第一章

 群山环绕的山谷里，是一片宁人心绪的桃花源。

    这里收容了许多老弱孤贫和少年英雄，他们都是不愿让新朝统治的汉家人，几百口人集合成一个大家族，聚集在一起，目的不在推翻新朝，只是想自成一格，过过单纯生活。

    他们平日种菜耕织养活自己，偶尔也做做打家动舍的勾当。

    不过，他们的对象不是官商勾结的贪官污吏，就是为富不仁的财主，他们所动来的财物，在他处另辟一处桃花源，收容更多无家孤儿。

    菊花寨遍植菊花，每每秋风吹起，金黄色的花苞纷纷绽放，造就一山的好风景。

    远处，三骑并辔，缓缓自山谷方向行来，悠悠闲闲地欣赏着满地盛艳。

    穆鼎骥骑在一匹通体雪白的马背上，英朗的俊颜中带着不易亲近的冰寒，年少时期的儒雅温驯在他脸上已不复见。自父亲为了传家宝“翡翠如意”得罪权贵，差点儿遭到满门抄斩后，他学会愤世嫉俗、学会会权势武力才是立足世间最重要的东西。

    于是他上山学艺、弃文从商，多年的努力除了让他拥有一身好武艺之外，更让他创造出商场奇迹。

    二十岁那年，他自父亲手中接下两间茶馆，在短短六年中，他不仅迅速拓展茶馆规模，更在全国各地开设一百七十几家连锁铺子，经营内容已不限于茶馆酒肆，还包括了客栈商行、古玩家俱、锦织布行永运船货举凡日常民生用品在穆家铺子全找得到。

    总之，穆鼎骥成功地运用金钱创造出权势，让那些大官碰到他也不得不谦逊几分。

    “公孙先生，最近寨里可有事情？”鼎骥问道。声音是一贯的缺乏起伏，一张脸如冻结寒霜，不见多余表情。

    “和往常一样，只不过”身着白衫的男子公孙华，是寨里的管事兼郎中，平日长驻此地，不若穆鼎骥和孔辅仁的来来去去。

    严格来讲，公孙华和孔辅仁都是穆鼎骥的左右手，只不过，孔辅仁是帮着在明处的商行事业，而公孙华则是负责暗地的山寨事务。

    “只不过什么？”孔辅仁抢问。

    “秦家的问题似乎还是没解决。”想起秦少开，他不由得摇头。

    “经过上次的教训，秦少开的行为没有克制一些？”

    几个月前，秦少开公然掳走芳龄十六的布庄千金，被孔辅仁当场拦下，把他打的头破血流，五花大绑送进官府，让当地百姓莫不额手称庆。

    “不但没转好，反而变本加厉。他奸淫掳掠无恶不作，被他看上眼的闺女、少妇，没几个能全身而退，弄得山下百姓人人自危。前几天阿勇下山，从他手下救出一位名唤双儿的姑娘，弄得现在满城都帖着阿勇的画像，我只好限制阿勇下山。”

    这下子菊花寨和秦家结下的梁子更大了。

    “没人站出来告官吗？”孔辅仁问。

    “民不与官争啊！何况新上任的王知府贪污弄权，欺压得老百姓叫苦连天，上个月他又和无恶不作的秦家结下姻亲，从此背后多了靠山，秦少开更加目中无人。”

    “很好！这次回来，我抽空去会会他。”？薅︽鞯难辖髁晨咨细鹨荒g淙恍σ狻p闹***姑豢丛谘劾铩！靶牡悖？萏阶踊乇ǎ？踔你馔加肷笔置糯钌舷撸？恢？朗欠褚？栽勖遣焕？俊惫？锘？挥傻弥逯迕肌？br />

