第二回凤姐执帚扫雪拾玉颦卿点画烹

别有风味的。”

    说得宝玉兴头上来，果然起身向案上紫竹浮雕人物山水笔筒内选了一枝未甛过墨的狼毫大排笔，命春纤捧着瓮，自己便走下台矶，亲向竹叶上扫下雪来，如此扫了两三株竹子，已经积了小小半坛，还欲扫时，忽听春纤打了个喷嚏，自己也觉得身上凉风冷浸，看看坛里雪水约摸够得一壶之量，便罢了。

    紫鹃早已煨上茶炉子，煎沸滤净，又重新洗杯烫盏，黛玉笑道：“咱们这里虽不比拢翠庵，有什么珍顽奇宝，难道连两件略拿得出手的茶杯也没有吗？”紫鹃听了，果然又重新开了柜子，取出一只犀角雕的岁寒三友杯，一只青海石打磨的小巧夜光杯，一只汉白玉雕着龙凤呈祥腰间透雕如意云雷纹的双耳杯，一只珊瑚红釉菊花盏，都用开水重新烫了，排列案上，请各人自取。

    众人见了，都说有趣，湘云便先取了犀角杯，探春取了龙凤杯，宝玉便问黛玉：“你用哪一个？剩下的与我。”黛玉便取了夜光杯，留下菊花盏与宝玉。他看去剔红耀目，只当是漆器，及至拿在手中，才知是瓷的，不禁又惊又喜，只顾把顽，倒把茶忘了，紫鹃催请了三四次才醒起。及尝茶时，那君山银针的口味原轻，衬着雪水，益发透着一股竹叶清香，都不禁称赞。黛玉笑道：“纵好，也是拾人牙慧，不值什么。”探春道：“古人有效颦之典，今日有颦效之事，倒也有趣。”众人都笑了。

    一时雪雁已取了画回来，看时，也有虫鱼，也有人物，也有宋二赵的青绿山水，也有周文矩的宫中小画，也有王澹轩的花鸟，也有柯九思的竹石，各自称赏一回，探春便指着一幅仕女道：“这幅调莺图，我从前原见四妹妹也临过一幅，却不及这个。我这几日正想着要换一幅画挂，不如就送给我如何？”

    宝玉忙道：“这岂敢当？妹妹要妆壁，我改日另寻了古画名帖来送你便是。”探春笑道：“又何必定要找什么古画名帖？是我自家的墙壁，我愿意挂什么，自然都由我，横竖我看着顺眼就是了。”宝玉道：“既这样，不如再想几句话题在上面，倒还像样。”

    湘云听了，便怂恿黛玉道：“这美人儿和你颇为神似，就连这月洞窗子也和你的一样，窗下也挂着一只鸟笼子，不如就请你赠两句话如何？”黛玉想了一想，吟道：

    绾蝶粘屏防雪冷，调莺入画怕春归。

    宝玉脱口赞叹：“好句。原系涂鸦之作，一经品题，身价十倍，无异画龙点睛矣。”又向着湘云作揖道：“就请云妹妹代为题写，算咱们三个人的心意可好？”湘云笑道：“现放着蕉下客这样的书圣在此，我做什么班门弄斧呢？”探春笑道：“这样扭捏虚套的，倒不像你。”湘云便不推让，笑道：“既这样，还不研墨？”宝玉笑道：“遵命。”果然将松香墨就着云月端砚，亲自磨成，饱蘸了笔，笑嘻嘻的双手奉与湘云。探春又在案上拣出一张落花流水暗花笺来，亲自铺平。

    湘云含笑接了笔，遂腕底生香，一时书成，却是颜体。宝玉笑道：“我虽画得不好，加上林妹妹的诗，云妹妹的字，这份礼也就不甚菲薄，送得过了。”探春笑道：“果然是份厚礼，等我改日裱了贴起来，比什么不强。”宝玉忙道：“程日兴的店里新近了一批各色古宣名纸，宣德笺、金粟笺、云母笺、花笺、金笺、蜡笺尽有，用来托裱装潢最好。如此我就拿去裱好了再送你，岂不便宜？”探春含笑点头。湘云又道：“我最喜欢洒金扇面，这样，改日也要你帮我画两把扇子，可不许推辞的。”

    说着，忽然王夫人的丫头绣鸾、绣凤一同走来寻探春，宝玉、探春等都忙让座，绣鸾并不敢坐，只站着传了王夫人的话，说是“明日有宫里的图画师来给三姑娘、四姑娘传影，教别误了”探春站着答应了，又请吃茶，绣凤笑道：“不吃了，还要寻四姑娘说话去。”说罢，又往藕香榭去了。湘云等又坐了一会，因见探春脸上淡淡的，也都没兴致，便散了。

