第一章

刻倒也愿意相信那是父亲点灯引她相见了。

    没有惊惧，反而是欣喜若狂。艾凝踩着极轻的步子靠近书房，生怕太莽撞会吓走了父亲的魂魄，但是，突然由房内传出的柔嗲女声却教她蓦然止步。

    “这不是”

    她掩住自己的口，犹豫片刻后蹲下身，悄悄地挪移身子，慢慢地凑近纸窗

    “什么，要杀了她！？”

    “嘘！”

    苏歆毓才一开口，马上被苏丽棠赏了一记白眼，还以手势示意他噤声。

    “你叫那么大声干嘛？怕人家不晓得我们在这里商量些什么是吗！？”

    她横眉竖目地斥责着堂弟，但声音却刻意压低了许多。

    “太浪费了，那么娇滴滴的一个美人儿”

    一谈到艾凝，他马上露出那副垂涎的嘴脸。

    “这么一个活色生香的大美人杀了实在可惜，你别冲动，先听听我的计划如何？”

    站在苏丽棠身后的苏歆毓将她按坐于椅上，讨好地帮她拍背顺气又搥肩的，这才总算让她倒吊的双眉稍稍和缓了些。

    她拍了拍按在自己肩上的堂弟的手背一下，再指着自己对面的椅子，示意他过去坐下。

    “说吧！你有什么计划？”

    他开口道：“让我娶她为妻，入赘到艾家，那么艾家的家产不就等于全是我们的了吗？”

    “哼！”苏歆毓被她的反应弄得莫名其妙，白痴都听得出她语气中的轻蔑。

    “你不觉得这个主意不错吗？”他说得理所当然。

    她将堂弟由上到下打量一遍，那五短身材让她连连摇头。

    “凝儿会愿意嫁给你？哈！除非是日出西山、铁树开花。”她说得一点都不过分，事实也是如此。

    “堂姐，你说话未免也太老实了吧？”

    他搔搔脑袋，听了还真有些气馁。

    “我知道她眼高于顶，不可能看上我，但只要生米煮成熟饭，就算她再不愿意，也只得乖乖嫁给我了吧？”

    终于说到了重点。

    “怎么个生米煮成熟饭法？”她听出了兴趣“人家根本不理咱们，想拐她出门、灌醉她，是绝对行不通的，而就算我在夜里偷偷放你进来，她一反抗、一尖叫，只怕你偷香不成倒先被艾家十几个家丁打成了重残，再送去吃牢饭！”

    “别担心，我有法子。”

    苏歆毓露齿一笑，神神秘秘地由怀里取出一个小指大的白瓷瓶。

    “哪！这是我托人买来的好玩意儿，把这瓶子里的葯粉倒一点到茶、汤里，无色、无味，喝下去不出半个时辰便会倒地不起，响雷也吵不醒，足足可以使人昏迷四个时辰左右，只要你把葯下到凝儿的饮水中，她就只能任我摆布、由我玩弄罗！”

    听完，她收下瓷瓶，却是一脸怀疑地盯着他瞧。

    “真的吗？你可别又让人给唬弄了，白让我提着心去偷偷下葯才好！”“我自个儿试过了，包管有效！”他斩钉截铁地拍胸脯保证。

    知道他已经以身试过葯，苏丽棠才褪去了心上的怀疑，脸上露出了十分吊诡的笑容。

    “呵！好，就让你去毁了那个小丫头的清白，到时她要不就嫁给你，要不就一头撞死，两种结局都是让艾家财产全落入我苏丽棠手中！”

    她以眼尾斜勾了他一眼“歆毓，如果让你得偿所愿成了艾家的赘婿，你可别过河拆桥，顾着新妇便把我这堂姐给一脚踢开，这黑白两道我可全有熟识，对于背叛我的人，我可是一律只以死字相待，绝不宽贷的哟！”

