说：“一位郭凌志先生找过你几次。”

    “是吗，”隽芝惘然“你们告诉过我？”

    “你忘了，当时大家全副注意力都在小希望身上。”

    一回到家就忙着拨电话去三藩市：“小希望今早覆诊结果如何

    隽芝一颗心早飞到那小孩身边。

    良久未能平静下来，半夜坐在露台喝酒吸烟，并不享受清静，只觉凄清。

    电话铃响.那边一待有人接便说：“回来了。”是郭凌志。

    隽芝笑答：“回来了。”

    “恭喜你做了一件有益有建设性的事。”

    “小冰，大家是朋友，不妨开心见诚，没有一个男子不重视自己的后裔吧？”

    小冰真的很坦白：“当然要有孩子，不然何用结婚。”

    “生孩子而不结婚呢？”

    小冰笑“慢着，隽芝，我一时弄不懂你的意思。”

    隽芝正在重拟措辞，小冰轻轻说：“你指做单身母颢或单身父亲？”

    “世上很少有单身父亲。”

    “那你指未婚母亲。”

    “是。”隽芝承认。

    “这个问题太严重，不适合在电话中讨论。”

    隽芝赞成“你能否移一移玉步？”

    “小姐，半夜三更，人们会怎么想。”郭凌志笑。

    “我们要讨论的题目，根本是一个人不足为外人道的问题。”

    “说得也是，给我二十分钟。”

    潇洒的郭凌志不穿袜趿着双懒佬鞋就来了，短裤球衫的他一点不损俊美。

    他自携一支好酒。

    一坐下来他就说：“单身母亲不易为。”

    隽芝说：“兼为人妻、人母、以及拥有事业更不易为。”

    “这件事涉及小生命，还须详加考虑。”

    “说实在的，你接近过孩子们没有？”隽芝问。

    小冰微笑“我时常看芝麻街。”仅止如此。

    他开了那支拔兰地，香气扑鼻，呷一口，不禁莞尔，深夜在一个知情识趣的女郎家谈生儿育女，未免大煞风景，他们最适宜讨论的，乃是私奔到哪一个珊瑚岛去风流快活，不过唐隽芝永远给他新鲜感，倒是事实。

    小冰说：“喜爱孩儿，不一定要拥有一个。”

    隽芝微笑“以前我也这么想。”直至她知道也许永远不可能拥有自己的孩子。

    小冰看着隽芝：“我知道今晚你想问什么。”

    隽芝道：“说来听听。”她想知道他倒底有多聪明。

    小冰揉揉鼻子“你想知道，我们男性倒底愿不愿意成全单身母亲。”

    说得真好，文雅，含蓄，又简易明了，这正是隽芝最想知道的一件事。

    “隽芝，我的道德标准相当宽松，我的答案是，要看对象是谁，如果是一位精神经济均已独立，有能力有智慧的女性，而我又锺倩于她，这件事可以考虑。”

    隽芝松口气。

    “但是有许多技术性问题需要兼顾，譬如说，社会制度殊不浪漫，发出生证明文件予新生儿的时候，绝不理会他是否爱情结晶.本市现时规矩是政府机关一定要看父母合法婚书，否则幼儿将登记为私生子，身分特殊，一定会受到某一摄人士歧视，你想，对他是否公平。”

    隽芝沉默。

    “生活本身已可以是相当沉痛的一件事，再加上毋须有压力，百上加斤，对幼儿似乎有欠公允。”

    唐隽芝遇到的都是好人。

    “孩子应该有一个合法的父亲。”

    “吃人的礼教。”

    冰凌志也十分感慨“真的，潇洒与不羁都要付出极大代价，社会现有的制度仍然把人箍得死死，隽芝，生活在俗世，不得不遵俗例行事。”

    “可是世上仍有许多勇敢的女性。”

    “相信我，”小冰莞尔“其中有一半不知她们在做些什么，另一半应当把勇气留作革命用。”

    “说到底，你不赞成。”隽芝诧异了。

    小冰微笑“不，我一早说过，看对象是谁。”

    “回家吧！”隽芝没好气，挥舞着手逐客。

    小冰含笑取饼外衣离去。

    那天晚上，隽芝通宵赶稿，存稿无几，险过剃头，第二天便得上出版社现身交待。

    一上楼便看见莫若茜，身型好比一座山。

    热情的隽芝早把前些时的芥蒂丢在脑后“哎呀，”她说：“这种开头你还出来逛花园？”

    “隽芝，你回来了，令姐可好，那奇迹婴儿如何？”

