经日影西斜近黄昏。
雨荷一直坐外面边做针线,边听屋子里动静,听到桌椅声响,立刻叫宽儿往前面去给岑夫人送信:“丹娘这里可以了,马上就可以开饭。”随即进屋打水给牡丹洗手洗脸,牡丹这才知道全家就等着她一个人吃饭。慌慌忙忙地将卷轴卷了带出去,但见一家人都坐着说笑,小孩子们也没喊饿,这才松了一口气,笑道:“都是我不是,叫爹娘,哥哥嫂嫂们久等了。”
甄氏自从因想要自家兄弟娶牡丹事情不成,又被岑夫人收拾过后,对牡丹就有些怪怪,后来见牡丹置了宅子地亩,方才又稍微好了点儿,此时她是第一个看到牡丹手里卷思,便上前去接牡丹手里卷轴,笑道:“哎呦,咱们家丹娘原来是才女呢,画了这许久,也让我们看看画是些什么。”
牡丹微微一笑,随手递给她甄氏看了发天,也没看出个名堂来,笑着递给张氏等人看:“你们看看,这都是些什么?我怎么看不懂。”
张氏等人凑过去,但见纸上这里一团,那里一块,与那惯常见风景画果然不同,心中虽然疑惑,却没有同甄氏一般嘲笑牡丹。牡丹倒是早就做好被他们嘲笑心理准备,见甄氏笑她,却也不恼。
二郎瞄了几眼,却看出些意思来,大致晓得哪里是墙,哪里是山,哪里是房子,哪里是溪流池塘并桥台楼阁,只是这样设计图,实是太过简陋古怪了些,不过想到自家妹子又没学过这个,也不需要她画得有多出彩,反正是修园子就是了,故此二郎也没笑牡丹,只道:“丹娘这是准备怎么办?”
牡丹道:“我想要请哥哥们替我打听一下,这京中谁治园厉害,雅致,想请他帮忙看看,润色一下,然后备下土木石料,越早动工越好。”
何志忠探手将卷思接过去,叫牡丹过去一一给他解说,哪里是哪里,哪里又打算怎么办等等。他其他都不管,只关心牡丹是不是认真按照那术士说法来布置山水,见牡丹听了话,也就不再多言,只道:“我明日让你哥哥去你李家表哥那里问问,请他帮忙打听一下。”
岑夫人道:“何必事事都要去麻烦他!我前些日子就托人打听了,太平坊法寿寺里有个福缘和尚,好此道,听说福佳公主园子就既往不咎治,后日法寿寺有俗讲,去人很多,我正好领了丹娘去求他。”
何志忠皱眉道:“他给公主治园子,只怕不肯轻易给咱们治吧?”这些人自认做都是雅事,轻易不会给旁人弄,好像随便给人弄弄,就跌了身份似。身为商户,纵然有钱,但一遇到这种人,就免不了要受气。不像李荇,顶着官家子弟头衔,出去办事总要受人高看一眼。
岑夫人道:“听说倒也没那么倨傲,但具体就不知道了,少不得要去求上一求,若是不能成了,又另寻他途也不迟。”自李家表示不肯与何家结亲后,李荇也好些日子没上门了,她也想着,没事儿不能总去求人,平白让人瞧不起自家。
牡丹是晓得岑夫人心里想什么,见何志忠还有要再劝劝意思,便笑道:“娘说是,还是先去试试吧。”
何志忠也就不再坚持,任由她终母女二人去折腾。
这一日,何家几个要去法寿寺女眷俱都打扮得光鲜亮丽,准备去参加俗讲,顺便看些热闹,一行人行至东市附近时市门附近停了下来,不多时,四郎铺子里两个伙计赶着两腔羊,两口大肥猪过来,向岑夫人行礼问好:“请夫人过目,这长生羊和长生猪如何?”
