第14章铁面观音石师太

    无住禅师讲罗刹夫人出身的故事，讲到此处已到了节骨眼儿，一席的人都听得出了神，忘记替他斟酒了。老和尚笑眯眯的自己斟了一杯，润了润喉咙，又接着说：

    “当时堂屋外面一阵娇喊，屋内几个年轻小伙子慌了神，一个个跳起身来，藏入堂屋后面。秃老左却不惊慌，朝屋外哈哈大笑道：‘这一位娇滴滴的好朋友，我们记不起来了。好！我就来奉陪。’说罢，立时翻身向我说道：‘老前辈，你圣明不过。

    事情逼到这儿，有什么法子？我先向老前辈告罪，请老前辈多慈悲罢。’说罢，站起身来，一个箭步窜进了堂屋侧面的一间屋内。

    我知道他们不是逃避，这是各人去拿兵刃，也许预备着对付仇人的计划。可是堂屋里连下人们都走净了，一桌灯烛辉煌的酒筵，只剩我一人高坐在上面，弄得不巧，追魂太岁的仇人还以为我替他们挡横呢！

    果然，对面屋上娇滴滴的嫩嗓子，又喊了起来：‘喂！屋里那位是大觉寺的老方丈吗？我不知道你和他们是什么交情，看情形你想伸手管这档事了。那就请出来罢，大马金刀的坐着，当不了什么事。喂！我说老方丈，你听明白没有？’

    我一听，心里这份难受就不用提哩。活了这么大还没有受这样奚落过，心里一阵火发，先不管他们怎样一回事，先要教训来人一顿再说。猛地心里一动，一想不好！我和来人一争口舌，正好合了追魂太岁心意。他们走得一人不剩，焉知不是故意如此，叫我替他们挡头阵。但是纹风不动的坐着也是笑话，好歹和来人亮一亮盘，见机行事，说明自己地位，才是道理。

    主意打定，我离席缓步走出堂屋。抬头一看对面大厅屋脊上，影绰绰立着一个女子，阶下仰面躺着一个身背双刀，腰悬镖袋的妇人。仔细一瞧，敢情胸口沁沁冒血，早已死去。

    我正想和屋上人答话，蓦地对面厅背后人影一晃，有人大喊：‘老前辈，不必和这小辈计较，我们一齐到门前空地上去，教训教训这狂妄后辈，还怕他飞上天去吗？’这说话声音，却正是秃老左本人，而且说完便隐身退去。他说时嗓音特高，屋脊上女子哈哈笑道：‘好！有一个，算一个。老方丈，咱们前面空地见。’说罢，身影一晃，便已不见。

    这一来，真个把我扣在里面了，好厉害的追魂太岁，步步为营，硬生生把我拖入浑水。这一面做成圈套，叫我自己往里钻。那一面目中无人，把我老和尚当作废物，我真有点冒火了。我不问你们什么事，我却要见识见识你们这般后辈英雄，究有多大神通？哪知道我这样一冒火，几乎吓得我魂魄齐飞，回不了大觉寺！

    我离开内院，走过厅屋，人影全无。霎时灯火全灭，内外漆黑。只厅前一块空地上，水银似的一片月光铺在地上。

    空地上兵刃耀光，四面展开了七八条人影，却没有见着敌人身影。我一走出厅门，追魂太岁秃老左倒提着一柄厚背阔刃九环大砍刀，转过来向我说：‘老前辈，事情真怪！来的只一个乳毛未干的女孩子，我从来不认识她，可是我女人已经毁在她手内了，不由我不动手了。我见她在厅脊上已经转身，却没有跳下来。也许知道老前辈在此，把她吓跑了。’

    我一声不响，肚里暗骂，你还做梦哩！一看他手上大砍刀，又想起刚才他说在祖师爷神位前金盆洗手、立誓封刀的话来，一发瞧不起他。他见我面寒似水，哑口无声，面上立现出阴险狠毒的神色来。却在这时，从我身后厅门内唰的射出一条黑影，疾逾飘风。已在两丈开外空地中心，立定一个玄色劲装、眉目英秀的青年女子，赤手空拳，从容俏立。

    我仔细一瞧，便认出半路茶棚碰见的小姑娘就是她，虽然服装改了，面目身形一望而知。明知善者不来，来者不善；同小姑娘一起的老尼姑，真人不露相，更是个难以猜测的人物。也许此刻隐身暗处别有作用，横坚今晚够秃老左搪的。

