第三章祖先的血脉

景生情，冷冷问：“什么人上人？”

    “还用问？”富家子弟翻个白眼“你没想过当官？”

    “你想当什么官？”

    “我就当个能打人骂人的保长。”

    啪！贺龙扬手打去一记耳光，冷冷说一句：“老子长大就专当打保长的官！”

    1904年，贺龙八岁。天大旱，地如同燎燃着火焰。民族和人民的苦难不能遏止而升腾几近顶点，给了贺龙一个痛苦绝深的刺激。无数破了产的农民，走投无路的农民，被饥饿鞭挞着凝成群，汇成队，像一股又一股的黑烟，漫无目的地顺风游窜，寻找着地主，寻找着富户，寻找一切有粮的人家，去要求去抢夺一份吃的东西———叫做“吃大户”

    饥饿、饥饿、没有边际的饥饿。八岁的贺龙终于跟他父亲一道投入这饥饿的黑烟一样流窜的队伍中。他看到了褴褛枯瘦的男男女女：小孩子向着苍天张开垂死的嘴巴；妇女们的目光茫茫昧昧，带着绝望的痛楚和痴迷；强悍的男人们眼睛红通通燃着怒火，流动起骇人的毒焰。无数黑条条的干手臂举起了扁担，举起了杆子，要做最后一次挣扎

    然而，官兵开始捕杀。那马上舞刀弄枪的人，有的红马褂，有的在对襟团花马襟下罩了战裙，或在背后拖了发辫，或者头裹包巾粗辫绕颈，骏马驰向哪里，就把“饥饿”扑灭在哪里。

    天空激荡的是呼号，大地流淌的是血

    可是“饥饿”冲不散，杀不尽。散了又聚起来，活着的踏过死者的血肉，继续寻找那一线的生机。贺龙跟随他的父亲，随一股饥民冲进城内，到公家义仓籴米。凶悍的堂勇挥鞭抽打饥民，贺龙第一次尝到了挨鞭抽的痛楚。他的父亲血性锐气，挺身而出与堂勇打起来。八岁的贺龙骁勇豪猛，腾身扑上，助他的父亲夺下堂勇的皮鞭，抡圆了反抽过去。从地方志上可以看出，那一次他是与父亲同时被抓，关入大狱。若不是遍地饥民，沾了“罪不罚众”的光，若不是县令怕激起更大民变，贺龙同他的父亲是绝难幸免一死

    从大狱里出来的贺龙，更酷爱武术，拜族叔贺士远为师，学得一身武功，尤其是武当拳打得出神入化。十二岁，便仗义出拳在桑植县“打”出了名。

    桑植县县衙有个姓陈的领班，其子会几下拳脚，是名武秀才。老子恶霸，儿子强暴，成为地方上一条“大虫”时常骑马逛街，横冲直撞，明抢硬夺，百姓都侧目而视，不敢稍触其锋。

    一天，洪家关赶场，武秀才骑马闯入，撞翻许多小摊，百姓们叫喊躲闪，乱成一片。父亲贺龙恰好来到，见状不觉大怒，抓起一根木棒，横身拦到马前，发声吼，雷一般响：“滚下来！”

    武秀才吃一惊，勒马定眼看时，不过十二岁一个小孩，直觉得三分好笑，七分好恼。

    “小兔崽子，我看你活不耐烦了！”

    喊声未落，武秀才已经打马冲来。他自恃练过武功，等闲人交手，打倒三五个不在话下，一个娃娃还不是一鞭子的“菜”？只怕被马撞一下就跌没了这辈子

    然而，他万没料到，贺龙面对狂奔而来的烈马竟如岩石一样稳忍不动，近在咫尺时，那条木棒忽然虚晃一下，随着棍风呜呜，那烈马惊嘶着人立而起，随即闪向一边。武秀才的鞭子不曾触及贺龙，背后却在刹那间实实在在挨了一闷棒，屁股顿时离鞍，手脚四扬地掀下马来。