第五章屈服和抵抗

    一个小小的房间，正中央放着一个四方小桌，四个人围拢着桌子坐着，他们身后还坐着十几个人。

    那张桌子上放着一个昏暗的烛台，豆大的烛火是这里唯一的光源，连紧靠着桌子坐着的那四个人的脸都照不亮，更别说后面那些人了。随着灯影的晃动，整个房子影影绰绰，显得异常阴沉。

    “你们黑衣会的人捅了这么大的楼子，总得给我们一个说法。”桌边四个人之中的一个说道。

    被质问的那个人坐在他的对面，在昏暗的烛光下，只能够隐约看到，他的额头有一条长长的刀疤。

    被质问的人显然在思考些什么，所以沉默不语，反倒是坐在桌边右侧的那个人开口说道：“大家都是自己人，何必伤了和气？真的说起来，这个楼子也不能全都扣在黑衣会的头上，是那个不要命的狗屎自己搞出来的事情，我猜疤子现在也正为此头痛呢。”

    “他头痛有个屁用！”底下有人大骂起来：“就算把他的疤头砍下来也没什么用处。”

    那个被质问的人原本满肚子火气，现在被这样一骂，顿时跳了起来：“长三，我们到外面去练练怎么样？我你一只手，不敢来的是孬种。”

    “够了！”最先开口的那个人一拍桌子。

    除了被质问的人，能够坐在桌子边上的，全都是这里有绝对威望的人物，是这些人推选出来的仲裁者。

    为的这位一怒，底下的人顿时不敢再出声音了。

    “各家有各家的规矩，我相信黑衣会知道怎么给大家一个交代。”旁边的胖子说道。

    “和这件事情有关的狗屎，只要是黑衣会的，我回去之后都会料理乾净。”被质问的人说道：“不过还有一些不是我们的人。”

    “这用不着你操心。”坐在桌子左侧的人开口道。桌边的四个人里面，他最让人感到阴森，不开口说话的时候像是一块岩石，现在开口了，感觉像是一块冰。

    “是啊，用不着你操心，除了斯宾塞家的那个小的，参与这件事情的总共有五个人。”胖子说道：“我们已经将这件事情查得清清楚楚。”

    “那五个人并不是全都赞同这样做。”底下又有人说道，他和那五个人里面的一个交情不错，所以才帮忙说一句话。

    “说得没错，不过他们也没有向我们告啊。既然没有告，现在出了这么大的事情，那五个人就只有当作同谋来处置了。”胖子叹了口气。

    他看上去像是一个和事佬，不过没有决断的人，又怎么可能坐到这个位置？

    “先就这件事表决吧，同意把人交出去的就举手。”为的那人说道。

    底下沉默了半晌，众人交头接耳了一番，这才看到一只只手举了起来。

    为的人扫了一眼，大致数了一下，然后一拍桌子：“通过。”

    “是交活的出去，还是交死的？”有人问道。

    此刻在这房间的，全都是不把人命放在眼里的人物，不过杀人也是要讲理由的，随便杀人，特别是杀自己人，绝对会让手下的人离心离德。

    而把人交出去，另外四个人最多判刑两到三年，毕竟罪名只是知情不报，处罚明显要轻得多，虽然这也会让手底下的人感到寒心，却好过杀人。

    “我一直想说句话，这一次，虽然是斯宾塞家那个小的在暗地里挑拨是非，才引得那个没脑子的白痴惹下这场祸，不过新来的镇长也未必是善茬。

    “据我所知，旅店的那个秃子和他走得很近，一直以来我们都不太清楚那个秃子的背景，而且整条街上，就只有他不能算是我们一伙的。”底下有人说道。

    “是啊，虽然那个秃子从来不出海，只是在这里扫货，不过他的胃口比谁都大，不管什么货色都吞得下去。什么样的人才会有那么大的本钱？”立刻有人应和道。

    “那些当兵的恐怕也上了他们的船，大家难道没有看到，最近这段时间，他们多么拼命地拍马屁？现在是一年当中生意最好的时候，他们为了拍马屁，连生意都扔下了。”

    “”

    看到底下有失控的味道，那个胖子连忙插了进来：“够了，够了，我说过多少遍，别人怎么做，是他自己的事情，只要不危害到我们大家，就用不着多管闲事。

    “我们这一次聚会，就是因为有人惹了麻烦，而且这个麻烦可能波及到我们每一个人头上。至于那个新来的镇长想干什么，拉拢了什么人，在没有明显危害到我们之前，最好不要胡乱猜测。”

