第九章

音由暗处传来。“吵死了！”

    褚琅吓了一跳。“谁？”他放眼望去，未见到任何人“究竟是谁在说话？”他又问了一遍。

    “年轻人真是血气方刚呀！”老者的声音浑圆低沉。

    褚琅再次借着声音的方向搜寻，隐隐约约看见一名长髯老者在一旁暗处的角落席地而坐。

    褚琅浮躁的心稍稍定了下来，他有礼地问道：“敢问前辈名号？”

    老者呵呵笑道：“老夫姓名不足挂齿，阶下囚一名罢了。”

    褚琅正踌躇着不知该不该贸然上前，老者倒是又开口了“年轻人，靠过来说点话，这儿好久没人来了。”

    褚琅这才走近几步，老者的模样也越来越清楚“前辈您为何被关在这里啊！”话声未完，他惊风老者布满蛐虫的双手双脚，惊得退了一步。

    数不清的小虫爬满了老者身上，他的四肢似乎早被蛐虫吞噬，只留下半截臂膀和腿。

    “很恐怖？”老者浅笑着。

    “前辈您”天！居然有人可以这般活着。

    “来，靠近点坐，别怕这些小虫。”老者和详地说。

    褚琅原本是不敢，但老者的和眉善目使他不忍拒绝，于是他硬着头皮又上前挪了一步。

    “这是一个很长的故事，我中了蛊毒，再被关在这里，已经十五年了。”老者闭上眼，状似调气打坐。

    “十五年？”天哪！要他待在这里一天他都快无法忍受，这位前辈居然待了十五年了？

    “小伙子，你为什么被关到这里？”

    褚琅叹了口气，将他和小玲珑的情形大致描述了一下。

    老者微微睁开眼睛，两眼如火炬般的视线落在褚琅受伤的肩头上。“小伙子，你受了伤？”

    褚琅闷闷地呼出一口大气。“都怪我太轻敌，太莽撞了。”他不只一次如此自责。

    只见老者微微摇头。“非也，这不怪你，而是鲁昆的武学造诣在当今世上数一数二，若要拿下武林盟主之位也非难事。”

    “喔？前辈似乎对鲁昆的事知道得非常清楚？”

    “鲁昆这孽障便是老夫的徒弟。”老者轻轻叹了口气。他闭上眼，似在回想当年的事。

    “什么？”褚琅第一个反应是想到，和鲁昆有关系的人全是他的敌人。他退了几步，神情戒备地瞪他。“他是你的徒弟？”

    老者倒也没讶异他的举动，淡淡道：“老夫早已不认他这孽障，倒是小伙子，我见你资质不错，有没有意愿让我传授你几招？”

    “哼！我不要！”他想都不想就马上回绝，他才不想和鲁昆那败类拜在同一门下成为师兄弟。

    老者倒也不急，又问：“你受了伤，武功又比不上鲁昆，还被关在这里，你那拜火神教的圣女怎么办？”

    褚琅一愣，心头纷乱如麻。

    “来吧，打坐调气，我念口诀，你便照着做，最起码你的伤可痊愈。”

    褚琅一脸不信任地睨着他，自从知道他是鲁昆的师父后，他便对他怀有敌意。

    老者哈哈笑道：“老夫知道你在想什么，但很可惜的，眼下除了赌上这一把外，你根本毫无逃出生天的胜算。”

    褚琅想想他的话有理，于是不情不愿地席地而坐，盘起腿，开始运气疗伤。

    老者见他已就绪，眼神一敛，一字一字地道：“明心见性，魂是阴、魄是阳，识神一处，不动不喜。”

    褚琅照着口诀，先净化体内秽气，逐渐让气息沉稳。

    老者继续道：“气由左右脉入，脐下结气，流入中庭，达于灵台，无路可出，还转天心，折回脐下，左右脉升”

    褚琅照着口诀将气在体内运行一遍，讶异地发现不仅他的肩伤痊愈，就连他体内的气路也比之前更为畅通。

    在他运完最后一式后，缓缓吸气收气，仿佛整个人获得重生般地感觉舒畅平和。

    “前辈”褚琅暗骂自己方才以小人之心度君子之腹。

    “怎么样？”老者的声音已恢复之前的温和，不似念口诀时那么严肃嘹亮。

    “前辈，您究竟是何人？”这样的心经口诀，不是一般人可办到的。

    “唉”老者叹了口气。“老夫乃太初上人，只是一名不见经传的修行者，平时悠游于各灵山大川，因缘际会让老夫收了鲁昆当嫡传弟子。其后他在习得武功后就回到拜火神教，在暗地里监视一切，难怪你那心上人会寻他十五年而无所获。”

    “他在回来之际就顺便把你带回这里监禁？”褚琅问道。

    “没错，所以老夫在此已住了十五年了。唉，真没想到他在获得了太初九式后，竟妄想弑师而成为武林第一。”

