14花落谁家中

买一盆好的赔偿。”

    既然对方不肯善罢甘休，又何必低头？

    反正长房和四房一直不和，也不差自己这一点。

    若是蝉丫随便被人处置，不光对不住李妈妈，更是要寒了自己屋里下人的心，她们岂会不为未来命运担忧？若是自己身边的人都拢不住，将来如何行走？——

    撕破脸便撕破脸，只要自己站住理就行。

    这一场对决，大夫人输得十分惨烈。

    当着满屋子的丫头和仆妇，被一个小辈压了一头，训得还不上嘴，——这是她从来没有遇到过的事！

    大夫人气得咬牙切齿，尖声道：“我倒没看出来，你还是一个有本事的，竟然替我管教起丫头来，还敢教训我？是谁教你的这些规矩？！”

    顾莲知道她不会就这么放自己走，心内早有预料，忽地“扑通”一声跪下“侄女不敢。”但是却挺直了脊梁“侄女方才若是说错了什么，大伯母指出来，侄女必定一一改正，认真聆听大伯母的教诲。”——

    为了两个小丫头拌嘴，逼得刚回家的侄女下跪求饶。

    若是这件事传出去，不管起因到底是什么，外人都会认为是当家主母气量狭窄，跟一个晚辈斤斤计较、咄咄逼人，没有长妇风范。

    大夫儿断断没有料到，这个侄女如此能屈能伸，赖皮、撒娇、辩论、示弱，竟是十八般武艺样样精通！

    一时间骑虎难下，气得倒呛。

    “好！”一个苍老清越的声音从外头传来，带着几分对晚辈的慈爱“九丫头不亏是我顾家的姑娘，有傲骨，却并非胡搅蛮缠之辈。”

    “爹”大夫人满脸错愕，福了福，屋里的丫头们纷纷跟着行礼。

    顾莲转过头去，看见一个身量清瘦、精神矍铄的老者，约摸古稀年岁，但是身板还是十分硬朗，举手投足间有行云流水风范。

    想起那两本女训和女诫，不由声音僵硬“见过祖父。”

    顾老太爷坐了厅堂正中的椅子，虚抬了下手“起来吧。”目光在顾莲脸上停留了一瞬，然后对大夫人道：“老大从福建寄了信回来，说了一些事情。”

    大夫人亲手奉了茶，担心问道：“要紧吗？”

    顾老太爷接了茶，不急着答话，而是先看向彩屏“我与老大媳妇有事要商量，你把两个小丫头带下去，该怎么处置就处置了。”

    大夫人目光一缩，暗暗握拳，指甲嵌在了手心里。

    公爹第一次见到这个孙女，谈不上任何感情，之所以这般袒护莲娘，再没有别的缘故，一定是因为

    心下恨恨不已，嘴上却一个字都不敢多说。

    彩屏心中更是叫苦，——老太爷的这番话，明显是在偏袒九小姐了。

    如果夫人处置过于严厉，老太爷自然不好为了孙女责备儿媳，但自己一个奴才，要是处理的不好，惹得老太爷不悦，到时候大夫人都保不住自己。

    可是太过轻罚，大夫人又要把怨气撒在自己头上。

    左右为难，却不得不领命“是。”

    顾老太爷看向顾莲，问道：“先头给的女训和女诫，读得如何？”

    顾莲忙道：“孙女识字不多，都是跟着姐姐再慢慢的学，虽然还不能写下来，但是意思已经都明白了。”

    “那就好。”顾老太爷点了点头，正色道：“女子无才便是德，你能识得这两本书便已足够，诗词歌赋的不会也罢。”——

    公正、严厉、久居上位，思想有些守旧。

    顾莲对祖父初步下了几个评价，尽量做出柔顺的样子，小声道：“孙女这就回去找姐姐，多识几个字，早日把女训、女诫都牢记了。”屈膝裣衽“祖父和大伯母还有要事，先行告退。”——

    妈呀，赶紧趁机撤啊！

    出门下了台阶，彩屏三步两步追了上来，陪笑道：“九小姐，你看”指了指蝉丫和珍珠“她们两个要怎么处置才好？”

    顾莲不是杏娘和四夫人，会惦记着趁机报复一下珍珠，气一气大夫人，所以不中她的圈套，只做惊讶“祖父让姐姐处理此事，我怎敢越俎代庖？”一脸害怕“姐姐快别说了，等会祖父怪罪下来”

    彩屏见识过她的各种耍赖，知道无法脱手，想了想“蝉丫掐错了花，就罚她半年的月例，至于珍珠”回头骂道：“不知轻重的小蹄子！还留着做什么？等下就撵了出去！”