    胖子这样一说，底下的人顿时安静了许多。

    不过为的那位看了看胖子，嘻嘻一笑道：“你和莫姆的关系最好，我知道你从莫姆那里得到了一些内幕消息。在出事之前，你不肯透露一下消息，我们没有人会怪你，但是现在如果你仍旧一点都不告诉我们，太不够意思了吧。”

    十几双眼睛盯在胖子身上，胖子就算再不想说，也做不到了。

    “我用以前莫姆欠我的一个人情，换回来一些消息。没有想到便宜了你们。”胖子故意装得颇为愁苦，为的就是回头可以从各家那里，得到一些好处：“就像你们猜的那样，新来的那个人并不只是来做镇长那么简单，但是我们也别把自己太当成什么人物，那位还没有把我们放在眼里呢。”

    胖子停了停，看了一眼四周，果然周围的那些人一个个伸长了耳朵：“你们查过那位的头衔了吗？你们只知道他拥有护卫骑士的头衔，但是你们知不知道，他还是密侦处的人？”

    话音刚落，四周顿时响起了一片倒抽冷气的声音。

    “现在知道怕了吧。”胖子冷哼了一声：“幸好这一次没有伤到那位一根毫毛，要不然”

    胖子没有说下去，不过这里的每一个人，都非常清楚密侦处的手段。

    密侦处的人无孔不入，而且一旦被缠上，绝对是不死不休。对于他们这些行走在阴影之中的人来说，没有什么比密侦处更可怕的了。

    “再告诉你们一件事情。”胖子说道：“大家肯定听说过狂欢节那天的刺杀事件。那位的表兄替国王挡了一刀，死了，那位顶了表兄的爵位，还得了那两个头衔，这样一个通天的人物，被扔到这个地方，不是白痴就用脑子想想其中的含意吧。”

    卜哥的身分很容易误导人，当初莫姆他们三个就知道了这些之后，就曾经吓得六神无主，现在这些人也差不了多少。

    行刺国王？那是多么可怕的字眼。坐在这里的人虽然都是亡命之徒，却不是什么革命者或者抵抗军，对这种事情绝对是有多远躲多远。

    “大不了走人。”不知道谁嘀咕了一声。

    这句话说出了很多人的想法，在这里的人至少有一半已经萌生出了退意。他们可不想卷进政治的漩涡里面去。

    “可惜了这个码头。哪里再去找一个离鲁普奈尔如此近的港口呢？”

    患得患失是人之常情。这些人经营小镇已经不是一年两年了。纳加小镇并非只有靠近都鲁普奈尔一个好处，这里根本没有人管，做生意要容易得多，再加上大船进不来，少了很多竞争者。

    这些走私贩子最讨厌的并不是密侦处或者缉私队，而是另外一种走私贩子。那些人有着公开的身分，和港口的官员也混得很熟，走起私来一向都是大摇大摆地进港卸货，只要在货物清单和税务报表上动些手脚，就什么都搞定了。

    芭瓦德维伯爵手底下的人不干这种明显违法的事情，并不意味着其他人也不这么干。事实上靠此财的人很多，在法克各个港口的官员，根本不是靠工资和津贴生活，他们得到的贿赂远比工资和津贴要多得多。

    “或许我们可以派一个人去和新来的那位谈谈？”又有人提议道。

    “是啊，我们可以每一个月给他一笔钱，我们这么多人，每家拿出个一两千来，足够填饱他的胃口了。”这里的人虽然不喜欢贿赂，却也不是不知变通的人。

    胖子说道：“怕就怕，那位要的不是钱。”

    “难道你认为他的胃口比这大得多？想要完全控制我们？”为的那个人问道。

    “没有摊牌之前谁都不会知道结果。”胖子说道：“我真正担心的是，他要我们做他的眼线，别忘了密侦处的人是干什么的。”

    众人这下子没话好说了，胖子说的话，可能性非常高，密侦处最大的恶名就是喜欢强迫别人充当眼线，只要当了眼线就等于打上密侦处的记号，偏偏他们这类行走于阴暗中的人，最忌讳的，就是被打上密侦处记号的家伙。

    “谈还是要谈的。”为的那个人想了想说道：“只是不能做他的眼线，我们最多答应帮他盯着过往的人，只要有可疑人物，就向他告。”

    他朝着四周看了一眼，想要知道大家的反应。

    “同意。”

    “这样最好了。”

