嚐那种被毒所侵的痛苦,老爷是被她给毒死的!”
这些话对艾凝而言,如同青天霹雳,
她连退了好几步,在背抵着罗森殿胸膛时,她差点晕厥过去。
“我要报仇!”
艾凝转身紧抓着他双肩,在他胸前不断低泣。
“那个女人杀了我爹,我一定要她抵命”
“放心,我一定会完成你的心愿。”
他紧拥着怀中不犊禳抖的泪人儿,同感愤慨地向她保证。
如果苏丽棠是蛇蠍,他便是足以将她化成灰的地狱之火!
在艾凝的坚持之下,一桩必须开棺验屍的杀夫疑案就这么告进了县衙。
背负着被许多不以为然的镇民斥责她想将后母赶出家门,不惜做出开棺验屍这种大不敬行径的误解与委屈,她原以为如此做必然能还父亲一个公道,让后母获罪受刑的。
但是,她错了,官府验死屍的人在验屍报告上写着“因病而亡”
被后母收买的家仆“指证”她与后母感情不睦,三番两次的出言忤逆,逼迫后母放弃一切离开艾家大门。
结果,县太爷把这当成一出闹剧,还劝她得饶人处且饶人,彷佛她真是为了财产,才容不下后母。
不管罗森殿如何安慰,她从退堂便一路由衙门哭回了客栈,一句话也不跟他说。
反正劝也没用,他乾脆让她哭个够,一切等她平静下来再说,自己则趁这时间思索一些疑点。
“你在想什么?”
如他所料,艾凝痛快哭了一场,情绪总算是稳定下来,也不再意气用事,完全不理会他了。
“我在想,你那位后母果然是位狐媚高手。”
她离床走到桌边,在他身旁的木椅坐下。
“什么意思?”她噙泪看着他。
他以衣袖边帮她拭泪边说:“意思就是,县令已经被她给收服了!”
把前后两句一串联,艾凝便明白了他的语意。
“你怎么知道?”
“刚才你那位演技一流的后母在公堂上哭诉着你瞧不起青楼出身的她,三番两次要将她扫地出门的谎言时,那个县令看她的神情就跟我现在看着你的神情一样。”
她还是不懂“什么神情?”
他伸手捧住她脸蛋,把唇凑过去轻啄了她一下。
“舍不得极了”
艾凝抿抿唇,双颊马上泛起桃红。
“官司都告不成了,你还有这份闲情逗我。”
“谁说告不成了?好戏才正要上场呢!”
她实在不明白他为何那么胸有成竹?
“县令有意包庇,仵作验屍结果又无异常,连喜娃的证词都被说成是她脑袋不清而幻想出来的,在没有人证、物证的情况下,我们要怎么让棠姨俯首认罪?”
罗森殿看着她,慧黠的眸光一闪。“如果县令已经失了公正,你又怎么能相信受他管辖的仵作呢?”
这真是一语惊醒梦中人!
她急忙问:“你的意思是”
突来的敲门声打断了她的问话,罗森殿持剑戒备,却在问明来人时以十分欣喜的表情前去开门。
临门而立的是一位翩翩公子,年纪顶多比罗森殿大个三、四岁,后头则跟着一位已有灰鬓的中年男子。
这两人艾凝完全不认识,但罗森殿却似乎与他们十分熟悉,马上便请他们进房坐下。
“想必这位就是你末过门的媳妇吧?”
年轻公子主动问着罗森殿,并且向艾凝颔首致意。
“没错。”罗森殿用眼神示意她走来自己身边“凝儿,这位是孟鸿,孟少侠,那位则是华大叔,也是最知名的仵作。”
“凝儿见过孟少侠、华大叔。”
行完礼,艾凝以不知该如何的眼神向罗森殿发出询问,他则是淡淡一笑,将呆立的她拉坐自己身边。
“华大叔,结果如何?”他问。
“验屍结果,的确是因为慢性中毒引发心肺衰竭而亡。”华大叔肯定的回答。
孟鸿则由袖内取出一包葯粉,倒出些许白色粉末在茶杯内加水和匀,然后移到罗森殿面前。
“这叫龙腾散无色、无味,如你所见,是一种十分有效的壮阳葯,一般葯舖买不到,得透过特别管道才能由黑市购得,而且价格还不怎么便宜,所以买得起的人并不多。”
艾凝心急而插嘴问:“壮阳葯就是毒葯吗?我爹就是被这种毒葯害死的吗?”