    且说凤姐为安王夫人之心，将话说得十分刚强圆满，其实心中并无胜算，俟来旺儿回来，又听说了马道婆过堂一节，更加烦恼，暗暗寻思：“我不信那玉能凭空飞了不成？那马道婆既会弄这些妖术邪道，想必是要拿玉去做法，必不至交与别人手上。他既咬牙说不曾见过那玉，究其实无非两种：要就是说的真话，那赵姨娘还未及交玉给他；要就是他把玉弄丢了，如今明仗着死无对证，方敢倔犟倘或果真是把玉丢了，竟不知何时丢失，又丢在何处，若是丢在府里还好，果然丢在府外头，却往那里寻去？难不成把玉砸了、埋了，或是丢在池子里，这可真成大海捞针了。”越想越觉得为难。

    偏偏年节临近，大小事务繁杂，那凤姐一时半刻也不得闲。捱到后半晌，好容易等得雪停，便以打扫为名，指挥着众人又将园里园外细细梳理一番，从怡红院出来往赵姨娘房中直到出府的一路细梳慢捡，怕不耙了有百来遍，终是一无所察。心中越觉焦躁，表面上却一丝不露，仍如常往贾母面前奉承起坐，说笑一回。

    定省毕，方出穿堂，只见林之孝家的正带着许多人打扫，见了凤姐，都垂手顺墙而立，站定了问安。林之孝家的便上前来附耳回禀：“我看着人已将这园里园外，院里院外，不知扫了多少遍，连影儿也不见。我又不好说明原故，如今却是怎么样？”凤姐叹道：“且教他们散了吧，不然又能怎的？宝玉这会子做什么呢？袭人是怎么样？”林之孝家的笑道：“宝玉倒没什么，照旧和他姐妹们一同顽笑，别人急得人仰马翻，他只不放在心上。倒是袭人起先一直眼泪不干的，等太太去过，才不哭了，仍和往常一样。”凤姐一愣，忙向平儿道：“袭人心重，他若一味啼哭倒不怕，如今不哭了，心里不定打的什么主意。一时想歪了，做出傻事来倒不好。你且去看一看他，寻空儿安抚几句。”

    平儿应声去了。凤姐因见众人各自收拾了扫帚、簸箕散去，却有一只扫帚忘了收起，便丢在穿堂壁下倚墙立着，随手拿起道：“这是谁丢下的？扫地的人却去了那里？想必偷空儿跑了，只等众人扫完，他回来好拿了工具去交差，充这一日的工。等他回来，看我不揭他的皮？”林之孝家的见他焦躁，忙回道：“是太太陪房吴兴家的亲家，刚才还在的，原是肚子疼，才走开一会，解了手就回来的。”说着要接笤帚。

    凤姐心里不知做何思想，恍若未闻，并不放手，却顺势向草丛中扫了两扫，忽听极清脆的“喀哒”一声，倒像有石子落地的一般。及至低头看时，只见两色络子系着扇坠大小的一件物事随着扫帚滑将出来，犹沾着点点雪星，忙拾在手中，只见五彩陆离鲜明通润的一块美玉，虽在雪里藏了这一日夜，却有如识人性的一般，晶莹闪烁，照眼生辉，上面端端正正明明白白，镌着“通灵宝玉”四个字。

    林之孝家的此时也已看明白了，大喜贺道：“到底是奶奶，果然这宝贝通灵，必得经二奶奶之手才肯出世的。不然，凭是满府里的人再扫上三天三夜，只怕他不愿出来，也终究是没用的。”凤姐心中得意，犹有些不信，将那玉翻覆看了又看，可不正是宝玉的那件宝贝，忙握了往王夫人处禀报，林之孝家的便往怡红院去报喜。

    怡红院众人正在焦虑惶乱之际，听见喜讯，无异秋决之人忽然逢着大赦一般，都欢天喜地的合掌念佛，又在神前燃了香，袭人等磕头不绝，又催着宝玉穿戴了往王夫人房里去问安。欲出门时，周瑞家的已来了，正是奉王夫人之命来送玉的，道：“太太已经知道了，欢喜异常，说这都是祖宗保佑。教哥儿不必往上房去了，老太太原本不知道，关门打户的惊动了倒不好，只别忘了在神前上香就是。”袭人等都忙道：“早已磕过头了。周大娘请这边坐，我这就倒茶去。”周瑞家的道：“晚了，不吃茶了，那边还等着我出去好关院门儿呢。”说着递过玉来，笑嘻嘻去了。

