东西吧!”
“他们说得一点不错,我就是去偷东西的!”青年回答说。
“也许你和他们是合伙人,你所拿取的只是属于你的那一部分?”法官继续询问。
“不,这些钱财全是他们的,我一点权利也没有!”青年坚定地回答。
省长听青年这么一说,气得浑身哆嗦,命令刽子手将他的双手砍断。
刽子手应声前来。他将青年的手放在木板上,抄起利刀就要往下剁。正在这时,从人群中突然跑出一个女子,她披着一件肮脏的外衣,一边跑一边大声喊叫,她一头扑在那青年的身上。然后,她缓缓地抬起头,只见她:面如满月,娇美异常,仅有二八的芳龄,似一株带露的海棠。人们被这一突然的景象惊呆了。随着,便爆发了一阵猛烈的喧哗和骚动。只听那女郎高声喊道:
“尊敬的省长大人呀,求求您暂时不要实施刑法,请您先看看这个再说吧!”
接着,她把一块手绢交给省长。省长打开一看,只见上面写着如下的诗句:
尊敬的省长大人呀,
这是一个痴情的青年;
他的心灵被我双眼的箭矢射穿,
从此他相思成疾一心把我挂念。
他承认自己不曾犯下的罪过,
以此来保护心爱恋人的尊严;
他实在是品性高尚勇于牺牲,
省长大人呀,
还请您慢些儿将他行刑重判!
省长阅毕,令暂缓行刑。随即,他离开人群,回到省府,命人将那女子叫来,问她究竟是怎么回事儿。那女子对他说道:
“省长大人,您有所不知,这年轻人爱着我,我也爱着这年轻人,两厢情好,难舍难分。一天,他想来看我,便走进了我家的院子,在窗前扔了一块石头,以此告诉我他的来临。不想这声音被我父亲和兄长们听见了,他们立即跑了出去。这青年感觉情形不对,便迅即卷起放在院中的布匹,好让他们以为他是小偷,以此来保护他的心上人。当他们看见他的这个样子时,便确定他是小偷无疑,于是便把他绑起来,送到大人您这儿来,而他也当众承认他是小偷,并绝不改口。省长大人,他这样做,为的是保护我,不使我丢丑。他承认他是小偷,那完全是出于一种高尚的品质和自我牺牲的精神呀!”
省长听女子这么一说,完全明白了事情的原委。他自语道:
“他完全应该如愿以偿!”
他把青年叫来,亲切地吻了吻他的额头。又把女子的父亲叫来,对他说:
“老人家,我们本应执行判决,严惩这青年,砍下他的双手,可他命不该如此。因此我已让他拿出一万银币,赎回他的双手,同时也保护你和你的女儿免于丢丑。我还让你的女儿拿出一万银币,她已把事情的真相原原本本告诉了我。我现在问你,我想给你女儿做媒,让她和那青年结为秦晋之好,做一对恩爱夫妻,这两万银币就作为婚礼的开销,你意下如何?”
老人听省长大人这么一说,而且亲自做媒,当即答应了这门婚事。盖斯里省长赞扬老人通情达理。随即,他命人为青年和他心爱的姑娘操办婚礼,大摆宴席。青年和姑娘都感谢省长的慈善之心和助人为乐的精神。
婚礼完毕,人们都兴冲冲地离去。早先,他们痛哭叹息,充满忧伤;如今,个个满面笑容,欢乐无比。