    小姑娘飞落空场，四面七八条人影，便向中心一圈。追魂太岁秃老左当先一个箭步窜了过去，左臂抱刀，右手指着小姑娘大喝道：‘我与你素不相识，凭空到此行凶，是何道理？凭你这点年纪，也敢发横，定必受人指使无疑！趁早实话实说，还可商量；否则杀人偿命，立时还你个公道。’那小姑娘冷笑了一声，朝他点点头道：‘秃老左，你说的太对了！杀人偿命，姑娘我便是还你公道来的。片时便教你死得公公道道，决不教你做糊涂鬼！’

    秃老左大怒，刀环哗拉拉一响，便要动手。猛听得秃老左身旁两个小伙子厉声大喊：‘我娘毁在她手里，还容她多说什么？拿下活口，不怕她不说出实话来。’一听这两个愣小子的口气，定是秃老左的儿子，一个手使双刀，一个手上合着三节棍。大约秃老左暗地看出来人虽然空拳赤手，只凭杀死玉面狸这一手，便知不是易与。

    他们父子们已暗地计划好，不管江湖耻笑，想以多胜寡，免遭毒手。所以这时两个儿子先搪头阵，使双刀的一个箭步窜到小姑娘左侧，刀光一闪，力沉势猛，向她瘦削的玉肩斜劈下去。同时那个使三节棍的，一上步，呼的抖开了棍环，使得笔直，向右面柳腰上横扫过去。如果被双刀一棍带着一点，怕不玉殒香消！

    哪知这位小姑娘，把这两个愣小子视为废物，而且心狠手辣，立见真章。她待两小子招数发出，只微一耸身，向前出去几步，倏地一转身，已到两人背后。两小子刀棍齐施，又是一个猛劲，不意都落了空，使空了劲。两人脚步留不住，向中间一挤，双刀正砸在棍头上，臂上一麻，心神一惊，正想翻身当儿，两人又猛觉腰眼里都被人截了一下。立时吓的一声，撒棍扔刀，一齐瘫在地上了。

    两个愣小子一跌倒，秃老左哗啦啦大砍刀一举，大喊一声：‘上！’四五个雄赳赳的凶汉，哗拉一围，把小姑娘围在中心，各人手上长短家伙，雨点一般，向她身上招呼。好厉害的小姑娘！只看她玉臂一分，竟展开空手入白刃的功夫，外带着点穴擒拿法，花蝴蝶一般，在长枪短刀之中穿来穿去。

    一忽儿功夫，地上躺了一大片，空场上只剩秃老左和我两人了。

    秃老左急得两眼如灯，凶光四射，油汗满脸，形如恶煞。回头向我恶狠狠瞪了一眼，猛的一跺脚，似乎要奔向前去和小姑娘拚命，忽又停住，反而身子后退。那位小姑娘若无其事，移步向他走来。小姑娘向他走近一步，秃老左便望后退一步。我暗想原来追魂太岁徒有虚名，这样的不济事。

    不料追魂太岁忽地转身，一顿足，飞身而起，接连几跃，直退到厅门口，嘴上急喊一声：‘暗青子揍她！’

    我才明白，原来他在厅屋排窗内埋伏了人，特地退回来，好叫埋伏的人向外发暗器向小姑娘钻射。可是他一声喊后，两面排窗内过了半晌，声响全无。把追魂太岁急得连连跺脚，冷汗直流，发疯般大吼一声：‘不是你，便是我！’提刀向小姑娘奔去。

    不料黑洞洞的厅门里面，一个沉着的声音喝道：‘徒儿，这人替我留下。’喝声未绝，从门内缓步走出一个老尼姑来，身上还是茶棚所见的褐色僧袍，左手上横着一柄拂尘。见我立在门外，右掌当胸，向我打个问讯，嘴上说：‘老禅师雅兴不浅。’她这样文绉绉的一句话，在我听着，简直是骂人。我只好说：‘事有凑巧，幸会高人。’