    袭人等接了玉翻覆细看，果然不错，都不禁道：“这宝贝可算回来了，莫不是真通了灵，说去就去，说来就来的不成？再顽这么一回，我们的命可就没了。”说着，念佛不绝。

    宝玉自己虽不当什么，然而一段风波就此平息，却也安心，又见袭人等见了那玉，便如得了救命仙丹一般，捧在手上又哭又笑的，做出种种颠倒态度来，不禁笑道：“丢了玉，哭了好一整天；如今已经找回来了，还是这么样。不过是件蠢东西罢了，略微不见一会，你们便哭天抹泪失惊打怪的；倘若他日我走了不回来，又不知道怎么样呢？”袭人正在心惊意动之际，听了这话，忙道：“你要到那里去？做什么走了不回来？”说着，急得又要哭。宝玉笑道：“我不过打个比方，随口说说罢了，你又何必多心。”麝月道：“二爷说得倒轻巧，既知道这些人每日悬心提胆的，就不该再说这些无情话来怄人。”

    正说着，忽听见说“林姑娘来了”宝玉不知如何，忙站起来迎上，便见雪雁扶着黛玉颤巍巍的进来，忙问道：“妹妹做什么这么晚来？”问出口，方觉不妥，欲想些话来遮掩，又一时想不出。

    幸喜黛玉并不在意，只望向他脸上问：“你的玉可找着了？”宝玉方知黛玉也听说了他失玉之事，放心不下方才夤夜来访，心中大为感激，忙道：“已经找着了，不过是混放忘了，其实不曾丢。这不，袭人正拿着呢。”黛玉向袭人手上看了一眼，放下心来，叹道：“这样大事，亏你去我那里坐了半晌，竟一句也不同我提起。”宝玉笑道：“本来也不是什么大事，何苦说出来教你担心？”

    原来晌里雪雁往怡红院拿画时，因见众人满脸惊惶哀戚之色，不免狐疑。问之再三，方知道原委，虽众人叮嘱他切不可说出去给人知道，然而小孩子家心窄，搁不下事，独自闷了半天，晚间侍候黛玉卸妆时，到底沉不住气说出来。黛玉听了，吃惊不小，顾不得夜深天寒，便即往怡红院来探问。

    这里麝月便埋怨雪雁道：“妹子答应我不说，我才告诉你原故的，怎么这样沉不住气？”袭人便瞅麝月道：“你若是个稳沉的人，就不该同他说。二奶奶原叮嘱过不教一个人知道，怎么你又说出去呢？”秋纹道：“姐姐也莫说人，丢了玉，姐姐头一个哭得最凶，所以才教人看出破绽来，不然又怎么会说出去呢？”说得一屋子人都笑了。

    黛玉见宝玉无事，便要回去，宝玉忙留道：“妹妹喝了茶再走。”又说“姨妈今儿打发人给我送了一罐子牛髓炒面茶来，妹妹分一些去。”黛玉道：“我吃不惯那个，你留着送别人吧。”转身出来。宝玉忙拿了一只手把灯亲自送出来。袭人原要劝阻，到底没劝，只叫小丫头好生跟着。

    此时瑞雪初霁，皓月当空，照得园中如鲛宫琼殿一般，真个是银妆世界，玉碾乾坤，浑然不似人间。宝玉打着灯，黛玉扶了丫头的肩，两个在雪地里慢慢走了足有百来步，宝玉只觉有一肚子的话要说，却不知从何说起，半晌方道：“妹妹白天题的那两句话，直抵过一部留春赋了。”黛玉愣了一愣，方道：“怎的忽然说起这个来了？”宝玉笑道：“我因看了这雪景，想起妹妹的上联绾蝶粘屏防雪冷来，此时看来，雪后非但不冷，反觉多情；倒是绾蝶粘屏四字，娟媚婉约，调莺入画，贴切自然，两句对仗工整而又顺流直下，最难得是既合画意，又切时令，倒像画上原有的句子一般。只是那作画的人断不能有这样才思。”

    黛玉正欲说话，忽的一阵风来，将灯吹灭，树梢上的积雪簌簌落下，惊得两人一齐站住，默然无语，连两个丫头也都噤住了，一言不发。半晌，只听黛玉幽幽叹了一声，便如风吹洞箫的一般。宝玉知道黛玉心里不安，故意笑道：“其实大月亮映着这雪光，比灯笼还亮，原不必点灯。这阵风倒识人的心。”黛玉也知道他怕自己多心，勉强道：“你说的是，这样大月亮，原不必送。这路天天走的，又不远，我自己回去就是了。”说着加快几步，走了。

    宝玉听他语意坚决，只得站住，暗想：林妹妹是个最敏感多疑聪明不过的人，他这样说，自然是怕人看见我们这样深夜里黑着灯走路，传出去又当一件新闻讲。只是他如此谨慎，一听我失了玉，便大雪地里不顾天寒夜冷的来看我，可见关切之深。我若执意送他，未免使他焦虑不安；若不送，却又不忍。真正做人是难的，只是瞬息之事，尺寸之路，已经教人这样行止两难，况且他日若生别故，更又如何呢？心下掂掇，眼望着黛玉去的方向，竟是痴了。正是：

    每有心时常不语，于无声处最多情。

    欲知后事，且看下回。