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“是不是你大哥跟你说了什么?”文宗帝似是随口问道。
温阮放下玉箸,回话道:“大哥从不与我谈论朝堂之事。”
“嗯,他是个守本份的。”文宗帝点头道,“年轻一辈中,他是难得的清明忠臣。”
“多谢陛下夸赞。”
“可你大哥是个有才干的,在鸿胪寺干了好几年的少卿了,也没升个职,你说,孤要不要提拔一下你大哥?”
温阮起身,福礼回话道:“臣女只是一介女流,不懂朝堂之事,不敢妄言。”
“怎么又行礼,来坐下。”文宗帝抬了下手让温阮起身,又说,“只是闲话,算不得什么朝堂之事,你叫我姨父,他就不叫了?都是一家人,何必如此客气疏远?”
可温阮的心已经提到了嗓子眼,她敢料定,今日只要她说错一句话,这顿饭,就没那么好吃了。
文宗帝打眼瞧了下温阮的衣衫,笑说:“你这身衣裳倒好看,衬你。”
温阮微微屏息,回话道:“是皇后娘娘赏臣女的透云纱,臣女今日穿进宫来,想让娘娘瞧瞧,不负她的厚爱。”
“嗯,有心了。”文宗帝笑了下,却半句不提皇后的事,只问:“吃好了吗?”
温阮点头。“孤听说你在仕院学得不错,来给孤念书,怎么样?”
文宗帝笑着拍了下温阮的肩,让她坐在御案旁边,将一卷闲书递给温阮。
温阮微吸一口气,坐得笔直端庄,轻声念起书中文字。
文宗帝就坐在案后批折子,朱笔飞快。
温阮突然想到,那朱砂的颜色,像极了血。
“停一下,这段再念一遍,孤没听透。”文宗帝抬着笔轻点了一下。
温阮称是,又念了一遍。
御案上的龙首炉里升腾着袅袅青烟,沉香的味道充斥着整个太平殿,温阮轻声念书的声音在这空旷的大殿里悠悠然然。
不知过去了多久,温阮已经觉得口干舌燥,外面的日头也西沉,洒出金色的余晖。
文宗帝批完最后一本奏折,放下朱笔,叹道:“这般时候,若能听个曲儿解解乏,便是再好不过了。”
温阮握书的手微紧。
文宗帝偏头看她:“阮阮会唱曲吗?”
温阮摇头,“陛下恕罪,臣女不擅音律。”
“无妨,本也是娱人之物,你一个千金小姐,不擅也不碍事。”文宗帝笑道,“倒是听说,宫外有一女子,极会唱曲,风靡京都?”
温阮放下书搁在膝上,平静而镇定地回话:“是,此女名叫盛月姬。”
“嗯,名字不错,她现在还唱曲吗?”文宗帝喝了口茶问道。
“不唱了,她嗓子废了。”
“哦?臣女将茶盏打碎,让她吞下去,割破了她的嗓子,所以她唱不了曲了。”
“为何?”文宗帝讶异地看着温阮:“她可是做了什么事,让你不痛快?”
温阮放下书,叩首谢罪:“兄长常常流连于此女,时不归家,臣女念着兄长当为陛下分忧,不该如此玩物丧志,自毁清名,心生不满,又因她妄传流言,逼死了臣女的琴艺夫子萧长天,故而废了她的嗓子,请陛下降罪。”
文宗帝听着大笑,“阮阮是为兄明心,为孤分忧,孤岂会怪你?纵情声色的确不妥,温北川有个好妹妹,孤也有个好外甥女,明辩是非,知晓大义。”
“但臣女伤人,确为罪过。”温阮的后背微微发汗。
“想来若不是她实在让你动气,你也不会如此。”文宗帝起身拉起温阮,让她跟在自己身后走到殿中坐下,“后来呢,那歌伶如何了?”
“臣女请了大夫给她。”温阮平声说,“瓷片入腹,易伤人命,臣女不敢杀人,只希望她以后不要再纠缠我兄长,也不要再去祸害旁人。”
文宗帝看了看温阮,眸色很深,深不见底,像个巨渊。
但他只笑说:“做得好,阮阮是个心善的小姑娘。”
温阮低着头,没有说话。
文宗帝静静地看了温阮好一会儿,忽然说:“但伤人,总是不对的,是吧?”
温阮叩首:“是,臣女有罪。”
“你父侯不在京中,母亲又去得早,两个哥哥一个忙于公务,一个忙于商事,对你都疏于关爱,家中没个大人好生陪你教你,你偶有犯错也并非不可饶恕,总归是大人的不是。”文宗帝叹着气说,“不若你在宫中住些日子,宫中有你皇姨在,同你多说说话,你也能陪陪她。”
温阮垂着眼睫看着地面,点头:“是,臣女遵命。”
“起来吧,一个歌伶而已,不是什么大事,不打紧的,阮阮不必如此紧张。”文宗帝又是那副和蔼的语气了。
文宗帝一直跟温阮聊天,说了很多很多的话,一直说到斜阳在天边挂不住,将要沉入土,埋进大地里。
皇后在广陵宫派了三次宫女去太平殿打听消息,可什么也打听不出来,又传话要请温阮过去,老太监说,陛下正与温姑娘闲聊,让娘娘不必挂心。
最后皇后甚至去了太平殿,可还未能走进外殿,就被人拦下,老太监说,陛下此刻不便见您,娘娘请回。
眼见着天要擦黑,皇后折了朵开得正好的花扔进广陵殿里的水池里,花梗有刺,刺破了她的手指,透出一滴殷红的血珠。
“取剪子过来。”皇后说。
女官托着剪子走到皇后跟前,皇后握起看了看,暗骂了一声不知什么粗口,一剪子划开了掌心,鲜血如注。
“娘娘!”女官吓得跪下,“娘娘凤体要紧!”
皇后疼得皱起了眉,又嫌弃地看了女官一眼:“传御医,再去太平殿传话,就说本宫的手伤了,疼得不行,想见陛下。”