彼得森也太黑了,不知道他花了多少钱骗去的销售权,让霍尔觉得五万英镑是天价,想当初,他的橡皮铅笔在英国就卖了五万。
梦里在科协工作的时候,叶枫曾经做过科普工作,给小学生讲过缝纫机发明的故事,知道霍尔这个人很倒霉,廉价卖了专利权,跑到英国去改进机器,改好了就被解雇,全部家当沉到了海里,最后穷困潦倒,要借别人的衣服参加妻子的葬礼。
叶枫对缝纫机最关键的缝纫机械结构并不清楚,他要把霍尔抢过来,麻烦的是从美国坐船到欧洲,第一站就是英国或是荷兰,霍尔计划先到英国,然后再来俄国。
得知霍尔已经上船,叶枫心中焦急万分,担心霍尔又被那个彼得森欺骗,就想是不是要去英国一趟。
圣诞节到了,彼得堡非常热闹,在一片喧嚣的氛围中,1847年走到了尽头,彼得堡新闻报刊载了这一年的科学发现,焦耳发现了磁致伸缩现象,这是传感器的设计原理,他还测得了热功当量,赫姆霍兹提出了力学的“势能”概念,进一步完善了经典力学的理论体系,贝利发表了南半球9766颗星星表,让叶枫叹为观止。
这一年最重要的发明是霍伊(richardhoe)在纽约所创的活字轮转印刷机,总的来说,这一年是辉煌的,而实际上,西方的科技水平每天都在进步。
叶枫感到非常紧迫,在新年里他也埋头苦读,最近他在看英国布尔的新书逻辑的数学分析,布尔用代数方法研究逻辑,这本书的出版也标志着逻辑代数的创立,这是计算机技术的基础,叶枫托人找来看,进行自学,学得很吃力。
“哥哥、哥哥,我们出去堆雪人吧!”凯瑟琳从外面蹦蹦跳跳进了书房。小姑娘又长了一岁,按照中国人的算法是七岁了,小脸粉雕玉琢,跟外面的雪花一般晶莹,却多了几分柔腻,惹人怜爱。
凯瑟琳跟叶枫很是亲近,进来就往他怀里钻,叶枫拉着她的小手出门,母亲就站在门口,给他披上棉袄,又戴上手套、围巾和帽子等全套装备,细细叮嘱他不要受凉,听着这些关心的话语,叶枫鼻子一酸,心里暖暖的。
梦里孤儿院的阿姨,也是这样,那时候他总觉得烦,现在才知道美好。
因为周围的人跟自己都不一样,平时看镜子里的黑眼睛,有种不真实的感觉,仿佛原来那个梦才是真实的人生,而现在才是大梦一场。
“啪!”路德维希一把雪球砸在他脸上,冰凉的感觉让叶枫精神一振,他窜到雪松下面,捞起一把雪握成雪球,照着路德维希砸过去,在雪地里奔跑起来,浑身都放松。
彼得堡的雪很大,梦里很少见,一场雪仗打下来,出一身的汗,进了屋子,母亲已经放好了热水,浴室里笼罩着蒸汽,几个男生进去脱了衣服,痛快地洗上热水澡,只有凯瑟琳被母亲留在外面,奶声奶气地叫着:“凯瑟琳也要洗澡,凯瑟琳要跟埃尔文哥哥一起洗澡。”
五兄妹之间,叶枫和凯瑟琳相差三岁,小时候曾在一个桶里洗澡,听到她在外面叫,路德维希他们狠狠地嘲笑了他一把。
洗好澡出来,看到小汉斯来了,给叶枫送来了英国来的邮件,霍尔被彼得森留下了,说是急着改进机器,以后再来俄国拜访。