第八章

    乔纳森僵住了。女卫兵紧紧围着他们，宝石伴随着匕首、戒指混杂着刀剑，这是一支耀目而致命的队伍。即使有卡内基在身边，他们也不可能杀出去。只要他拉下兜帽，大家就死定了。

    “我是在命令你，”女首领说，她的话就像耳朵上的钻石一样，冰冷又柔美“我不想等。”

    “请原谅我的堂姐，”芮奎拉急匆匆地插嘴说，她的声音里带着绝望“她又聋又哑，听不懂您的话。”

    女首领鄙夷地看着她：“多让人难过啊，你为什么不做个好女孩，帮她取下兜帽呢？”

    “够了。”

    卡内基走出圈子，拉下兜帽，把线条粗犷的脸暴露在煤气灯光下。看到了男人，这个荡妇花园里最大的禁忌，人群中发出了混合着震动和厌恶的抽气声。

    “别玩把戏了，”他厉声说“你明明知道我们的身份。”

    女头领镇静地迎着他的视线：“我知道你不是女人。你真的觉得你可以瞒着我们鬼鬼祟祟地溜进来吗，狼人？你知道的，在我统治期间，严禁男人走进花园。披件斗篷就行了吗？在生命中的最后几秒钟内，你可以好好思考下这件事。卫兵，把他们带到我的住处去。”

    乔纳森感觉到刀尖陷进了背里，几双手抓住了他。他的兜帽被拉了下来，人群中再次出现了惊愕的骚动。他等待着咆哮，那是卡内基发起反抗的标志，但让他吃惊的是，狼人一言不发，任由卫兵推搡着离开了。芮奎拉走在他们两个中间，神色阴郁。看来她会分享对两个男性同伴的惩罚。

    在紧张的沉默中，卫队穿过了金碧辉煌的荡妇花园。当他们在街道上行进时，人群惊恐地分开了，就像是这些外来者身上带着某种传染性病毒。乔纳森太愤怒了，几乎感觉不到害怕。他失败了，还没开始就失败了。埃尔伍德夫人会怎么样？如果就像失去妻子那样失去了儿子，阿兰该怎么办？还有特丽萨——她还在黑暗之地的某个地方，等着自己去救她吗？她能知道自己做过努力吗？

    街道尽头，珠宝商店变成了陡峭的石壁。一只小船搁浅在街边，俯瞰着整个滨水地区。这条船潮湿而破旧，油漆都剥落了，表面覆盖着厚厚一层藤壶。船头上用油漆写着船名：西尔维林。女首领轻盈地爬上船舷上的梯子，消失在船舱里。

    “她就住在这里？”乔纳森惊奇地问。一名卫兵用刀戳了戳他，算是回答。

    “啊！好疼！”

    “谈到女首领的时候要放尊重点儿，”一个年轻女性不满地在他耳边说“她不需要奢侈品和那些低俗的东西。给我上去。”

    她把乔纳森往船上推了推。乔纳森无奈地爬上梯子，感觉到背被划伤了。他还注意到卫兵们都在下面等着，其实没有任何区别——反正也没地方可逃。他低下头走进船舱，芮奎拉和卡内基跟在他身后。

    西尔维林的内部就跟它的外观一样狭小破旧。地面坡度很大地往一侧倾斜着，弯曲的厚木板在踩踏下发出了呻吟声。墙上挂着航海图和武器。女头领抱着胳膊，站在窗户边的桌子旁，眺望着水面。卡内基走进船舱以后，她大步流星地走过来，重重地用膝盖顶中了他的下身。

    狼人惨叫着跪了下去，乔纳森同情地缩了缩身体，期待着狼人挥拳痛击，但与此相反，卡内基轻轻地笑了几声，让他大感惊诧。

    “我本来还担心你没有想我，玛莎。”他喘息着说。

    “给我闭嘴，”女首领冷冰冰地说“你的小命就快完了。”

    她盯着卡内基，在船舱里来回踱着步。

    “让我来确认一下，我是不是搞懂了这件事。你侵入了我的领地，彻底打破了花园里的规矩，还用这种可笑的伪装来炫耀你的光临”

    “又不是第一次了。”卡内基柔声打断了她的话。

    女首领冷哼一声：“那是很久之前的事情了。你已经好几年没有惠顾我们这里了。”

    卡内基摊开双手：“我很忙，玛莎。听着，我比任何人都了解荡妇花园里的规矩。如果没有特别合理的原因，我是不会到这里来的。”

    “你又会拿什么作挡箭牌？更多的赌债？你又身无分文了？”

    “如果只是这些问题，那就简单了。我在尽力帮助这个孩子。他和温德塔发生了点儿冲突，在一个星期之内，他需要弄到某颗宝石，不然就会有人受到伤害。我们需要情报，所以我们就到这里来了。”

    女头领抬起了一根眉毛：“从什么时候起，你关心别人超过关心自己了？”

    卡内基皱了皱眉：“我并不完全是自私的，你知道的，”听起来他有点儿受伤“而且这孩子和我绑在一起了——不管我接不接受。我们得弄到那颗宝石。”

    “我们在说的是哪颗特别的宝石？”

    “赤血石！”乔纳森脱口而出。

    女首领露出了一丝惊讶的表情，紧接着哈哈大笑。

    “怎么了？”乔纳森问道“你听说过吗？”

    “孩子，我掌管整个荡妇花园。赤血石是黑暗之地最受欢迎的宝石。当然了，我听说过它。我还花了... -->>
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