    两人依然有说不完的话。

    隽芝先把稿件交到编转部，然后问老莫“就是这几天了吧。”

    “是，所以我出来散散心，隽芝.闷死我也。”老莫直诉苦。

    “嘘嘘，稍安毋燥，即将大功告成，宜静心等候。”

    “你说得对，隽芝，我真是老寿星找砒霜吃，活得不耐烦了。”

    “我唐隽芝从来没说过如此没心肝的话。”

    “隽芝，女佣拿腔作势跑掉了，此刻只剩个钟点打杂。”

    “哎唷，哪个太太不经过这些烦恼，个个去跳褛不成。”

    老莫听到隽芝好言安慰，顿时舒一口气。

    “你对我们真好。”

    “最后关头精神紧张是平常的，要原谅你自己。”

    “隽芝，我害怕。”

    “是，我明白，像每次乘搭长途飞机一样，怕至唇焦舌燥，怕一大团铁直摔到太平洋里，悸惧是正常的，我们不过是普通人。”

    “隽芝，你呢，你几时做手术？”

    “快了。”

    “比我先还是比我后？”

    “那要看令郎什么时候由胎儿晋升为婴儿。”

    “我有种感觉他似急不及待。”

    “做婴儿的活动范围大过胎儿，他会喜欢的。”

    老莫紧紧握住隽芝的手，她真怕她疏远她，她需要一个这样的好朋友。

    “拿点勇气出来，莫若茜。”

    老莫振作“我配了副新近视眼镜，否则与新生儿同病相怜，你可知道他们的视程只得十寸？”

    “那多好，母子脸对脸细细审视对方。”

    老莫大笑“他看见母亲那么老准吓一跳，我看见他长得丑恐怕也会大叫”

    隽芝笑着说：“这是我下一个虐儿题材。”

    可见老莫仍懂得苦中作乐。

    “你今天来出版社干什么？”

    “大老板希望我产后复出。”

    “你的意思呢？”

    老莫说：“我希望与婴儿厮守一年，认为不算奢侈。”

    “他怎么说？”隽芝很有兴趣。

    “他想法不同，他认为这是经济论中至大浪费：我的薪酬足可雇十个特别看护育婴有余，何不善加利用资源。”

    “对婴儿来说，母亲是母亲，对母亲来说，婴儿是婴儿。”

    “对老板来说，他急需用人，母婴与他何尤哉。”

    “你推搪他？”隽芝微笑。

    “推他容易，推那份七位数字年薪不易，”老莫叹息“贪财是人之天性.谁不想生活得更好。”

    “你不是那种人。”

    “别试练我。”

    老莫上洗手间的时候，她丈夫来接她，隽芝认得他，于是点头招呼。没想到他一开口就诉苦：“唐小姐，你是我妻子唯一益友。”

    隽芝受宠若惊。

    隽芝知道老莫的丈夫姓计，但是她少年就出来做事，不随夫姓，故知道的人不多。

    那计先生说：“我是你专栏一千零一妙方的忠实读者，一个人若不爱孩子，就不会那么细腻地留意孩子们一举一动，我妻需要你这样的朋友多过那些所谓事业女性。”

    隽芝唯唯诺诺。

    “她们尽会叫育婴辛苦，实际上有几人亲手抚育过孩子？有能力的雇保母，经济稍差的塞到外婆家，甚至托儿所，人前人后却一派慈母样，劝我妻照版实施，插手我家事。”

    隽芝发觉承受巨大压力的尚有这位未来父亲。

    于是安慰道：“不会的，莫若茜不会听她们的。”

    “你呢，”计先生双目睨着隽芝“唐小姐，你认为莫若茜应否在六个星期后连家带孩子交给保母？”

    隽芝无交架之力。

    这个社会问题备受争议已达四分一世纪，利时间叫唐隽芝这名小女子如何作答，苦也。

    幸亏莫若茜这时出来了，问丈夫“你同隽芝说些什么，你看她脸色骤变。”

    那计先生悻悻说：“我根本不赞成你来同老板开会，世上的钱是赚不完的，你应当知道何者重要。”

    莫若茜将手臂伸进丈夫臂弯，笑说：“你最重要。”

    隽芝目睹他们贤伉俪离去，松出一口气，姜是老的辣，隽芝要向莫若茜学习之处多着呢。

    唐隽芝最应该学的是这招连消带打。

    医生嘱她一星期后入院。

    隽芝在这七天内尽跋稿应急，她仍然无可避免地紧张，翠芝来接她的时候发觉她双手颤抖。

    “要不要叫易沛充来？””

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