建安四年七月底,曹纯自定颖出击,率虎豹骑直遴上蔡。
上蔡守将张赤,原本是流窜于汝南地区的黄巾余孽,麾下有数千人,势力颇为雄厚。历史上”张赤被李通所击杀。但由于刘备抢先进入汝南”加之刘辟龚都等人的推荐,使得刘备在汝南地区收获颇丰,短短数月间,共招降六路盗匪。其中大的如张赤这种数千人的黄巾余孽,小的也有似吴霸瞿恭这种只有数百人或者千人上下的山贼盗匪,一时间势力暴涨。
得知曹纯只率三千骑军,张赤顿生狂妄之心。
本来,凭借上蔡坚城,他大可以支持一段时间。可这张赤竟生出要和曹纯决战的想法”陈兵于城外,与曹纯进行野战。虎豹骑又岂能畏惧野战,两军甫一接触,张赤军随之溃败。
六千大军完全挡不住虎妁骑的冲击,战斗只持续了一炷香的时间,便结束了……
曹真在阵前斩张赤首级!
夏侯衡与曹休,先登攻入上蔡,虎豹骑大获全胜。
与此同时”曹仁自粱郡出兵,与朱灵合兵一处,斩龚都首级后,八千大军直逼汝阴。所到之处”城县不战而降者不计其数,以至于曹仁几乎未能受到太大的阻碍,便兵临汝阴城下。
攻破汝阴,即可直逼新蔡。
魏延受命之后”率部跨确山,攻克郎陵。
八月初六”曹洪与曹纯兵分两路,向平舆扑来。
夏侯惧亲率三万大军随后,一时间平舆城中”刀光剑影,风声鹤唳。
刘备面色阴沉,显得焦虑不安。
他没想到”曹操竟然在袁绍十万大军屯驻黎阳之际,敢出兵攻打自己。此前”刘备还觉得自己实力增加不少,应该能抵挡一下。谁料想,短短数日光景,形势急转直下,平舆已危在旦夕。
“诸君”可有妙策退敌?”
刘备虽然表现的很平静,但心里面却有些七上八下。
麋竺说:“如今态势,平舆必不可守。
“我何尝不知,可若弃平舆”又当如何?”
张飞咆哮,“哥哥何需担心,若曹军到来”小弟愿率一支兵马出击,将那曹军击溃。”
废话!
连关羽都忍不住给了张飞一个白眼。
你说击溃就击溃,你当那些曹军都是乌合之众吗?
“弃平舆,走汝阴,奔荆襄。”麋竺给出了一个选择。
刘备道:“荆州暂不可去,我虽为陛下归宗,但刘景升未必肯接纳我。而且荆襄世族多归附刘景升”我此刻前往,必不得重用。以我之见,倒不如往青州投奔了袁绍”或能有所收获。”,“投河北袁绍?”,简雍露出沉吟之色。
刘备的这个选择”看上去荒诞”其实却很聪明。
历史上,刘备投奔荆襄,刘表之所以愿以接纳,主要是因为张绣归附”袁绍灭亡,曹操一统北方之势”已经显露无疑。所以,刘表才会接纳刘备,目的是要刘备在新野,抵挡曹操。
而现在,袁绍势力正强横,荆襄在刘表掌控下”稳如泰山。
这样的情势下”刘表断然不会允许一方势力冒然进入他的治下,说不得就会引狼入室。
而袁绍不一样,袁绍有四州之地,在河北根深蒂固。
刘备到了他帐下,根本掀不起半点风浪。同时为了加强己方势力,袁绍倒也不会介意收留刘备。
只是投奔袁绍……
刘备手下众将,不禁有些犹豫。
从汝南到冀州,可不是一件容易的事情。其间要跨两州之地,行程千里。即便是能到了冀州,在座的这些人还有多少能活下来?特别是汝南东面已经被清剿,甚至连个接应的人都没有。到冀州,实在是太困难了!哪怕关羽张飞再强横,估计也很难顺利的通过曹操地盘。
“要不然……我们退往淮郁”,“不可!”,刘备果断否定。
“孙策与刘表争斗正酣,我们这时候若走过去,势必会遭到两人同仇敌忾。淮南虽大,但对于孙刘而言”却很小。而且曹孟德断然不会允许我们坐拥淮南,他会使孙策出兵击之。”,刘备说着,露出一抹苦意。
他现在削青况,着实有些尴尬……
想自立,却没有机会;想依附,可供的选择又那么少。
思来想去”也只有袁绍一个可以投奔。
刘备一咬牙,沉声道:“就这么决定,我们从汝阴突破,设法从徐州通过,转道青州。
公估,你即刻出发,向青州袁谭求援。
若他能从青州出兵相助,那么我们至少有五成机会,通过徐州……”
“明公往袁绍,倒也是个不错的选择。
可曹军即将兵临城下,如果我们弃城而走,曹军乘胜追击,我们会立刻溃败。必须要有人守在平舆,至少要阻挡住曹军的三日。明公可借此机会,集中兵马,将曹仁击溃,顺势突围。”
简雍抬起头,提醒刘备。
这句话一出口,屋中众人再次沉默。
谁都知道,留守平舆的人,绝对是九死一生。
这话说出来容易,可是要做起来,似乎并没那么简单。谁愿意明知死路一条,而留在平舆?
这时候,从屋角站出一人。
“明公,若明公信我,辟愿留守平舆。”
“从孝?”