    老尼姑微微一笑，朝我看了一眼。这一眼，到现在我还忘不了！白天在茶棚里，她老闭着眼，我还以为是瞎子。

    哪知道此刻两人一对眼神，在她瘦削的面上，却生着威棱四射，异乎平常的一对神目，眼皮一张，月光底下，好象从她眼珠内射出两道闪电。普通人碰着这种眼光，定要吓一跳。

    那时老尼姑象朋友似的，举手向秃老左一招，缓缓说道：‘追魂太岁，你还认识老尼吗？请过来，我们谈一谈。’这几句极平常的话，钻在秃老左耳内宛如沉雷轰顶！当的一声响，手上一柄九环大砍刀，竟自从手上跌落，斗败公鸡似的走了过来。

    那个小姑娘在他身后跟着，解差般押了过来。秃老左走到离老尼七八步外便立定了，凶威尽敛，垂头丧气的说：‘早知是你，用不了费这么大事，我这条命拿去便了。但是我子侄辈，你能放他们一条生路吗？’

    秃老左这几句话，挣命似的断断续续说了出来，情形非常凄惨，老尼简直是他克星。可是老尼非常和气，一听他说完，立时接口道：‘好商量，你带路。我们借你宝宅谈一谈。’说完，又向我笑道：‘老禅师，我们也是有缘。老禅师既然凑巧碰上我们这档事，何妨暂留佛驾，看个水落石出。老禅师，里请！’

    我已看出这位老尼面善手辣，这事结果定然不祥。佛门中人怎能参与此事？可是老尼和小姑娘，究系何等人物？他们究系怎样冤仇？既然看了一半，不能不看个究竟。也许从旁说句话，可以救人一命，胜造七级浮屠。谁知我这一想，又想左了。总之那天晚上，我是一步错，步步错了！

    秃老左在先，我和老尼小姑娘跟着走进厅门。这时月光透进前窗来，窗下横七竖八躺着一排人，秃老左象没有看见一般，直着眼一直领到内院堂屋内，小姑娘抢先一步，不知哪里找来火种，点起灯烛，一桌素斋依然整整齐齐的摆在桌上。秃老左如醉如痴，一言不发的立在桌边，老尼却请我坐在堂屋后身太师椅子，离着那桌素斋有一丈多远。老尼自己坐在屋门口的台子上，和我遥遥相对，小姑娘侍立在老尼身旁。

    老尼并不和我说话，却向秃老左说：‘你请坐。’秃老左真还听话，就在近身素席座上坐了下去。老尼又向他问道：‘今天你府上共有几位，请你实说，免得误事。’秃老左说：‘连我自己一共是九个。’老尼问小姑娘道：‘数目对吗？’

    小姑娘向上面看了我一眼，笑道：‘除去这位老禅师，是对的。’老尼说：‘你把空场上几位都请进来，不要忘记了玉面狸。’小姑娘领命出去，一忽儿，一手提着一个软郎当的汉子，走了进来。却把手上的人都放在中间素席的座位上，把他们两只手臂搁在席上，虽然一个头软绵绵的抵在胸口，凭着两臂拦在席上，也勉强支住身体了。

    小姑娘这样进进出出大搬活人，一个个照样都支在素席上，最后把秃老左女人玉面狸的尸身也提了进来，搁在秃老左身边的座上。这样，席面上秃老左一个活人，玉面狸一个死人，其余八个半死不活的人，是秃老左的子侄门徒。一共十人，团团的坐在一桌整齐的素席上。

    这种奇怪举动，谁也猜不透是何用意？只有秃老左肚里明白，面色变成纸灰一般；比他身旁太太的死人面皮还要难看。不过他这时自己狠命的咬着下唇皮，咬得嘴上流下血来，显得他内心痛苦已极！猛然他恶鬼般跳起身来，直着嗓子一声狂吼，一伸手，想拔出玉面狸背上的刀来。

    不料那位小姑娘早已监视着，一点足，已到了秃老左身后。大约因为小姑娘身体矮小，只见她一纵身，双臂一起，拇指和中食二指照秃老左两肩脾骨、锁骨之间一插，娇喝一声：‘静静的坐下！’在这娇喝声中，只听秃老左肩上咯咙一声微响，两条手臂立时软软的吊了下去，一个身子也笔直挫下去，面上变成活鬼一般，额上冒出黄豆大的汗珠，一颗颗直掉下来。小姑娘笑嘻嘻的在他肩上一按，说了句：‘好戏在后面，你闭上眼罢。’袅袅的回到老尼身边去了。

    我偷眼看那小姑娘在秃老左身上施展卸骨... -->>
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