第五章

    卡内基在秘闻的办公室外面叫了辆出租马车，朝着黑暗之地的中心地带驶去。先前的和煦阳光被皱巴巴的黑云挡住了。雨点滴答滴答地打在马车顶棚上。车里，亚瑟用圆胖的手捧着一个微小的笔记本，在上面涂写着什么。

    乔纳森闷闷不乐地望着车窗外湿漉漉的世界。卡内基坐在他身边，用帽子挡住眼睛，靠在座位上打起了呼噜。他大张着嘴巴，细细的口水流到了下巴上。尽管狼人做了这么多事，乔纳森还是无法摆脱对他的忿恨。他就跟阿兰一样，隐瞒了特丽萨的事情。为什么所有人都不愿意对乔纳森谈起他妈妈的事情？他一想到这里就怒火中烧。更糟糕的是，这证实了他在到黑暗之地以前就有的想法：他没有朋友。每个人都在隐瞒秘密。没有人值得信任。

    不过，他还是获悉了一件重要的事情。詹姆士-阿凯尔十二年前被谋杀——他的妈妈在同一年失踪。乔纳森不知道这两件事有没有联系，但他决心要查个清楚。

    “亚瑟？”

    记者从笔记本上抬起眼睛。

    “哈里在办公室里说的话是什么意思？什么是家族血承？”

    亚瑟在大外套的口袋里掏了掏，摸出一个破破烂烂的小册子，扔给乔纳森。

    “我就知道你会问我那件事的，所以我在离开办公室之前带上了这个。毕竟，我们不能让小皮尔斯在你面前充老大！这是唯一一本短一点儿的，但里面写得很全面，应该能让你了解所有的基本信息。”

    那本小册子其实就是紫色的封皮下钉着几张纸。乔纳森瞟了一眼标题：“开膛手家族的血统”不得不注意到它的作者叫做“a。布莱克”他打开册子看了起来：

    如果有人想要沿着扭曲的枝桠去追溯开膛手家族的族谱，那必须先要了解家族血承，也就是确定黑暗之地每一位统治者的仪式。家族血承由黑暗之地的首位统治者杰克创建，拥有恶魔般头脑的他下令说，他的孩子应该进行殊死搏斗，以此来裁定谁是最杰出的继承人。

    可以用任何方式来取得胜利，公平或者卑鄙都无所谓，只需要遵守一条规则：要等杰克死后，在光明之地展开战斗。这是为了提醒新的开膛手不要忘记黑暗之地的起源，以及将他们从伦敦的另一片区域驱逐出来的、怯懦胆小的光明族民。

    为了防止在他辞世前就爆发战争，杰克还下令说，他的子嗣必须要匿名居住在黑暗之地，在继承日到来之前，都要保证不得暴露身份。

    这样，当杰克终于在七十七岁高龄过世时，他的儿子乔治和阿尔伯特公开了身份，穿越到光明之地去展开了战斗。当时，伦敦掀起了一场恶战，两位开膛手家族的成员都差点儿在轰炸中死去。然而，乔治挺了过来，回来登上了黑暗之地的王位。

    三十年过去了，一场四方混战让托马斯在死神门前徘徊了几天，而后，他继承了父亲的宝座。然而从那时起，他的铁腕统治证明了家族血承的价值。

    雨下得更大了。马车拐上了格兰德街，人行道上更加拥挤和嘈杂了。艳丽的服饰和粗俗的争吵搅得乔纳森心烦意乱，他叠起小册子，塞进了口袋里。

    午夜坐落在格兰德北边一栋楼房的地下室里。它的入口藏在铁栏杆后面，并且还要下几级石阶。偶然走过的路人不知道它的存在，午夜的老主顾就喜欢这样。

    马车停了下来，卡内基抬起帽子，张望了下四周，马上醒了过来。他跳出马车，扔给车夫几个硬币。

    “不用找了。”他大声说。

    车夫看了看微薄的小费，似乎想反驳几句，但他看了看私家侦探那笨重的身形，改变了主意。相反，他吆喝一声，赶着马车，飞快地沿着格兰德跑远了。

    他们走下台阶时，卡内基警示性地把一只手放在乔纳森的肩膀上：“这里面很黑，你什么都看不见，这就意味着你得靠我照看。对狼来说，黑暗不是问题。所以你只要坐稳了，由我负责说话，尽量不要惹麻烦，好吗？”

    乔纳森绷着脸点了点头。

    “很好，我们走吧。”

    台阶尽头是一道厚厚的木门，旁边是写有酒吧名字的铜匾。入口里面是一条走廊，通向另一扇门。等亚瑟关上外面那道门之后，这扇门才能打开。眼前一片漆黑，乔纳森感觉到心跳加快了。

    “他们必须要确保没有阳光进来，”卡内基低声说“这下面的人适应了黑暗，哪怕是最微弱的光线也会刺瞎他们的眼睛。准备好了吗？”

    他推开里面那扇门，大家进入了午夜。黑暗来得迅疾而彻底，乔纳森甚至连身边那些人模糊的轮廓都看不清。他完全看不见了，只能像梦游病人那样张着双臂，小心又缓慢地往前走。被剥夺了视力，他只能借助于其他感官来描摹周围的场景。臭味让人无法忍受：啤酒凝固的气味和肮脏的腋窝散发出的味道混杂在一起。他听到了轻轻的谈话声，玻璃杯的叮当声，从瓶子里喝下液体的咕咚声，还有椅子腿在地板上摩擦的吱吱声。

    一只手抓住了乔纳森的胳膊，吓得他跳了起来。

    “放松点儿，小子，是我。我要把你带到桌子边上，然后把你留在那里。我想跟酒保谈谈。”

    “亚瑟在哪里？”

    “大概撞到吧台了，我一分钟后就去找他。”

    “这个地方是什么样子的？”

    “这么说吧，小子，我知道他们为什么不开灯。好了，走吧。”

    乔纳森被带到了一个貌似很安静的角落里。尽管有卡内基带路，他还是被一个酒鬼绊倒了，黑暗中顿时响起了不满的嘘声。... -->>
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