    “我们没有什么意见。”

    底下一片应和声。

    “只有一个问题。”坐在桌子左侧那个像冰山一样的人说道：“我们能够代表这条街上所有的人吗？别忘了，还有一帮人从来都不买我们的账。”

    胖子呵呵一笑：“这不是正好吗？那群人神神秘秘的总是让人不放心，只要我们和那位谈妥了，完全可以请那位帮忙，把这个碍眼的东西挑了。”

    这一次应和的人更多。

    “最后一个问题，派谁去和那个新来的镇长谈判？”底下有人问道。

    顿时十几双眼睛再一次盯在了胖子的身上。

    和走私贩们的担忧完全相反，卜哥和身边的那群人根本就没有把他们放在心上，当初第一次制定计划的时候，这些人虽然被看作是麻烦，却也是最容易对付的麻烦。

    所以当一个肉乎乎的胖子声称，自己是镇上的那些走私贩子推选的代表，前来表示敬意的时候，卜哥既没有感到意外，也没有觉得惊喜。

    像卜哥这样的身分，当然不会立刻接见这个胖子，按照惯例，一上来都是手下人出面接见。

    半个小时之后，两个执事来到卜哥的房间。

    “他们做了很大的让步，唯一的请求就是不想被打上密侦处的标记，成为密侦处的探子。”凯斯显得颇为高兴：“那位代表希望能够和您亲自谈谈。可能”老头指指放钱袋的衣兜，其中的含意已经用不着明说了。

    “又让我们搞定一个麻烦。”卜哥说道：“有些太顺利了吧？”

    “我们事先做了那么多准备，如果再不顺利的话，那才奇怪呢。”凯斯并不在意，这种事情他见多了，在芭瓦德维伯爵手下做事，有的是可以动用的资源，在准备充分的前提下，只要运气不太坏，做什么事都会一帆风顺。

    “那个闯入我房间的家伙开口了吗？”卜哥问道：“我猜这件事情的背后，是那个小斯宾塞在搞鬼，如果有可能的话，我打算趁这个机会，把那家人一起搞定。”

    “这恐怕做不到。”老埃德面无表情地回答道。

    “埃德说的一点没错。”凯斯连忙解释：“法庭绝对不会因为一个平民的供词，而让一个贵族站在被告席上。要不然上面的人就会担心，随便收买一个平民做出伪证，就可以指控贵族了，这是绝对不允许的。

    “如果你不能够提供更加直接的证据的话，斯宾塞家的人完全可以置身事外，并且声称你是在诬陷。

    “当然，你也可以像他们那样，动用非正常的手段来对付他们，刚才那番话同样也对你有效。”

    卜哥苦笑着摇了摇头，这是他最无法理解的地方。法克的上层，似乎非常鼓励贵族们用决斗和暗杀来解决各自的纷争，法庭就像是完全为平民阶层准备的，只要是贵族，就会极力避免自己和法庭牵扯上关系，不管是成为被告还是原告，都会被他们视作为奇耻大辱。

    “下一次他们还会那么做吗？”卜哥必须问上一问，这关系到他的安危，如果这是贵族阶层的游戏规则的话，他就必须让自己适应这种规则。

    万不得已的话，或许买凶杀人是唯一的解决办法。

    “你只能自求多福了。”凯斯的回答非常肯定。在贵族圈子里面，收买凶手杀来杀去的事情，他看得多了。也正是因为如此，卜哥在他的眼里仍旧显得不够成熟。

    “告诉那个人，我不想见他。”卜哥说道，这样做无疑等于放弃了那笔好处。他并不知道这些走私贩子打算给他多少钱，根本想不到随口一句话，失去的将是每年十几万的收入。

    不过这也未必不是一件好事，以他刚刚摆脱贫困的状况，如果真的知道有这么一笔钱等着他的话，肯定难以拒绝诱惑。

    “对了。”卜哥想起此刻正困惑他的难题：“这些人坐船到处做生意，肯定对海很熟，你问问他们，是否看到过建在海边的有趣建筑物。”

    两个老头笑了笑，凯斯顺势说道：“或许我们还可以多透露一些东西。比如，明年夏天的事情。”

    卜哥当然不会阻止，修建海边度假别墅，是芭瓦德维伯爵临时起意的计划，伯爵派他到这里来的原本目的，是为了控制这里的走私贸易，这才是最重要的。

    不过他并不明白，伯爵打算怎么做？

    “芭瓦德维伯爵到底想要什么？我一开始的时候以为，伯爵贪图这里的走私货比较便宜，最近两天遇到的一些事情，让我感到疑惑，芭瓦德维伯爵好像并不是靠这些赚钱。”

