第七章

    天子亲临武威将军府，武威将军连同全府上上下下三百多口人，跪在门前恭敬地迎接圣上的到来。

    皇帝满面微笑，亲切地便要伸手扶武威将军起身。

    “萧卿家免礼，快快请起。”他刻意加重了中间那个字的读音，让人听不出他说的究竟是萧卿家，或是萧亲家。

    萧照成不敢违逆起了身，必恭必敬地请皇上进入堂皇的大厅。

    皇帝满面喜意地在厅中首位落了坐，开口第一句话便是问候这好久不见的武官重臣。

    “萧卿家近来可好？”

    “托陛下的鸿福，近来一切安好。”萧照成拱手恭敬地答道。

    皇帝的眸光淡淡扫过满厅人头“萧夫人和萧小姐呢？怎都不见？”他这一半可是代替啸风问，只见他立在他身后，那焦灼寻人的目光几乎都要烧透他的背了呢。

    “内子病体微恙，未能接驾，请圣上恕罪。至于小女闺阁千金不宜抛头露面，请圣上见谅。”

    “嗯。”原来是这样。皇帝点点头，感觉身后焦急的气息登时舒缓了许多，他不禁又泛出一丝无奈笑意。

    真是人间痴儿女！

    “病体微恙可得好好调养，否则误了大喜便不好了，是吧？”皇帝笑容可掬地道。

    萧照成身躯微微一震，却很快地恢复了过来，他满面干笑“微臣斗胆，却不知圣上指的大喜所为何来？”

    “萧卿家，朕今日正是同你说亲来的。”皇帝呵呵大笑。

    “哦？”萧照成像是僵了好一会，才牵得动面部僵硬的肌肉，挤出一丝丝笑容。“敢问圣上要说的亲，是时桐，还是时雨？”

    还装傻吗？皇帝灰眉登时一蹙，但脸上仍维持着一片喜气洋洋。“都不是。是你家的千金萧湘啊！”萧照成又是一阵冗长的沉默，可当他再度开口时，脸上连那一丝难看的笑意都找不到了，凝重异常。

    “圣上此言可令微臣迷惑了。有关小女的婚事，圣上不是早有定夺了吗？”

    “嗳，这”皇上的脸色一时有些尴尬“这当年作的决定没征询过双方意见，如今孩子们都大了，也自当重新再议。萧卿家，你说是吧？”

    他自知理亏，更对萧照成满面讨好地笑。然而萧照成一句抢白，却让他的笑意顿时凝在脸上。

    “儿女婚事自古皆由父母之命，岂有自己主见可言。”

    “这”皇帝再迟钝，也听得出那话中隐含的反对之意。他脸色不禁一沉，凝眉地问：“萧卿家这意思可不是拒绝朕为啸风提亲来着？”

    萧照成二话不说，咕咚一声便狠狠跪下了，而萧家大厅所有人，见一家之主的行动，也纷纷跟着下跪。

    萧照成拱手高举，一派负荆请罪。“小女年幼不明事理，配不上啸风殿下，恳请圣上收回成命！”

    这拒绝可明白得不能再明白了！皇帝龙颜大变，即刻拍案站起“放肆！相不相配该由朕来决定，岂容你一言定之？！”

    “请圣上恕罪，但小女却是万万无法匹配皇家啊！”“朕说可以便是可以！朕已决定撤销你与苏家的婚约，萧湘改配我儿啸风，待立储大典一行，即迎萧湘为我儿太子妃！”

    皇帝语调铿锵，意志坚定。但萧照成反对的意念却更有过之而无不及。

    “圣上三思，此事万万不可！”

    “萧卿家，你左不成，右不可。朕天子之言便是圣旨，莫非你真不怕朕以抗旨之罪治你吗？”皇帝大怒恐吓。

    当萧照成开始磕头，全厅便响起无数磕头的声音。

    “若皇上真要治罪，就请取了我全府上下三百条人命吧！”当萧照成抬起头时，额上的鲜红血渍映着眼中凛冽的恨意火光，幕幕触目惊心。

    “但唯湘儿改配啸风殿下一事，微臣宁死也不愿同意！请圣上维持原议，允微臣履行和嘉靖公的婚约。”

    他又开始拚死命地磕头，全厅陷入默然，唯有无数捣蒜般的咚咚声同时重重杂乱地响着。

    那声音如此之沉、如此之重，每一声、每一下，都像无情的重捶将啸风狠狠砸向地狱。

    啸风大惊于情势发展，惊惶的眼光不由得对向皇帝，却见皇帝脸色气得煞白，抖指着磕头不已的萧照成。

    “你你这反倒是拿你全家性命来威胁朕了？！”

    萧照成的没有回答，正是最好的回答。

    皇帝身躯摇摆，过多的气恼已让他病弱的身躯承受不住，他头晕目眩地向后倒在檀木椅上。

    “你这这又是为什么？”他气虚体弱，沉痛的眸子望向萧照成。

    他明知他不可能狠心拿这么多人命开刀，更何况萧时痕为了保护珣阳而死，光凭这一点，他便不可能再为难萧家了呀！

    萧照成无语，极端冰冷和憎恨的目光凌厉地往啸风身上射去。啸风下意识地倒退了一步，却不自觉地，从心开始颤抖。

    皇帝也是一震，这才惊觉：原来萧照成也没有忘！

    萧时痕之所以会死，是因啸风的误派兵马偷袭珣阳，而啸风虽是中御景王之计，但追根究柢萧时痕的死，啸风终归难辞其咎！

    皇帝脸色死灰，浑身簌颤不休，而啸风瞥眼见到了皇帝的神态，他的心更加凉了。

    这这是什么意思？父皇不说话了，父皇父皇要屈服了吗？他不再为他争取，他和湘又没有希望了？！

    啸风大骇，他不可能接受这件事。

    他剧烈地摇头，愣了半晌，猛然跳起上个转身便往萧府内院直冲而去。

    “湘湘”他大吼着她的名字，在陌生的雕梁画栋、庭台水色间狂乱奔驰。他就是要找到她，见她一面。

    他知道，就算全天下的人都在反对他们，只有萧湘永远会和他同心，会和他站在一起为他们的未来奋斗！

    “湘湘”