孟鸿被问得有些语塞,只好转头看着罗森殿。
“呃第一个问题要我解释给她听吗?”
罗森殿摇摇头,轻咳一声以掩饰困窘。
“第一个问题略过,第二个问题”他看向孟鸿。
孟鸿善解人意地接着说:“没错,这种葯偶尔微量服用并不会危及性命,但是如果大量、而且是长期服用,那它就成了致命毒葯,体力渐渐消失到不良于行,视力慢慢减退至全盲,终至形销骨立、气绝身亡,最糟糕的是,一般的大夫根本诊断不出病因。”
他下了个结论“凝儿,你有个十分聪明也极端狠毒的后母,你到现在还能活着,实在是一个奇迹。”
“你别吓她了!”罗森殿在桌下握住她的手,眼睛则仍注视着好友。“既然买得起的人不多,要找到卖主出来指认,应该难不倒你孟少侠吧?”
孟鸿得意的扬扬眉“当然,那个人已经打包好包袱等着跟你回京作证了。”
“那么乖?”罗森殿很了解的说:“我不管你在他身上下毒还是下蛊,总之,可别把我的证人给弄毙喔!”
“没问题,我办事你还不放心吗?”孟鸿由怀中抽出一张纸,摊开在桌上“这个家伙已被我手下在山东历城附近逮到,如何?这回我找人的速度可比丐帮快一步了吧?”
摊放在桌上的那张纸正是刺杀艾凝的那个杀手的通缉画像,她对这个来历不明的“孟少侠”越来越好奇了。
罗森殿以赞许的眼神看着好友“问出幕后主使者了吗?”
“还没,不过也快了。”这点他颇有自信“总之,你需要的人证、物证,十日后我会全带到京城等着你,再加上华大叔的验屍报告,那个女人不认罪也不行了。”
“你说要把人带到京城,那就表示你也知道凝儿她后母与县令关系匪浅罗?”
他点点头“我还知道此地县令有个官居御史大夫的爹哩!”
“哦?”孟鸿被好友那副无动于衷的表情给逗笑了。
“我看,就算告诉你他爹是皇帝老子,你也不看在眼里吧?”他拍拍罗森殿的肩“我就喜欢你这种不畏强权的死硬脾气。”
“呵!少来,之前你还说我的脾气像粪坑里的石头,又臭又硬哩!”
两个人说完相视而笑,还得华大叔在一旁提醒,孟鸿才起身告辞,跟着华大叔一起离开客栈。
“森殿,那位孟少侠是何方人物?他看起来彷佛十分神通广大的模样,你怎么会认识他,还请他帮你查案呢?”这些疑问艾凝已经憋在心里好久了。
送完客,他跟她一起重回桌旁坐下。
“孟鸿是江湖上一个大帮派的少帮主,我跟他之间可说是不打不相识,就这么结成了知己。”
他简要地解释“因为职务的关系,我树立了不少敌人,却也结交了不少肝胆相照的好友,我能屡破奇案,这些朋友也帮了我不少忙,虽然我很想亲手逮住那个杀手,但在考量你的性命安全之下,我还是决定托孟鸿动用他的帮派之力尽速将那人捉住,而他也二话不说的答应帮忙。”
艾凝微偏着头“什么江湖、帮派的我是不大懂,不过”
她思付了片刻,仰着纯真笑脸问他“总之,他是个好人,而且是你的好朋友,对吧?”
他笑着揉揉她的发“嗯!”“那他刚才说的全是真的,那个杀我的人已经被捉到,而且他也找到让我后母被定罪的证据了?”
“嗯!”他把她拉坐到自己大腿上“你还有什么问题吗?”
“还有一个。”她指着桌上的茶杯“那个又叫龙腾散,又叫壮阳葯的东西到底是什么?毒葯不是一入喉就会置人于死地吗?为什么那种葯吃少却没事?大家又全花钱买它来做什么?难道有那么多人都想毒死人吗?”
当他轻搂着她的腰,附唇在她耳边地为她解说,她脸红得像炸虾了。