    两个老头互相看了一眼，显然是在询问对方的意思。

    “我还有事。”埃德退了出去。

    凯斯老头犹豫了一下说道：“走私贸易利润丰厚，但是不受控制，这是麻烦，也是机会。只要能够控制这种贸易，哪怕只是在很小的一个范围之内能够控制，就可以从中得到数不尽的财富。”

    “那些桀骜不驯的家伙能够控制吗？”卜哥有些不敢相信。

    “以力压服当然是不可能的，但是诱之以利却未尝不可，我们也不需要控制所有的人，就像你想要坐稳镇长的位置，只需要三分之一的人拥护你一样，只要有同样数量的走私管道控制在我们手里就足够了。

    “那些走私贩子的利润其实并不高，他们的烦恼是没有门路买到好东西，也没有门路将东西高价卖出去，而伯爵早在十年前就已经安排好了海外的货源供应点，在法克更是没有我们卖不出去的东西。

    “那些走私贩子只要跟着我们干，货源绝对不成问题，运进法克之后，我们还可以将货物全部吃下来，甚至可以把价格比平均卖价提高一成。”凯斯既然肯解释，就没有什么好遮遮掩掩的，将所有的细节都说了出来。

    “货物从伯爵的左手放进右手，转眼间价钱就翻好几倍，违法的罪名全都背在这些走私贩子的身上，伯爵仍旧没有明显违法的地方。真是好算计。”卜哥不由自主地叹道。

    “伯爵的心思如果能够让你猜中的话，他就不会被称作法克的财神了。”凯斯略微有些不以为然地说道：“那点差价只是小利，重要的是对走私贸易的控制，知道为什么要选择这个小镇吗？”

    面对这样的问题，卜哥只能摇头。他完全承认自己阅历和见识的不足，此刻他就是在学习。

    “这个小镇的好处就在于，走私的规模小而且离鲁普奈尔近，规模小意味着容易控制。

    “我已经说过，只要三分之一的人跟着我们干，整个小镇的走私贸易就等于掌握在我们手里，离鲁普奈尔近，则意味着方便占据这个最大的市场。

    “在法克，谁控制了都鲁普奈尔，就意味着能够控制整个法克，哪怕走私贸易也是如此。”

    凯斯显得颇为得意：“你明白了吧，芭瓦德维伯爵其实是将这个小镇当作一个支点，用来撬动整个法克的走私贸易网，对伯爵这样的上位者来说，他所追求的是对贸易的控制，而不是单纯的利润。”

    差距。卜哥从凯斯老头的话里面，认识到了自己的差距，他这种小人物根本就看不透芭瓦德维伯爵这样的上位者的布局。

    凯斯从卜哥的房间走了出来，刚走到自己房间的门口，就听到埃德老头说话的声音传了出来。

    房间里面除了代表镇上那些走私贩子的胖子，还有要塞的最高指挥官莫姆上尉和车马行老板德罗。

    这两个人一早就被叫到这里来了，卜哥现在一切都在向芭瓦德维伯爵学习，既然手里有这么大的一个工程，曾经帮过他的人，当然可以从中得到一些好处。这既是一种酬劳，也是一种笼络。

    埃德老头之所以让这两个人也在场，为的是让那个走私贩子的代表，更加确信他所说的话。

    “从现在到夏天还有半年，大家想必都明白，时间有多么紧迫。”老头装起样子来，颇有一股逼人的气势，就连莫姆这个指挥一百多号士兵的军官，在这股气势的逼迫之下，也有些直不起腰来。

    底下的这三个人全都满脸喜色，谁不想赚钱？更别说老头扔出来那么大的一个诱饵。

    一个专门为法克最上等的富豪及贵族人物准备的度假别墅区，这是多么大的聚宝盆啊！

    在法克，这是最肯花钱也最花得起钱的一群人，他们手指缝隙之中漏出来的钱，足够让整个小镇的人吃得撑不下。

    “我这里绝对没有问题，士兵们随时待命，至于材料，我回去之后立刻开始准备。”莫姆拍着胸脯说道。此刻他终于感觉到当初的赌注押对了，只是帮忙做了一点小事，就得了这么大的好处，看来拍新镇长的马屁，是回报率最高的投资。

    “小人也是，小人也是。”车马行老板... -->>
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