    珍珠吓得煞白了脸“姐姐”

    彩屏一声断喝“闭嘴！还敢求饶就撕烂你的嘴！”

    玉竹适时的插了一句“彩屏姐姐消消气，看在珍珠是你亲妹子的份上”

    珍珠是彩屏的妹妹？顾莲打量了几眼，方才闹哄哄的没留意，两个人还真有三、四分相像，许是一个像爹一个想娘，不过还是看得出有共同之处。

    这么巧？怕是大夫人就等着该处罚珍珠时，然后彩屏好出来求情吧。

    蝉丫把兰花掐了，珍珠关了人，却没告诉她亲姐姐彩屏？这里面的猫腻，唯有大夫人和彩屏自己心里清楚了。

    “亲妹妹又如何？”彩屏冷眼看着妹妹“不懂事，连我的脸面也给丢光了！眼下还得罪了九小姐，就该狠狠的罚！”

    “彩屏姐姐。”顾莲一脸微笑“这话从何说起，珍珠怎么就得罪我了？”

    自己才不会认下这么一个芥蒂，到时候不论什么处置，都成了自己对珍珠怀恨在心的报复，——彩屏不过是一个丫头，居然敢对嫡出的小姐如此威胁！看得出来，母亲在这个家的确不得势。

    彩屏赶忙收嘴“瞧我，一时着急嘴快”

    “姐姐也是担心自家妹子，所以着急。”顾莲把麻烦给她扔了回去，但并没有不依不饶，而是道：“我看珍珠比蝉丫大不了多少，都是一样年纪小，不懂事，再说蝉丫也没受什么委屈，就一样的罚半年月例罢。”——

    毕竟大夫人还是当家主母，彩屏仍然会继续做一等大丫头，往后要相处的日子还长得很，该退让的时候就得退让。

    彩屏的脸色缓了缓，看向珍珠“既然九小姐开口替你求情，这次就饶过你了。”

    珍珠赶忙磕头“多谢九小姐。”

    ******

    长房院子的一角，桐娘的小院。

    “后来老太爷来了，说是老爷从福建来了一封信，有事跟夫人商量，就让彩屏去处置蝉丫和珍珠”春芽说到此处，有些惋惜“早知道小姐应该晚一点走的。”

    “晚一点又如何？”桐娘轻声自嘲“难道我在那儿，母亲还会把父亲的信给我看一眼不成？若是不走，看着莲娘闹得母亲脸上难堪无光，回头母亲想起来，瞧着我也会不顺眼的。”

    春芽知道自家小姐说的是实话，无奈的叹了口气“没法子，谁让姨娘跟着老爷留在福建，夫人心里不痛快，难免对小姐有些计较。”

    桐娘抿了抿嘴“她是长媳，留在家中侍奉父母天经地义。”低头看了看手里的绣鞋样子“姨娘就算跟了父亲在福建，又有何错？不过是”——

    不过是嫡母气量狭小容不得人罢了。

    春芽知道她心中有怨，劝不了，更没法子解决，只能转移话题“奴婢不明白，咱们为什么要帮九小姐？万一夫人知道，这可是冒着大风险的事。”

    桐娘勾了勾嘴角“我在这个家无依无靠，但也不会指望一个堂妹来帮我，不过是交个好儿，多给自己往后留一条路罢了。”她的目光有着疲惫“即便帮不上，好歹别再学人作践我就行。”

    春芽垂了眼帘，静了一瞬，忽地道：“不过九小姐也真够厉害的，居然能在夫人手里要走蝉丫，听说到最后，只是罚了半年的月例。”想了想“也是她运气好，今儿刚巧碰着老太爷了。”

    “运气好？”桐娘冷笑“即便今儿祖父没来，九妹妹都跪下了，母亲还能立逼着撵了蝉丫吗？若是这事儿闹大了，就是整个长房的笑话把柄！母亲即便不顾九妹妹，为了自己的脸面，最后也会退让一步的。”

    春芽恍然大悟，点了点头“也对，再说四夫人肯定不会善罢干休。”

    桐娘端起茶润了润嗓子，轻声道：“是我以前小看了她，往后还得多结交结交，或许有一天，多多少少能顺手拉我一把。”——

    自己并不比堂妹差，只不过输在了出身上头。

    漂亮有什么用？聪明有什么用？一个“庶”字，像大山一般压得自己喘不过气，不得不装傻卖痴，在嫡母面前做出一副蠢笨样子——

    人再强，还是强不过命。

    桐娘满心不甘、无限唏嘘，最后都化作了一声幽幽叹息。