岑夫人打量了那羊和猪一眼,便道:“长相还算端正,跟后面吧。”
牡丹看看那“长相还算端正”臭烘烘两腔羊和两口大肥猪,再看看自家嫂嫂们和随会婢女们身上散发着香味儿锦绣华服,不由一阵阵发窘,也不知是谁兴起这个头,做功德就要将猪羊赎买回来放养寺院中,还叫长生猪和长生羊。养羊养猪不宰了吃肉,还供寺院里供人瞻仰,这不是浪费粮食,浪费精神么?也不知道这些寺院里养着多少猪啊羊,想想就滑稽。
正胡思乱想,林妈妈轻声道:“丹娘,夫人待您多好啊。这都是为了你,祈求佛祖保佑你长命百岁,嫁个好人家,福寿双全。”
是母亲一片心。牡丹立时收起了乱七仿糟想法,再看自家这队古怪队伍,也就不觉得有多么好笑滑稽了。
因为猪走得慢,又不听指挥,一行人少不得走走停停,待到了太平坊法寿寺时,里面已经人满为患了。一个俗讲僧坐蒲团上,正用很通俗语言讲述《大目乾莲冥间救母变文》
何家人交割了长生猪和长生羊,又捐了香火钱后,被小沙弥领到一个相对清静角落坐下。牡丹扫了周围人一眼,但见无论男女老幼,都听得十分专心投入,听到**处,许多人吹嘘不已,片刻后,那俗讲僧说完了故事,钟声和螺声一起响起来,随即那俗讲僧吸了一口气,用高亢嘹亮歌声将整个故事又演唱了一遍,他歌声非常好听,带着一种说不出韵味。牡丹同样听得入迷,她觉得他演唱水平完全不亚于那些比较出色专业歌手。
如果说,听和尚以讲故事唱歌形式将佛经中故事演绎出来,对牡丹来说是一个很奇体会。那么接下来她所看到事情让人惊喜——寺院不单讲经说法,还设有戏场,而这种大众聚集日子,正是演戏好时光。
俗讲结束后,众人并不离去,而是兴致勃勃地等待,过不多时,戴着幞帽,穿着绿袍参军和总角弊衣奴仆状苍鹘粉墨登场,开演参军戏,二人插科打诨,语言动作极滑稽之能事,片刻后就引得众人哄堂大笑。
牡丹看得津津有味,也跟着众人一起开怀大笑。岑夫人心里牵挂着要求那福缘和尚事,无心看戏,探着头一直往后张望,直到看见小沙弥朝自己招手方松了一口气,推推牡丹:“办正事要紧,改个时候又来看。”
自己真是太贪玩了,看到这些奇东西就忘了正事,牡丹红着脸敛了心神,起身与岑夫人一道随了那小沙弥一起往寺院后面去,薛氏等人仍然留原处看戏不提。
相比前面喧嚣热闹,法寿寺后寺显得特别安静,从一排参天古柏下经过时,牡丹注意到不远处有个小院子外面水泄不通地围着一群戴青纱幞头,着青色缺胯袍,蹬高靿靴,身材高大壮实,神色警惕男子,他们穿关打扮虽然普通,腰间挂着刀却是鎏金龙凤环,刀柄缠金丝仪刀。
牡丹上次端午节时曾经从蒋长扬朋友身上看到过这种刀,过后问了李荇,晓得这是禁军配刀,寻常人是没有。她便猜着那院子里大约是有什么身份不同一般贵人,遂不多看,将目光收回垂了头跟了那小沙弥往里面走。
一间草堂,几卷青色草帘,几丛修竹,几块玲珑白色昆山石,不过寥寥几件简单东西,就勾勒出了不一样意境,这便是福缘和尚住地方。牡丹一看到这间草堂,便知道自己找对了人。
她没有想到福缘和尚会这么年轻,先前她以为少也是个三十多岁大和尚,谁知却是个二十多岁年轻和尚。他面容清瘦,眉眼细长,看人时总带有一种悲天悯人神色,并不像何志忠猜想那般倨傲,而是非常客气地接待了岑夫人和牡丹,听说牡丹已经有了草图,而且是自己画,便非常感兴趣地让牡丹将草图拿给他看。
牡丹自知自己画那个水平大抵是不能入名家眼,双手递上卷思后,有些害羞地道:“小女之前没有学过这个,只是有感而发,画得粗陋,让大师见笑了。”
福缘和尚微微一笑,清瘦修长手指灵巧地将卷思打开,看清楚里面画东西后,微微挑了挑眉。牡丹怕他给自己扔回来,赶紧一旁解说给他听,他非常聪明,她只说了几句,就已经明白了其他图标是什么。他脸上并没有出现那种瞧不起,或是好笑表情,而是认真地问起牡丹想法和目,后留下了卷轴,道:“贫僧要亲自去原地看过以后才知道该怎么做。”
岑夫人和牡丹求之不得,赶紧起身道谢,约定第二日派车来接他去牡丹园,她们是女客,出家人住地方不宜久留,事情一办完就起身告辞。
福缘和尚仍旧让小沙弥送她们回去,走至先前那个被禁军重重把守小院子时,那群人突然动作起来,院门里前呼后拥地走出一行人来。
小沙弥忙领了岑夫人和牡丹退避一旁,匆忙中,牡丹只看见法先一个人,身材高挑挺拔,银白色圆领袍子阳光下分外耀眼。
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