站起来的人,名叫刘辟,原本是黄巾军小帅。
当初正是他和龚都,迎接刘备前来汝南。后来又游说汝南各路盗匪,归附刘备。只是他本领有限”所以在刘备帐下并不重用。如今,他站出来”使得屋内众人不由得愕然。达。
“从孝”你可知……”
“明公勿复言”辟知轻重。
当今天下大乱,朝纲不振,奸贼篡权。能复汉室者,非明公不可。辟死不足惜,愿为明公阻拦曹军。然则辟亦不知能抵挡几日,但求明公能顺利突围,来日为辟报仇,辟心愿足矣。”
刘备快走两步”一把握住了刘辟的胳膊。
“从孝”真义士也。”
说着”两行热泪夺眶而出。
不过流泪归流泪,逃跑还是要继续。
既然有刘辟愿意留下来,事情自然好办了!于是刘备下令,准备撤离平舆。刘辟将他的独子刘德托付给了刘备”刘备当场决定,收下刘德为义子”随他一同离开。当晚,刘备率部离开平舆,往汝阴方向撤退。此时,汝阴守将陈到,正凭借汝水,拼死阻拦着曹仁的兵马。
就在刘备撤离汝水后的第三天,曹洪所部率先兵临城下。
当天下午,夏侯惶大军抵达,将平舆县城团团围住,随后便发动了凶猛的攻击……
汝南战事已拉开序幕,曹纯如摧枯拉朽般”攻取上蔡。
消息传至许都,令无数人感到愕然。有高兴,有惊异”也有恐惧,种辑一连几日,感觉心惊肉跳。睢阳大案的告破”使得种辑有一种强烈的危机感。但他却无法随意离开”只要他掌握着长水营,就等同于汉帝手中有一支可用兵马。种辑甚至决定,如果曹操一旦下手,他就会立刻起兵造反。凭借手中兵马,他大可以占居一地,而后设法与袁绍通信,里应外合。
只要能坚持到袁绍兵至,则大功告成。
种辑的这个想法,其实也是许多人的想法……
但是,自曹操任曹朋为北军中候之后,种辑心里越发慌乱。
他怀疑,曹操让曹朋来,就是为了对付他。不过随后几日,一切都显示正常,种辑的心思,也就渐渐平定。
八月初,曹朋下令,监察五营。
所谓的监察,内容主要包括,兵员是否有空缺”兵器是否发送”以及各种辘重是否齐备。
一般而言,每年八月都会有一次监察。
但今年这一次,却使得种辑感到心惊肉跳。
曹朋先监察了步兵营,而后又监察了射声营两营监察完毕后,种辑多多少少感到放心。
因为从前两营的情况来看”曹朋只是例行公事。
看了看名册,清点了一下人数,而后又询问两句,就算结束了;一直以来”北军中候都是这么监察,似乎也没有什么大问题。到八月初九,从汝南方面传来战报,平舆告破但是,刘备却逃出生天。曹仁也没想到,刘备竟然会选择从汝阴突围。加之之前被陈到阻拦,使得他毫无准备。竟然被刘备率部一下子冲了出去”八千大军可谓是损失惨重。
朱灵率部退至宁安,而曹仁则败退项县。
等到夏侯慎反应过来时,刘备已率部向徐州方向逃离。
这使得夏侯慎大怒,立刻率部追击。可此时,刘备已攻占了下城父,做出佯攻谯县的态势。
八月十二,曹朋在监察越骑营的时候,发现越骑营名册不符,旋即将越骑校尉当场缉拿。
种辑乍听吓了一跳,但随后就变得心安理得了。
如果曹朋没有监察出问题”那反而是一个大问题。
他既然拿下了起骑校尉,说明这一次监察,并非是针对自己。曹操现在的注意力,都集中在了汝南流窜的刘备身上,估计也没有时间来招呼种辑。这也使得种辑的心,放回了肚中。
前线战事扑朔迷离。
刘备佯攻谯县,夏侯慎率部驰援。
不想刘备虚晃一枪,趁着夏侯慎救援谯县之际,猛然折向,转而攻打竹邑。
这一下,连徐州刺史徐理也吓了一跳”忙使海西屯田都尉邓稷出兵,屯驻徐县”以防止刘备突袭。
八月十八日,刘备来了一个漂亮的乾坤大挪移。
在调动了整个徐州的兵马之后,一头扑向彭城郡。与此同时”袁谭出兵,迫使臧霸不得不做出固守的态势。如此一来”竟使得刘备大模大样的绕彭城郡而走,穿泰山郡,直奔青州。
八月末”到备抵达青州,与袁谭汇合。
整个八月时,几乎所有人的注意力,都集中在了刘备的身上。
就连曹操也好像忘记了许都内部的隐忧”连番下令,调动各地兵马,试图将刘备所部阻拦。
种辑如释重负”对五营监察之事,也就少了些关注。
几乎就是在这个时候,曹操委任侍中鄱虑,假越骑校尉,接掌了越骑营兵马。而曹朋的监察,也到了种辑的长水营。
“曹家小贼要来监察长水营?”
种辑吓了一跳,怒声道:“小贼好不知事”如今汝南正乱,他没事跑过来监察我长水营作甚?”
长水丞是个三十多岁的男子,闻听不由得苦笑。
“种校尉,按照顺序,北军中候理应先监察屯骑营。
不过屯骑营前两日随司空前往颖川”所以就轮到咱们长水营。”
“司空不在许都?”
“是啊,曹仁太守放走了刘备,司空极为生气。已命人将曹仁将军押解至颖阴,司空亲自前往处置。
此公文昨日已呈报校尉,难道校尉不知道?”
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