    激狂的吼声远远传进内院佛堂，震动满室香烟缭绕。萧湘身躯剧颤，已经数不清地又想再一次站起，但肩头双边两只手，却再度施加沉重压力，将她整个人又牢牢地按了回去。

    “娘娘”萧湘哭得泪眼蒙眬，凄惨万分，她恍惚虚浮地望向身畔正凝眉正色喃喃念佛的娘亲。“娘我求求你你让我去吧你让我去找啸风”她悲声哀求。

    但萧夫人依然专心地捏着佛珠，全然充耳不闻。

    萧湘根本受不了了，她崩溃地号哭出声。

    从被带回家那天起，娘便逼她跪在大哥的灵前，要她向大哥忏悔，除非她改变对啸风的心意，否则宁愿她跪到死，也不放她起来。

    萧夫人也陪她一起跪着，看她坚持多久，她便陪她撑多久。

    经过这些天，萧湘终于知道，当一向心慈手软的人铁起心肠，才是真的无坚不摧。

    不管她这些天怎么哭、怎么求，萧夫人还是心如坚冰，只是神色凝重地一直频频念佛。

    “娘”萧湘哭到几乎断气，虚软得跪不住，但身后两个随侍的仆妇却适时地拉住了她，再度将她固定在灵前。

    萧湘昏昏沉沉，那缭绕的香烟薰着她，那低喃的反覆佛号摧折着她。她知道，只要自己的一句话，这漫无天日的折磨便要结束，她便能获得解脱。

    但她怎能解脱啊？！明知啸风在苦苦等着她，啸风在痴痴盼着她啸风不能没有她没有她啸风会一直作恶梦，他会永远不安枕她好心疼他她多么爱他

    萧湘昏茫的脑中不停绕着、反覆着。

    不，不她不屈服，她不解脱她不负相思意她定不负相思意！

    “湘”狂烈的吼声猛爆清晰地响起，那就在咫尺而已。

    萧湘像整个人都被惊醒一般，战栗地往后一望，她看见啸风，她看见他了！

    啸风也像是看见了她，满面痴狂地往内院方向疾奔而来。

    萧湘再也无法忍耐了，不知哪来力气，她竟甩开仆妇的压制。她猛然站起，便拔足奔出佛堂，往啸风的方向狂奔。

    “啸风啸风”她拚命地跑着，往前伸着纤弱双手，但他还在数箭之遥，她触碰不到他。

    就在她即将奔上门前石阶之时，一声大喝从背后震来。

    “关大门！”

    数天来僵硬如同一尊雕像的萧夫人终于动了，她脸色凌厉地狠瞪着出现在内院之外的那张俊秀面孔。

    就是他就是他杀死痕儿萧夫人眯起冷绝双眸。是他害死了她最心爱的长子，而如今她绝不会容许那双沾满爱儿血腥的手再来拥抱她最心爱的女儿！

    内院的大门照萧夫人的吩咐缓缓地动了起来。萧湘惊惶地瞪大了眼睛，不！不要关，不要关！

    她加紧了步伐想逃出生天，但却只剩那最后的一步，所有的希望在她面前闭绝，啸风的脸被湮灭在那僵冷无情的大门之后。

    “不要不要”萧湘撞在厚厚的木门之上，纤手拚命地敲着、抓着，想扳开那世间最残酷的阻隔。

    “啸风、啸风、啸风”她狂哭狂喊着他的名，虚弱的膝已承受不住身体的重量，缓缓地在门边滑落。

    萧夫人冷眼看着女儿的痛苦，转眸拿起那供在萧时痕灵前、已年代久远的焦黑箭镞。她缓缓地步出佛堂，衣声沙沙地慢停在萧湘的身后。

    “湘儿。”她低声地喊，却换来萧湘前所未有的激烈反应。

    萧湘整个人蓦然尖叫了起来，扑到娘亲身上，拚命地摇她，拚命地晃她。

    “为什么？为什么？为什么？！”萧湘心碎片片。

    为什么就要那样狠心？为什么就要那样残忍？她有什么错吗？她只是爱啸风，她只是爱着啸风而已啊！

    她丧失理智地哭吼，但萧夫人只是脸色冷凝地将那柄箭镞凑到萧湘的鼻前。

    萧湘倒抽了一口气，隔着泪水惊见母亲竟将箭头的尖端指向自己的心窝。

    “娘，你做什么？你做什么？！”她害怕地拉着扯着母亲的双手，但萧夫人文风不动，眼光温柔地凝睇着她。

    “湘儿，因为娘爱你，所以娘不能让你出门去。”她柔声道。

    萧湘拚命地摇头。

    “但娘也不忍心看你这么痛苦，如果你真的非要出去，那你就去吧。”

    萧湘僵住，震惊地不知娘说的是真是假。萧夫人温柔的话声却再度接续地响起。

    “你就踏过娘的尸体，过去找你的啸风。”

    萧湘的气息一时中断，她瞪大了眼，望着娘亲温柔一似以往的脸庞。从微微地颤，到剧烈的抖，直到她纤白的十指再也抓不紧娘亲的衣袖。

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