寒意突然在这个腊月来袭,一夜之间西风冷冽,万物凋敝。燕国迎来了近五十年里最寒冷的一个冬季,天寒地坼,滴水成冰,路有冻死骨。
像是上苍在为燕国战神的重伤而迁怒,刻意惩罚人心的罪恶。
这无疑让燕王都如今的氛围雪上加霜,直至临近年关,整个京州城都毫无喜气,一片萧瑟。百姓闭门不出,唯恐祸从天降。
腊月二十七,聂星痕被送回到京州城。在楚地遇刺之后,他的意识一直昏昏沉沉,时昏时醒,到如今,已陷入彻底的昏迷。
燕王震怒,倾举国之力寻找医中圣手,赶往楚地为聂星痕医治。一路上且行且治,大夫们却都束手无策,只能勉强维系着他的性命。
眼看年仅二十二岁的敬侯即将英年早逝,有人欢喜,有人忧愁。
龙乾宫里,燕王私下传召明尘远,才知聂星痕在楚地曾遭遇过两次袭击。第一次伤势虽重,倒无性命之忧;但第二次,刺客在兵器上淬了毒。而这种毒极为罕见,极有可能出自姜国。
姜国独居蟾州,教化落后,国内密林遍布,瘴气深重。国人肤色奇白,瞳仁色浅,擅使蛊毒,对外敌意甚深。因此,姜国历来为九州其余三国所排斥与不齿,唯独与楚国有点复杂的关联——
楚璃的长姐楚瑶,是姜国王后。但这位大公主楚瑶,却并非是因两国邦交而和亲,她是与楚王脱离了父女关系,独自远嫁姜国。
正因如此,燕楚之战时,楚王宁可归降,也不向姜国求助;姜国也从始至终没有出兵相助,一直对燕楚之争坐视不理。这其中内情深远,又时隔多年,就连楚宗室都未必全部知情。
而如今聂星痕所中之毒,被疑是出自蟾州姜国,燕王对刺客的第一反应,便是归降的楚王。尤其,聂星痕还是在楚地遇刺,楚王又有行刺的动机,天时地利人和。
但他也明白,也许这正是刺客使的障眼法,想要借此转移他的注意力,以逃脱罪责。
燕国内外局势复杂,此事的幕后主使指向三种可能:一是太子聂星逸借机翦除异己;二是楚王趁机报灭国之仇;三是宁国伺机挑起燕楚争端。
在燕王心里,他始终倾向于后两者。虽然他心里清楚,第一种可能更大。
凤朝宫中,赫连王后也得知了消息,对太子聂星逸笑道:“明相还是有些手段呢,连毒都使上了。只可惜没有一击即毙,拖着也怪折腾人。”
“听御医们说,他如今昏迷不醒,至多再活一个月。”聂星逸话到此处,突然有些不放心:“母后,不然再去‘看看’吧,我总觉得夜长梦多,会生后患。”
“在京州城里,你还敢下手?”赫连王后指了指永业坊的方向:“眼下敬侯府被围得如同铁桶一般,御医们每日进进出出,你怎么下手?你是想找死吗?”
她端起茶盏,用杯盖拂了拂茶沫子,啜饮一口:“拖着就拖着吧!明相既然没做声,可见是差不多得手了。教他盯紧他家里那个庶子,可别让明尘远使出什么后招来。”
“是。”聂星逸闻言心里踏实了一些,正打算差人去吩咐此事,却见王后身边的素娥姑姑忽然慌慌张张地跑了进来,连行礼都顾不上,直接附在王后耳边说了几句话。
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