    若杀手门倾巢出动，恐怕光是他们几个也难敌啊！

    杀手门成员数十人，男女皆有，使暗器、制毒各有专长，这几年在江湖中掀起狂涛，因为见过的人都在阎王殿里返不了阳间、诉不了冤。

    所以，只要钱付得爽快，想要取谁性命都不是难事。

    “杀手门？”这倒有些棘手，不过，他们不会联手对上他吧！若各个击破，他倒还有入成把握。

    “听说，你要大婚了？”公孙华突然抛却刚刚的话题。

    “听说？听哪个嘴碎的家伙说的？”他剑眉一扬，横了身旁的辅仁一眼。

    “那不重要，得要的是，大婚在即，你不留在府中帮忙张罗，反而上山来，这岂不是太不寻常？”公孙华的笑里带着一丝兴味。

    “我不会娶宋旭脉。”鼎骥的话里没有商量余地。眼神一转，他将冷沉视线投注在远方白云。

    逃婚他居然为一个女子做出这种可笑举动？

    “她长得不好？”

    “空有一副好皮相有何用？女人贵在贤良，哼！一个手不能提、伤德多言的骄纵千金，长得再美也无用。”

    对宋旭脉这女孩，他已无多余记忆，但她幼年做过的可憎行为，他印象深刻。

    “你连人家手能不能提都了若指掌，看来你对这位小姐下了颇大的工夫。”孔辅仁擅长落井下石。

    “既然对宋家小姐无意，就该当面婉拒婚事，不宜逃避。”

    “公孙大哥有所不知，这桩婚事是由老太爷主动提出的，缘由是多年前宋家老爷对老太爷有救命之恩，一方面老太爷想报当年恩惠，二方面宋府家财万贯、富甲一方，若能与之结亲，可谓门当户对、郎才女貌的上上组合。”辅仁代他回答。

    闻言，穆鼎骥表情僵硬，嫌恶起宋旭脉三个字。

    女人不像女人，成天惹祸坏事，这种女人只有二字可形容——碍眼。

    “事情既已无商讨余地，就别再多想，徒增类恼。”孔辅仁拍拍鼎骥的肩膀安慰道：“这次回来，让我们把酒同欢，祝你新婚快乐。”

    “我没逃避的意思 ，回寨里就是要解决这事。”他嘴角一勾，眼睛眺望远处。

    “回寨里解决？你的语意大过高深，恕我学识浅薄，不能理解。”公孙华质疑道。

    “主子的意思是打算笛动寨里几个兄弟，在大婚回去抢亲，把宋家小姐抢回寨里关上几天，再把她送回宋家，到时恐怕宋家老爷再不敢上癯提亲事。”孔辅仁代为发言。

    “做这种毁人名节的事——太缺德。”公孙华不甚苟同地摇摇扇子，心想，最近妻子正要准备临盆，和他狼狈为奸，做这种丧尽天良、令人发指的事情，万一生出个没屁眼的小子，岂不冤枉。

