第三章

    “哎呀，我还听墨香坊的伙计说，那些东洋来的日本人也看中这书的印版，正在施家三公子商讨要买回去自己印。”

    “哇，施家真是发财了。”

    “别说施家啦，我前两天听说啊，林家二公子得了病，已经躺在床上起不来了，林老爷请了城里最有名的大夫都治不好呢，说是纵欲过度。我看哪，林老爷只怕要白发人送黑发人。”

    “可怜的林老爷哟，他最好去解梦堂为二公子测测凶吉。周家解梦堂的师傅可是咱庆元城最厉害的。”

    “唉，周老爷虽厉害，却算不出他家三公子啊，也是个败家的哟！”

    “提到败家，周施梅林四家的公子可是不相上下。”

    此城不传大事，只传小道消息。城中汉人多，因海运繁盛，倒也有不少蒙古人和色目人，而当地居民极少提到大元统治者，想是汉人骄傲作怪。

    如此看来，死个市舶司也是小事一桩，不足挂齿。

    这，是秋凡衣四天来的最后结论。

    周宅很小，小得居然连宅牌也没一个。

    抬头看着光秃秃的铜漆木门，秋凡衣不太确定早上是不是真从里面走出来，反倒是隔壁那家高墙红瓦气派十足。

    “公子？”见她昂首发呆，两人在身后疑叫。

    “钓雪，你早上来的是这儿吗？”她真的不太确定。

    钓雪点头，给她肯定。

    “好，咱们散烟你干吗？”正要敲门，却见到散烟踩着散花醉步，意欲翻墙而进。

    吓？不是跳起去吗？散烟疑惑地瞧向钓雪。

    “咱们是借住，不是执行任务，这次是直接从大门进去。”拍着铜漆门，秋凡衣戏讽。

    半晌，铜门被人拉开，探出一张鹤颜皱皮的老脸“三位”

    “是不是凡衣？是不是凡衣？”门内突然传来急叫。

    “别急别急！”老者回头应了声，再转头对三人道“三位哎哟，八少爷你别推我呀！”八少今天吃错葯了，劲儿这么大，存心想拉散他这把老骨头。

    “走开。”用力拔开铜门，周十八急火如风地跳出来，一把拉住秋凡衣的手，急声追问“你去哪儿了？吃了饭没？我找你一天，人影也不见，太阳都快落山了。傲凤楼说你正午就退了房，你不住了，要走啦？要去哪儿？走也要通知我一下嘛，好歹我好歹我”

    “你怎样？”噼里啪啦的连环问听得秋凡衣一头雾水。

    “好歹我我也是要娶你的人，你怎能不由分说，说走就走？”周十八憋了半天，终于红着脸叫道。

    “娶公子？”散烟瞪大眼，防备地盯着周十八揪人的手，不解秋凡衣竟让他捏着不放。

    “八少，让三位客人进屋说话嘛！”周管家掏掏耳朵，瞅到路过行人好奇地打量，心中暗叹，今日的情形，只怕明日传成流言便不是如此形态了。

    的确，周老管家的思虑不无道理，今日听到周十八说要娶白袍公子的人，纷纷向自己的亲朋好友传达着最新消息。等到五天后，城中大街小巷中最炙手可热、为人所津津乐道的消息便是

    周十八之所以至今为娶，是因为有龙阳余桃之好。

    嘿嘿，这传闻缘由，正是今日他红脸说的一番话。

    包有人绘声绘色地传着周家八公子特别钟情阴柔秀美，穿着白袍的年轻男子，真是爱到心窝里去了。那白袍公子不过出门半天，周八公子就心急如火，那个关切呀，仆人们看着也脸红呢！

    如此云云只为茶后谈料，不足为惧，影响最大、害得周十八叫苦连天的，是那些闻风而至，对他错表情意的男子。那些本就喜爱淑风之乐的年轻男子粉味十足，听到此传闻，竟个个穿着白衣白袍在街上冲他挑眉挤眼，恶心得他一天吃不下饭。而这，是一个月后的事了。（注：龙阳、余桃、淑风皆指喜好男色的同性之恋。）