    “太初九式？”这是哪门武学？他连听都没听过。

    “那是老夫独创的一门功夫，想必你在被关进来前，已见识过鲁昆那孽障刀枪不入的身手了？”

    褚琅恍然大悟。“原来如此那他为何要将你关在这，而没将你杀死？”

    “那孽障只习得了九式中的其中八式，为了尚未得到的第九式，他不得已只得暂将我这条老命留着，在老夫身上下了千奇百怪的蛊毒，逼老夫传给他第九式。”太初上人无限感慨地说。

    “我不懂，既然前辈已传他八式，为何独独未传第九式？”

    太初上人叹了一声。“那是因为当时这第九式老夫还未参透出其中奥妙，要如何传授他？但这孽障却私心地认为老夫是故意藏私，不愿教他，于是他就用这种方式来孝敬我唉！”

    “那如今前辈已参透第九式了？”

    “嗯。”太初上人点点头。“这第九式的奥妙在于化有形为无形，化所有成规于意境，化有招为无招”

    褚琅听得一头雾水，什么化有招为无招？

    “这前八式，招招变化多端，老夫一直渗不透第九式来破前八式，直到被那孽障关进这里，小虫啃掉了老夫手脚，老夫这才参透，要学会第九式，就得先忘了前八式。”太初上人忽然住口，呵呵笑道：“小伙子，可愿拜在老夫门下？”

    “我”褚琅一时之间难以做出决定。

    “前辈”褚琅实在难以决定。忽然间，他心头浮上另一个疑问。“练成一门绝世武功，总是需要不少时日，快则三年，慢则三十年，若待我练成这太初九式，恐怕也为时已晚。”

    “不怕，你方才照着老夫的口诀运行气脉，不但收愈伤之效，更有打通任督二脉之功，再加上你天资聪颖，骨酪也非常适合练武，尤其是你未练过前八式，直接练这第九式只消七日便可有成。”

    “七日？”他实在无法相信。

    太初上人见他犹豫不决，最后下了一记猛葯。“别再犹豫，你那心上人还等着你去救她哪！”

    一提到小玲珑，褚琅一颗心无法再平静，他很快做了决定。“好，晚辈愿拜在前辈门下。”

    太初上人高兴地爽朗大笑。“老夫本以为这太初九式将后继无人，这可好，待老夫传授与你后便可安心离开了。”

    “前辈，晚辈姓褚单名琅，中原三庄之褚庄少庄主。”他想起还未对这未来的师父交代身家，遂恭敬地跪下磕头。

    “好、好，这拜师之礼就免了，你直接喊我一声师父，我们这师徒情谊就算结下了。”

    “是，师父。”

    “好、好。”太初上人高兴地直笑道。“褚琅听着，你既已拜在太初门下，是为太初第二嫡传弟子，你那大师兄便是鲁昆那孽障，为师要你学成后，清理门户。”

    “但他武功”褚琅实在没有信心。

    “不怕，那孽障只得太初八式，他有一个弱点。”

    “喔？”

    太初上人继续道：“弱点就是在他那双眼，你只要毁去他那双眼，那孽障体内的真气便会由眼窝处流泻而出，届时，他便再无金钟护体之功。”

    褚琅一听大喜，忙道：“谢前辈指点。”

    太妆上人一听，皱着眉道：“该改口了吧？”

    褚琅这才恍然大悟，喜道：“谢师父成全！”

    褚琅由送饭来的卒役得知，在七日之后，他和小玲珑将被鲁昆亲自火献，这消息使得他精神一振，对于太初九式也更为勤奋练习。

    连续几日不眠不休地练息，褚琅已得这第九式的大部分真髓，太初上人也非常满意他的成绩。

    “师父，听说明日第子将被送上火献，看来明日是解决鲁昆的最好时机，待弟子明日解决了鲁昆后，再回来接师父离开这里。”褚琅恭敬道。

    太初上人轻轻叹了一声。“不用回来接我了，为师的也要离开这里了。”

    “离开？上哪去？”他不只一次听见太初上人说要离开，但他的四肢已断，要如何离开？

    “为师之所以苟延残喘至今，全因为这太初九式后继无人，如今为师已尽传于你，为师心愿也了了。”说到此，太初上人脸色一正，面带严肃地唤褚琅到跟前。“听着，为师知你性情尚躁，若要求胜，当定心为要，知道吗？”

    “是，弟子知道！”

    “好，很好，为师可以瞑目了”

    “师父！”褚琅惊叫一声，只见太初上人嘴角流出一道血水。“师父”

    褚琅见太初上人毫无反应，遂深吸口气，聚足勇气上前一探太初上人的鼻息。

    “糟！”褚琅这才发现太初上人竟咬舌自尽了。

    悲恸之余，褚琅恭敬地跪在太初上人面前，朝他磕了三个响头。

    “弟子褚琅发誓，定为师父清理门户，完成师父遗愿！”他立誓道。