    这段话她说得既轻且柔，但苏歆毓却听得背脊冷汗直流。

    想她苏丽棠以前可是“醉仙阁”里最红的姑娘，拜倒在她美人裙下，甘愿受她差遗的人可是三教九流都有。

    但她的目标只有县城首富，艾老爷。

    凭她的容貌和手段，敦厚的艾老爷自然只有乖乖上钓的份，但她怎么也没想到一次流产竟让她再也无法生育，没法子依她原先设想的为艾家添丁，以在将来继承艾家家产。

    包令她料想不到的是，她原以为丈夫生前如此宠爱她，死后应当会留给她一大笔财富才是，没想到他却将大部分的财产全留给了独生女艾凝。

    苏歆毓可是见过她恨极了的模样，连已经停屍于棺中的艾老爷她都敢掴掌，也明白她真有请来杀手的能耐，当然不敢背叛她，拿自己的生命开玩笑！

    “放心吧！堂姐。我苏歆毓就算不义于天下人，也不敢不义于你，我这辈子都是你最忠心、最可靠的亲人，有好处绝下会忘了你最大的一份，我保证。”

    她满意地点点头，挑着眉说：“好，我就帮你一次，这两、三天就找机会下葯，不过，丑话我可说在前头，要是到时你搞不定她，我自会派人杀了她，我可不想抱着那一点点钱继续扮这可怜未亡人的角色，到时你可别怪我心狠喔！”

    “放心、放心，我一定会教她乖乖听话的。”

    他胸有成竹地保证，心里早已迫不及待地期盼着实行计划的那天快快到来了。

    “小姐！？”在睡梦中被隐约传来的敲门声吵醒而前来开门的芙蓉，在瞥见艾凝的男装打扮之后，整个人一下子便全清醒过来。

    “芙蓉，快点收拾行李跟我逃！”

    “逃？”她打了个大呵欠“小姐，你是不是被什么噩梦给吓呆了？我们没事为什么要逃？”

    艾凝把站在门边的她推进房内，自己也赶紧进房将门关上，然后拉着她退到了床前。

    “你听我说，我刚才在书房前偷听到了我棠姨她”

    她把自己之前在书房外听见的邪恶计谋一五一十地告诉了芙蓉，听得芙蓉脸色忽青忽白。

    “太过分了，夫人她”

    不等芙蓉骂完，艾凝便先捂住了她的嘴。

    “小声点，小心吵醒了其他人。”

    芙蓉点点头，等艾凝松了手，她才轻声说：“小姐，你不用怕她嘛！我们向官府呈报这件事，叫县太爷把那两个坏人抓去关不就好了？这艾家的房舍、田地全都是你的，该走的是夫人，不是你呀！”

    “无凭无据能报什么官？”这便是她的无奈之处“棠姨这么会演戏，只怕她到时在众人面前一把鼻涕、一把眼泪的反咬我一口，说我容不下她，爹他屍骨末寒我便急着撵她出门、独占家产，到时候我岂不是百口莫辩？所以，我得先去找帮手。”

    “帮手？”

    艾凝解释着：“没错！我要去向一向疼爱我的姨母求援。”

    “小姐，如果我没记错，你姨母是住在离这儿有千里远的京城近郊吧？好远耶！”芙蓉光想就觉得脚软。

    “再远也得走！”她主意已定“府里的仆人几乎全被换成棠姨的人了，我多留一天便多一分危险，而你也是，只要我一逃，他们一定会拷问你的，所以你也不能回老家，你就带着衣物、盘缠去奶娘那儿，他们绝对想不到你和我会分道而行，更不会冒险去有个捕坑邬子的奶娘家强行掳走你，而且，我相信奶娘一定会在他们找来之前将你安置妥当的！”

    “不要，我要跟小姐一起走！”芙蓉固执地说。

    “不行！”艾凝回答得更果决“以一年为期，如果这期间我都没去接你回来，那就表示我大概已经遭遇不测了，我不想客死他乡，到时就请你看在主仆的情分上为我寻屍、收屍。再去告诉我姨母，艾家的房地契及我的遗书等等，我全藏在两年前我跟表哥提过的那个秘密藏宝处，让他们为我讨回公道，把那两个人赶出艾家，好吗？”

    “小姐”

    芙蓉难过不已。

    “答应我。”

    面对艾凝的坚决，芙蓉纵使再不舍，也只能含泪点头了。