    今日，顾不得行人刻意的探求目光，他牵过秋凡衣的手，拉着她直奔屋内。

    “慢点慢点！”追在身后叫着，散烟瞪着他大胆妄为的手生气，右掌五指屈伸，蠢蠢欲劈。

    “你要走了？”拉她来到前厅，周十八急问。

    “谁说的？”她什么时候要走了。

    “那你为何退了傲凤楼的客房？”傲凤楼是施家产业，四大败家子素来交好，他与施家公子亦是朋友。

    “我要搬了。”颔首示意散烟退后，秋凡衣以眼神示警，让她收敛。

    “搬？搬去哪儿？”一屁股坐在她椅边的茶几上，周十八心急“告诉我，我好去找你。”

    “找我干吗？”他的靠近没引来秋凡衣的厌恶，令身后两女暗自称奇。

    “找你你先说，搬去哪家客栈了？”似乎聪明了些，他顿住口，反问她。

    “你家。”环视梁柱，她从善如流。

    “李家客栈？”哪家开的啊，为何他从未听说过？“在哪里？哪个李家开的？”

    哇，有这么笨的人呀！与钓雪对视一眼，散烟脸上写着“大开眼界”

    “哪个你家？”如同听到稀奇事物，秋凡衣收回扫视横梁的目光，对上他“你有几处宅子？”

    “我家就这一处宅”他一顿，瞪眼“你你说的‘李家’，是指我家？”此‘李’非彼‘你’也。

    “对，我想在贵府上打搅数日，不知方便不方便？”他敢说不方便，她就直接杀了他。

    “方便。方便方便，非常方便！”急骤点头，周十八俊脸先是一呆，随后挂上傻笑。笑过后，火烧屁股似的跳起来，冲到厅外大叫“缘伯缘伯，快快快，在我院子里打扫三间厢房出来，记得多打扫几遍，每个小角落都不能放过。还有，打扫完了薰些清淡的檀香，不能太浓，要淡淡的，像姑娘家用的水粉清香啊，还有还有，床被全换上新的，挑最软的料子。对了，还有，要”

    “要靠着里院，安静的厢房，对不对？”老管家慢条斯理补充着。

    “对对对！最好还要”

    “最好是靠着少爷的卧房，方便少爷找人，对不对？”

    “对对对！还要”

    “还要方便少爷一眼就能看到，对不对？”

    “对对对！最好”还有“最好”？

    老管家眉心非常非常轻微地抽搐了一下下，吹着唇边的胡子，沉声道：“八少，依老奴所见，只要为秋公子身后的两位姑娘打扫两间厢房便可，秋公子直接睡在您房里得了。你说好吗，少爷？”

    “好好好。”

    脑中未听进老管家的讽刺，周十八又是一迭声的好。直到明白老管家语下的讽意，方回神，窘着脸，一时讷讷无声。

    “老奴僭越了。”

    “不。是我太心急。”老管家与父亲差不多，他又怎会责怪。

    “老奴这就去准备。”冲秋凡衣三人点头，周老管家带着不知从何处突闪出来的家仆，浩浩荡荡开往周十八居住的东院。

    周老管家走后，周十八重新踱回秋凡衣身边，盯着她四下打量梁栋，欲言又止。

    “周公子有话直说。”受不了他的小媳妇模样，散烟放下包袱，冷道。

    “凡衣”说就说，男儿挺天立地，怕什么。

    “我家公子的大名也是你随便叫的？”散烟又是冷森一眼。

    自在打量着柱栋，秋凡衣不甚在意，倒对两人的一来一往兴味不已。

    “不是公子。”被她抢白，周十八反倒自然了些，看了秋凡衣一眼，冲二人挂上招牌笑“不知两位姐姐如何称呼？”

    “钓雪！”脾气好的人主动答道。

    “要称呼干吗？”脾气不好的人可没那么好说话。

    “既然三位在周家住下，身为主人的我，当然得好生款待才是。若是怠慢三位，在下真会过意不去。”

    本想抢白的散烟收到秋凡衣淡淡一瞥，脾气再不好也得听话，只得硬声道：“散烟。”

    “好名字，好名字！”周十八拍手称赞“钓姑娘，散姑娘，日后还请多多包涵。”他就要成为她们的姑爷了。

    “笛。”秋凡衣蓦然开口。

    “呃？”得到佳人主动，周十八高兴之余，不解她那一声“低”所谓何意。

    “她们姓笛。”菱形的唇扬起嬉笑，收回四下打量的目光，锁定他“打搅周公子数日，秋某定会重金相谢。”

