第11章

    我也有一盒方字块，这边是图，那边是字，我也拿出来给他看了。

    从此整天地玩。祖母病重与否，我不知道。不过在她临死的前几天就穿上了满身的新衣裳，好像要出门做客似的。说是怕死了来不及穿衣裳。

    因为祖母病重，家里热闹得很，来了很多亲戚。忙忙碌碌不知忙些个什么。有的拿了些白布撕着，撕得一条一块的，撕得非常地响亮，旁边就有人拿着针在缝那白布。还有的把一个小罐里边装了米，罐口蒙上了红布。还有的在后园门口拢起火来，在铁火勺里边炸着面饼了。问她：

    “这是什么？”

    “这是打狗饽饽。”

    她说阴间有十八关，过到狗关的时候，狗就上来咬人，用这饽饽一打，狗吃了饽饽就不咬人了。

    似乎是姑妄言之、姑妄听之，我没有听进去。

    家里边的人越多，我就越寂寞，走到屋里，问问这个，问问那个，一切都不理解。祖父也似乎把我忘记了。我从后园里捉了一个特别大的蚂蚱送给他去看，他连看也没有看，就说：

    “真好，真好，上后园去玩去吧！”

    新来的兰哥也不陪我时，我就在后园里一个人玩。

    祖母已经死了，人们都到龙王庙上去报过庙回来了。而我还在后园里边玩着。

    后园里边下了点雨，我想要进屋去拿草帽去，走到酱缸旁边（我家的酱缸是放在后园里的），一看，有雨点啪啪地落到缸帽子上。我想这缸帽子该多大，遮起雨来，比草帽一定更好。

    于是我就从缸上把它翻下来了，到了地上它还乱滚一阵。这时候，雨就大了，我好不容易才设法钻进这缸帽子去。因为这缸帽子太大了，差不多和我一般高。

    我顶着它，走了几步，觉得天昏地暗。而且重也是很重的，非常吃力。而且自己已经走到哪里了，自己也不晓得，只晓得头顶上啪啪啦啦地打着雨点，往脚下看着，脚下只是些狗尾草和韭菜。找了一个韭菜很厚的地方，我就坐下了，一坐下这缸帽子就和个小房似的扣着我。这比站着好得多，头顶不必顶着，帽子就扣在韭菜地上。但是里边可是黑极了，什么也看不见。

    同时听什么声音，也觉得都远了。大树在风雨里边被吹得呜呜的，好像大树已经被搬到别人家的院子去似的。

    韭菜是种在北墙根上，我是坐在韭菜上。北墙根离家里的房子很远的，家里边那闹嚷嚷的声音，也像是来在远方。

    我细听了一会，听不出什么来，还是在我自己的小屋里边坐着。这小屋这么好，不怕风，不怕雨，站起来走的时候，顶着屋盖就走了，有多么轻快。

    其实是很重的了，顶起来非常吃力。

    我顶着缸帽子，一路摸索着，来到了后门口，我是要顶给爷爷看看的。

    我家的后门坎特别高，迈也迈不过去，因为缸帽子太大，使我抬不起腿来。好不容易两手把腿拉着，弄了半天，总算是过去了。虽然进了屋，仍是不知道祖父在什么方向，于是我就大喊。正在这喊之间，父亲一脚把我踢翻了，差点没把我踢到灶口的火堆上去，缸帽子也在地上滚着。

    等人家把我抱了起来，我一看，屋子里的人，完全不对了，都穿了白衣裳。

    再一看，祖母不是睡在炕上，而是睡在一张长板上。

    从这以后祖母就死了。

    祖母一死，家里继续着来了许多亲戚。有的拿着香、纸，到灵前哭了一阵就回去了，有的就带着大包小包的来了就住下了。

    大门前边吹着喇叭，院子里搭了灵棚，哭声终日，一闹闹了不知多少日子。

    请了和尚道士来，一闹闹到半夜，所来的都是吃、喝、说、笑。

    我也觉得好玩，所以就特别高兴起来。又加上从前我没有小同伴，而现在有了。比我大的，比我小的，共有四五个。

    我们上树爬墙，几乎连房顶也要上去了。

    他们带我到小门洞子顶上去捉鸽子，搬了梯子到房檐头上去捉家雀。后花园虽然大，已经装不下我了。

    我跟着他们到井口边去往井里边看，那井是多么深，我从未见过。在上边喊一声，里边有人回答。用一个小石子投下去，那响声是很深远的。

    他们带我到粮食房子去，到碾磨房去，有时候竟把我带到街上，是已经离开家了，不跟着家人在一起，我是从来没有走过这样远。

    不料除了后园之外，还有更大的地方，我站在街上，不是看什么热闹，不是看那街上的行人车马，而是心里边想：是不是我将来一个人也可以走得很远？

    有一天，他们把我带到南河沿上去了，南河沿离我家本不算远，也不过半里多地。可是因为我是第一次去，觉得实在很远。走出汗来了。走过一个黄土坑，又过一个南大营，南大营的门口，有兵把守门。那营房的院子大得在我看来太大了，实在是不应该。我们的院子就够大的了，怎么能比我们家的院子更大呢，大得有点不大好看了，我走过了，我还回过头来看。

    路上有一家人家，把花盆摆到墙头上来了，我觉得这也不大好，若是看不见人家偷去呢！

    还看见了一座小洋房，比我们家的房不知好了多少倍。若问我，哪里好？我也说不出来，就觉得那房子是一色新，不像我家的房子那么陈旧。

    我仅仅走了半里多路，我所看见的可太多了。所以觉得这南河沿实在远。问他们：

    “到了没有？”

    他们说：

    “就到的，就到的。”

    果然，转过了大营房的墙角，就看见河水了。

    我第一次看见河水，我不能晓得这河水是从什么地方来的？走了几年了。

    那河太大了，等我走到河边上，抓了一把沙子抛下去，那河水简直没有因此而脏了一点点。河上有船，但是不很多，有的往东去了，有的往西去了。也有的划到河的对岸去的，河的对岸似乎没有人家，而是一片柳条林。再往远看，就不能知道那是什么地方了，因为也没有人家，也没有房子，也看不见道路，也听不见一点音响。

    我想将来是不是我也可以到那没有人的地方去看一看。

    除了我家的后园，还有街道。除了街道，还有大河。除了大河，还有柳条林。除了柳条林，还有更远的，什么也没有的地方，什么也看不见的地方，什么声音也听不见的地方。

    究竟除了这些，还有什么，我越想越不知道了。

    就不用说这些我未曾见过的。就说一个花盆吧，就说一座院子吧。院子和花盆，我家里都有。但说那营房的院子就比我家的大，我家的花盆是摆在后园里的，人家的花盆就摆到墙头上来了。

    可见我不知道的一定还有。

    所以祖母死了，我竟聪明了。

    祖母死了，我就跟祖父学诗。因为祖父的屋子空着，我就闹着一定要睡在祖父那屋。

    早晨念诗，晚上念诗，半夜醒了也是念诗。念了一阵，念困了再睡去。

    祖父教我的有《千家诗》，并没有课本，全凭口头传诵，祖父念一句，我就念一句。

    祖父说：

    “少小离家老大回……”

    我也说：

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