四守城

    残阳如血，风起萧萧，或许真有天人交感这回事，蒙古大军这日傍晚全军抵达襄阳后，不知怎的夕阳忽就变得殷红如血，历历北风更是呼啸狂号，天地间一派萧索，平添了几分大战前的悲凉，凄壮之感。

    武敦儒身着一袭白衣，左右跟着李莫愁红茹二女，身后周雷韩青等四名弟子相随，落后于黄葯师与郭靖等众人几步外，徐徐的顺着襄阳内城的石阶缓步上城，经过处看到的尽是些甲胄残破，衣衫褴褛的军卒百姓，守城壮丁。

    这些军民的衣甲已都残破的不成样子，身上也都是伤痕累累，不少人更是缺臂少腿，但看上去却都颇见精神，无有半点畏缩惧怕之意，彼此间同力搬运着擂石滚木，弓弩箭矢，口中更都是随意以襄阳俚语取笑戏骂，看上去倒个个是一派百战余生，处变不经的老兵气质。

    也就在这种时候，方可看出郭靖黄蓉两夫妻在襄阳军民心中的地位，一见郭靖等人抬阶上城，无论是那些军卒，还是那些百姓，无不立时放下手中之物，齐齐躬身与他夫妻行礼，称呼一声“郭大侠，郭夫人。”且这些人在行礼招呼的时候都是面容一派整肃，满脸都崇尊之情，绝不是那种下位者对上位者的惯行礼节，而是实实在在发自内心的尊崇。

    郭靖黄蓉夫妇似也对这种情形司空见惯。见到有人对自己夫妻施礼，他夫妻也不说些什么客气免礼地套话，反倒如寻常百姓拉家常一般，问问张三家的媳妇生了没有？李四家的黄牛下犊没有？王二麻子家的胖小子还尿不尿床，等等等等。整个襄阳西门一城，通往登城石阶上来来往往的军卒百姓不下数百人，他夫妻竟可叫出其中大多数人的名字，且对这些人的情形包括家小都是深记于心。了若指掌。

    到得此时，郭靖也再不是那个古扳固执的卫道之士了，就见他随口谈笑，伸手帮扶。俨然一位深得爱戴地百战将军，巡视自己辖下领地军卒。与他们鼓气打劲，笑语解惑，真个是如鱼得水，颇具古名将风范。

    而原本由他夫妻左右陪行的黄葯师与一灯，此时也都自然而然的退后两步，把当先的位置让给他们夫妇，自己等人尾随其后。在此等时候。任你是名震武林地东邪也好，地位尊崇的南帝也罢，或者张狂孤傲地武敦儒杨过等等等等，所有光芒全都要被“郭大侠，郭夫人。”所掩盖，所有人的尊崇都聚集在郭靖黄蓉身上，无人可与他夫妻在此时此地争锋。

    一行人在郭靖黄蓉的带引下，走走停停，停停走走。这一条千余步的登城石阶，竟然走了小半个时辰方才走完，方才上到城楼之上。

    刚刚上到这雄浑残破的城墙之上，自对面就有一位衣甲光鲜，做将军打扮的军官在众多军士簇拥下迎了过来。这人约有四十多岁，挺胸腆肚肥头大耳，隔着老远便满面欢快的向众人招呼道：“郭大侠你总算来了，你要再不过来本将都要派人去贵府相请了。快来快来，郭大侠快过来看看，这次蒙古人来地不少，似乎比前次围城时还要多出几万人，我们该如何应对才是？”

    说着话这位将军又向黄葯师等人点了点头，算是打了个招呼，不过主要他还是把目光投在了郭靖身上，眼中颇带几分期盼之意。这位将军正是襄阳守将吕文德，前此在郭芙四人大婚时，他也曾提前到郭府贺喜，还送了一份颇重的厚礼，只是因为不习惯这些江湖中人的粗豪作风，故此送过礼后便先行告辞，没有留下吃酒，与黄葯师等人也都算是有过一面之缘。

    微微一笑，郭靖迎上两步，从容笑道：“郭某适才在家中招呼前来帮助守城的各路英雄，故此来得晚了些。想不到吕大人竟早达城楼等候郭某，倒是郭某疏忽了，劳吕大人久候。”

    哈哈一笑，吕大德笑道：“哪里哪里，郭大侠为守襄阳是竭尽心力，连女儿大婚也不忘借机替襄阳招揽各路英雄，吕某心中正是感佩无地，稍候一会又算得了什么。来来来郭大侠，你我相交多年，客套话就不多说了有还是先看看蒙古兵马，再商量个应对之策吧！”

    说着话吕文德伸手侧身，便请郭靖等人同上城楼，观望敌阵。而郭靖又与他客气了两句，随之并肩前行，一行人说着话行到那城墙之上，放眼向蒙古军营望去。

    簇旗招展，号角连天，站在这雄浑残旧的城墙之上，极目远望。就见得在那北方十余里外，正是马嘶人啸，吹角声声。无边无际的蒙古大军正忙着轮锤竖帐，支角弄叉，一面面迎风招展的高大矗旗已各按方位竖好立起，蒙古军士便依照着这些矗旗的方位，分部分落各自安插营帐。

    在这些营帐前方几里处，一支支千骑齐奔的蒙古千人队，正那里往来奔腾巡戈，呼啸列阵，却是用来防备在安仗时宋军趁机出袭地兵马，虽说以此时宋军的军力，早已无力在平原与蒙古骑兵一争高下，但这种必须要有的防备蒙古人还是做的一丝不芶。

    忽而号角之声大做，自那蒙古大营之中，左右两翼忽各冲出一队约五千人的骑兵队，从两侧包抄而来。而随着这两支骑兵队出，一支衣甲鲜明，高举明黄大矗地万人骑兵也向襄阳城冲来。这三支队伍都是从大营之奔出，本距襄阳都有十余里远，但此时大军齐齐前冲，却始终不失队形，万蹄齐落闷响如雷，顿起他种强大的声势，使人心生无力抗拒之感。

    那吕文德本与郭靖等人众人同在城楼上观望敌阵。忽见得这三支蒙古骑兵呼啸如雷向襄阳直冲过来，顿时就吓得面如土色。急急向后退了几步，由亲兵遮挡身前，颤声道：“郭兄弟，快叫兵士上城吧！蒙古人要连夜攻城了。”

    嫣然一笑，没等郭靖开口，黄蓉便在一旁轻笑道：“吕大人不必心急，蒙古大军长途跋涉。不休息两日是不会急着攻城地，连夜强攻更不可能。”

    “那那他们是”吕文德仍旧有些担心，又颤声问道。

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