    “我同意你的看法，到时宋家小姐名节被毁，一个想不开抹脖子上吊，变成倩女幽魂夜夜来找我喊冤，我不是大悲惨了？所以，我坚决反对。”孔辅仁立即附和。

    “我做事情，不需要别人赞成或反对。”穆鼎骥调开眼光，寨 门在眼前不远处。

    “可是，这件事就算有错，也是错在老太爷，是他主动求婚，又不是宋家小姐自个儿送上门来。”对这个素未谋面的无缘嫂子，孔辅仁心存同情。

    “她错在答应这门亲事。”说完一串字，他没再开口的意思。

    “这未免太强辞夺理”欲加之罪，简直无理到了极点。

    “我总是觉得”公孙华的话让迎在寨子口的小匀打断。

    一声主子回来了，寨里立刻迎出几十个人，他难得变化的脸露出稀薄笑容。

    “骥哥哥，你好久没回来，我们都好想你。”小匀拉住他的手臂，忙不迭地叨叨诉说。

    “最近读了什么书？”他低头问。

    “跟公孙大哥读了一些医书，还有，论旅顺我已经读全了，师傅正在教中庸。”娇娇嫩嫩的嗓音从她口中说出，让听闻者心情大好。

    “很好，要好好努力，将来我们菊花寨会出现一个女秀才。”对小匀他一直是特别的。

    当年，在离开师父返家途中，半路上他自盗匪手中救下小匀，她清澈纯净的大眼睛，让他涌起一股似曾相识的熟悉感，从此他便真心诚意地把她当亲妹妹对待。

    “我不想当女秀才，我只想当骥哥哥的妻子。”这些年她在山寨里让大家哄着、疼着，宠出一副骄纵隆子，谁也拿她没法儿。

    对她的话，鼎骥只是置之一笑，便转过头和寨 中几位长者寒暄。

    “你骥哥哥要娶媳妇啦！人家是大家闺秀，不像你这个野丫头，成天疯疯癫癫。”孔辅仁对准她浇下一桶冷水。

    “什么是大家闺秀？就是那种装出一副假兮兮、高贵模样的做作女人吗？哼！骥哥哥才不会喜欢那种人，他喜欢真性情的女孩子，何况，我才不是野丫头，我可读过不少书呢！”

    “读了书也没见吸收，哪家闺女像你，动不动就追着男人说要嫁给人家？！”孔辅仁又揶揄道。

    “我要嫁谁关你啥事？要你管！”

    “我不管你，谁管？”每回上山，孔辅仁没事就爱找小匀斗嘴，非把她气得火冒三丈才会称心如意。

    “谁都管得着，就你笾不了，我爱嫁猪嫁狗，全是我家的事。”

    02章

    “不知道我们菊花寨主子是猪还是狗？”他摇起气摺扇，一脸笑意地说。

    “你老欺侮我，很得意吗？”她跺脚，净是小女儿姿态。

    “是有那么一点。”他思索一会儿后，点点头。

    “你！气死我了。”说着，两颗豆大眼泪就毫无预警地滑下。

    “别气、别气，看孔哥哥给你带了什么上来。”见到她落泪，他立刻自袖中拿出一个雕功精致的玉人儿，栩栩如生的小婴儿正在憨睡，搭配着黄金链子，让人爱不释手。

    “好可爱。”翠绿的古玉躺在你白的掌心，小匀看了好久还舍不得收入怀中。

    当这厢吵闹声渐歇，阿勇自人群中走出，双膝一跪，又是一阵吵杂。

    “主子！阿勇给您惹麻烦了。”

    “你的事情我听公孙先生说过，错不在你。”鼎骥淡语。

    “可是这几天，听说王知府要秦请朝廷调军队巢灭咱们菊花寨。”

    秦请朝廷吗？他倒要看看是这小小知府的影响力大，还是他和皇帝老子的交情深！

    想剿灭菊花寨？也得先掂掂自己的份量。

    “公孙兄，集合寨里长老到议事厅开会。”看来，掳回宋家丫头后，这回留在山上期间，他得一并将秦家几类和王知府给处理掉。

    “是！”一群人纷纷往寨子里走去，为着即将到来的忙碌日子而兴奋着，好久没“出草”一想起秦家那对狼狈为奸的父子，人人都摩拳擦掌，准备好好大干一票。

    “孔哥哥”小匀拉住辅仁的袖子留下他。

    “什么事？要我帮你把玉戴上吗？”辅仁停下脚步，回身问。

    “不是啦！人家想问你，那个千金小姐真的很漂亮吗？”她怩忸半晌，才害羞说道。

    “当然，她貌惭西施、靥笑春桃，纤腰楚楚、风回雪舞，冰清玉润、秋蕙披霜，想从世间挑出另一个这等美貌女子，恐怕是难了。”

    其实他没见过人，这番批评全是为了叫小匀死心，不管鼎骥会否娶宋家小姐，但可以肯定的是，主子绝不会娶小匀为妻。

    “你说得太夸大，把她吹捧成天上仙子。”她嘟唇不依。

    “不夸大，等你穆哥哥把她带回山寨，你亲眼一见，就会相信世间真有这等美女。”对小匀，他怀有一份兄长的疼惜，虽说经常与她拌嘴，但他也不愿她受伤。

    “骥哥哥要把她带回来那，他是喜欢她的”咬咬唇，她背过身往自己的小屋走去，说不难过好难