    “无妨无妨，凡衣，你我不必客气，叫我十八吧！”坐在她身边，周十八热情不减“凡衣凡衣，在下至元十二年四月初九生，今年二十有五，尚未娶亲。品德端正，从不涉足烟花之地，家中以解梦堂为生。你呢你呢，是何方人氏？家中尚有何亲人？我立即派人上门提亲去。”他昨夜说娶她可是当真的。

    “提什么亲？”散烟听着不对，怀疑。

    “昨夜昨夜在下无心冒犯，凡衣你别怕，我会负责的，真的。”招牌笑消失，换上的是难得的正经。

    “怕什么？”有何好怕。她当他问得奇怪。

    “凡衣，早上我去给你准备吃的，没想到回来你就不见，听缘伯说你走了。我去了傲凤楼，你又未回，正午再去又听说你退了房，我以为以为”

    “以为我走了。”难怪方才紧紧拉着她，急切不安。听他语中的忐忑，秋凡衣心中一动，死水般的黑眸中有了些些波纹。

    “嗯！”他点头承认“凡衣，我要娶你。”覆上她扣打茶几的修长玉手，眸中全是真诚。

    “你家中可有其他人？”收回炙热大掌下的手，秋凡衣无意提及昨夜之事。

    “有有，在下排行第八，上有七个哥哥，除三哥外，其他全在外地。另有家父一人，三个姨娘一个妈，你现在没看到他们，因为他们全在解梦堂里。”见她面露疑惑，周十八解释“周家解梦堂在城里分店多，他们一人打点一家，我爹同时得打点三家，等我阅历够深后，爹才会放心让我去打理。所以，嘿嘿，我现下只在城中各处积累经验”

    “哦，你就拉着幡到处开摊，是吧！”难怪他东拉一幡西拉一幡，看得她刺眼之极。

    “拉幡？”哦哦哦，明白了。周十八戏戏一笑，挑眉贴近她，贼贼低语“你也觉得那张破旗像幡，对吧？听说那是我祖爷爷的祖爷爷的祖爷爷写的，传到我这儿已经十几代了。过了今年，我就不用再拉着它四处招摇了。”

    招摇？他也知道那张狂的解梦二字很招摇呀！秋凡衣轻快一笑，莞尔。

    嗦嗦刷咦，什么声音？

    定眼一看，竟见到周十八睁着黑白分明的眼睛，以衣袖拭了拭嘴巴，又拉着她的手道：“凡衣，我要娶你。”

    “怎么回事？”终于，散烟看不下去了。什么嘛，敢拉着她们统领的手色迷迷地流口水，还口口声声要娶她家统领？欠剁的男人！

    “他知道公子是女的。”钓雪好心解释。

    “什么时候？”她家统领的男儿样毫无破绽，在谷里除了亲近的几人，没人能看出来。冷森的目光射向贼笑的男子，容不得他忽视。

    “昨晚。”钓雪再好心解释。

    “昨、晚？”呼暮色渐显的厅中，一道夕阳拉出金色的余光，映在散烟脸上，竟格外阴森。

    “昨晚他抱着公子共卧，一、床。”钓雪更加好心。

    呜呜阴风呜咽！

    明明是八月时节，周十八竟感到阴风阵阵袭向后背，夹着浓烈的杀气，吹得他惊骇莫名。

    “找死！”腾腾杀气绕在散烟身上，映着桔黄的余晖如同夜叉索命。不由分说，素掌分辉扑面劈来。

    “啊？”险险闪过扑面的掌气，可惜不够快给劈个正着。就听一声惨呼，周十八已经滚落在地，俊脸一片狼狈和呆傻。

    “凡衣，你想谋杀亲夫啊？”回过神，他干脆坐在地上哀叫。

    “此话怎讲，我又没伤你。”要她出手，可不只是坐在地上哀叫这么简单了。

    “呜”没想到周十八竟直接爬到她腿边，一把抱住，以万般委曲的哭腔道“我要娶你，我一定会娶你的，凡衣，我真的真的要娶你。别生气，昨夜我不是故意要看光你的。我啊”又是一掌！

    呵呵！唇角扬起笑，秋凡衣满脸兴味。

    无妨，散烟爱闹就由着她闹去，只要不劈死人就行。这些日子先在这儿住下，冒充者日后慢慢查探不迟。姑娘家的清誉嘛，杀不死人，小事。今晚，就让她好好地睡个饱！