第8章一

    关靖率军离开凤城，一去就是两个多月。

    这段日子里，沉香始终遵守着，他离去前一夜，要她承诺的条件，日日饮水、餐餐用膳，没有缺漏过一回。

    北方十六州的断粮惨况，因为大雪不断，救援得更为艰辛，耗费的时间也更多，大军在雪地分工合作，疏通道路、运送粮食，人人各司其职，虽然疲惫不已，但军心始终凝聚不散，才能度过重重难关。

    那是因为，关靖的统御之力，天下无人能及。

    长达两个多月，他忙于救灾，但是繁琐的政事，仍被写为绢书，送给他过目之后，再由他下令处置。

    另外，她还知道，关靖也没有一日，忘了该要焚香。

    因为最初那个月将尽时，送绢书的使者，就按照他的命令，前来拿取她调配的香料，连同绢书一并送往北方。

    这也是这段日子以来，她跟关靖的唯一联系。

    他离开之后，她就觉得怅然若失，如失了魂魄般，时常整日坐在窗边，望着满园的梅花枝头覆雪，结蕾、绽放，然后凋零。

    好像，心被挖走了。

    她告诉自己，是因为复仇的对象，不在眼前了，瞧不见复仇效果的她，才会有这蚀心般的失落。

    是的，一定是这样的。

    她这么告诉自己的，一次又一次、一次又一次、一次又一次，好像在催眠着一个，并不相信这个理由的人抑或是，其实，在内心某处，连她也不知晓的地方，还有更纷乱、更骇人，教她不敢深思的原因

    日升日落、月升月落，跟她都全无关系。

    她的人在这里，心却不在这里。

    她的心，早在两个多月前，已经去了北方。

    直到某一天夜晚，固定的四菜一粥的晚膳里，多了一道肉食，几近寡静无言的她，才开口问了婢女。

    “今天怎么加了菜？”

    “姑娘，今晚是除夕。”婢女回答着。“历年来府里，都按照中堂大人的吩咐，在这餐加了这道酱烧四喜丸子。”

    “是吗？”她看着，以冰糖酱油红烧的肉丸子。她没有胃口，但是，她还是会吃下这道菜。

    因为，她承诺过了。

    筷子挟开肉丸，取了一口大小，挪移到调羹上，还没有入口，远处传来的声音，却猛地穿窗而入。

    轰！那声闷响，让她心头一震，吓得松落筷子，连调羹与剁得极为细腻的猪肉，也都一并掉了。

    轰！又是一声。

    她脸色发白，握紧桌边。

    那声音太像了。像是她童年时，曾经听过的炮响。每一次炮响时，城墙会崩毁、屋子会倒塌、人会被炸成碎片。

    细心的婢女连忙安慰着。“姑娘别怕，那是皇宫前头正在放烟花。”

    轰！闷闷的响声，一声接着一声。

    “烟花很美，姑娘要不要上楼瞧瞧？”婢女建议着。

    她最初想拒绝，但是心念一转，却点了点头。“好，我这就上楼去。”

    婢女面露讶异之色。“但是，您还没用晚膳——”

    话音未落，沉香已经起身，朝门外走去。她必须亲眼去看、去证实，那些声响真的是烟花，而不是夺人性命的炮声。

    “姑娘，请等等，外头冷，您得多穿衣裳！”婢女急忙喊着，抓下一件御寒的斗篷，就追了出来。

    等到替沉香穿妥斗篷后，婢女才搀扶着她上楼。

    远远望去，满城灯火闪烁，而最璀璨的地方就是皇宫。一枚又一枚烟花，在天际绽放，有的是富贵牡丹、有的是火树银花，还有说不出名称，各色各样眩目难以形容的艳丽光亮。

    凤城的夜空，已经有好多年，都不见烟花了。

    今年异于往年，仅仅是烟花的费用，就不知花去多少的银两，更别提是满城的张灯结彩，肯定花费惊人。

    北方在救灾，凤城却在大肆庆祝，宛若两个世界。

    轰！又是一枚烟花。

    如此盛大隆重，耗费钜资的过年，也跟关靖有关。

    不论朝廷或是民间，都谨守他的节省禁令，不敢铺张浪费，但是，几年前才登基的年轻帝王，要听的是阿谀奉承、要穿的是绫罗绸缎、要吃的是山珍海味、要住的是美轮美奂的宫殿。

    偏偏，关靖功高震主，皇上备受约束，又不敢反抗。

    相较之下，贾欣善于曲意逢迎，还不时会献上，从各地搜罗而来，精挑细选过的美女，自然深受皇上偏爱。这也是贾氏一族，能在朝廷里坐大的主因。

    今年，关靖不在凤城，再加上贾欣的鼓吹，皇上如此铺张浪费的大肆庆贺，摆明就是不愿再节省过日。

    她远眺着皇宫，呵出的气息，都化为白雾。

    过年了。

    据说，年，是种可怕的怪兽，每逢除夕夜晚，就会下山食人。人们为了吓走怪兽，所以燃放鞭炮、贴着春联，就为了吓走年兽。

    年兽，只是传说。

    在人们的心中，年兽，会比关靖更可怕吗？

    他箝制着整个帝国，连皇帝的言行，都受到他的影响，更别提他在文武百官与平民百姓心中的分量有多重。

    就连她的心思，也牵系在他身上。

    倏地，一道黑影如飞燕，从屋脊跃下，蒙面的黑衣人，悄然接近沉香的背后。机警的婢女，才刚张开嘴，还没喊出声来，黑衣人却先开口了。

    “闭嘴。”黑衣人喝叱，从怀中取出一条，黑底金线如意纹的束发绣带，在婢女眼前一晃。

    一瞧见那条束发绣带，婢女一改惊恐，没敢再出声，恭敬的退开数步。

    “姑娘，请放心。”黑衣人转身，看向沉香，下跪行礼，最后才仰起头来，徐声说道：“奴才奉主公之命，请您前往北方。”

    ***

    从凤城到北方这一路，奔波得极赶。

    黑衣人带着沉香，以及她从不离身的香匣，昼夜不分的赶路，骑马、搭船，再骑马... -->>
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